辛毗之言若是被袁谭听到，估计得气得半夜从床上跳起来。
袁谭的意图是采纳郭图的建议，吸引曹操的火力来对付袁尚，而他坐收渔翁之利。
但辛毗说服曹操出兵的理由却是趁着袁氏兄弟二人相争、冀州疲弱之际，领雄壮之师北上，收服四州之地。
这不是妥妥的把袁谭卖了呀！
不过，不管什么理由什么借口，辛毗总算是完成任务，说动曹操接受袁谭请和。
从这里也可以看出，此时此刻的辛毗虽然人隶属于袁谭，实际上心已经向着曹操了。
或许他已经看明白，未来辛家的发展不可能再依靠袁氏家族，而应该多看看曹操。
况且辛氏乃颍川豪族，老家都在曹操手中了，自然给主公出谋划策之时会有所侧重。
从结果看，辛毗的选择并没有错。
辛氏家族中，也就辛毗得到善终，后期还在司马懿的任命下与诸葛亮对军。
建安八年（公元203年）十月，曹操领军渡过黄河到达黎阳，兵锋直指邺城。
袁尚得知情况，立刻撤军返回。
平原危机得解。
屯兵阳平的吕旷、吕翔反叛袁尚，投靠了曹操。
阳平正好位于黎阳与平原连线的中间位置，是黄河边上的一座小城池。
事态发展好像跟袁谭的计划十分吻合。
身处平原的袁谭收到消息，立刻私自铸造将军印绶，交给吕旷和吕翔，想要借此机会拉拢。
但是袁谭没有仔细想过，若是吕旷和吕翔尚处于迷途之中，愿意考虑袁谭作为他们新的主公，早就在反叛袁尚之时前往平原投诚，而不是冒着危险，选择远道而来的曹操。
从二人的行为能判断一点，他们已经明白了袁谭和袁尚都不是良主。
可袁谭没有想明白，总以为给一点小恩小惠就能让吕旷和吕翔乖乖投靠。
吕旷和吕翔在东汉末年也是有名有姓的人物，这点恩惠能看得上？
况且袁谭的将军印绶还是假的，一文不值。
于是，二人转身就把这件事告诉给了曹操，并带上了袁谭给的印绶作为证据。
曹操原先还只是猜测，只是怀疑，如今便是坐实了袁谭心怀不轨。
他笑着对众将士说道，这些都在他曹操的预料之中，袁谭想着耍一些小聪明，利用他曹操攻打袁尚，袁谭好自己掠民聚众，趁着击破袁尚，曹操大军疲惫之际，来大败他曹操。
这不是开玩笑吗？
等到袁尚被他曹操击败之后，粮草物资大增，人马军械得到补充，哪里来的疲惫之军，只有实力大涨的曹操雄狮。
虽然曹操已经知道袁谭非真心投降，但却佯作不知，还为儿子曹整娶袁谭之女为妻，对袁谭抚慰有加。
袁谭先前还因为收到消息，知道吕旷和吕翔二将把印绶交给了曹操，担心曹操会因此怪罪于他，如今得到曹操的安抚，悬着的心也算放下了。
之后曹操的操作很有迷惑性。
他选择率军返回许县。
许县距离黎阳又不近，大军来回怎么也得两个月时间，既然选择了放弃荆州而北上，定然是已经计划好了如何取冀州，统一河北，但大军仅仅到达黎阳，把袁尚吓回邺城，便再次从黎阳撤军，返回许县。
这不是白白浪费军粮吗？
这一趟曹操压根没有占到什么便宜，只是露了个脸罢了，难道就心甘情愿回去？
其实不然。
这一趟下来，曹操已经基本上摸清楚了袁谭与袁尚之间不可调和的关系，也确定了曹操下一步利用两者关系而谋取冀州的计划。
此外，此行虽然消耗一些粮草，但阳平县的投靠一定程度上有所弥补，也给曹操未来渡过黄河，攻取冀州提供支撑。
故而总体上来说，曹操这一次出兵并没有太多的损失。
当然，历史并没有记录曹操这一次撤军的真正原因，也已经无法去真实的了解曹操当时的想法。
建安八年一整年，四十八岁的曹操大部分时间都奔波在路上。
这对于他一个年近半百的人是一种不小的压力。
也或许因为曹操头痛病的缘故，需要返回许县休养几日。
当然这都是猜测。
建安八年还有一件大事发生在江东。
孙权打出为父报仇的旗号，率领程普、周泰、凌操等江东猛将西伐江夏太守黄祖。
黄祖抵挡不住，狼狈逃溃。
甘宁率军为其断后。
他沉着冷静，举弓劲射，射杀孙权的破贼校尉凌操。
孙军不敢再追，黄祖性命这才得以保全。
甘宁原先在西川，又因被赵韪击败，于建安五年来到江夏，但一直没有受到黄祖重视。
如今立下如此大功，黄祖仍不重用。
甘宁自然想弃之而去，只是没有一条万全的途径。
当初邀请甘宁来江夏的好友、江夏都督苏飞觉得有些对不起甘宁，也察知了甘宁的内心，便给他出了一个主意，请黄祖派甘宁去做邾长，等到了邾县，去留就取决去甘宁自己了。
黄祖果然同意。
甘宁招回原来离去的一些老手下，又聚集一些愿意相从的几百人，带着他们顺势投奔了孙权。
孙权虽然损失了猛将凌操，却获得了甘宁甘兴霸，实力并没有受到影响。
在孙权攻打黄祖期间，江东鄱阳等地山越大起，孙权即刻还军平定山越。
孙权命征虏中郎将吕范、荡寇中郎将程普、建昌都尉太史慈分头进讨山越，又派别部司马黄盖、韩当等人扼守山越经常出没的郡县。
不久便平定了山越。
同年冬，建安、汉兴、南平三县百姓起义，各聚众数万人。
孙权命令南部都尉贺齐率兵进讨。
贺齐使属县各出兵五千人，由各县县令率领，由自己统一调遣，成功连破农民军，斩其首领洪明。
其他首领洪进、苑御、华当等皆投降，农民军六千多人被斩首，损失惨重。
至此，孙权基本上安定了整个东吴，彻底成为虎踞江东地区的一方霸主。
未来的数十年里，孙权手中的地盘基本上没有大的变化。
纵观整个中原地区，未来数年内能争夺天下之人，也不超过五人。
除了曹操和已经确定地方势力的孙权外，还有益州刘璋、汉中张鲁，以及关中的马腾韩遂等人。
河北地区的袁氏家族早已不是曹操的对手。
曹操统一河北四州不过时间问题罢了。