“诸位既已立下天道誓言，难道就不怕终生修为止步于此？”
当暮色再次浸染秘境小镇的轮廓，一道冷冽的声音毫无征兆地在所有试炼者脑海中炸响，带着不容置疑的压迫感。
小楼二层的窗棂旁，楚子豪攥着扶手的指节微微泛白，他侧头看向窗边的张小生与毕方，声音里带着难掩的焦灼：“怎么办？要出去吗？”
张小生正凝视着楼下沉寂的街巷，石板路上的月光碎成一片冷霜。他转过身时，眼底已没了半分犹豫：“楚兄，自然要出去——天道誓言在前，岂容轻慢？”
“可那魙……”楚子豪眉头紧锁，喉结滚动了一下，“实在不好对付。”
“子豪你忘了？”罗英端起桌上的凉茶抿了一口，语气带着几分释然，“我们发誓会出手对付魙，却没说今夜便要与它死磕啊。”
窗外的风卷着落叶掠过檐角，发出细碎的声响。三人相视一眼，原本紧绷的气氛悄然松缓了些许。
“我也不为难诸位。”沉默在夜色中拉扯了许久，直到浓稠的黑暗彻底吞噬了小镇的最后一丝光亮，那道声音终于按捺不住，带上了几分妥协，“便让我的傀儡先替诸位将魙引出来吧。”
回应他的，依旧是死一般的寂静。
魙的凶威早已刻入骨髓，在场的哪个不是历经生死的精明人？谁会甘愿此刻当那出头的椽子？
就在众人各怀心思、静观其变时，“咻咻”两声锐响划破夜空——两道身影自远处楼宇的阴影中暴射而出，正是段长青与卫苍所化的两具尸傀。它们甫一现身，便毫无征兆地催发体内灵力，霎时间，两团刺目的光晕在夜空中炸开，如同两轮畸变的血日，将周遭的黑暗硬生生撕开两道裂口。
“咕噜……”
果然，那股磅礴灵力刚一散开，远处的黑暗里便传来令人牙酸的粘液滴落声。魙的轮廓在阴影中缓缓凝实，无数条滑腻触手在它身后摇曳，尖端不断滴落着墨绿色邪恶能量，落在地上时，竟将坚硬的石板蚀出一个个冒着白烟的深坑。
张小生等人伏在窗缝后，目光如炬地盯着街面，指尖不自觉地扣紧了窗框。
夜色里，魙的身躯像一滩活过来的墨汁，在地上缓缓扭曲蠕动。那些滑腻的触手泛着幽蓝磷光，每一次伸缩都拖曳出令人头皮发麻的“咕噜”声，仿佛有无数黏腻的脏器在皮下翻涌。
段长青与卫苍所化的尸傀悬在半空，周身灵力鼓荡如烈风，却像被无形的泥沼裹住，动作竟肉眼可见地慢了下来，连灵光都黯淡了几分。
“是我的错觉吗……”张小生低声呢喃，眉头拧成了疙瘩。他分明感觉到，今日的魙身上萦绕着一股比往日更阴冷、更危险的气息。
楚子豪早已握紧长剑，面色凝重，沉声道：“不是错觉，它好像更强了。”
话音未落，仿佛要印证两人的判断——魙的身影骤然在原地淡化，竟直接隐入了虚空！
下一刻，“噗嗤”一声闷响炸开。
再看时，那布满粘液的触手已如毒蟒般洞穿了段长青尸傀胸膛，森白的骨碴混着墨绿色的浆液飞溅而出。
“什……什么！”
目睹这一幕的试炼者们无不倒吸冷气，惊呼声压在喉咙里，变成了压抑的抽气声。
要知道，段长青生前可是常年霸榜第二的顶尖强者！即便成了尸傀，一身实力也留存了八成以上，竟连对方一招都没能接住？
好在尸傀本无生息，纵使胸膛被洞穿成一个狰狞血洞，段长青所化傀儡也毫无反应。只见它以一种违背常理的角度猛地拧转上半身，右手长剑带起凛冽寒光，循着身后的气息狠狠劈斩而去。
另一侧的卫苍尸傀亦同步而动，双锤在半空抡出呼啸的风声，它借着纵身跃起的势头，朝着魙可能遁走的方向悍然砸落，势要将那片虚空都砸出裂痕来。
“轰隆——！”
震耳欲聋的巨响中，地面剧烈震颤，掀起的烟尘如灰色巨浪般席卷开来。仅是那股裹挟着灵力余波的气浪，便让藏在暗处的众人心头发紧，真切感受到这两具尸傀联手一击的恐怖威力。
“死了吗？”
所有试炼者的目光都死死钉在烟尘弥漫处，连眨眼都舍不得——有人攥紧了拳头，面色涨红；有人屏住了呼吸，胸口微微起伏。竟连额角鬓角何时渗出了冷汗，也不曾察觉。
“没……没有！”
话音未落，弥散的烟尘已被夜风吹散。预想中魙被轰杀的场面并未出现，反倒是段长青与卫苍的尸傀背靠背站在原地，头颅机械地转动着，铜铃般的眼珠警惕地扫视四周，脸上是与傀儡不符的凝重。
那片被双锤砸出的地面裂开蛛网般的纹路，可魙的身影，却消失得无影无踪。
众人正惊疑不定，空气中突然响起一阵诡异的嗡鸣。那声音像千万只毒虫同时振翅，又似无数湿滑的触须在虚空里疯狂摩挲，黏腻又尖锐，刺得人耳膜发麻，浑身寒毛直竖。
“在上面！”张小生猛地抬头，瞳孔骤然缩成针尖。
夜空不知何时已被密密麻麻的幽蓝光点填满，像一片倒悬的、会呼吸的星河。那些光点在众目睽睽下急速膨胀，转瞬间化作无数半透明的触手——每一根都裹着浓稠的墨绿色能量，如同一整张遮天蔽日的毒网，朝着两具尸傀狠狠罩落！
“嗤——！”
令人牙酸的腐蚀声炸开。段长青尸傀刚举剑格挡，整条右臂竟以肉眼可见的速度消融！那些墨绿色粘液连精铁剑身都能蚀穿，不过瞬息，三尺青锋便熔成滚烫的铁水，滴落在石板上，发出“滋滋”的灼烧声，腾起阵阵白烟。
卫苍尸傀的境况更惨。它试图用双锤护住要害，可那些触手突然分裂成无数发丝般的细丝，像活蛇般顺着锤柄缠卷而上。墨绿色能量顺着傀儡的经脉疯狂蔓延，所过之处，原本凝实的躯体以惊人的速度干瘪、枯萎，转瞬间就成了灰败的腐肉，连骨骼都泛起了诡异的黑纹。