长安城的春雨淅淅沥沥下了整月。
王玄策站在朱雀大街尽头，望着巍峨的皇城轮廓。一年零四个月的远行，带回来的除了五花大绑的阿罗顺那，还有怀中那卷足以动摇帝国的贝叶经。
\"陛下已在紫宸殿等候多时。\"前来迎接的宦官低声道，\"听说大人带回了好东西？\"
王玄策下意识按住胸口。贝叶经藏在那里，紧贴肌肤的位置已经焐出了汗渍。他想起恒河畔那些试药者的尸骨，以及辩机和尚临别时的警告：\"此经若现，必起祸端。\"
\"王大人？\"宦官催促道。
\"带路吧。\"
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紫宸殿内龙涎香缭绕。
李瑾瑜看上去比王玄策离京时苍老了许多，两鬓霜白，唯有那双眼睛仍然锐利如鹰。当阿罗顺那被押上来时，皇帝只是摆了摆手：\"押入天牢，择日献俘太庙。\"
所有人都退下后，殿内只剩君臣二人。李瑾瑜的手指在案几上轻轻敲击，节奏与王玄策出发那日一模一样。
\"东西呢？\"
王玄策深吸一口气，取出贝叶经。当皇帝展开经卷时，他清楚地看到那双握惯乾坤的手在微微颤抖。
\"苏摩...\"李瑾瑜喃喃念出那个梵文词汇，眼中闪过一丝病态的光芒，\"所需药材可能备齐？\"
\"陛下！\"王玄策跪地叩首，\"此药凶险，摩迦陀王正是因此丧命。臣在天竺查访得知，近百年来尝试此方者，无一人得长生，反倒...\"
\"朕知道了。\"皇帝打断他，\"下去领赏吧。\"
王玄策抬头欲言，却见李瑾瑜右臂的衣袖无风自动——那里本该完全消失的八咫镜疤痕，此刻竟隐约泛着红光。
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夜半的宰相府，烛火通明。
张九龄将一杯热茶推到王玄策面前：\"说说天竺的真实情况。\"
书房外风雨交加，老宰相的白须在烛光中微微颤动。王玄策沉默片刻，突然从怀中取出一本小册子——柳如眉皇后生前整理的医案，是他在太医署整理遗物时偶然所得。
\"张相请看这一页。\"
发黄的纸页上，娟秀字迹记录着对各种长生之术的剖析。最上方一行朱批格外醒目：\"长生乃逆天而行，强求者必遭其殃。\"落款是\"如眉\"二字。
\"陛下知道这个吗？\"
张九龄摇头：\"自娘娘薨逝，陛下再不踏入太医署半步。\"他压低声音，\"近日陛下常深夜召见方士，今早竟罢了朔望朝参...\"
窗外一道闪电劈过，照亮王玄策凝重的面容。他正要开口，忽听府外传来急促的马蹄声。管家慌张来报：\"宫中来人，急召王大人入宫！\"
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太液池畔的凉亭里，李瑾瑜独自对弈。
王玄策被引到亭前时，发现棋盘上摆的不是棋子，而是各种药材——天山雪莲、南海蛟珠、西域肉苁蓉...全都产自大唐疆域各处。
\"还差三味。\"皇帝头也不抬，\"天竺的曼陀罗花、波斯的硫磺精，以及...\"他终于抬眼，\"处子的心头血。\"
王玄策后背一凉。月光下，李瑾瑜的瞳孔竟呈现出诡异的淡金色。
\"陛下，臣在天竺亲眼所见...\"
\"朕不需要劝谏。\"李瑾瑜突然掀翻棋盘，药材滚落一地，\"朕要的是服从！\"他的声音在夜风中嘶哑如枭，\"拟旨，命安西都护府即刻进献曼陀罗花，波斯都督府三个月内筹措硫磺精百斤！\"
王玄策跪地不起：\"那最后一样...\"
\"朕自有安排。\"李瑾瑜的右手无意识地摩挲着右臂，那里又开始隐隐作痛，\"你退下吧。\"
当王玄策退出亭外时，隐约听到皇帝对着空荡荡的太液池呢喃：\"如眉，再等等...朕马上就能...\"
池水无风起浪，倒映的月光碎成无数惨白的鳞片。
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五日后，太医署密室。
王玄策和蒋师仁借着夜巡的机会潜入这个禁地。自从柳如眉去世，这里就成了堆放杂物的仓库，但今夜他们要找的东西藏在暗格里——皇后生前留下的全部研究手稿。
\"快点！\"蒋师仁盯着门外的动静，\"丑时三刻羽林军就要换岗了！\"
王玄策终于撬开那块松动的墙砖，里面整整齐齐码着十二卷手稿。最上面一卷的标题让他倒吸冷气：《论长生药之毒性》。
\"找到了！\"
手稿详细记录了柳如眉对各种所谓长生配方的分析。其中一页特意用朱砂圈出：\"凡含硫磺、水银、曼陀罗等物者，皆为剧毒，服之立毙。\"
\"这该直接给陛下看！\"蒋师仁急道。
王玄策摇头：\"现在呈上去，你我立刻人头落地。\"他将手稿揣入怀中，\"先找张相商议...\"
话音未落，门外突然传来铠甲碰撞声。两人迅速吹灭蜡烛，屏息躲在药柜后。透过缝隙，王玄策看到一队羽林军举着火把经过，为首的赫然是身穿太子服饰的年轻人。
更令人毛骨悚然的是，太子手中捧着一个玉碗，碗中盛着某种暗红色液体，在火光下泛着诡异的光泽。
\"处子的心头血...\"蒋师仁用口型说道。
等脚步声远去，王玄策立刻拉着蒋师仁从侧窗翻出。他们必须在天亮前找到张九龄——皇帝显然已经开始收集制药材料，而太子竟然参与其中！
夜空中乌云密布，隐约有雷声滚动。王玄策想起辩机和尚分别时说的话：\"长安将有大变。\"
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兴庆宫偏殿，张九龄听完王玄策的汇报，手中茶盏\"啪\"地掉在地上。
\"太子竟也...\"老宰相的白须剧烈颤抖，\"难怪近日东宫频频召见太医署女官！\"
王玄策取出柳如眉的手稿：\"张相，必须阻止陛下。这药一旦制成...\"
\"来不及了。\"张九龄颓然坐下，\"今早陛下已下诏，三日后在长生殿开炉炼丹。所有材料...\"他痛苦地闭上眼，\"都备齐了。\"
窗外一道闪电劈过，照亮书房墙上挂着的《贞观政要》摘录——\"为君者当以百姓为念\"。王玄策突然单膝跪地：
\"张相，玄策愿冒死进谏！\"
\"没用的。\"张九龄从袖中取出一卷密旨，\"陛下今早已命我拟诏，一旦丹药炼成，就...就传位太子。\"
雨点终于砸了下来，噼里啪啦打在窗棂上。王玄策想起太液池畔那个对弈的夜晚，皇帝那句未说完的\"如眉，再等等...\"突然有了新的含义——李瑾瑜不仅要自己长生，还想复活已故的皇后！
\"还有一个办法。\"王玄策突然起身，\"找那个人...\"
张九龄目光一凛：\"谁？\"
\"菩提流支。\"王玄策抓起佩刀，\"那位曾看出皇后中毒的天竺高僧。\"
当两人冒雨冲出相府时，皇城方向突然传来一阵诡异的钟声——那不是任何一座佛寺的钟，而是长生殿的丹炉开火信号。
距离丹药出炉，只剩七十二个时辰。