建康城内·中军大营
裴之高派出的信使，带着北门危急、叛军即将总攻的噩耗，连滚带爬地冲进了中军大营。
然而，此刻的中护军、邵陵王萧纶，早已喝得酩酊大醉，瘫倒在帅案之后，鼾声如雷，任凭亲卫如何摇晃、呼喊，都如同烂泥一般，毫无反应。浓郁的酒气混杂着营帐内的奢靡气息，与城外隐隐传来的杀声形成了刺眼的对比。
就在这时，萧纶的心腹家将萧兴闻讯赶来。此人平日里最善钻营，溜须拍马，揣摩上意是一把好手，真才实学却半点也无。
他一听信使禀报“叛军围三阙一，攻势如潮，建康恐难久守”，再联想到侯景二十万大军的恐怖数量，一股寒气瞬间从脚底板直冲天灵盖！求生的本能如同野兽般在他心中嘶吼、爆发！
“快！快！中军大营全体集结！叛军……叛军要杀进城了！快！” 萧兴的声音因恐惧而尖锐变形，他根本来不及请示也无法请示那位醉死过去的主帅，直接越俎代庖，下达了紧急集结的命令。
大营内的四千多将士，原本就因城外的动静而人心惶惶，一听这命令，更是确认了大难临头！什么忠君爱国，什么守土有责，在死亡的威胁面前都显得苍白无力。求生的欲望驱使着他们，动作快得惊人，收拾兵甲、牵出战马，乱哄哄却异常迅速地，不到半刻钟就集结完毕。
然而，萧兴接下来的命令，却让所有人都愣住了，随即又感到一阵诡异的“合理”。
“全军听令！目标——南门！随我……随本将……护……护送大王，撤！立刻出发！” 萧兴骑在马上，声音依旧发颤，却带着一种孤注一掷的坚决。他不是要去支援岌岌可危的北门，而是要带着这最后的、相对完整的生力军，直接跑路，逃离建康这个即将陷落的囚笼！
这个决定虽然令人震惊，但在场四千多人，从将领到士卒，竟无一人提出异议，反而大多松了口气。
当兵吃粮，谁真想玩命？用四千人去硬撼二十万叛军？那除非是脑子被驴踢了，还是被疯驴连环踢！
很快，一种心照不宣的默契在军中弥漫开来。几名亲卫七手八脚地将依旧不省人事的萧纶抬上马车，萧兴一马当先，四千多人的“中军精锐”，如同决堤的洪水，不是冲向战场，而是头也不回地向着南门方向“转进”了。
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建康·东门
东门守将韦黯，此刻正沉浸在自己的“名将”幻想中。他出身名门，父亲韦睿是南梁开国元勋，被誉为“韦虎”，战功赫赫，威震北虏。可惜，韦黯除了和他爹一个姓，完美地避开了父亲所有的优点。
他志大才疏，附庸风雅，平日里以名士自居，谈论玄理，手不释卷（兵书除外），对于实际军务武略，则一窍不通，还美其名曰“儒将风范”。
任约率领的叛军前锋，已经抵达了东门外的浮桥边，喊杀声隐约可闻。直到这时，韦黯才仿佛从梦中惊醒，慌慌张张地派了一小队士兵去拆毁浮桥，试图延缓叛军过河。
而他自己呢？
则远远躲到城楼后方相对安全的角落，努力摆出一副镇定自若的姿态。他甚至不知从哪里摸出一根甘蔗，优哉游哉地啃了起来，一边咀嚼着甘甜的汁水，一边在脑海中编织着美好的画面：
“‘羽扇纶巾，谈笑间，樯橹灰飞烟灭’……周郎当年，想必也是如此风采吧？本将军今日，临危不乱，于万军压境之际，悠然品蔗，运筹帷幄……嗯，这甘蔗真甜。待我略施小计，叛军定然望风披靡。后人记载此事，必是‘韦黯当年，雄姿英发，吃甘蔗间，强虏灰飞烟灭’……啧啧，一段不朽佳话啊！”
他正陶醉在自己编织的“儒将传奇”中，嘴角甚至还带着甘蔗的甜渍。
突然——
“嗖！”
一支力道强劲的狼牙箭，带着凄厉的破空声，从叛军阵中电射而来！“哆”的一声闷响，狠狠钉在了他身旁不远处的木柱上，箭尾兀自剧烈颤抖！箭簇离他的脑袋，恐怕真的只有一寸之遥！
冰冷的死亡气息，瞬间攫住了韦黯的心脏！
“啊呀！” 他吓得魂飞魄散，惊叫一声，手中的半截甘蔗“啪嗒”掉在地上。刚才所有的“儒将风采”、“不朽佳话”瞬间被抛到九霄云外，脑子里只剩下最原始的恐惧！
“太……太可怕了！会死！真的会死！我还这么年轻，尚未娶妻生子，韦家名门的香火不能断在我手里啊！圣人云……对！圣人云‘君子不立危墙之下’！此地已是危墙！大大的危墙！我必须遵从圣人的教诲！”
“快！快走！” 韦黯脸色煞白，声音都变了调，再也顾不得什么形象、什么军令，连滚带爬地冲下城楼，在亲兵愕然的目光中，跳上马背，头也不回地弃军而逃，速度比来时快了何止十倍！
主将临阵脱逃，东门守军顿时军心大乱，一片哗然。而此时，浮桥才刚被拆掉一条船！混乱中，早有预谋的、潜伏在军中的萧正表同党，立刻趁机带人“修复”了浮桥，挥舞着旗帜，向对岸的任约发出信号。
任约见状大喜，立刻挥军通过浮桥，几乎未遇任何像样的抵抗，便顺利攻入了东门！
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建康·西门
西门守将萧范，倒是比韦黯多了几分“勇气”。他看着城外宋子仙部队正在准备渡河，部下将领樊胜焦急地建议：“将军！速速拆毁浮桥，据河而守，可使叛军不得近前！”
萧范却把眼一瞪，斥责道：“樊胜！你怎如此怯懦？！侯景麾下，不过是一群乌合之众，流民草寇！让他们过河！等他们半渡之时，我军在城头万箭齐发，正好将他们悉数射杀于秦淮河中！此乃兵法精要——‘半渡而击之’！你懂什么？！”
他这番话说得慷慨激昂，仿佛胸中自有百万雄兵，颇有名将之姿。勇气确实可嘉，但他忽略了一个致命的问题——敌人或许是乌合之众，可他手下的这些兵，同样也是久疏战阵、缺乏训练的乌合之众！指望他们执行如此需要纪律和勇气的战术，无异于痴人说梦。
众将士一听萧范这“头铁”的命令，再看看城外黑压压的叛军，心里顿时凉了半截。这分明是要大家留在城头当活靶子，用性命去成就他萧范的“英名”啊！
不知是谁先喊了一声：“绑了他！开城投降！换条活路！”
这声音如同点燃了导火索！求生的欲望压倒了对军法和朝廷的恐惧。一群士兵一拥而上，不顾萧范的怒骂和挣扎，三两下就把他捆成了粽子。然后，西城门在守军自己手中缓缓打开，白旗竖起……
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建康·北门
北门的情况最为“顺利”。侯景亲率的十万主力刚刚抵达城下，城门守将萧正表（萧正德之弟）就迫不及待地下令打开了城门。他亲自出迎，卑躬屈膝，脸上堆满了谄媚的笑容，仿佛迎接的不是叛军，而是王师。
“末将萧正表，恭迎大将军入城！建康上下，翘首以盼大将军久矣！” 他恨不得跪下来舔侯景的靴子。
侯景端坐马上，冷漠地看着眼前这个卖主求荣的家伙，又想起了他那个成事不足败事有余的哥哥萧正德。心中一阵厌恶翻涌上来。
他需要的是震慑，是立威，而不是这种毫无骨气的墙头草。
“嗯，你……很好。” 侯景淡淡地说了一句，随即对身旁的亲卫使了个眼色。
那亲卫会意，猛地拔出腰刀，在萧正表惊愕、不解、恐惧的目光中，一刀捅进了他的胸膛！
“为……为什么……” 萧正表捂着喷血的伤口，瘫倒在地，眼中充满了悔恨与不解。
侯景看都没看他一眼，催马入城，冰冷的声音随风传来：“送你下去，和你那蠢货哥哥团聚。”
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建康·南门
南门守将裴之高，得知东、西、北三门接连失守，叛军已然入城的消息后，心中一片冰凉。他知道，建康外城大势已去。他拔出佩剑，准备率领还能指挥的部队，退往台城做最后的抵抗。
就在这时，萧兴带着“护送”邵陵王萧纶的中军四千余人，仓皇逃到了南门。
萧兴一见裴之高还在组织抵抗，眼珠一转，立刻拿出早已想好的说辞，他高举着依旧昏迷的萧纶作为幌子，伪造军令：“裴将军！中护军有令！建康已不可守，为保存实力，以图后举，命你部即刻随中军一同撤离，前往吴郡集结！违令者，军法处置！”
裴之高看着马车里烂醉如泥、人事不省的萧纶，又看了看萧兴那急切而闪烁的眼神，以及周围那些中军士兵惶惶如丧家之犬的神情，他什么都明白了。
这哪里是军令，分明是临阵脱逃！他心中涌起一股巨大的悲凉和无力感。君王昏聩，宗室无能，将领怯懦，这江山……如何能不丢？
他握剑的手，微微颤抖。死守台城，固然忠烈，但结局注定是玉石俱焚。看着眼前这些同样惊恐的士兵，再看看萧兴那“你不走我们就先走”的架势，裴之高长长地、深深地叹了一口气，仿佛瞬间被抽干了所有力气。
“能活着……谁又愿意白白送死呢？” 他苦涩地低语，最终，还剑入鞘，无力地挥了挥手，“……传令，全军……随中军……撤往吴郡。”
至此，在二月初一这个看似平常的日子里，侯景叛军上演了一场堪称军事史上奇迹的攻城战。前脚还在与梁帝萧衍虚与委蛇地谈判，后脚就已经如入无人之境般攻入了南朝的心脏——建康外城。从发动攻击到完全控制外城主要城门，仅仅用了几个时辰，甚至没有付出什么像样的伤亡代价！
懦夫、蠢材、叛徒……建康城的守将们，用他们“精彩纷呈”的表演，“帮助”侯景轻松占领了除台城以外的整个建康城！
南梁的国运，在这一天，急转直下，跌入了深渊。