“不可能！”
吴老四听后下意识回了句，随后才皱眉陷入了沉思。
他不相信统领会骗他们自然是有原因的。
自从主动投降接受北境军的整编后，他才发现自己以前究竟过的是什么苦日子。
且不提上面给他们替换了崭新的武器装备以及生活物资。
最重要的是北境军非但不会克扣军饷，甚至到手的军饷比原来都要足足多了三倍。
不同于山阳军，军饷都是交由一层层军官发放到士卒手里，结果每个军官都会过一遍油水，可想而知底层士卒能拿到多少军饷。
更有甚者会借口拖欠军饷，一分都拿不到手，自己还要倒贴。
但北境军却是直接越过各层军官，按照人头来一个个发放军饷。
这意味底层士卒都能拿到完全属于自己的足额军饷。
硬要说北境军有什么不好的话。
毫无疑问便是没有人情味可言的严苛军纪。
一旦违反军纪，轻则警告撤职，重则逐出军队。
接受不了直接滚蛋，反正外面有大把人愿意接受。
以前当兵是受苦受难，现在当兵是待遇从优。
凡是脑子正常的人都知道如何选择。
反正吴老四便非常乐意效力于北境军，军纪虽然严苛了点，但待遇是做不得假的。
何况军队风气都彻底焕然一新，不再像以往一样令人感到黑暗压抑。
负责统领他们的郭韶郭统领虽然年轻，但却没有任何人敢小觑。
尤其是原来改换门庭接受整编的山阳军。
因为红霞关便是在郭韶的率领下诈开城门击败了他们。
尽管郭韶为人沉默寡言，但却愿意与他们同甘共苦身先士卒。
尤其京城叛军攻打红霞关后，郭韶便一直留在城上亲自指挥作战，甚至连吃住都不例外。
正因如此。
红霞关守军才能一次次击退发起猛攻的京城叛军，无非是大家都非常认可相信郭韶。
在他的带领下一定能取得最后的胜利。
现在刘改却告诉他，郭统领欺骗了他们，吴老四怎么可能会轻易相信。
“一开始我也觉得不可能，可是你还记得负责前往栖霞镇借粮的人是什么时候离开的？半个月前啊……”
刘改说着说着便没往下说了，只是面露愁容地叹了口气。
红霞关到栖霞镇不过三百余里，就算押送粮车会耽误赶路速度。
一来一回下，按道理说借粮的人早该回来了。
偏偏至今对方仍旧没有回来。
“……可能是路上出了什么意外耽搁了吧，总而言之，暂时不要胡思乱想了。”
吴老四沉默半晌后才缓缓开口，只是嘴上这么说，实际心里怎么想的只要自己清楚。
又或者说。
他潜意识在逃避这个问题，不相信郭统领欺骗了他们。
“主要是我还听王六说，栖霞镇本身便粮草有限，同样在等着山阳那边的补给，所以能借给我们的粮草不多，不然统领也不会在短期内借了又借……”
刘改苦笑一声继续解释说明。
他也不相信统领会欺骗他们，可事实摆在眼前，自己总不能视而不见吧？
“等等，这话王六和多少人说过了？”
吴老四脸色阴晴不定，眉头紧了又松，松了又紧，最后突然瞳孔一缩猛地看向刘改。
“啊？”
刘改顿时吓了一跳，看到吴老四神情严肃有些可怕的模样，当即有些颤颤巍巍地道，“具体我也不知道有多少，这人传人的，没有几十也有上百了……”
“行了，我知道，总之这事别再给人说了！”
吴老四拍了拍他的肩膀，话里话外都带着一丝警告的意味。
“我，我知道了，放心四哥，这事我也就只和你说过，其他人我可没说。”
感觉到不对劲的刘改连忙道。
晚上放饭的时候。
吴老四发现今天只有一碗咸粥和半张巴掌大的饼，对比昨天的话少了半张饼，粥也稀了不少。
他又不是傻子。
关内缺不缺粮从每天的伙食便能看出来。
记得伙食最好的时候，不仅粥饼主食不限量，甚至还会提供各种肉食。
相较于山阳军的伙食不知道好了多少倍。
可随着京城叛军打来后，伙食基本是一天不如一天，断粮都是迟早的事情。
一旦统领欺骗了他们，栖霞镇方面已经无粮可借。
那么必然会在关内引发剧烈的震动。
皇帝都不差饿兵呢。
“四哥，你在想什么？”
夜深人静后，吴老四却没有离开城墙，而是与许多士卒一样在城上休息。
刘改见他吃完饭后便一直望天发呆便没有打扰，可直到夜深见他还是这样，实在是忍不住问了句。
“……你觉得北境军如何？”
吴老四久久才回过神来，像是在喃喃自语。
“那还用说，当然是很好啊，虽然军纪很严，动不动就惩罚，但待遇却是一等一的好，比我在老家都不知好了多少倍……”刘改不假思索地表示道。
事实上和他有这样想法的士卒很多，都觉得他们怪不得会输给北境军。
据说北境军的待遇比他们还要更好，尤其是那些最早追随将军四处征战的人。
最差的都能混到队长军司马这个级别，甚至田地钱财女人什么都有了。
因为将军从来都不吝啬赏赐，只要卖命拼搏立下战功，几乎是要什么就给你什么。
这让整编过来的山阳军都羡慕不已。
换了是他们，肯定也会和他们一样在战场上拼命。
当然。
对于刘改而言，他最喜欢的是军营里的气氛，彼此关系都相当和谐，基本很少发生欺凌的事情。
一切都是因为北境军内有负责军纪相关的督察队。
对于督察队而言，检查巡视确保军纪严明便是他们的职责，也关系着他们的升迁。
这意味着愈是有人违反军纪，督察队愈是兴奋。
毕竟这些可都是他们升迁的业绩。
故而军队里都有一句俗语，宁得罪上级莫得罪督察。
倘若有人故意欺凌手下袍泽，督察队是接受举报的。
一经查证便会严肃处理。
这也是为何军队鲜少遇到欺凌的事件。
当然。
不是没有，只是少见。
职位愈高，愈是犯不着干这种影响前途的事情。
反倒是底层士卒常常因为口角地域等问题大打出手，这方面通常也谈不上欺凌，更多是私人矛盾，顶多也就关个紧闭，挨上一二十个军棍。
真正的人渣恶徒早都在投军整编前筛选过一遍了。
“那你觉得京城叛军能有北境军一样的待遇吗？”吴老四又问。
“不可能。”
刘改下意识回了句，转而便挠了挠头道，“虽然我也不知道京城叛军的待遇如何，但我就是觉得他们的待遇肯定不如北境军。”
“哪怕郭统领欺骗了我们，你还会继续给他卖命吗？”吴老四再问。
“……应该吧。”
刘改不由犹疑片刻道，“说到底，粮草短缺也不是郭统领的错，他欺骗我们，更多是不想影响军心士气。”
“哈，看来我们想到一块去了。”
吴老四突然一脸释然站起身来，旋即拍了拍他的肩膀便准备离开。
“四哥你要去哪？”刘改愣了一下。
“为了你我的前途！乖乖等我回来！”
吴老四头也不回地挥了挥手，留下这句话后便朝着远处城楼的方向走去。
他知道。
郭统领一直就在城楼。
而他需要向对方禀报一些事情，一些关系着红霞关以及自身命运的事情。
……
“在栖霞镇休整一天，补给完饮水干粮我们便继续出发。”
栖霞镇。
强行军之下，薛云他们用了五天时间终于抵达了栖霞镇。
只是士卒与战马都已经非常疲惫，已经到了不得不休息的地步。
当负责镇守栖霞镇的齐氏兄弟前来迎接后，他便立刻发布了这个命令，并且让齐氏兄弟尽快安顿好他们。
一年过去。
经过重建的栖霞镇都已经像模像样，只是不少地方仍旧狼藉破败，还需要慢慢整理修复。
“红霞关派来借粮的人还在这里？”
进城后，听取完齐氏兄弟汇报的薛云知道这件事情后都有些诧异。
“是的，卑职已经再三说过，栖霞镇粮草已经所剩无几，甚至连粮库都给他看了，可他还是不相信，硬说卑职把多余的粮草给藏起来了……”
齐大听后满是无奈地叫屈了起来。
难道他不知道红霞关的重要性吗？难道他不想借给对方粮草吗？
问题在于，同样切断补给的栖霞镇也在了勒紧裤腰带过日子。
上次借完粮后，栖霞镇的存粮都已经没多少了，眼下就等着幽都府方面的救济。
就算最后的存粮他肯借出去，底下的人也不愿意，甚至可能要造他的反了。
所以这粮能借吗？借不了一点！
“让他到时候跟我们走吧，至于粮食……你们留三天的口粮，其余的我都带走，幽都府的粮车最多三五天便能支援来了。”
薛云略作思索道。
算算时间，如今红霞关已经断粮了，也不知道究竟什么情况。
但他已经让余贵派出斥候马不停蹄地赶往红霞关。
一方面是查看红霞关有没有失陷，如果没有，那么便带话给郭韶，他已经率军在驰援来的路上，粮食方面无需担忧。
为此他只能暂时苦一苦栖霞镇的军民，至少粮食确实已经在运来的路上。
“卑职遵命！”
齐大没有任何意见。
他说话不管用，但将军一定管用。
他敢借粮底下人敢造反，将军借粮底下人一个屁都不敢放，还会拍手叫好。
没办法。
论及威望与信誉，北境没有人能比得上将军。
就算将军把栖霞镇所有粮食都带走了，底下人也不会多说什么。
“郭韶除了向你们借粮外，没有向你们借兵吗？”
薛云话锋一转。
“没有，而且卑职还主动提议过，但郭韶却拒绝了，并表示不是他不想借兵，而是关内粮草有限，养不活太多兵马。”
齐大连忙回答。
“原来如此。”
薛云微微颌首，心想着单从只借粮不借兵来看，郭韶确实有把握守住红霞关。
而郭韶后续迟迟没有再派人前来栖霞镇。
这意味着红霞关仍旧没有失守。
愈是如此，他心情愈是沉重。
深怕有坏消息突然从红霞关传来。
在大致了解红霞关以及栖霞镇目前的情况后，薛云便没有和齐氏兄弟继续深聊，直接选择了早点休息。
栖霞镇现在同样有驻军八千，士卒里同样大半是整编过后的山阳军。
他们的任务主要是负责重建事宜，同时需要经常派人巡视北方草原，密切监视戎人的动向。
因为戎人一直以来都是逐水草而居，哪怕之前他栖霞镇以北的舍农部以及一众戎人部族都给屠了。
但这不代表往后没有戎人会迁移到这片草原生活。
毕竟舍农部会选择在这片草原生活，足以说明这片草原水草丰茂适合游牧生存。
去岁的时候。
薛云还想着派其他人深入草原继续扫荡戎人部族。
可惜计划赶不上变化。
一来他通过奇袭拿下了山阳，二来东海城因为京城叛军介入大败而归。
最后京城也借此机会向山阳发动了突袭。
一桩桩事情下来。
等到薛云都全部处理完毕后，那么如非必要，他都不能再打下去了，必须休养生息一段时间才行。
人都是会累的，北境的资源也是有限的。
再打下去。
北境都要撑不住了。
翌日。
天还未亮的时候，薛云便已经率领骑兵离开了栖霞镇，继续火速赶往红霞关。
行至一半。
他们撞见了余贵麾下的斥候，并且给薛云带来了一个如释重负的消息。
红霞关没有失陷。
据说不久前红霞关有叛军细作私底下宣扬郭韶欺骗了他们，不仅关内即将断粮，并且栖霞镇也已经无粮可借，以此来动摇军心诱使士卒们哗变投降。
所幸郭韶发现及时，第一时间肃清了细作，并表示关内确实即将断粮，但栖霞镇一定能借到粮食。
因为幽都府已经支援了粮食，甚至将军都在赶来驰援他们的路上。
为此郭韶杀掉了自己的战马，并煮成肉汤分给了所有士卒，表示关在人在，关失人亡。
一番处理下来。
郭胜确实稳住了守军，奈何断粮后，饥饿迟早会让人失去理智。
好在关键时刻，余贵派出的斥候抵达了红霞关，从而让摇摇欲坠即将陷入崩溃的守军再次振作了起来。
一切都是因为将军来了，红霞关的危机都将荡然无存。