她匆匆赶到前院，眼前的景象，如同炼狱一角！
庄园那扇厚重的大门，在数根粗壮撞木的持续猛击下，半边门板已经碎裂坍塌！露出外面火把通明、刀枪林立的狰狞景象！数十名穿着衙役服饰却凶神恶煞的打手，正挥舞着刀枪，如同潮水般从破损的大门缺口处疯狂涌入！
“杀进去！鸡犬不留！” 钱福那尖利的声音在人群后方响起，充满了残忍的快意！
“挡住他们！！” 护卫队长浑身浴血，左臂被砍了一刀，深可见骨，却依旧如同磐石般堵在缺口最前方！他手中的钢刀卷了刃，每一次挥砍都带起一蓬血雨！他身后，二十余名护卫结成一个半圆形的防御阵线，人人带伤，却个个眼神血红，如同受伤的狼群，用身体和刀枪死死顶住数倍于己的敌人！刀光剑影，血肉横飞！惨叫声、怒吼声、兵刃碰撞声震耳欲聋！
不断有护卫倒下，但立刻有后面的人嘶吼着补上缺口！地面上已经躺倒了七八具尸体，有护卫的，也有敌人的，鲜血混合着雨水，在青石板上肆意流淌，散发出浓烈的腥气！
“放箭！” 苏月禾清冷的声音如同冰泉，瞬间穿透了喧嚣的战场！
好在当年为了抵御乱兵流寇，竹溪庄园建了护墙和了望塔，她早已安排人埋伏好了弓箭手，他们闻令毫不犹豫地松开了弓弦！
“咻咻咻——！”
十数支羽箭带着复仇的怒火，如同毒蜂般攒射而下！目标正是那些挤在门口、试图扩大缺口的敌人！
“噗噗噗！”
“啊——！”
惨叫声顿时响起！冲在最前面的五六个打手瞬间被射成了刺猬，惨叫着滚倒在地！
这突如其来的精准打击，让汹涌的攻势为之一滞！
“废物！给我冲！冲进去！杀了苏月禾！找到东西重重有赏！” 躲在人群后方、骑在马上的钱福气急败坏地嘶吼！他身边，一个穿着黑色劲装、眼神阴冷如毒蛇的持刀汉子猛地一挥手！
“上！杀了放箭的！” 几个身手明显矫健许多、手持钢刀和短弩的黑衣人，如同鬼魅般避开正门的混战，借助墙角和阴影，迅捷地扑向两侧厢房的屋顶！目标直指弓箭手！
屋顶上的弓箭手顿时陷入苦战！
“保护弓箭手！” 苏月禾厉喝！她身边的几个护卫立刻持刀冲上屋顶支援！
正门压力骤减，但敌人的数量实在太多！缺口在持续的攻击下不断扩大！护卫队长身上又添了几道伤口，脚步踉跄，眼看就要支撑不住！
“顶住！！” 苏月禾看得目眦欲裂！她再也按捺不住，手中短剑一扬，竟是要亲自上前搏杀！
“夫人不可！” 一个浑身是血的护卫扑过来想阻拦。
就在这千钧一发之际——
“咻——！咻咻咻——！”
数道比庄园弓箭更加凄厉、更加迅疾、带着绝对死亡气息的破空声，如同来自九幽地狱的索命符，再次毫无征兆地从庄园外、钱福等人后方的黑暗高坡上骤然响起！
这一次，箭矢的目标更加精准！更加致命！
“噗！”
一支精钢箭矢如同长了眼睛，瞬间穿透了那个正在指挥黑衣人进攻的阴冷汉子的咽喉！他甚至没来得及做出任何反应，眼中的阴狠瞬间化为惊愕和死灰，直挺挺地从墙头栽落！
“噗！噗！噗！”
另外几支箭矢，如同死神的点名，精准地射穿了几个冲在最前面、最为凶悍的“衙役”头目的头颅或心脏！爆开的血花在火把下显得格外刺目！
“又是他们！” 钱福吓得魂飞魄散！上一次在门外被狙杀的恐惧瞬间攫住了他！他猛地一缩脖子，恨不得钻进马肚子底下！
“钱管家死了！！” 不知哪个眼尖的打手看到了高坡上箭矢射来的方向，惊恐地尖叫起来！混乱中，有人误以为钱福也被射杀。
“跑啊！！”
“有鬼！有鬼啊！！”
本就靠着一股凶悍劲支撑的打手们，在这神出鬼没、精准夺命的箭矢和“钱福已死”的混乱呼喊下，士气彻底崩溃！如同被戳破的气球，惊恐万状地丢下武器，哭爹喊娘地转身就逃！什么赏钱，什么命令，在死亡的恐惧面前都成了浮云！
“混账！回来！我没死！” 钱福气急败坏地尖叫，试图稳住阵脚，但兵败如山倒！溃逃的人流反而将他裹挟着向后涌去！他身边的护卫也被冲得七零八落！
庄园正门的压力瞬间消失！只剩下一地狼藉的尸体和丢弃的兵刃！
护卫们看着门外溃逃的敌人，又惊又疑，更多的是劫后余生的狂喜！
“是王爷！一定是王爷的暗卫！” 有人激动地大喊。
苏月禾站在高墙之上，夜风吹拂着她的青丝和衣袂。她紧握着短剑，目光如同穿透黑暗的星辰，死死盯着那箭矢射来的高坡方向。虽然依旧空无一人，但她心中无比笃定！是王爷留下的暗手！在最危急的关头，再次守护了他们！同时，也印证了她的猜测——对方如此疯狂，琼汁草，必定是关键！
她缓缓抬起手，对着那黑暗的虚空，郑重地、无声地行了一礼。然后，她猛地转身，目光扫过下方激动不已、伤痕累累的护卫们，声音清越而坚定，带着不容置疑的威严：
“贼人已溃！守住门户！打扫战场！王爷——即刻便到！”
就在前院厮杀正酣之际，陈平带着两名心腹护卫，如同三道融入夜色的黑影，沿着一条极其隐蔽、被藤蔓覆盖的小径，急速潜向后山暖泉。
空气湿润，弥漫着淡淡的硫磺味和草木清香。绕过一片嶙峋怪石，眼前豁然开朗。一小片被精心开垦的药圃隐藏在背风的山坳里，中央是一口汩汩冒着热气的天然小温泉。温泉旁，几盏特制的、光线极其微弱的风灯，勉强照亮着药圃中的景象。
大部分药圃种植着常见的温补药材，唯有最靠近温泉眼、被一圈低矮白石精心围起来的一小块区域，生长着三株形态奇异的植物。
那便是琼汁草！
三株琼汁草约莫半尺高，通体呈现出一种温润的碧玉色泽，叶片肥厚，边缘带着细微的金色锯齿纹路。最奇特的是它们的茎秆，如同半透明的翠玉管，在微弱的光线下，隐约可见其中流淌着粘稠的、散发着淡淡毫光的乳白色汁液——那便是蕴含磅礴生机的“琼浆”！
两个穿着粗布短褂、面容憨厚却目光警惕的哑仆，正手持药锄，紧张地守在药圃旁。看到陈平三人疾奔而来，他们立刻警惕地握紧了锄头，看清是陈平后才松了口气，焦急地用手比划着前院传来的厮杀声。
“夫人有令！” 陈平顾不得解释，语速极快，目光死死锁定那三株在夜色中散发着微弱莹光的琼汁草，“贼人目标可能是此物！事若紧急，无法带走，便……毁了它！绝不可落入敌手！”
毁掉？！两个哑仆闻言，脸上瞬间露出巨大的震惊和痛惜！他们比谁都清楚，夫人为了这三株草付出了多少心血！多少次冒着瘴毒深入南疆绝地，多少次彻夜不眠地照料，才换来它们在此生根发芽！这不仅仅是药草，更是庄主活命的希望！
就在哑仆犹豫痛惜的刹那——
“嗖嗖嗖！”
数道凌厉的破空声骤然从药圃上方的山崖阴影处袭来！
“小心！” 陈平厉喝，猛地推开身边一名护卫！
“噗嗤！”
一支淬毒的弩箭狠狠钉入了那名护卫的肩胛！他闷哼一声，踉跄倒地！
“啊！” 另一名护卫挥刀格开一支射向哑仆的弩箭！
“果然在这里！动手！” 一个阴冷的声音响起！只见山崖上跃下四条黑影！他们动作迅捷，眼神狠戾，手持分水峨眉刺和短弩，显然是有备而来，目标直指琼汁草！为首一人，赫然是济世堂豢养的头号打手，外号“黑蝰蛇”的刁奎！
“保护药草！” 陈平目眦欲裂！他万万没想到敌人竟然如此精准地找到了这里，而且派来了真正的精锐！他怒吼一声，后背砍刀带着千钧之力，狠狠劈向扑向琼汁草的刁奎！
“铛！” 金铁交鸣！刁奎的峨眉刺极其刁钻，竟架住了陈平势大力沉的一刀！两人瞬间缠斗在一起！刀光刺影，劲风激荡！
另外三名杀手则凶悍地扑向剩下的护卫和哑仆！一个哑仆为了保护药草，竟挥舞着药锄迎向一名杀手，却被对方轻易躲过，反手一刺，洞穿了胸膛！鲜血瞬间染红了脚下的泥土！
“啊啊啊！” 另一名哑仆悲愤嘶吼，不顾一切地扑上去抱住杀手的腿！
“找死！” 杀手眼中凶光一闪，举刀就要劈下！
“噗！” 一支弩箭精准地射穿了杀手的咽喉！是那名受伤的护卫，强忍剧痛射出了弩箭！
场面瞬间混乱而惨烈！陈平被刁奎死死缠住，剩下的一名护卫和哑仆要面对两名凶悍的杀手，险象环生！眼看另一名杀手已经突破了阻拦，狞笑着扑向那三株在混乱中微微摇曳的琼汁草！
“不——！” 陈平发出绝望的怒吼！他想冲过去，却被刁奎的狠辣攻击逼得无法脱身！
就在那杀手的峨眉刺即将触及最靠近的时候。