七日后，剑门关。
暮色中的剑门关如同一头沉睡的巨兽，横亘在两山之间。关墙上的火把在夜风中摇曳，将守军的身影拉得老长。关内，守将姜青正焦躁地在厅内踱步，他那张布满横肉的脸在烛光下显得格外狰狞。
\"报——！\"一名斥候跌跌撞撞冲进来，\"将军，不好了！关后出现汉军旗号，看阵势至少有四五千人！\"
姜青一脚踢翻案几，酒壶\"咣当\"一声摔得粉碎：\"他娘的贺拔岳，什么时候绕到老子屁股后头去了？\"
他走到窗前，望着关前连绵数里的汉军营帐——那是贺拔允的两万大军。前后夹击，剑门关已成死地。
姜青的额头渗出豆大的汗珠。平日里他总吹嘘自己是蜀汉名将姜维的后代，可此刻哪还有半分名将风范？他不过是个趁乱世崛起的恶匪，投靠萧宝夤只为大碗喝酒、大块吃肉、肆意劫掠。真要他为萧宝夤卖命？门都没有！
\"黄璜！\"姜青扯着嗓子吼道，\"给老子滚进来！\"
一个瘦削的文士应声而入。黄璜约莫三十出头，面容清癯，眼中藏着几分读书人特有的清明。他本是蜀中寒门子弟，乱世中不得已才投在姜青帐下混口饭吃。
\"将军有何吩咐？\"黄璜拱手问道，声音不卑不亢。
姜青一把揪住他的衣领：\"你读过书，脑子好使。现在汉军前后夹击，你说怎么办？\"
黄璜被勒得喘不过气，却仍保持镇定：\"将军...不妨先放开属下...\"
姜青松开手，恶狠狠地盯着他。黄璜整了整衣襟，轻声道：\"将军可是想投降汉军？\"
\"放屁！\"姜青嘴上强硬，眼神却闪烁不定，\"老子...老子只是问问对策！\"
黄璜心中冷笑。他太了解这个外强中干的匪首了——平日里欺压百姓比谁都狠，真遇到硬仗就怂得像条瘸狗。
\"将军，\"黄璜压低声音，\"属下听说汉军主帅贺拔允为人宽厚，若将军愿意献关投降...\"
\"投降？\"姜青眼中闪过一丝希望，随即又黯淡下来，\"老子这些年杀的人能堆成山，抢的财宝能填满河...汉军能饶了我？\"
黄璜看着姜青这副嘴脸，心中厌恶更甚。这个恶贯满盈的匪徒，此刻竟只关心自己的性命和钱财。
\"不如...\"黄璜眼珠一转，\"让属下先去汉营探探口风？\"
姜青如获救星，连忙拍着黄璜的肩膀：\"好！好！你这就去！告诉他们，只要保证我和弟兄们的性命财产，剑门关双手奉上！\"
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汉军大营，中军帐内。
贺拔允正与诸将商议军情。
\"报——！\"亲兵入帐禀报，\"剑门关遣使求见，自称守将姜青的书吏黄璜。\"
帐内众将面面相觑。贺拔允微微颔首：\"带他进来。\"
黄璜入帐后恭敬行礼，将姜青的投降条件娓娓道来。他话音刚落，大将韩雄便拍案而起。
\"放屁！\"韩雄怒目圆睁，那张黝黑的脸上青筋暴起，\"姜青这恶贼，这些年祸害了多少百姓？现在想全身而退？做梦！\"
韩雄转向贺拔允，抱拳道：\"大帅，这等匪类，就该斩尽杀绝！末将愿率本部人马，明日一早攻上剑门关，定取姜青首级！\"
贺拔允没有立即回应，而是看向黄璜：\"黄先生，依你之见，姜青是真想投降，还是缓兵之计？\"
黄璜抬眼与贺拔允对视，发现这位汉军主帅的目光如炬，仿佛能洞穿人心。他深吸一口气，决定说出实话。
\"回大帅，\"黄璜声音平静，\"姜青贪生怕死，投降是真。但他麾下四千匪兵，个个都是积年恶徒，若接纳他们入汉军，日后必成祸患。\"
韩雄冷笑：\"听听！连他自己的书吏都这么说！\"
黄璜不慌不忙继续道：\"但剑门关天险，若强攻，汉军伤亡必重。在下有一计...\"
贺拔允挑眉：\"哦？说来听听。\"
\"不如假意接受投降，\"黄璜眼中闪过一丝决然，\"待入关后...再一网打尽。\"
帐内顿时安静下来。李穆、李远兄弟对视一眼，小声嘀咕：\"读书人心真黑啊...\"
贺拔允沉思片刻，突然大笑：\"好！就依黄先生之计。\"他转向韩雄，\"韩将军，你以为如何？\"
韩雄虽然嫉恶如仇，但也知轻重：\"若能为大军减少伤亡...末将听凭大帅差遣！\"
贺拔允当即拍板：\"传令下去，准备接纳姜青投降。黄先生，请你回去告诉姜青，汉军答应他的所有条件。\"
黄璜躬身应是，心中却五味杂陈。他知道，自己这个建议将断送四千条性命。但想到这些匪徒平日里的所作所为，又觉得他们死有余辜。
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当夜，剑门关城门大开。
姜青率领亲信将领，满脸堆笑地迎接贺拔允入关。这位羌族壮汉此刻卑躬屈膝，哪有半点平日的嚣张气焰？
\"贺拔大帅！久仰久仰！\"姜青搓着手，谄媚地笑着，\"末将早就想弃暗投明，今日得偿所愿，实在是...\"
贺拔允摆摆手打断他的奉承：\"姜将军深明大义，本帅甚是欣慰。今夜在关内设宴，为将军和诸位接风洗尘！\"
姜青喜出望外，连忙吩咐手下：\"快！把老子的好酒都搬出来！\"
宴席上，贺拔允频频举杯，汉军诸将也轮番敬酒。姜青和他的匪将们开怀畅饮，很快就醉态百出。
\"大...大帅！\"姜青搂着贺拔允的肩膀，满嘴酒气，\"以后...以后我姜青就跟您混了！您让我往东，我绝不往西！\"
贺拔允微笑着又给他斟满一杯：\"姜将军海量，再饮一杯。\"
与此同时，关外的汉军大营中，姜青的四千匪兵也被安置在中央营区。汉军送来了成坛的美酒和大块的烤肉，匪兵们欢呼雀跃，完全放松了警惕。
\"汉军够意思！\"一个满脸刀疤的匪兵啃着羊腿，含糊不清地说，\"比跟着萧宝夤强多了！\"
\"就是！\"另一个匪兵灌下一大口酒，\"听说汉军待遇好，以后咱们也能吃香喝辣了！\"
他们不知道，四周的汉军将士正暗中收紧包围圈。韩雄亲自带队，每一个岗哨都被替换成了精锐士兵。
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子夜时分，剑门关内。
姜青已经醉得不省人事，趴在案几上鼾声如雷。他的部下们也东倒西歪，有的甚至直接躺在地上呼呼大睡。
贺拔允放下酒杯，脸上的笑容瞬间消失。他轻轻一挥手，早已埋伏在厅外的汉军精锐立刻涌入。
\"动手。\"贺拔允只说了两个字。
寒光闪过，姜青在梦中身首异处。他的亲信将领们甚至来不及反应，就纷纷倒在血泊之中。整个过程干净利落，没有一丝拖沓。
与此同时，关外大营中。
韩雄站在高处，看着已经完全被包围的匪军营区，眼中闪过一丝不忍，但很快又变得坚定。他举起火把，在空中划了三圈。
\"杀——！\"
随着一声令下，汉军从四面八方杀入匪军营帐。那些醉醺醺的匪兵还没明白发生了什么，就被长矛刺穿胸膛，被利刃砍下头颅。
惨叫声、求饶声、喊杀声交织在一起，在夜色中格外刺耳。但汉军将士毫不手软——他们中不少人的家乡都曾遭过这些匪徒的荼毒。
不到一个时辰，四千匪兵被屠戮殆尽。血腥味弥漫在空气中，连月亮都似乎被染成了红色。
战后，贺拔允登上剑门关城楼，望着远处连绵的群山。黄璜站在他身后，脸色苍白。
\"后悔了？\"贺拔允头也不回地问。
黄璜摇摇头：\"不...他们罪有应得。只是...\"
\"只是什么？\"
\"只是没想到会这么...彻底。\"
贺拔允转过身，目光如刀：\"乱世用重典。对恶人的仁慈，就是对善人的残忍。\"他拍拍黄璜的肩膀，\"你做得很好。从今日起，你就留在本帅帐下效力吧。\"
黄璜深深鞠躬，心中百感交集。这一夜，他见证了战争的残酷，也见证了正义的伸张。
远处，东方已经泛起鱼肚白。新的一天即将开始，而汉军的征蜀之路，还有很长的距离要走。