暗核幽影
战斗的硝烟在黑色城堡内缓缓消散，林渊等人的喘息声在寂静中格外清晰。归墟镜悬浮在半空，表面裂痕渗出的微光忽明忽暗，仿佛在诉说着刚刚那场恶战的惨烈。林渊握紧仍在发烫的混沌秩序裁决剑，剑身融合的光明与暗影之力微微震颤，与城堡深处传来的脉动产生诡异共鸣。
“不能在这里久留。” 星璃擦拭着幽蓝短刃上的暗影黏液，目光警惕地扫过四周，“暗影议会既然在这里谋划机械之神的复苏，城堡深处必定藏着更危险的东西。” 她的话音未落，地面突然传来一阵剧烈震动，墙壁上的扭曲符文再次亮起刺目的红光，仿佛无数双眼睛在黑暗中苏醒。
众人立刻摆出防御阵型，苏清瑶的冰核迸发出幽蓝光芒，在众人脚下凝结出一层冰面；林霄银眸中的电光重新汇聚，弯刀在空气中划出一道道金色弧光；白衣女子将破损的星轨笛抵在唇边，音符在笛孔间跃动，形成一道无形的防护网；圣女高举圣杖，净化之光如同流淌的黄金，将众人笼罩其中。
随着震动加剧，城堡地面裂开一道巨大的缝隙，浓稠如墨的黑雾从中涌出。黑雾中传来铁链拖拽的声响，还有类似指甲抓挠金属的刺耳声音。一个巨大的身影缓缓浮现 —— 那是一个由暗影能量与机械残骸融合而成的怪物，它的身体足有三层楼高，头部是一个布满裂痕的齿轮，齿轮缝隙中伸出无数条带着倒刺的触须，每一条触须末端都燃烧着幽紫色的火焰。
“小心！它身上的能量波动比之前的守卫强十倍！” 林渊大喊一声，率先发动攻击。裁决剑上的阴阳鱼状能量场再次显现，他纵身跃起，朝着怪物的头部斩去。然而，怪物的反应速度远超想象，一条触须如闪电般袭来，与剑气相撞，爆发出的能量余波将林渊震退数米。
苏清瑶见状，双手快速结印，超绝对零度的寒气化作一条冰龙，咆哮着冲向怪物。冰龙所到之处，空气凝结成尖锐的冰晶，黑雾也被冻结成碎片。但怪物身上的暗影能量疯狂涌动，冰龙在接触到它身体的瞬间，开始迅速融化。白衣女子吹奏出激昂的音律，音波化作金色的锁链，试图缠住怪物的触须；圣女的净化之光如利剑般射出，灼烧着怪物身上的暗影部分。
林霄化作金色闪电，绕到怪物身后，弯刀狠狠劈向它的关节。闪电与暗影能量碰撞，溅起大片火花。但怪物发出一声震耳欲聋的怒吼，背部突然裂开，伸出一对巨大的机械翅膀。翅膀扇动间，掀起一阵黑色飓风，飓风裹挟着无数锋利的金属碎片，朝着众人射来。
星璃的幽蓝短刃在手中划出诡异的轨迹，她的身影如同鬼魅般穿梭在飓风之中。每当短刃刺入空间节点，便能引发一阵震荡波，将袭来的金属碎片震碎。“攻击它翅膀根部的能量核心！” 星璃大声喊道，同时将短刃刺入怪物翅膀与身体的连接处。
林渊抓住机会，再次凝聚融合之力，裁决剑上的光芒大盛。他大喝一声，一道蕴含光明与暗影的剑气朝着怪物的能量核心射去。剑气击中核心的瞬间，怪物发出一声凄厉的惨叫，翅膀开始剧烈颤抖。然而，就在众人以为即将取胜时，怪物的齿轮头部突然裂开，露出里面一颗跳动的紫色晶体 —— 那正是它的命核。
紫色晶体爆发出耀眼的光芒，整个城堡的暗影能量都被它吸引。怪物的身体开始膨胀，触须变得更加粗壮，火焰也愈发旺盛。“不好，它要自爆！” 圣女脸色大变，全力释放净化之光，试图压制怪物的能量。林渊将裁决剑插入地面，调动体内所有力量，形成一个巨大的能量屏障；苏清瑶的冰灵力与林霄的闪电之力也纷纷注入屏障，勉强抵御着怪物的能量冲击。
千钧一发之际，归墟镜突然爆发出强烈的光芒，初代残影的身影清晰地浮现出来。“用融合之力，切断它与暗影星域本源的连接！” 残影的声音带着焦急，“在它命核下方，有一道暗影符文阵！” 林渊等人会意，纷纷将力量汇聚到裁决剑上。林渊高举裁决剑，朝着怪物命核下方的符文阵斩去。
蕴含光明与暗影的剑气精准命中符文阵，符文阵发出一阵刺耳的嗡鸣，随后轰然破碎。怪物的身体瞬间失去支撑，开始崩溃瓦解。紫色晶体在空中爆炸，产生的能量风暴席卷整个城堡。林渊等人在风暴中艰难支撑，直到最后一丝能量消散。
战斗结束，众人已是伤痕累累。林渊的战甲破破烂烂，手臂上布满灼伤的痕迹；苏清瑶跪坐在地，冰核的光芒黯淡无光；林霄单膝点地，弯刀深深插入地面；白衣女子的星轨笛再次出现裂痕，嘴角溢出鲜血；圣女的圣杖光芒微弱，身体摇摇欲坠。
但他们顾不上休息，因为在怪物消失的地方，露出了一条通往地下的阶梯。阶梯两侧的墙壁上，镶嵌着无数颗紫色的晶体，这些晶体散发出的光芒，照亮了下方的黑暗。阶梯尽头，隐隐传来机械运转的轰鸣声，还有低沉的 chanting 声，仿佛在进行着某种神秘的仪式。
“那下面... 应该就是暗影议会的核心区域了。” 星璃握紧短刃，眼神中闪过一丝紧张，“从踏入城堡开始，我就感觉到这里有一股熟悉又陌生的力量。或许，我们能在那里找到关于我家族和机械之神的更多秘密。”
林渊深吸一口气，将裁决剑缓缓抬起：“不管前方是什么，我们都没有退路。走吧，揭开暗影议会的真面目，阻止机械之神的复苏！” 众人相互搀扶着站起身，迈着坚定的步伐，朝着阶梯下方走去。