三房 步华轩
傍晚时分，曹娇在梅妈妈的搀扶下，在院子里悠闲地散着步。她怀孕已经四个多月了，小腹微微隆起，身子明显有点沉。
江书砚回到院子，一眼就看到他媳妇在散步，他赶紧把官帽递给梅妈妈，自己则上前搀扶起曹娇：
“娇娇，宝宝有没有闹你？”说完，还轻轻地摸了摸她的肚子。
“乖得很呢，前几天那么惊险都没事儿，宝宝可心疼娘亲呢！”曹娇满脸都是慈爱的笑容。
“我今天办完最后一次外交的事儿，明天就去户部了。这些国家的使臣今天终于都回国了，这一个月可真是忙得晕头转向，不过没白辛苦，总算升到户部了。”
江书砚抿了抿嘴唇，说道：
“娇娇，我哥说你和二嫂救了皇上，所以我和二哥都连升了两级。对不起啊，抢了你的功劳。”
“我们是夫妻，你跟我还客气啥？要是给我和二嫂奖励的话，无非就是有一些虚名的夫人头衔，或者一些金银珠宝，哪有升职好呀。”
曹娇絮絮叨叨地说着自己的想法，江书砚听着曹娇的这番话，嘴角不由得微微上扬，眼中满是温柔：“还是娇娇想得明白。不过这功劳本来就是你的，我心里总是有点过意不去。”
江书砚叹了口气，接着说道：
“这次的事情，被董金国收买的官员可多了，陛下已经在彻查了，又从地方调了好多官员过来。朝堂要变天了，诸葛首辅死了，陆次辅被大理寺关起来了，阁臣只剩下苏次辅了。这次的科举，陛下估计会用很多年轻的学子呢。”
曹娇伸手揉了揉太阳穴，也不知道咋回事，怀孕以后总觉得宝宝跟她一样，有大力异能呢，她的大力异能时有时无的。
这时，一个小丫鬟一路小跑着过来喘着气说道：“三爷，三夫人，国公爷那边派人传话，让您二位过去一趟。”
江书砚和曹娇对视一眼，心里都犯起了嘀咕，不知道公爹这时候找他们有啥事儿。两人赶紧收拾了一下衣服，就朝着国公爷的院子走去。
到了地方，二房的人也在呢，还有江时微。国公爷稳稳地坐在主位上，眼睛把大家都扫了一遍，然后不紧不慢地开口说：
“你们二房三房这次是立了大功啊，知许和书砚都升职了，这可是咱们府里的大喜事。不过呢，人怕出名猪怕壮，以后做事可都得小心点儿哦。”
接着又看向曹娇，“你怀着身孕呢，可要好好养着，别再乱跑了。”曹娇赶紧乖巧地点点头。
“我和你们祖母明天就回老家了，这国公府就交给你们俩了，可别骄傲自满啊，说话做事都要注意点儿。”
“明天就走啊？”江知许有点惊讶，“父亲，怎么这么着急呢？”
国公爷摆了摆手，“老家那边你都安排好了，再说你们现在也都能独当一面了，我和你祖母回去也放心。这府里就靠你们俩撑着了。”
江书砚和江知许对视一眼，一起拱手说道：“父亲放心，我们一定把国公府管理得妥妥当当的。”
国公爷转头看向江时微：
“时微啊，你姨娘我会带回老家，你是想留下还是跟我们一起走啊？”
“还有两年女儿就要出嫁了，就不回老家了。”江时微心里咯噔一下，她还没跟四皇子好好培养感情呢，回老家干啥？
国公爷挑了挑眉毛：
“行吧，那你就在院子里绣绣嫁妆，别老往国公府外面跑，别给你二嫂三嫂找麻烦。”
江时微心里的大石头落了地，不把她带回老家就好。
皇宫
龙宸殿
宋帝紧握着江知许赠予的“吸蛊香”，心情异常激动，久久难以平复。原本以为体内的蛊虫唯有那国师能够解蛊，一月之后若无法寻得国师，便唯有自裁，实在不愿沦为任人宰割的畜生。
岂料那臭小子竟然拥有如此稀世珍宝，可惜仅有一支，着实珍贵无比！那臭小子还说已用过一次，此香最多只能吸出四条蛊虫。
若非他身中蛊毒，那小子估计也不愿意拿出来，说是从夜市重金购得，敲诈了他很多金子。
宋帝凝视着“吸蛊香”，目光坚决，决心今夜试一试，不知道对那蛊虫有用不？
夜幕降临，宋帝屏退众人，独自在龙宸殿点燃“吸蛊香”。青烟袅袅升起。没过多久，果然是那日那国师植入体内的蛊虫，如受惊的老鼠，从鼻中仓皇钻出。
在地上痛苦地扭曲挣扎着。宋帝心中大喜，随即吹灭香烛，如此珍稀之物，理当悉心保存。
望着地上的蛊虫，宋帝冷哼一声，然后毫不犹豫地将其投入火盆。只见那蛊虫在火盆中瞬间被熊熊火焰吞噬，发出滋滋的声响，须臾之间便化为灰烬。
宋帝凝视着那消失的蛊虫，心中的忧虑稍稍减轻。他深知此“吸蛊香”虽能解一时之困，但绝非长久之计，必须尽快出兵。董金国用蛊毒的手段阴险毒辣，既然敢惹怒于他，就必须承受他的熊熊怒火。
苏府
苏次辅在灵堂内，跪在蒲团上，给妻子烧纸。
几天前，皇帝在董金国等乱臣贼子的挟持下，情况一度十分危急，但最终却安然无恙。不仅如此，江家的那两位媳妇也被成功营救回来了。
然而，对于苏次辅来说，这并不是一个值得高兴的消息，因为他的妻子在渡江边被人推进了江里，不幸淹死了。
苏次辅静静地坐在那里，凝视着那跳跃的火苗，仿佛能从那熊熊燃烧的火焰中看到妻子的身影。她的音容笑貌在他的眼前不断浮现，那温柔的眉眼，嗔怪时轻轻的话语，都如同昨日一般清晰。
他手中的纸钱缓缓飘进火盆，就像他对妻子的思念一样，渐渐被吞噬在那片红色的火焰之中。
“夫人，是我去得太晚了，我应该早点去救你的……”苏次辅的声音沙哑而低沉，带着无尽的悔恨和自责。
他无法原谅自己的迟到，无法接受妻子就这样离他而去的事实。
战珏、江知许，他们为什么不救我的夫人？那两个江夫人都被救下来了，为什么偏偏让她死？
苏次辅的脑海中不断回响着这些问题，他的目光空洞而迷茫，整个人都像是失去了灵魂一般。
他的夫人是他的童养媳，从小就为了他受尽了苦楚。他们一起经历了许多风风雨雨，好不容易等到他做到了次辅，本以为可以过上幸福的生活，可她却突然离他而去。
“夫人，你放心，我定不会让害你的人逍遥法外。无论是董金国之流，还是战珏和江知许，我都不会放过他们，一定要让他们为你偿命！”
苏次辅紧紧握着拳头，咬牙切齿地说道。他的心中充满了愤怒和仇恨，这些情绪在他的身体里燃烧，让他无法平静。
苏次辅起身摸了摸他妻子的棺椁，红了眼睛，嫣儿，夫君想你了，你怎么能扔下我走了呢？