汉军大营内，灯火通明。诸将刚用完简单的晚饭，正围在地图前商议明日攻城事宜。金墉城已是瓮中之鳖，只需步步为营即可。
刘璟端起一碗粟米粥，刚要入口，忽闻帐外马蹄声急如骤雨，由远及近，带着不祥的紧迫感。
\"报——！\"两名风尘仆仆的信使冲进大帐，甲胄上满是尘土，单膝跪地时甚至踉跄了一下，\"潼关急报！\"
帐内顿时鸦雀无声。刘璟放下粥碗，粥面微微晃动，映出他骤然凝重的面容：\"讲。\"
第一个信使喘着粗气道：\"泰州刺史王思政急报！高欢二十万大军停驻河内，按兵不动，意图不明！\"
诸将面面相觑。贺拔岳皱眉道：\"高欢这厮，果然靠不住。当初结盟时就料到他迟早会反咬一口。\"
刘璟心中咯噔一下，但表面仍保持镇定。他手指无意识地摩挲着碗沿，脑中飞速盘算：高欢此时异动，绝非巧合。但面上他只是淡淡问道：\"还有呢？\"
第二个信使声音更加急促，几乎破音：\"王刺史再报！高欢已分兵围困安邑，主力意图从蒲坂渡河！王刺史怀疑高欢已背盟，要进攻关中！\"
\"什么？！\"高昂猛地站起，案几被带得摇晃，\"高欢这狗贼，竟敢此时背盟！我等在前线血战，他却在背后捅刀子！\"
刘璟只觉得一股寒意从脊背窜上。他虽料到高欢靠不住，迟早会有一战，但没想到会在围攻金墉的关键时刻。金墉未下，宇文泰未灭，若高欢此时入侵关中...
他深吸一口气，强迫自己冷静下来：\"高欢有多少人渡河？\"
\"目测约二十万！\"信使答道。
陆法和急问：\"魏军无船，如何渡河？\"
\"陕州刺史夏侯夔叛变，接引魏军过河！\"
帐内顿时一片哗然。将领们怒骂声四起：\"夏侯夔这个反复小人！当初就该斩了他！忘恩负义的狗东西！\"
刘璟拳头猛地握紧，指甲深深掐入掌心。他在心中暗骂：夏侯夔这个二五仔！妈的，当初就不该接受他的投降！
陆法和脸色煞白，起身拱手：\"汉王，此事是臣失察。当初不该与刘亮一同劝您接纳夏侯夔...\"他的声音充满愧疚，\"臣愿领罪。\"
刘璟摆摆手，强压怒火：\"现在不是追责之时。法和，问清楚渡河详情。\"
陆法和立即转向信使：\"何时开始渡河？有多少船只？\"
信使略加思索：\"约五十艘小船，三艘中型商船，今日午时开始渡河。\"
陆法和闭目心算，手指无意识地掐算，片刻后睁眼：\"一艘小船最多载二十人，商船载百人。如此算来，一日最多渡河不过万余。\"他转向刘璟，语气急切，\"汉王，高欢渡河缓慢，尚有时间，还请立即撤军回援关中！此战必须到此为止了！\"
刘璟沉默不语，手指无意识地敲击着案面。帐内诸将都紧张地看着他，等待决定。火把噼啪作响，更添几分紧张气氛。
此刻刘璟心中波涛汹涌。高欢从蒲坂渡河，又在陕州集结。陕州？沙苑？刘璟忽然知道这一仗该怎么打了。一个大胆的计划在他脑中成形——风险极大，但若成功，可一举解决高欢这个心腹大患。
\"不，\"刘璟突然抬头，眼中闪过锐利的光芒，\"我们不能全部撤走。\"
陆法和诧异：\"汉王的意思是？\"
\"若全军撤退，宇文泰立即就会察觉关中危急，必会趁机进攻潼关。\"刘璟站起身，走到地图前，\"届时我们将腹背受敌。\"
他猛地转身，声音斩钉截铁：\"贺拔岳听令！\"
贺拔岳立即出列：\"末将在！\"
\"从现在起，你为东征元帅，我留五万人给你继续围攻金墉。待城破后，缓缓撤军回关中。\"刘璟命令道，随即补充，\"传信薛孤延和若干惠，尽迁颍、梁、宋三州之民，从武关撤回关中！\"
高昂忍不住开口：\"大哥，贺拔岳当元帅，那你呢？\"
刘璟嘴角扬起一抹自信的笑容：\"我亲率一万玄甲精骑，回师救援！\"
帐内顿时炸开了锅。诸将纷纷劝阻：\"汉王不可！一万对二十万，太过凶险！\"
“请汉王三思！\"
“末将愿代汉王前往！\"
贺拔岳单膝跪地：\"汉王！若要回援，请让末将前往！您是一国之主，万万不可亲身犯险！\"
刘璟扶起贺拔岳，目光扫过众将：\"你们不总说天命在我身上吗？既然我敢战，自有必胜把握。\"他语气坚定，\"况且我若不去，怎么能显示出对高欢的重视呢！\"
贺拔岳见劝说无用，只得退而求其次：\"既然如此，请汉王将营中大将尽数带上！\"
刘璟这次没有托大：\"好！高昂、王老生、李叔仁、吴明彻、胡僧佑、窦毅、黄法氍、贺若敦、刘桃枝，随我出征！\"
被点到的将领齐声应诺，个个神情肃穆。他们知道，这将是一场兵力悬殊的恶战。
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夜色降临，汉军大营悄然行动。一万玄甲精骑整装待发，战马衔枚，将士裹甲，一切都在寂静中进行。
刘璟跨上乌骓马，对贺拔岳最后嘱咐：\"金墉城能攻则攻，不能攻则围。切记保全实力，不可强求。\"
\"大王放心，\"贺拔岳郑重抱拳，\"臣定不辱命！只请大王...务必保重！\"他眼中满是担忧，但更多的是对主帅的信任。
刘璟点点头，目光扫过众将：\"出发！\"
万骑如黑色洪流，悄无声息地冲出大营，向西疾驰。马蹄裹布，在夜色中只发出沉闷的声响，如同大地的心跳。
高昂策马跟在刘璟身侧，忍不住问道：\"大哥，当真有一万破二十万的把握？\"
刘璟微微一笑，夜风中他的声音格外清晰：\"二弟，你知道沙苑吗？\"
高昂一愣：\"知道啊，我曾在那里跑过马，那里沼泽密布，通道狭窄，我差点没陷进去...\"
\"正是！\"刘璟眼中精光闪烁，\"高欢二十万大军在那样的地形根本施展不开。我军突击，可一击破之！\"
王老生插话：\"可是大王，高欢不是傻子，怎么会主动进入不利地形？\"
刘璟笑得更深：\"不，他一定会来的。\"
李叔仁若有所思：\"大王是要示敌以弱，诱敌深入？\"
\"没错！\"刘璟点头，\"我们要让高欢觉得我们兵少将寡，不堪一击。等他大军全部进入沙苑地区...\"
——————
与此同时，蒲坂渡口灯火通明，人声鼎沸。
高欢站在黄河北岸的高处，看着缓慢渡河的军队，心情却十分轻松。渡河进度确实缓慢——一天只渡过万人，但他一点也不着急。
\"丞相，是否加快渡河速度？\"部将斛律金建议，\"若刘璟回师...\"
高欢摆摆手，语气轻松：\"不必。刘璟此刻还在金墉城外，等他知道消息，再回师救援，至少需要十几天。\"他得意地捋须笑道，\"到时候，我的二十万大军早已渡河，直抵长安城下了！\"
斛律金还是有些担心：\"可是丞相，刘璟用兵神出鬼没，不可不防啊。\"
\"诶～\"高欢打断他，语气中带着几分不屑，\"刘璟虽勇，但分身乏术。他若回援，宇文泰必攻其后；若不留兵，金墉城就得而复失，宇文泰一样会趁势进军。无论如何，他都输定了！\"
他看着对岸零星的火光，继续道：\"况且夏侯夔已经控制陕州，为我们打开了大门。这是天赐良机，岂能错过？\"
斛律金皱眉道：\"但陕州一带地形复杂，是否先派斥候详细探查？\"
高欢大笑：\"金多虑了！刘璟主力在东，关中空虚，就算有伏兵，能有多少？一万？两万？在我二十万大军面前，不过是螳臂当车！\"
他转身对传令兵道：\"传令下去，渡河后全军在陕州集结。我要在那里全歼汉军回援部队，然后直取长安！\"
\"丞相英明！\"众将齐声道，但段荣和斛律金交换了一个担忧的眼神。
渡口处，士兵们挤在有限的船只上，缓慢地向南岸划去。由于船只不足，许多士兵甚至自制木筏，河水湍急，风险极大。不时有人落水，呼救声在夜色中显得格外凄厉。
南岸那边，夏侯夔正在卖力指挥接应。这个叛将格外卖力，想要在新主子面前好好表现。
\"快！快点！\"夏侯夔大声吆喝，\"丞相看着呢，别磨蹭！\"
他心中窃喜：等高欢拿下关中，自己就是开国功臣了！什么刘璟，什么宇文泰，都将成为阶下囚！到时候，看谁还敢笑我是反复小人！
夜色渐深，黄河水声滔滔。高欢不知道的是，他以为远在金墉的刘璟，此刻正率一万精骑，如利箭般射向陕州...