三天后，夏日的热风卷起黄土，一支万人的汉军骑兵如同赤色铁流，风驰电掣般扑向光州州治掖县。马蹄声如雷鸣，敲打着这片饱受盘剥的土地。
此时的掖县城内，却是一番荒唐景象。刺史夫人元氏自诩名将之后，想出了个“妙计”：花重金招募百姓上城，以“人多势众”吓退汉军。她大手一挥，定下一人十文钱站一天的价码。可这命令到了她那位视财如命的丈夫、实际掌控光州的李祖升手里，简直比割他的肉还疼。
然而，她的丈夫，刺史李祖升，却是个视财如命的巨贪。看着夫人定下的价码，他心疼得如同被剜去一块肉，三角眼滴溜溜一转，腆着笑脸对元氏商量：“夫人，十文……是否太多了些？如今府库也不宽裕，不如……三文？三文也是钱啊，那些穷鬼定然也趋之若鹜！”
元氏白了他一眼，但想着能省则省，便默许了。
命令下达，到了执行的小吏们口中，又打了个折扣。上行下效，李祖升贪，下面的小吏更是雁过拔毛。“刺史有令，招募民壮上城值守，一人一日……一文钱！”小吏们敲着锣，在尘土飞扬的街巷里吆喝着，脸上带着惯常的倨傲与贪婪。
光州的百姓，早已被层层盘剥得赤贫如洗。一文钱，或许能买块粗饼，或许能给孩儿扯上几尺粗布。尽管心中疑惑、不安，但在生存面前，这点微薄的铜钱依旧充满了诱惑。很快，报名处便排起了长长的、面黄肌瘦的队伍。
李祖升站在刺史府的高阁上，远远望着那涌动的人头，心里非但没有安定，反而像被针扎一样难受，肥硕的脸颊不住抽搐，低声嘟囔：“一个人三文……十万人就是三十万钱啊！三十万！这都是本官……本官辛辛苦苦抢来的血汗钱啊！”
很快，城墙之上便挤满了被招募来的百姓，密密麻麻，摩肩接踵，远远望去，城头仿佛覆盖了一层蠕动的灰色蚁群，场面“蔚为壮观”。
这些百姓茫然地站在城头，不知所谓。夏日阳光毒辣，站久了更是无聊，人群开始躁动，交头接耳之声逐渐汇成一片嗡嗡的嘈杂。
“老王，你家今年地里收成咋样？够交租子不？”
“唉，别提了，能糊口就不错了……你说，这元刺史搞什么名堂？让咱们站在这墙上，还发钱？太阳打西边出来了？”
“哎哟！哪个杀千刀的摸老娘屁股！要不要脸了！”
“别挤！谁他娘的天天出门还带根棍子？顶得老子屁股生疼！赶紧扔了！”
各种粗俗、疑惑、抱怨的声音混杂在一起，使得这所谓的“防线”更像是一个混乱的集市。
临近傍晚，王雄与权景宣率领的一万汉军前锋，抵达掖县城外。
两人勒住战马，眯起眼睛打量这座并不算雄伟的城池。当看到城头上那密密麻麻、攒动的人头时，两位久经沙场的将领都不由得愣住了。
权景宣手搭凉棚，疑惑道：“王将军，你看这光州刺史搞什么名堂？弄这么多百姓站在城墙上？难不成是想效仿古人，驱民守城，以为肉盾？”
王雄仔细观察着，摇了摇头，脸上露出一丝古怪：“不像。你看那些人，毫无队形，喧哗嘈杂，更像是被临时聚集起来的乌合之众。我倒觉得……这城墙看上去不算坚固，站了这么多人，会不会……不堪重负？”
一言点醒梦中人！权景宣眼中精光一闪，猛地一拍大腿：“对啊！人多未必是好事！我知道怎么打了！”
他立刻下令随军的工兵营就地打造投石机。然而，轻骑突进，并未携带大型攻城器械的预制件。工兵们只能硬着头皮，砍伐周边树木，利用随身工具和有限的材料，勉强“手搓”出了一架结构简陋、看起来摇摇欲坠的投石机。
负责督造的老匠人看着这架寒碜的“作品”，一脸为难地向权景宣汇报：“权将军，没有上好的牛筋做扭力索，只能用浸水的麻绳和皮条凑合，这投石机……恐怕最多发射十发，就要散架。”
权景宣却浑不在意，咧嘴一笑，拍了拍老匠人的肩膀：“无妨！老哥，能打几发就行啦！老子今天就要给城头上那帮老爷们开开眼！”
汉军士兵们推着这架吱呀作响的破烂投石机，大摇大摆地进入射程。城内的守军军官急得跳脚，因为他们惊恐地发现，城墙上挤满了百姓，他们自己的士兵根本无法上去布防、操作守城器械！
城墙上的百姓们好奇地伸着脖子张望，指指点点，还在议论纷纷：“快看！城外那些人推的是个啥玩意儿？像个大杈子似的……”
“不知道啊，估计是啥新式农具？”
权景宣见时机已到，猛地一挥手，声如洪钟：“目标——城墙墙面！给老子发射！”
“嘭！”一声沉闷的巨响！那简陋的投石机剧烈地颤抖了一下，一块数十斤重的巨石被抛射出去，划出一道不算完美的弧线，狠狠地砸在了掖县那并不算坚固的城墙上！
“轰隆！” 砖石碎裂，尘土飞扬！被击中的那段城墙明显晃动了一下！
“啊——！” 城头上的百姓何曾见过这等阵势？顿时吓得魂飞魄散，发出惊恐的尖叫，下意识地就想逃跑！然而，城墙上人贴人，挤得水泄不通，根本无处可逃！恐慌如同瘟疫般蔓延，人群开始不受控制地骚动、推搡、拥挤，这频繁而剧烈的晃动，进一步加剧了城墙基础的不稳。
权景宣在城下看得分明，脸上露出胜券在握的笑容：“好！要的就是这个效果！继续！给老子集中轰击那段墙！不用心疼石头！”
“嘭！”“轰隆！”
“嘭！”“轰隆！”
接二连三的巨石轰击在已经受损的墙面上，加上城头数以万计惊恐百姓混乱踩踏带来的持续振动……
突然！一声远比投石机轰鸣更巨大、更令人心悸的断裂声响起！
“轰隆隆——！！！”
在无数道惊恐目光的注视下，掖县城南面的一大段城墙，如同被抽掉了骨头的巨人，哀嚎着、扭曲着，轰然坍塌！瞬间烟尘冲天而起！
“城墙塌了！快跑啊！”
“救命啊！”
“娘——！”
惨叫声、哭喊声、坠落声响成一片！站在坍塌处的百姓如同下饺子般摔落，非死即伤。更多的百姓被这末日般的景象吓破了胆，如同决堤的洪水般，从城墙缺口、从尚且完好的城门，疯狂地涌出城外，只求远离这片危险之地。汉军将士并未阻拦，任由这些惊惶的百姓逃窜。
城内的守军见此情景，最后一点抵抗意志也彻底崩溃。“跑啊！”不知谁喊了一声，士兵们纷纷扔掉武器，脱下显眼的号衣铠甲，换上早就准备好的或是抢来的便服，混入逃难的人群中，瞬间作鸟兽散。
不到一个时辰，城墙上、街道上，那十多万被招募来的百姓和数千守军，竟跑得干干净净！
权景宣看着那巨大的城墙缺口和一片狼藉的城头，得意地哈哈大笑，将手中马鞭向前一指：“弟兄们！进城！抄了李祖升那狗官的老窝！”
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而此时，掖县城中心的刺史府内，却仍是另一番“祥和”景象。
华丽的卧房内，刺史夫人元氏正坐在镶着玳瑁的矮凳上，惬意地将一双保养得宜的脚浸在盛满香汤的铜盆里。刺史李祖升则挽着袖子，卑躬屈膝地蹲在一旁，小心翼翼地替夫人揉搓着脚丫，脸上堆满了谄媚的笑容。
元氏微闭着眼，享受着丈夫的伺候，一边得意洋洋地炫耀着自己的“韬略”：“夫君，你就放心吧。等那汉军到了城下，看到咱们城墙上人山人海，旌旗……呃，反正就是人多！保准吓得他们胆战心惊，掩面而走！这叫‘不战而屈人之兵’，上之上策也！”
李祖升连忙点头哈腰，声音腻得发嗲：“是！是！夫人真是女中诸葛，智谋深远！这‘万人空巷’……不，这‘十万人上城’之计，定能保我光州无恙，吓退汉军！夫人高明！”
元氏得意地扬起下巴，用鼻孔哼了一声：“那是自然！本夫人熟读兵书，岂是那些粗鄙武夫可比？区区汉军，何足道哉！” 她仿佛已经看到汉军狼狈退去，自己智计名扬天下的场景。
就在这时，外面隐隐传来一声沉闷的巨响，仿佛大地都微微震动了一下。
元氏猛地睁开眼，停下享受，疑惑道：“嗯？外面什么声音？像是打雷？又不太像……夫君，你快派人出去看看！”
李祖升不以为然地撇撇嘴，继续卖力地揉着脚，安抚道：“夫人莫惊，这大夏天的，许是哪家不懂事的在修缮房屋，或者……或者是谁家柴垛塌了？不必在意，不必在意！”
元氏听他这么说，也觉得有理，便又重新闭上眼睛，享受着这暴风雨前的最后宁静，脚在温水里轻轻晃荡，幻想着汉军望而却步的场景。
然而，这份宁静并未持续多久。一阵急促、杂乱而沉重的脚步声由远及近，伴随着甲胄碰撞的铿锵声，猛地打破了刺史府的宁静！
“哐当！” 房门被粗暴地踹开！
一群如狼似虎、浑身杀气、手持利刃的汉军士兵瞬间涌了进来！
元氏吓得“腾”地一下从凳子上站起，洗脚盆被带翻，香汤泼了一地。她又惊又怒，指着闯入的士兵，尖声叫道：“大胆！你们是哪里来的丘八？竟敢擅闯刺史府！不想活了吗？！来人！给我拿下！”
李祖升更是吓得魂飞魄散，“妈呀”怪叫一声，直接瘫软在地，肥胖的身体像一摊烂泥，瑟瑟发抖，连话都说不出来了。
士兵分开，权景宣按着腰刀，缓步走了进来。他目光冰冷地扫过这对愚蠢的夫妻，最后定格在李祖升那惨无人色的肥脸上，嘴角勾起一抹充满讥讽和杀意的冷笑：
“老子权景宣，平生最恨的，就是你们这等贪赃枉法、蠢钝如猪，还他娘敢拿百姓性命当儿戏的害民贼！你们的死期——到了！”
元氏目瞪口呆地看着权景宣，又看了看外面隐约可见的汉军旗帜，脸上血色瞬间褪尽，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。她直到此刻才难以置信地发现，自己那自以为是的“妙计”，在真正的刀兵面前，是何等可笑与不堪一击！
李祖升更是瘫在地上，裤裆处迅速湿了一片，骚臭之气弥漫开来。
这对愚蠢、贪婪、视民如草芥的夫妻，他们的末日，终于在汉军的刀锋下，降临了。