陈渊将目光投向益州之时，帐中谋士们已展开激烈讨论。沮授率先开口：“益州地势险要，素有‘天府之国’之称，然蜀道难行，刘璋虽暗弱，其麾下张任、严颜等将领皆有万夫不当之勇，且山川易守难攻，强攻恐折损惨重。”戏志才轻抚羽扇，微笑道：“强攻非良策，可效仿高祖刘邦‘暗度陈仓’之计，先以利益诱使张鲁与刘璋内耗，我军再寻机介入。”
陈渊颔首，当即消耗600天命点兑换系统中的【秘道探测图】，试图寻找一条通往益州的隐秘路径。同时，他启用【情报渗透】功能（消耗400天命点），在汉中与益州境内安插密探，密切关注张鲁与刘璋的动向。不出半月，密探传回消息：张鲁因刘璋断绝粮草供应，正集结兵马准备南下攻打巴郡。
“机会来了！”陈渊眼中闪过精光，消耗500天命点兑换【高级伪造文书】，伪造数封刘璋写给张鲁部将杨昂的密信，信中假意许诺高官厚禄，离间张鲁与杨昂的关系。又派能言善道的使者携带大量财宝面见张鲁，称愿借给他五千石粮草，助其攻打刘璋，但需在占领益州后，割让葭萌关作为答谢。张鲁权衡利弊后，欣然应允。
当张鲁大军与刘璋军队在巴郡对峙时，陈渊命赵云率领五千轻骑，凭借【秘道探测图】寻得一条隐秘山道，悄然潜入益州。临行前，陈渊将系统兑换的【攻心战策】传授给赵云，叮嘱道：“此去勿要大肆杀戮，多宣扬我军仁德，收服民心才是关键。”
赵云率军一路秋毫无犯，所过之处张贴安民告示，救济贫苦百姓。益州百姓本就对刘璋治下的苛政不满，见赵云军队纪律严明，纷纷箪食壶浆以迎。消息传到成都，刘璋大惊失色，急召张任、严颜商议对策。张任主张分兵抵御张鲁与赵云，严颜却担忧兵力分散会顾此失彼。
此时，陈渊亲率十万大军，以支援张鲁为名，浩浩荡荡向益州进发。行至阳平关，守将杨昂因受离间之计，对张鲁心生不满，又见陈渊军势浩大，竟开城投降。陈渊不费一兵一卒占据阳平关，势力直逼汉中腹地。
张鲁得知杨昂叛变，又听闻赵云已在益州多地站稳脚跟，顿时慌了阵脚。系统适时提示：“触发【招降张鲁】特殊事件！当前选项：1. 武力威慑，迫使张鲁投降（成功率30%，可能引发汉中军民反抗）；2. 许以高官厚禄，承诺保留其宗教地位（成功率45%，需消耗800天命点）；3. 派使者以五斗米道教义感化（成功率50%，需消耗600天命点并解锁【宗教亲和】特性）”
陈渊思索片刻，选择第三项。他派遣精通五斗米道教义的道士前往汉中，对张鲁说道：“将军创五斗米道，意在救民于水火。今陈将军广施仁政，与将军初心相同。若携手共治，必能让教义传扬天下，救更多百姓。”张鲁本就无心恋战，被道士一番劝说，最终率部归降。
“叮！成功招降张鲁，获得2000天命点，解锁【宗教亲和】特性：在有宗教信仰地区招募百姓、安抚民心效率提升40%！”陈渊大喜，立即命张鲁写信劝降刘璋。刘璋见大势已去，又不忍百姓生灵涂炭，开城献印。
至此，益州尽入陈渊之手。然而，就在他准备稳固蜀地根基时，系统传来急报：“曹操在兖州厉兵秣马，欲挥师西进；袁绍经休整后，再次集结大军，意图南下。同时，江东孙策暗中与荆州刘表结盟，欲夹击我军东部防线！”一场更大规模的天下角逐，正呼啸而来……