自二月初一那个血色夕阳，叛军如同决堤的洪流般冲破建康外城，至二月三十日，整整一个月间，台城这座宫城核心，已然化作一座吞噬生命的巨大血肉磨盘。
城墙上下，尸骸枕藉，原本朱红的宫墙被干涸的血液染成诡异的黑褐色，空气中永远弥漫着浓得化不开的血腥、焦糊和腐烂的恶臭。
老将柳津，这位南梁最后的柱石，以年迈之躯，与叛首侯景在这方寸之地，展开了一场斗智斗勇、惨烈到令人窒息的攻防拉锯战。每一天，每一刻，都有生命在刀光剑影、滚石烈焰中消逝。
二月初五·清晨
侯景骑在战马上，望着巍峨耸立、虽经战火却依旧不屈的台城城门，眼中闪过一丝暴戾与不耐烦。“放火！给老子把大司马门、东华门、西华门统统烧穿！看这乌龟壳还能硬到几时！”他狞笑着，挥手下令。叛军士卒们吼叫着，将早已准备好的、浸满油脂的柴草疯狂地堆积在几座主要城门下，火把掷入，瞬间烈焰腾空，黑烟滚滚，如同几条狂暴的火龙缠绕着城门肆虐。灼热的气浪扑面而来，烤得城砖发烫，连城头守军都被逼得连连后退，脸上露出惊惧之色。
“慌什么！”一个沉稳如磐石的声音压过了火焰的噼啪声和士兵的骚动。须发皆白、玄甲上满是刀箭痕迹与凝固血痂的柳津，按剑屹立在东华门城楼，目光冷静地扫视着城下火海。“早料到此獠有此一招！取水龙，凿孔！”
守军依令，迅速行动。壮汉们用重锤和凿子在厚重的城门上奋力凿出数十个碗口大的孔洞。早已准备好的、以坚韧皮革和粗大竹管制成的简易“水龙”从孔中猛地伸出，如同一条条愤怒的银蛇，冰冷的水柱激射而出，猛烈冲刷着燃烧的柴堆。“嗤嗤——”刺耳的声响中，大量白雾蒸汽弥漫开来，火焰在水流的持续压制下迅速萎靡、熄灭，最终只留下一地焦黑狼藉、冒着青烟的残骸和叛军失望而恶毒的咒骂。
第一回合，柳津胜。
二月初六·午时
眼见火攻无效，侯景焦躁地在阵前来回踱步，像一头被困的野兽。“取斧来！最重的斧头！给老子砍开东掖门！老子就不信劈不开它！”他咆哮着。
叛军阵营中几名身材魁梧、肌肉虬结的力士，赤着上身，吼叫着挥舞起特制的长柄巨斧，如同旋风般冲向东掖门。“咚！咚！咚！”沉重的撞击声如同闷雷，一声声砸在守军的心头，震得门楣上的灰尘簌簌落下。
木屑纷飞，厚重的城门在巨力的持续劈砍下发出令人牙酸的呻吟，剧烈震颤，眼看就要被破开一个缺口，城上守军的心都提到了嗓子眼。
危急关头，柳津目光如电，再次下令：“凿孔！”士兵迅速在门上被砍得最薄弱的区域上方凿开一个拳头大小的洞。“槊来！”柳津低喝一声，接过亲兵递来的长槊，深吸一口气，看准门外一名正奋力挥斧、面目狰狞的叛军力士，猛地从洞中疾刺而出！
寒光一闪，那名叛军力士动作戛然而止，难以置信地低头看着从自己后背透出的、滴着血的槊尖，连惨叫都未能发出，便轰然倒地。柳津手腕一抖，长槊如毒蛇吐信，闪电般收回又刺出，旁边另一名愣住的叛军也被刺穿喉咙。
城下叛军被这来自“门内”的诡异攻击吓得魂飞魄散，发一声喊，丢下斧头，连滚带爬地狼狈退去，再不敢轻易靠近城门。柳津再次以智慧和勇气化解了危机。
二月初七及之后数日
“妈的！这老匹夫！真有一手！”接连受挫让侯景气得暴跳如雷，但他凶顽的性格绝不会轻易认输。“造木驴！给老子造几百架木驴！看他的箭还能不能射穿！”所谓木驴，乃是以粗壮原木为框架，顶部蒙上层层叠叠、浸过水的厚重生牛皮，形如移动的小屋，兵卒藏于其内，可有效抵御箭矢，缓缓推进至城下进行挖掘或登城。
数日后，数百架如同黑色怪龟般的木驴，被叛军推动着，发出吱吱嘎嘎的声响，黑压压地向台城墙根逼近。城上守军箭矢如雨点般落下，但大多钉在坚韧的牛皮上，难以穿透，伤不到内里分毫。叛军见状，士气大振，发出嚣张的嚎叫，以为此计必成。
然而，柳津站在城头，抚须冷笑，脸上毫无慌乱之色。“备巨石！”他从容下令。守军们两人或三人一组，抬起早已准备好的、重达数十斤甚至上百斤的沉重石块，看准下方缓慢移动的平顶木驴，齐声发力，奋力砸下！
只听“咔嚓”、“轰隆”之声不绝于耳，木驴的平顶根本无法承受巨石从天而降的恐怖冲击力，瞬间被砸得四分五裂，木屑与血肉横飞，里面的叛军连惨叫都来不及发出，便连同木驴一起被砸成了肉泥，现场惨不忍睹，如同一个个被踩碎的甲虫。
侯景接到败报，脸色铁青，但他脑子转得飞快。“平顶不行，就改尖顶！石头砸上就滑下去了！快，给老子改！”他立刻命工匠对剩余的木驴进行紧急改造。
改良后的尖顶木驴再次被推向城墙。果然，城上掷下的巨石砸在倾斜的尖顶上，大多顺着斜面滚落在地，难以造成有效的破坏。叛军中又响起一阵得意的呼啸。
“果然有些鬼蜮伎俩。”柳津微微蹙眉，随即展颜，眼中闪过一丝了然，“无妨，彼有其盾，吾自有其矛。火攻便是。”他早已命人暗中赶制了大量“雉尾炬”——这是一种特制的纵火武器，前端是锋利的铁簇，便于钉附，后部则绑着浸满油脂、石蜡的易燃草束。守军看准木驴，将雉尾炬点燃，奋力投下。
带着熊熊火焰的雉尾炬如同传说中凤凰的尾羽，划破天空，精准地钉在木驴的木质骨架或牛皮覆盖的缝隙处。油脂遇火迅速流淌蔓延，火势一发不可收拾，任凭木驴内的叛军如何绝望地拍打、惨叫，最终也只能连同这“移动棺材”一起，被熊熊烈焰吞噬，化为焦炭和扭曲的残骸，空气中弥漫开皮肉烧焦的恶心气味。
二月十九日·子时
接连的挫败让侯景几乎抓狂，他双眼赤红，发狠道：“造楼车！造比这破城墙还高的楼车！老子要从上面跳进去，亲手剁了柳津那老狗！”叛军耗费了巨大的人力物力，砍光了附近山林的树木，终于制造出一台高达十余丈的巨型楼车，其高度甚至超过了台城墙头，如同一座移动的木质山峰，在夜色和火把的映照下，投下巨大的、令人窒息的阴影，缓缓逼近，看上去极具压迫感。
当这庞然大物被叛军喊着号子，缓缓推向城墙时，不少守军面露惧色，窃窃私语，感到一种无形的压力。
柳津却站在城头，指着那缓慢移动的楼车，竟抚须哈哈大笑起来，笑声中充满了嘲讽与自信，他对左右面露忧色的将领们说道：“诸位且看，此车高则高矣，然其下地基何在？城外壕堑之土，乃叛军新填，虚浮松软，焉能承此万钧重物？稍一动弹，重心偏移，必倾覆无疑！我等无需费一兵一卒，静观其自取其辱，沦为笑柄可也！”
果然，那巨型楼车刚刚被推动到护城壕边缘，底部松软的泥土便无法承受其巨大压强，瞬间发生塌陷，车体随之剧烈摇晃，伴随着令人牙酸的木材断裂声，在无数道或惊恐或期待的目光注视下，这耗费了叛军无数心血和时间的攻城巨兽，发出一声不甘的哀鸣，轰然向着侧面倾倒在地，摔得七零八落，木屑飞溅，引得城上一片震天的哄笑和劫后余生的欢呼。
侯景在远处望见这一幕，气得眼前发黑，喉头一甜，几乎要吐血，却也只能捶胸顿足，无可奈何。
（这里试着解释一下：车体过高，重心高，底面积相对较小，对地面压强巨大。松软的壕沟土无法提供足够的支撑力和摩擦力，导致地基塑性变形、失稳，最终倾覆。）
二月十八日·酉时
强攻不成，诡计无效，侯景使出了更为恶毒卑劣的一招。柳津之子柳敬礼，因战前奉命外出公干，不幸滞留城外，最终被叛军擒获。侯景如获至宝，命人将柳敬礼五花大绑，押至台城之下，雪亮的钢刀架在其脖颈上，对着城头声嘶力竭地大喊：“柳津老儿！睁开你的狗眼看清楚！这是谁！若再执迷不悟，负隅顽抗，不肯开城投降，老子即刻让你父子天人永隔，白发人送黑发人！”
城上守军皆惊，目光齐刷刷地望向主将，空气中弥漫着紧张与悲愤。
柳津一步步走到垛口，夕阳的余晖映照在他饱经风霜、刻满皱纹的脸上。他看着城下形容憔悴、衣衫褴褛却努力挺直脊梁的儿子，浑浊的老眼中闪过一丝难以察觉的、如同刀割般的痛楚，但随即被一种更为宏大、更为坚毅的光芒所取代。他挺直了那早已不再年轻、却依旧如同青松般挺拔的身躯，声音如同洪钟，清晰地响彻在寂静的城头，每一个字都掷地有声：“吾辈身受国恩，重任在肩，守土卫国，保全社稷，义不容辞！纵然我柳氏满门喋血，葬身于此，亦无愧于天地，无愧于陛下，无愧于城中万千军民！岂能因我一子之性命，而负国家，负君王，行此不忠不义之事？！！” 其声凛然，如同金石交击，闻者无不动容，许多士兵热泪盈眶，握紧了手中的兵器。
几日后，黔驴技穷的侯景不死心，再次将柳敬礼押至城下，企图做最后的努力，动摇柳津那铁石般的决心。
这一次，柳津甚至未等侯景喊话，他目光冰冷如霜，死死地盯着城下的儿子，用尽全身力气，厉声喝道：“逆子！国难当头，吾以为你早已殉国，马革裹尸，不负柳门忠烈之名！何以尚苟活于世，受制于贼，徒辱门楣？！留你何用！” 言毕，在所有人惊骇的目光中，他竟猛地张弓搭箭，弓如满月，冰冷的箭簇瞄准了城下的柳敬礼！
那一瞬间，城上城下，时间仿佛凝固，一片死寂，只剩下风声呜咽。柳敬礼望着父亲那决绝而痛苦的面容，眼中饱含热泪，却毅然昂起了头，闭上了眼睛，引颈就戮。
侯景在远处看得分明，他终于彻底明白，想用骨肉亲情来胁迫这位忠贞不二、将国家大义置于一切之上的老将，简直如同想用美色去诱惑得道高僧一般，纯属痴心妄想，徒增笑耳。出于一种复杂难言的情绪——或许夹杂着对柳津铮铮铁骨的几分扭曲的敬重，或许是为了显示自己并非毫无底线的屠夫，他最终并没有下令杀害柳敬礼，只是命人将其重新押回囚牢。
任凭侯景诡计百出，攻势如潮，水攻、火攻、劈砍、冲撞、木驴、楼车、亲情胁迫……柳津始终见招拆招，沉着应对，棋高一着，将台城守得固若金汤。叛军在城下遗尸累累，伤亡惨重，却始终无法越雷池一步。
台城内外，尸积如山，血流漂杵，惨烈的战局，在无尽的死亡与牺牲中，暂时陷入了一种令人绝望的血腥僵持。