那一头头卡在废墟中的巨人，像是被某种无形的磁力吸引了一样。
那双清澈却空洞的巨眼，齐刷刷地看向了格里沙化身的巨人，没有狂暴，没有攻击，只有一种令人毛骨悚然的凝视。
调查兵团的士兵们虽然被眼前的景象震惊得魂不附体，身体本能地绷紧，握紧了刀柄。
但埃尔文那一声震彻人心的“冷静！这是研究院的成果！”以及他素来如山般沉稳的背书，最终压制住了他们刻在基因里的恐惧。
没有人在这关键时刻对格里沙发动攻击，尽管他们的额头渗出了冷汗，呼吸也急促而粗重。
他们强迫自己将视线从那骇人的巨人身上移开，努力相信着团长的话语，将心中的惊恐转化为一种被压抑的警惕。
紧接着，在众目睽睽之下，格里沙化身的巨人迈着沉重的步伐，走向了那块被炸断根部的巨大花岗岩。
他庞大的手掌，粗糙而有力，轻轻却又坚定地将那足以压垮数辆马车的巨石抱了起来。
每当他挪动一步，大地都会随之震颤，沉重的岩石与地面摩擦，发出令人牙酸的轰鸣。
他沿着被超大型巨人踢开的豁口内侧街道，将巨石缓缓地、小心翼翼地放在了豁口之上。
岩石与城墙的断裂处严丝合缝，但那仅仅是第一块。
格里沙重复了数次这样的搬运工作，每一次移动都伴随着巨大的动静。
一块又一块巨大的石块被他置入缺口，终于，那原本敞开的城市伤口，被一块块粗犷的巨石勉强堵上，形成了一道虽然不规则，却坚固的临时屏障。
随后，埃尔文没有片刻停歇，立刻让随行的建筑工人忙碌起来。
他们将带来的砂石、水泥、石灰等各种建筑材料进行混合，在巨石间开凿出临时的工作面，然后马不停蹄地将这些混合好的泥浆和碎石，用最快的速度填进石头间的空隙里。
士兵们也加入进来，用铲子和工具辅助，将这些“补丁”夯实，尽力做到最大程度的密封。整片区域都回荡着铁锹与石头的撞击声，以及工人与士兵们粗重的呼吸声。
事情的发展出乎意料的顺利，或许是格里沙巨人的威慑，又或是城墙内巨人的异常安静，整个封堵工作进行得异常高效。
当最后一批填缝材料被夯实，夜幕愈发漆黑，原本那令人心悸的巨大豁口，已然消失不见。
取而代之的是一道丑陋却坚固的石墙，勉强恢复了瓮城防御体系的完整。
然而，这并非意味着可以松一口气。
埃尔文的目光扫过被堵死的缺口，接着又投向了瓮城深处那几头仍旧呆滞地凝视天空的巨人。
他知道，接下来，他们还需要对墙内的这些巨人，进行一场残酷而必要的清理。
这是他们深入敌后的任务，也是保证玛利亚之墙安全的关键一环。
完成任务的格里沙从巨人的后颈缓缓爬出，他浑身散发着蒸腾的白色蒸汽，像刚从炼狱中走出的幽灵。
裸露在外的皮肤上，还残留着被巨人化能力灼伤的痕迹，红肿而扭曲，但他只是喘着粗气，眼神中带着一种完成使命的疲惫。
紧接着，埃尔文命令所有结束工作的调查兵团成员，包括格里沙、建筑工人以及疲惫的士兵们，都带到城墙上面。
这里地势更高，视野更开阔，也相对安全。他们将在城墙上度过剩下的这个夜晚，等待埃尔文下一步的指令。
忙碌了整整一晚上，从黄昏到黎明，直到此刻，他们才真正拥有片刻喘息的时间。
士兵们在城墙上相对平坦的地方，用带来的木柴和干草生起了几堆篝火，温暖的火焰驱散了瓮城深处的阴冷。
一些人取出随身携带的干粮和肉干，在火上烤制，食物的香气在寒风中弥漫开来，虽然简陋，却足以抚慰他们饥饿的胃。
吃了点东西之后，身体倒是暖和了不少。
夜风的侵袭，以及一整晚的体力消耗和精神紧绷，此刻都化作了潮水般的困意。
他们彼此之间不再有太多的交谈，只是默默地依偎着，寻找着一个能勉强入睡的姿势。
过了许久，篝火噼啪作响，空气中只剩下微弱的鼾声，许多士兵都沉沉地睡去。
埃尔文没有入睡。
他走到城墙边缘，从一个特制的笼子里，放飞了准备好的十几只信鸽。
这些训练有素的信鸽带着重要的情报，在夜幕中扑扇着翅膀，迅速融入深邃的黑暗，朝着远方那似乎永无止境的墙壁飞去。
埃尔文的目光一直追随着它们，直到这些小小的身影彻底消失在他的视野中。
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第二天清晨，第一缕曦光透过窗户，勉强照亮了调查兵团总部弗提团长的办公室。
房间里弥漫着一股淡淡的咖啡和墨水混合的陈旧味道，桌面堆满了文件，有些甚至直接堆到了地板上，显示着主人不分昼夜的忙碌。
弗提就那样歪在办公椅上，身披军绿色外套，头枕着手臂，显然是昨晚又在这里囫囵睡去了。
“咚咚咚。”
一阵轻柔却规律的敲门声打破了室内的宁静。
弗提的眉心微不可察地拧了一下，被这突如其来的声音吵醒，他猛地一下子坐了起来，僵硬的颈部发出轻微的咔嚓声。
他下意识地用手掌用力揉了揉惺忪的睡眼，试图驱散眼底的疲惫，眼神中带着一丝尚未完全清醒的迷茫。
“请进！”他的声音带着刚睡醒的沙哑。
办公室的大门被轻轻推开，伊莉莎，弗提的秘书兼副官，带着一抹惯有的担忧和一丝责备，端着一个小推车走了进来。
推车上，热气腾腾的咖啡和简朴却营养的早餐被摆放得整整齐齐。
“团长，您昨晚又在办公室睡了呀。”伊莉莎将早餐小心翼翼地放在弗提面前的办公桌上。
她的声音轻柔，却透着一股掩饰不住的担忧，“这样下去可不行，您的身体会撑不住的。”
她看着弗提眼底浓重的青影，心里很不是滋味。
“没事。”弗提摆了摆手，拿起桌上的三明治和咖啡，慢慢地咀嚼着，试图用食物唤醒身体的机能。
他的目光落在伊莉莎的脸上，带着一丝疑惑，“你怎么来的这么早？是有什么紧急情报来了么？”他知道伊莉莎的工作效率极高，但这么早就出现在办公室，必然有非同寻常的原因。
伊莉莎微微欠身，解释道：“雷纳德科长今天一大早就到了，他带来了前线的情报。原本我想先叫醒您的，但雷纳德科长让下属先别打扰您，说您昨晚辛苦了，想让您多休息一会儿。”
她语气里带着一丝无奈，显然是听从了雷纳德的建议。
“他？”弗提咀嚼的动作停顿了一下，眉头紧锁，眼神中带着一丝不易察觉的怒意。他向来对情报的延迟深恶痛绝，尤其是在这个风雨飘摇的时代，任何一丝耽搁都可能造成无法挽回的后果。
“你让他过来。”他语气加重了几分，接着又严厉地补充道：“下次有情报直接叫醒我，不用等我睡醒。没有任何事情比前线的情报更重要，明白吗？”
“是！团长！！”伊莉莎听到团长的语气，立刻意识到问题的严重性，她顾不上再多说什么，留下这句回应，便转身出了办公室。
过了一会儿，雷纳德科长便在伊莉莎的带领下，迈着稳健的步伐走进了弗提的办公室。
他身穿笔挺的制服，表情一丝不苟，虽然对弗提的训斥心知肚明，但脸上没有流露出任何不悦，只是忠实地履行着自己的职责。
雷纳德一进门，便开门见山，没有丝毫寒暄或多余的话语，直接切入主题。
他知道弗提团长的脾气，也知道此刻不是浪费时间的时候。
“弗提团长，昨日埃尔文团长已于深夜传回情报，第一阶段一切顺利，瓮城缺口已初步封堵，并已开始第二阶段的计划。”
雷纳德汇报完，将手中一份加密的文件放在弗提的桌子上，向前推了些许，示意弗提可以查阅具体内容。“这是埃尔文团长传回的具体情报内容，请您过目。”
“好！”弗提听到这个消息，脸上原本的疲惫一扫而空，取而代之的是一丝不易察觉的喜色。
他点了点头，拿起文件，却没有立刻打开，而是直接下达了命令，“行，让斯科夫那边，可以开始配合埃尔文进行第二阶段的计划了。”
雷纳德并没有过问第二阶段的计划具体是什么，他只是情报部门的负责人，他的职责是确保信息传递的准确与及时，至于战略层面，那是弗提团长和各分队长的权限。
他只需要忠实地传达弗提的命令，确保其被有效执行。
“另外，利威尔。”弗提的话锋一转，他的目光从雷纳德身上移开，转向了跟随着雷纳德一同进门的利威尔。
利威尔依然是那副万年不变的冷峻表情，双手插兜，仿佛这世间的一切都与他无关。
弗提的声音沉稳而有力，带着一丝不容置疑的命令：“第二阶段的计划，需要你也一同前去。准备一下，随时出发。”
利威尔闻言，一直平静无波的眼神终于有了一丝细微的波动，他抬起头，直视着弗提，没有多余的言语，只是简短而清晰地回应：“明白了。”
利威尔面无表情地转身，离开了弗提团长的办公室。
他的步伐一如既往地轻盈而迅速，仿佛没有任何东西能在他心中留下波澜。
然而，当他沿着走廊走向自己的房间，准备收拾执行第二阶段任务所需的东西时，脑海中却突然浮现出一个身影——他的舅舅，凯尼。
一丝难以察觉的波动在他那双深邃的眼睛里掠过，随即被他熟练地压下。
他想起了凯尼。
也许是出于某种难以言喻的本能，或是长久以来被压抑在心底的一丝血脉牵绊，利威尔心里突然觉得，还是想要去跟那个人说一声，无论凯尼会如何回应，他只是觉得，他想去。
利威尔的思绪不自觉地飘回了前段时间的事情。
那是在将凯尼·阿克曼从王都地下街捉回来之后。
凯尼被重伤，被秘密关押在解放卫队设置的一处隐秘病房中。
病房里只有凯尼和他，空气中弥漫着消毒水的味道，以及一种令人窒息的沉默。
凯尼以为自己这次必死无疑，那些曾被他视作尘埃的过去，反而变得清晰起来。
他带着一种看淡生死的漠然，在利威尔那双死死盯着他的冰冷目光下，终于选择了坦白。
“库谢尔……是我的妹妹。”
妹妹？他唯一的母亲，库谢尔，竟然是这个男人的妹妹？
利威尔的表情变得有些恍惚。
这几十年的生活，他一直活在一种身份的空白中，而此刻，这空白被一个抚养他长大，教会他战斗的男人填补了。
在凯尼的病床前，利威尔盯了他好几天，不眠不休，如同一个雕塑般。
他没有开口，凯尼也只是偶尔发出痛苦的呻吟。
直到某个清晨，当凯尼的伤势稍稍稳定，气氛不再那么紧绷时，利威尔终于打破了死寂。他的声音嘶哑而低沉，带着一股压抑多年的困惑和愤怒。
“那个时候，为什么你要离开我？”他问的是，当他学会如何同别人战斗之后，这个男人就消失在他的世界里了。
凯尼躺在病床上，眼神有些涣散，却又带着一种深深的愧疚和无奈。
他费力地抬了抬手，似乎想挠挠头，但又因为伤痛而放弃。
他长长地叹了口气，似乎用尽了全身的勇气，才终于说出那句埋藏在心底多年的实话，声音里充满了苦涩和自嘲。
“我啊……我只是，当不好别人的父母。”
在不知不觉中，利威尔的步伐已经不再是回往自己房间的方向，而是拐进了地下深处的另一条走廊。
这里光线昏暗，只有头顶吊着几盏昏黄的油灯，空气中弥漫着潮湿和一丝丝压抑的气息。
他思绪再次回归，那些关于凯尼的过去、关于他母亲库谢尔的零碎画面，如同潮水般在他脑海中翻涌，纠缠不清。
穿过几道沉重的铁门，他最终停在一扇简陋却坚固的牢笼前。
透过冰冷的铁栏杆，他看到了那个男人——凯尼。
凯尼半靠在墙角，身上还缠着厚厚的绷带，显然伤势未愈，但他那双眼睛却依然锐利而狡黠，即便身陷囹圄，也未曾完全失去那种放浪不羁的气质。
凯尼显然也看到了利威尔。
他先是愣了一下，随即咧开嘴，发出一阵嘶哑而放浪形骸的大笑，那笑声在狭窄的走廊里回荡，带着一丝嘲讽和挑衅。
“哟，你这白痴小鬼怎么来了？”凯尼的声音带着一丝调侃，仿佛他们之间并非是囚犯与看守的关系，而是久别重逢的旧友。
他挪了挪身子，似乎想坐得更舒服些，但疼痛让他皱了皱眉。
利威尔站在牢笼外，眼神复杂地盯着凯尼。
那些盘旋在心头的话语，似乎在喉咙口打了个转，最终汇聚成一句带着某种决绝意味的宣告。
他没有回应凯尼的嘲弄，也没有丝毫犹豫，只是突然拔高了声音，带着一种不容置疑的力道，将凯尼那张狂的笑声硬生生打断。
“我。”利威尔的声音清晰而沉重，每一个字都像一块石头，掷地有声。“我马上要前往前线了。”