就在贺拔岳决意出征之际，凛冬的寒意笼罩着洛阳城。
尽管天气严寒，但汉王刘璟仍强撑着尚未痊愈的病体，亲自出城迎接两位至关重要的臣子——新任中原行台尚书令裴侠与新任中原都督于谨。
城门处，车驾仪仗肃立。当裴侠与于谨的风尘仆仆的身影出现时，刘璟在侍从的搀扶下，向前迎了几步。他的脸色依旧带着病后的苍白，声音也略显虚弱，但眼神中却充满了殷切的期望。
“裴公，于公，一路辛苦了！孤这病体缠绵，未能远迎，还望二位见谅。” 刘璟握着拳头，抵在唇边轻咳了两声，语气诚挚。
裴侠见状，连忙上前躬身行礼，动容道：“大王万金之躯，染恙在身，岂可轻动？臣等何德何能，竟劳大王亲迎，实在惶恐！” 他年近六旬，面容清癯，眼神锐利而正直，一看便是干练务实之人。
于谨也紧随其后，他身形魁梧，虽已不年轻，但武将的英武之气犹存，声音洪亮：“大王安心养病便是！中原军政，有臣与裴公在，必不使大王劳心！”
刘璟看着这两位一文一武的栋梁之才，心中顿感踏实了许多。他微微颔首，也顾不上过多寒暄，直接切入正题，语气带着嘱托与期盼：“中原新定，百废待兴，更兼北线战事未休，后勤民务，千头万绪。孤……便将这腹心之地，托付给二位了！望二位能尽快梳理局面，使政令畅通，民生复苏，为我前线将士，提供一个稳固的后方。”
“臣等必竭尽全力，以报大王信重！” 裴侠与于谨齐声应道，神色肃然。他们深知肩上担子之重。
得到了二人的承诺，刘璟仿佛卸下了一副重担，精神似乎都好了一些。他知道，有裴侠和于谨坐镇中原，自己终于可以暂时放下繁杂的政务，安心在洛阳养病了。
裴侠上任中原行台尚书令后，甚至来不及好好休息，便立刻投入了工作。他深知，要稳定中原，首要在于争取民心，恢复民生。他召来了所有从关中抽调来的、熟谙汉国律令政策的各级官吏，连夜开会。
行台尚书省的大堂内，烛火通明。裴侠端坐主位，目光扫过下方众多面孔，声音沉稳而有力：“诸位！中原百姓，苦北周恶政久矣！虚税滥征，田亩不清，民不聊生！我等奉王命而来，首要之务，便是 ‘解民倒悬’ ！”
他随即颁布了一系列经过深思熟虑的政令：
“其一，即刻组织人手，彻底清查各郡县往年赋税账册！凡北周时期为凑军费而加征的各类苛捐杂税、预征之税，一律 明令废除 ！自即日起，中原之地，田赋统一实行 ‘二十税一’ ！”
此令一出，堂下不少原周国降吏面面相觑，有人小声嘀咕：“二十税一？这……这未免太轻了吧？府库如何充盈？”
裴侠听力极好，目光如电般扫向发声之处，厉声道：“轻？与民休息，藏富于民，方是长治久安之道！竭泽而渔，乃亡国之政！此事无需再议！”
他继续宣布：“其二，废除北周强征的各地府兵制度！凡非自愿入伍者，一律发放路费，放归乡里，与家人团聚，安心务农！”
“其三，全面推行我大汉 ‘均田制’ ！丁男授露田、桑田合计四十亩，丁女授田二十亩！务使人皆有田可耕，有桑可蚕！”
最后，他抛出了最具诱惑力，也最体现智慧的政策：“其四，为助百姓渡过难关，恢复生产，特实行 ‘一免二减’ 之策！即，今年（或指第一个完整财政年） 全部免税！明年赋税 减半征收 ！后年恢复正常之二十税一！”
这时，有幕僚提出疑问：“裴公，为何不仿效古制，行‘三年免税’，岂不更能收买人心？”
裴侠摇了摇头，解释道：“此有三虑：其一，中原地处要冲，未来恐仍是我大汉与齐、梁交锋之主战场，需尽快恢复一定财力以支撑军需；其二，中原底子雄厚，土地肥沃，只要政策得当，民心归附，恢复起来会很快，无需过长免税期；其三，也是最关键的……”
他顿了顿，语气带着一丝讥讽，“那宇文泰初掌权时，也曾玩过‘三年免征’的把戏，结果如何？或是口惠而实不至，或是到期后变本加厉！百姓早已被这等空头承诺骗怕了，信用已然破产！我等若再提‘三年免税’，百姓只会嗤之以鼻，认为又是官府的诓骗之言。而这‘一免二减’，实实在在，看得见摸得着，方能真正取信于民，重塑官府威信！”
一番解释，条理清晰，切中要害，令在场所有官吏，包括那些心存疑虑者，都为之折服。众人纷纷领命，不敢怠慢，立刻投入到繁忙的清查、登记、授田、安民等工作之中。
与此同时，于谨也在中原都督府亮出了他的雷霆手段。他召集麾下各州都督，以及归附的权景宣、王轨等将领，召开军事会议。
于谨一身戎装，不怒自威，指着悬挂的巨幅地图，声音斩钉截铁：“诸位！大王将中原防务交予我等，首要任务，便是确保后方稳固，支援前线！贺拔元帅大军在东，粮草军械，皆需经过中原转运！然如今，各州郡之间，山贼乱匪多如牛毛，劫掠商旅，阻塞道路，此乃心腹之患！”
他目光锐利地扫过众将：“本督令下：各州都督，限尔等 一月之内，给本督彻底肃清各自辖境内的所有匪患！无论是占山为王的草寇，还是溃兵组成的流匪，一律剿抚并用，以剿为主！务必保证各主要官道、商路畅通无阻！若有延误，或剿匪不力者，军法从事！”
“得令！” 众将轰然应诺。他们都能感受到这位老帅话语中的决心和杀气。
在于谨的强力督促和周密部署下，各州军队迅速行动起来，或分进合击，或设伏清剿，一时间，中原大地战鼓频响，以往猖獗的匪患遭到了毁灭性的打击。商路逐渐畅通，后勤补给线的安全得到了极大保障。
在裴侠和于谨这两位能臣干吏的共同努力下，中原的军政局面以肉眼可见的速度迅速理顺，为之一清。混乱的秩序得以恢复，绝望的百姓看到了生活的希望，后方基地渐渐稳固下来。
到了十二月底，又一个好消息传来——明妃贺拔明月，从长安赶到了洛阳。她不顾旅途劳顿，一到行宫，便接过了照料刘璟的职责。
寝殿内，药香弥漫。贺拔明月亲自为刘璟煎药、喂食，嘘寒问暖，无微不至。她不仅带来了关中的良医和药材，更用女性的温柔与体贴，抚慰着刘璟病中焦躁的心绪。
“大王，药烫，慢些喝。” 贺拔明月的声音柔和，如同春风拂过。她看着刘璟日渐好转的气色，眼中满是欣慰。
刘璟握着她的手，感受着那份温暖与安定，感叹道：“有明月在身边，孤这病，似乎也好得快了些。”
而在不远处，侍女吕苦桃也心怀喜悦。因为她心念念的情郎刘璟，如今也能时常得见。虽然只是远远望上一眼，或者借传递物品的机会说上一两句话，也足以让她心满意足，觉得这寒冷的洛阳冬日，也多了几分暖意。
在能臣的治理与亲人的照料下，刘璟的风寒终于有了明显的好转，脸色逐渐红润，精力也日益恢复。中原的局势，似乎正扫去阴霾，向着积极的方向稳步发展。
一个稳固的后方，一位逐渐康复的君主，为前线的战事提供了坚实的支撑与无限的希望。