金总驾车带常规前往聚会地点。
抵达后，常规眉头微皱。
“为何没提前告知我们今天会在**聚会？”常规语气平静而冷淡。
“苏总，实在抱歉，我真不知道您对**有顾虑……”
“大家都是这般身份，输点钱不算大事，不过是寻个乐趣，也没谁会深陷其中。
”金总急切解释，唯恐常规改变主意。
“并无强迫。
”
实际上，常规对聚会选在**并无异议。
只是记忆中，他那不尽职的父亲似乎正在某个**做清洁工作，但具体是哪家，他已模糊不清。
“**倒也有趣，但千万不可沉溺，我也见过不少因迷恋**而倾家荡产的例子。
”金总见常规未显怒意，继续说道。
“我不喜这些。
”常规语气淡然。
此次同行，主要是为了结识马总。
“好了，朋友已告知包厢号码，咱们进去吧！”金总对常规始终保持恭敬态度。
常规点头应允。
这是他首次来到**，发现这里与酒吧类似，灯火辉煌，气氛喧嚣。
然而，**的规模远超酒吧，初入的房间虽显嘈杂，深入后环境便截然不同。
灯火通明的房间里摆放着多张桌子，每张桌子旁都坐满了人，桌面上堆满了筹码，显得热闹非凡。
这家地方生意兴隆，令人艳羡。
金总带着常规走向第三个房间，这里全是由私人包厢组成的区域。
金总预约的包厢就在这些之中。
刚一进门，就有服务人员询问是否持有会员证。
金总镇定自若地回应说自己是来见朋友的，并告知包厢号码为143。
服务人员确认后，态度依旧谦和地带领他们前往包厢。
这个场所规模宏大，装饰极具特色。
从入口走到指定包厢需花费近十分钟。
尽管身处室内，环境却营造出一种置身深山老林的感觉，两侧点缀着假山、石头以及翠绿的松竹。
“希望你们今天玩得开心。
”服务员一边开门一边礼貌地说。
常规进入包厢后发现里面至少有十个人，大家纷纷起身迎接。
有人打趣道：“老金，总算把你盼来了！”另一人则好奇地询问新面孔的身份。
虽然大家知道常规的名字，但对于他的外貌并不熟悉，毕竟他并非公众人物。
常规应邀参加一场饭局，金总热情介绍他是香江赫赫有名的苏总。
听到常规到场，众人立刻围上前，纷纷自我推荐。
建材商、红木商人和一位制片人都争着表达合作意愿。
常规礼貌回应，并表示有需要会联系大家。
这时，金总引导气氛，让大家慢慢交流。
常规发现角落里有个一直抽烟的男人老马，似乎对众人的话题不感兴趣。
金总调侃老马也有自己的科研中心，应该有很多共同话题。
老马笑着解释自己不急，想让其他人先发言。
尽管老马身份显赫，但大家都随意称呼他为老马，他也不介意。
有人好奇询问是否就是传闻中的老马。
整个场景轻松热闹，展现了人际交往中不同层次的人物互动。
常规带着温和的笑容，礼貌地对老马说道：“听闻过您的名号。”
他称呼老马为“老马”而非“马总”，只因觉得这样显得更加亲近随和。
老马是一位颇具学识修养之人，言辞温润如玉，他对常规近两年取得的成绩表示认可。
常规点头称谢，内心却清楚老马所指何事——那是关于科研中心的工作成果。
“哪里哪里，主要还是团队的努力。
”常规坦然承认，并未刻意谦虚。
老马接着道：“你是成功的商人，但并非科学家。
”他的语气平和，却蕴含深意。
常规思索片刻后回应：“您所言极是，无需争辩。
”
老马继续分享自己的见解：“善于把握机会才能成功，可惜我在这方面知之甚少。
”
常规认真倾听，连日来难得点头认同：“每个人都有独特之处，专注于自我便好。
”
临别之际，老马若有所思地感慨：“若当时你的团队能一同前来，该多有趣。
”
常规笑着解释：“除科研中心外，我还负责其他事务。
今日仅是社交活动，学者们并不适应此类场合。
”
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其余人都想加入与常规的对话，但见老马与常规兴致盎然地交谈，便都不好插话。
“您似乎有话要说？”
常规心思敏锐，这是他在商场成功的缘由。
“确实有些话想讲，只是不知如何开口。
”
“依您所见，我为何常参与这类活动，恐怕您难以理解。
”尽管两人初次见面，老马已将常规视作知己。
“或许并非难解之事。
”
“若我没猜错，您在马氏科研中心的身份更像一位科学家。
”常规第一眼见到老马时，就察觉他不像普通商人，或许因老马身上浓厚的学者气质所致。
“科研于我如同天书，我只是科研中心的顾问角色，提出想法，由他们去执行即可。
”“我们合作融洽，因此外界觉得科研中心很盈利。
”“但我认为这样的模式在您的中心难以成立。
”
“您的中心应缺少如我这般全面管理的人才，从上到下的琐事都需要协调。
”
“若我没猜错，您是中心的核心科研力量，所有构想出自您手，执行亦需亲力亲为，日程必然忙碌不堪。
”“既要科研又要管理，您的生活定然辛苦。
”常规也有同感，初次见面就能自如交流让他感到意外。
“您说得极是，有种被您看透的感触。
”良久，老马展颜一笑。
“有时我到场只作旁观，听他人交流，看他们互动。
”
老马偶尔会想，外界总以为成功者背后充满艰辛与苦涩，但这只是表面。
实际上，圈子里的人都显得很开心。
这种轻松的氛围让老马深受触动。
尽管他自己压力很大，却找不到倾诉的对象。
看着朋友们嬉戏玩闹，他也会情不自禁地加入笑声中，感受到片刻的轻松。
老马轻声叹息，他在这个小团体中并不算融入其中，但只要被召唤，他总是会到。
他来的时候通常只顾简单用餐，从不饮酒，也不参与喧闹，只是安静地坐在一边微笑。
“每个人的放松方式不同，”常规笑着说，“我觉得这也是你的放松方式。