与此同时，缅甸，日军南方军司令部。
闷热的空气中弥漫着线香、汗水和纸张霉变的气味。
巨大的作战地图铺在榻榻米上，山下奉文大将一身和服，跪坐于地图前，如同入定的猛虎。
他面容沉静，唯有那双细长的眼睛，锐利如刀，扫视着地图上代表盟军动向的蓝色箭头。
“司令官阁下，”
参谋副长武田章少将躬身报告，语气凝重，“特高课‘南进’情报站截获支那军驻印军异常调动迹象。
孙新38师、廖新22师，各有一个精锐步兵联队脱离胡康河谷前线，去向不明。
同时，利多方向史迪威公路运输量激增，大量工程机械和重武器部件在秘密转运。”
“哦？”山下奉文眼皮微抬，手指无意识地捻动着几颗黑白围棋子，“目标？”
“综合空中侦察及无线电监听。”
情报参谋小林秀一中佐接口，“支那军活动轨迹指向…密支那西北方向无人区。
结合近期支那特工在密支那城内活动异常频繁，属下推测…其目标极可能是…西机场！”
“西机场？”
作战参谋高桥太郎大佐失声，随即面露不屑，“支那人疯了？以区区数千疲兵，穿越数百公里原始丛林，强攻我西机场？
那里虽非主防方向，但也有牟田口大队驻守，城防坚固，且有伊洛瓦底江天险！他们这是自寻死路！”
“不可轻敌！”
武田章厉声打断，“孙、廖乃支那军悍将，其部在胡康、孟拱与我军血战经年，韧性极强！
若其真能隐秘穿插至机场附近，趁夜发起突袭，牟田口大队猝不及防，确有得手可能！”
山下奉文沉默片刻，目光落在代表第38师团的红色箭头上，它正从法属印度支那艰难地穿越暹罗丛林，指向缅甸。
“第38师团前锋，何时能抵达密支那东南预设集结点？”
“最快…还需七天！司令官阁下！”高桥太郎回答。
“七天…”山下奉文喃喃道，眼中精光一闪，“命令！”
他的声音不高，却带着掌控一切的威严：
“一、电令密支那守备队司令官水上源藏少将：西机场守备提升至一级战备！
牟田口大队立刻进入阵地，加强警戒，特别是西北丛林方向！
增派巡逻队，扩大警戒范围！所有高炮阵地24小时值班！跑道预设爆破装置！若机场遇袭无法坚守，务必彻底摧毁跑道及油库，绝不可资敌！”
“二、命令第18师团田中新一中将：抽调有力之一部，从孟拱前线星夜兼程，回援密支那！
务必在支那军可能发起的攻击后72小时内抵达战场，围歼敢于冒进之敌！”
“三、命令第38师团樱井省三中将：前锋联队不惜一切代价，加快行军速度！目标——提前三天抵达密支那东南！切断支那军可能的退路，并参与围歼！”
“四、命令‘昭南’（新加坡）特高课及湾岛潜伏之‘樱花’残余：不惜一切代价，破坏支那军后方通往利多及密支那方向之补给线！特别是空中航线及史迪威公路！我要让支那人的奇袭兵团，变成一支没有补送的孤军！”
一道道命令如同冰冷的铁链，瞬间抽紧了南方军的战争机器。山下奉文，这位“马来之虎”，以其老辣的战场嗅觉，精准地预判了“惊雷”的方向，并布下了致命的罗网。
缅北，胡康河谷西北，无名丛林。代号“鹰巢”集结点。
孙借着防水手电筒微弱的光芒，仔细核对着一张由特殊药水显影的、绘制在防水丝绸上的地图——正是“鹞鹰”小组冒死送出的密支那西机场防御详图！
图上精确标注了每一个机枪巢、迫击炮阵地、铁丝网薄弱点、油库位置、高炮阵地死角，甚至标注了牟田口大队指挥所的位置和夜间口令！
“‘鹞鹰’…干得漂亮！”
孙眼中爆发出骇人的精光，对着身边同样激动的廖低声道，“建楚兄，鬼子把重兵都堆在面向城区的东、南两面，西面和北面，特别是靠近丛林这片，只有外围铁丝网和几个零星碉堡！
巡逻队间隔半小时！牟田口这老鬼子的指挥所，竟然就在机场塔台旁边的加固地堡里！真是天助我也！”
廖舔了舔干裂的嘴唇，眼中战意熊熊：“抚民兄，路线图我看过了，最后五公里，有一条雨季冲刷出来的干涸河床，植被茂密，直通机场铁丝网外三百米！
简直是天然的进攻通道！我看，总攻就定在凌晨四点！正是人最困的时候！
我亲率新22师突击营，沿河床直插核心，端掉牟田口的指挥部！你指挥新38师主力，负责清除外围火力点，抢占油库和高炮阵地，同时分兵阻击可能从城区方向来的援兵！”
“好！就这么办！”孙用力一拍大腿，“告诉弟兄们，抓紧时间休息，补充体力！把最后一点磺胺给伤员用上！凌晨三点，准时出发！四点整，我要看到机场塔台上插上青天白日旗！”
命令无声传递。疲惫至极的士兵们默默检查着武器，将刺刀磨得雪亮，将手榴弹的保险销捋顺。空气中弥漫着紧张、期待和一丝悲壮。他们知道，最后的、也是最血腥的冲刺即将开始。
印度洋，安达曼海以西。石磊护航特遣队。
“镇海号”驱逐舰劈开墨蓝色的海浪，舰艏激起高高的白色浪花。
舰队呈菱形护卫阵型，拱卫着中央三艘庞大的运输船——“自由号”、“希望号”、“堡垒号”，船上装载着远征缅甸急需的m4坦克、155毫米重炮和大量弹药。
舰桥上，石磊布满血丝的眼睛死死盯着雷达屏幕和声呐监听耳机。
连续的航行和高强度警戒让他疲惫不堪，肋骨的旧伤隐隐作痛，但神经却绷紧如弦。这里是潜艇的猎场。
“报告！声呐监听！方位250！距离8000码！深度…潜望镜深度！发现可疑高速螺旋桨噪音！声纹特征…匹配日军伊-37型潜艇！”
声呐兵的声音陡然拔高，带着金属摩擦般的尖锐！
“战斗警报！深弹准备！目标方位250！驱逐舰前出！主动声呐锁定！”石磊厉声下令，声音在警报声中炸响！
“嗤嗤嗤嗤——！！！”
“通！通！通！”
“镇海号”和“破浪号”艉部的刺猬弹发射器和深弹滑轨瞬间爆发出怒吼！数十枚火箭助推深弹和mK9深水炸弹如同钢铁冰雹，狠狠砸向目标海域！
轰！轰！轰隆——！！！
沉闷的爆炸在深海响起，巨大的水柱冲天而起！
“报告！目标规避！高速下潜！深度…200米！信号…消失！”声呐兵的声音带着挫败感。
“保持警戒！它没走远！”
石磊脸色阴沉。伊-37是日军最新锐的远洋潜艇，狡猾而致命。
他深知，护航船队上装载的不仅是武器，更是“惊雷行动”落地后能否持续的关键，更是无数袍泽用命换来的希望！绝不容有失！
他抓起通话器：“通知各船！加强灯火管制！Z字机动！航向修正，尽量远离可疑海域！”
运输船上，水兵们紧张地守在各处防空炮位，目光警惕地扫视着漆黑的海面。
船舱里，一辆辆崭新的谢尔曼坦克在固定索下沉默着，冰冷的炮管指向虚空，仿佛在渴望陆地的轰鸣。