赤水河谷，浓烟蔽日。
僚兵如蝗虫过境，所到之处寸草不留。他们系统性地摧毁着这片曾经肥沃的土地，砸开农户的粮仓，抢走最后一点存粮；夺走圈里仅剩的牲畜；甚至连来年的种粮都不放过。
\"军爷，行行好吧！这是明年的种子啊！\"白发苍苍的老农跪在泥地里，死死抱住一个僚兵的大腿，\"没了种子，我们全家都得饿死啊！\"
那僚兵狞笑一声，露出一口黄牙：\"种子？等打下巴蜀，你们还怕没饭吃？\"说着狠狠一脚踢开老人，将最后一袋种子扔上已经堆得高高的粮车。
老人瘫倒在地，浑浊的泪水顺着脸上的沟壑流淌。他望着那些被随意抛洒的粮种，仿佛看到来年荒芜的田野和饿殍遍野的景象。
不远处，一个年轻农妇死死护着怀中的陶罐，里面藏着全家最后一点口粮。两个僚兵粗暴地拉扯她，衣衫被撕裂，露出青紫的抓痕。
\"求求你们！这是我的孩子活命的粮食啊！\"农妇哭喊着，声音嘶哑。
\"滚开！\"一个僚兵猛地一推，陶罐摔在地上，粟米如金色的泪珠洒了一地。
农妇发疯似的扑向洒落的粮食，双手拼命地将米粒拢在一起：\"不要！求求你们！\"
另一个僚兵冷笑着，一脚踩在她手上，听着骨骼发出的轻微脆响和女人凄厉的惨叫，却只是哈哈大笑。
这样的场景在河谷各处上演。僚兵们放肆大笑，将抢来的粮食装车。他们赤脚踩过空荡的稻田，留下凌乱的脚印，浑然不知这些粮食是百姓熬过寒冬的唯一希望。
一个瘦弱的小男孩躲在残破的篱笆后，惊恐地看着这一切。他的父亲上前理论，被僚兵一刀砍倒，鲜血染红了黄土。男孩死死咬住嘴唇，不敢哭出声，但那双眼睛里燃烧着仇恨的火焰——这火焰，或许有一天会燎原。
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娄山关上，朔风如刀。
独孤信站在关墙上，玄色披风在寒风中猎猎作响。他目光如鹰隼般锐利，扫视着远处云雾缭绕的群山。关墙上的士兵们冻得脸色发青，却无人敢有丝毫懈怠。
\"这什么鬼天气，\"副将高季式搓着手走过来，呼出的白气瞬间被风吹散，\"比我们肆州还冷，而且是那种钻骨头的湿冷。\"
独孤信没有回头，声音平静无波：\"吩咐下去，让徐之才的祛寒汤再加量。士兵若病倒了，这关也就不用守了。\"
\"已经安排了，\"高季式点头，\"徐之才那小子还真有两下子，用当地草药配的汤药，喝下去浑身暖烘烘的。\"
关墙下，万州都督侯瑱正带着一千骑兵进行适应性训练。战马在泥泞的山路上艰难前行，不时有马蹄打滑，溅起浑浊的泥水。
\"都督，这鬼地方根本不适合骑兵作战！\"一个年轻校尉抱怨道，他的战靴早已被泥浆浸透，\"山路太窄，转个身都难。\"
侯瑱瞪了他一眼，声音严厉：\"正因为难，才要练！难道等僚兵杀到眼前了再练？\"
他扬鞭指向云雾缭绕的山谷：\"看见那些小路没有？僚人世代居于此地，最擅长山地作战。我们必须比他们更熟悉这里的一草一木！\"
关内，军医徐之才正在熬药。大大小小的药罐排成一排，冒着腾腾热气。他仔细检查每一味药材，不时往罐中添加什么，神情专注如在进行神圣的仪式。
\"徐医官，这药苦死人了！\"一个年轻士兵捏着鼻子抱怨，脸皱成一团。
徐之才头也不抬，声音却带着不容置疑的权威：\"苦？总比丢了性命强。这娄山关湿气重，若不祛湿驱寒，不出三日你们就会关节疼痛，十日就会发热咳嗽。\"
他舀起一勺汤药，热气模糊了他的面容：\"来，趁热喝。这里面加了生姜、桂枝，还有本地特产的祛湿草。放心吧，苦口良药利于病。\"
士兵们排着长队领药，虽然个个表情痛苦，却都乖乖喝下。他们知道，在这荒山野岭，生病就意味着死亡。徐之才的目光扫过一张张年轻的面孔，心中默默祈祷这些生命不会轻易消逝。
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二十天后，僚兵大军终于抵达娄山关。
沈参骑在一头高大的南中马上，望着眼前低矮的关墙，放声大笑：\"我当是什么雄关险隘，原来就是这么个破地方！\"
关墙不过两丈高，以粗糙的石头垒成，看上去确实不甚坚固。身后的僚兵们也跟着哄笑起来，仿佛已经看到关破之后的掠夺场景。他们敲打着简陋的武器，发出野性的吼叫，声震山谷。
\"大王神威，\"一个柔媚的声音从旁边传来，\"区区小关，怎能阻挡大王的去路？\"
沈参转头，看见侍妾玉娘端着一杯果酒走来。她身穿绯色纱裙，在这肃杀军营中显得格外妖艳，如同一朵开在尸骨上的毒花。
沈参一把搂住她的细腰，接过酒杯一饮而尽：\"美人说得对！这等小关，一个时辰足矣！\"
他将空杯扔给侍从，粗糙的手掌在玉娘身上游走：\"这里就交给沈娄了，本王要与美人快活快活！\"
玉娘娇笑着偎依在他怀中，眼中却闪过一丝不易察觉的冷光。
沈参扛起玉娘走向大帐，完全不顾身后即将展开的血战。僚将沈娄得令，立即开始组织进攻。
\"第一队，冲锋！\"沈娄挥刀前指，\"拿下此关，今晚酒肉管够！女人任你们摸！\"
关墙上，独孤信冷静地观察着僚兵的动向。他的面容如石刻般刚毅，唯有微微眯起的眼睛透露着内心的计算。
\"弓箭手准备，\"他的声音平静无波，\"等他们进入火油区。\"
老将杨乾运紧张地握着刀柄，指节发白：\"独孤老弟，是否太近了？再不放箭就来不及了！\"
\"再近些，\"独孤信眼神冰冷，\"让他们再近些。近到能看清他们脸上的贪婪。\"
僚兵们赤脚奔跑，完全没注意到脚下黏稠的液体。他们挥舞着简陋的武器，发出野性的吼叫，以为胜利唾手可得。冲在最前面的已经开始架设简陋的竹梯，口中发出兴奋的嚎叫，完全没注意到脚下黑色的黏液。
\"放箭！\"独孤信终于下令。
数百支火箭划破阴沉的天空，如流星般坠入关前空地。
刹那间，一道火墙冲天而起！猛火油遇火即燃，瞬间将关前变成一片火海。
\"啊！\"冲在最前面的僚兵瞬间变成火人。猛火油黏性极强，一旦沾上就无法扑灭。火焰贪婪地吞噬着血肉，发出滋滋的声响。
惨叫声响彻战场。僚人们在火海中疯狂奔跑，有的在地上打滚，有的试图扑向同伴求救，反而将火焰传染给更多人。空气中弥漫着皮肉烧焦的恶臭，令人作呕。
关墙上，年轻的汉军士兵面色苍白。他们大多是第一次上战场，从未见过如此惨烈的景象。一个士兵突然弯下腰呕吐起来，接着像是传染一般，好几个新兵都开始呕吐。
\"继续放箭！\"独孤信的声音依然冷静，\"不要给他们喘息的机会！\"
杨乾运大声传达命令。他瞥见身旁的一个小兵正在发抖，拍了拍他的肩膀：\"撑住！若是他们冲上来，死的就是我们了！记住，对敌人仁慈就是对自己残忍！\"
关外已成一片火海。数千僚兵在火焰中哀嚎，后面的部队吓得不敢前进。有些人试图用泥土灭火，但猛火油燃烧得太猛烈，任何努力都是徒劳。
一个被火焰吞噬的僚兵挣扎着向前跑了几步，终于倒地不起。他的身体还在抽搐，直到渐渐化为焦炭。
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中军大帐内，沈参对关外的惨剧浑然不觉。
帐中暖意融融，玉娘正在为他斟酒。美酒佳肴，与帐外的炼狱形成鲜明对比。沈参粗糙的大手在玉娘身上游走，完全沉浸在温柔乡中。
\"大王英明神武，\"玉娘柔声奉承，眼中却藏着冰冷的算计，\"想必此刻沈将军已经破关了吧？\"
沈参大笑着一把将她拉入怀中：\"破关？说不定已经杀到关内了！来，让本王好好疼你...\"
帐外突然传来急促的脚步声和惊慌的喊叫。
\"大王！大王！\"一个满身是血的僚兵冲进帐中，扑通一声跪倒在地，\"不好了！前线...前线...\"
沈参勃然大怒，一把推开玉娘：\"滚出去！谁让你进来的！\"
那士兵抬起头，脸上满是烟灰和血迹，眼睛因恐惧而圆睁：\"汉人用了妖火！兄弟们死伤惨重啊！\"
沈参这才意识到事态严重。他猛地站起，大步走出帐外。
眼前的景象让他目瞪口呆——关前一片火海，无数士兵在火焰中挣扎哀嚎，焦臭的气味扑面而来。火焰映红了他的脸庞，也映红了他眼中的震惊与暴怒。
\"这...这是怎么回事？\"沈参难以置信地喃喃自语，粗壮的手指微微颤抖。
玉娘跟了出来，看到这景象，眼中闪过一丝快意，但很快换上惊恐的表情：\"天啊！汉人太残忍了！大王，这可如何是好？\"
沈参暴怒之下，一脚踢翻那个报信的士兵：\"废物！都是废物！\"
他拔出腰刀，对着关墙方向怒吼，声音因愤怒而嘶哑：\"独孤信！我誓要取你首级！饮你血，食你肉！\"
然而关墙上的独孤信，只是冷冷地看着这一切，仿佛在看一场与己无关的戏。他的披风在火光中飘动，如死神展开的翅膀。
火还在燃烧，惨叫声渐渐微弱。这场战争，才刚刚开始。而娄山关下的土地，已经被鲜血和火焰永远地改变了颜色。