腊月的寒风如同猛兽的利爪，卷着细雪掠过沈府飞檐。玉芙阁窗前的冰棱在狂风中发出细微的脆响，仿佛随时都会断裂坠落。沈明玥斜倚在檀木榻上，指尖捏着鎏金烫字的请柬，烛火在她眼底明明灭灭。陆怀瑾那手遒劲的瘦金体在烛光下泛着冷光，“诚邀沈姑娘莅临寒舍，共贺生辰” 几个字仿佛带着无形的钩子，要将她拽入早已设好的牢笼。她的目光扫过落款处的朱砂印，那抹猩红刺得她眼眶发疼，恍惚间，母亲临终前咳在锦帕上的血迹又浮现在眼前。
“小姐，陆府派来送请柬的小厮，鞋底沾着城西醉仙居的酒糟。” 春桃轻手轻脚地走进来，声音压得极低，仿佛生怕惊动了暗处的窥伺者。她将绣帕轻轻展开，帕角还残留着暗红污渍，像是干涸的血迹，“玄影暗查过，那小厮三日前与血煞盟的‘黑鸦’小队长有过密会。当时月色昏暗，他们躲在醉仙居后巷的阴影里，足足说了两盏茶的时间。玄影听到那小队长说‘这次寿宴定要让沈明玥有来无回’。”
沈明玥将请柬凑近烛火，边缘的金线瞬间蜷曲成灰，腾起的青烟在空中扭曲成诡异的形状。她想起三日前在江府抄家时，从顾惊鸿腰间玉佩上发现的神秘符号，与陆府库房暗格里的账本花纹如出一辙。那些看似零散的线索，此刻在她脑海中逐渐拼凑成一张庞大的阴谋网。“去把天机阁阁主请来，就说我有笔‘旧账’要与他清算。” 她摩挲着母亲留下的碎玉，冰凉的触感让思绪愈发清晰，指甲却在掌心掐出了月牙形的血痕，“告诉阁主，事成之后，我会将陆府私铸兵器的铸造图双手奉上。”
子时三刻，更鼓声穿透凛冽的寒风传来。天机阁的墨玉令牌在案头泛着幽光，宛如一只蛰伏的猛兽。阁主一身黑衣笼罩在阴影中，面具上的饕餮纹随着呼吸微微起伏，仿佛随时都会活过来。“沈姑娘胃口不小，拿半幅乐谱就想换足以颠覆陆家的铁证？” 他的声音像是从深潭底浮上来的气泡，带着刺骨寒意，每一个字都仿佛裹着冰碴子，“别以为我不知道，你手里握着比那乐谱更重要的东西。陆府地牢的钥匙，你怕是早就到手了吧？”
沈明玥从袖中取出半幅残破的乐谱，正是在江府书房与血煞盟地图符号重合的那份。乐谱上用朱砂标注的音符，此刻在烛光下宛如渗血的伤口。“这乐谱后半段，藏着陆府私铸兵器的暗码。” 她顿了顿，看着阁主骤然收紧的瞳孔，故意将声音压低，“但我要的密信，必须让全京城的人都相信，沈清瑶与北境暗卫勾结已久。而且，信中的语气、字迹，都要与沈清瑶平日里的文书一模一样，不能有丝毫破绽。若阁主能做到，陆府地牢里的账本和铸造图，三日后一并奉上。”
窗外突然传来夜枭的长鸣，惊得房梁上的积尘簌簌落下。阁主沉默良久，手指无意识地敲击着桌面，发出规律的 “嗒嗒” 声，像是某种神秘的暗号。终于，他开口道：“三日后丑时，城西破庙取货。不过沈姑娘最好想清楚，一旦这份密信现世，陆怀瑾绝不会善罢甘休。他豢养的死士各个身怀绝技，还有血煞盟在背后撑腰，你确定要这么做？陆府的‘幽冥十三煞’，可都是以一敌百的狠角色。” 他起身时，衣角扫过烛台，火苗猛地窜高，将他面具上的饕餮纹映得狰狞可怖，仿佛要将沈明玥吞噬。
送走阁主，沈明玥展开陆府的地形图。泛黄的宣纸上，影卫们标注的红点如毒疮般布满各处 —— 假山后的暗弩、回廊下的地道入口、宴客厅顶棚的机关夹层。她用朱砂笔在寿宴主厅重重圈画，笔尖刺破纸面的瞬间，仿佛已经看到陆怀瑾血色蔓延的结局。“春桃，去把刘嬷嬷叫来。这次寿宴，府中所有丫鬟都要换上新制的月白襦裙，裙摆里必须缝上银针。针脚要细密，不能露出半点痕迹。另外，让厨房准备些掺了蒙汗药的糕点，以防万一。再告诉玄影，让影卫们提前两个时辰潜入陆府，在各处机关处做好标记。”
寿宴当日，陆府张灯结彩，鎏金灯笼将雪地染成诡异的绯色，宛如一片凝固的血海。沈明玥身着素白织金襦裙，腰间悬着的软剑被云锦腰带巧妙遮掩，剑柄上的玉坠随着步伐轻轻摇晃。踏入府门的刹那，她感受到暗处至少七道森冷的目光，如芒在背。假山后传来微弱的金属摩擦声，是暗弩机括上弦的响动，那声音虽轻，却在她耳边炸响。
“沈姑娘大驾光临，真是让寒舍蓬荜生辉。” 陆怀瑾身着孔雀蓝织锦长袍，腰间羊脂玉佩随着步伐轻晃，发出清脆的声响。他伸手要扶沈明玥下台阶，袖口却露出一截暗红刺青 —— 与顾惊鸿袖口的 “幽冥引” 图腾如出一辙。他的笑容如同春日的暖阳，眼底却藏着冰刃，“沈姑娘今日这身装扮，真是清雅脱俗，只是这素白之色，倒像是来奔丧的。莫不是沈姑娘家中又有什么变故？”
沈明玥不着痕迹地避开他的手，指尖拂过廊下悬挂的苏绣屏风。绣着并蒂莲的绸缎下，隐约可见凸起的机关按钮。她的指甲轻轻刮过绸缎表面，触感粗糙，显然是新换的布料。“陆公子生辰，本该送上厚礼。” 她从袖中取出一个檀木匣，匣盖上的铜锁泛着冷光，“可惜民女近日在整理旧物时，发现了些有趣的东西。倒是陆公子，袖口的刺青与传闻中的‘幽冥引’颇为相似，不知作何解释？”
陆怀瑾的瞳孔骤然收缩，脸上却仍维持着笑意：“沈姑娘这是何意？莫不是要在我的寿宴上，给大家表演一出戏？难不成还想诬陷我与江湖匪类有关？” 他身后的管家悄悄往后退了半步，手已按在腰间短刃上，指节因为用力而发白。
“陆公子不妨仔细看看。” 沈明玥将密信推近，烧焦的边缘还残留着 “北境铁骑”“里应外合” 等字样，纸张上的焦痕深浅不一，像是被刻意灼烧过，“这是从沈清瑶的贴身丫鬟处搜出的，信中提到的‘寿宴良机’，不知与今日可有干系？据那丫鬟交代，沈清瑶早就与北境暗卫有书信往来，而这封信，正是他们约定行动的铁证。陆公子与沈清瑶来往密切，不会对此事一无所知吧？”
大厅内突然陷入死寂，宾客们交头接耳的声音像潮水般褪去。陆怀瑾的脸色瞬间变得惨白，如同被抽走了所有血色。他猛地打翻案上的茶盏，青瓷碎片溅在沈明玥裙角，茶水在素白的绸缎上晕开深色的污渍。“沈明玥！你这是血口喷人！我与沈清瑶向来交好，怎会做出此等事！你分明是嫉妒我与她的情谊，故意栽赃陷害！你以为仅凭这一封不知从何而来的破信，就能扳倒我陆府？”
就在这时，门外突然传来喧闹声。十余名黑衣暗卫破窗而入，刀刃上淬着幽蓝的毒光，在烛光下泛着诡异的色彩。为首的 “黑鸦” 小队长狞笑一声，弯刀在空中划出一道弧光：“沈明玥，今天就是你的死期！” 沈明玥早有防备，迅速抽出软剑，剑刃与暗卫的弯刀相撞，溅起的火星照亮了陆怀瑾惊恐的脸。她余光瞥见二楼雅间的帘子动了动，那里藏着陆府最精锐的死士。她的心跳陡然加快，却强迫自己冷静下来，目光如鹰隼般扫视着战场。
“保护沈姑娘！” 玄影的声音从屋顶传来，带着破风的凌厉。数十名影卫如鬼魅般现身，他们手中的长剑在月光下泛着冷芒。“黑鸦” 小队长挥舞弯刀直取沈明玥咽喉，沈明玥侧身躲过，软剑如灵蛇般刺向对方手腕。小队长手腕翻转，刀背磕在软剑上，巨大的力道震得沈明玥虎口发麻。她借力后跃，脚尖点在桌案上，抓起一把糕点向周围撒去，掺了蒙汗药的糕点顿时让靠近的暗卫脚步踉跄。
陆怀瑾趁乱往密室方向退去，脚步慌乱得撞倒了屏风，发出巨大的声响。屏风后的假山石上，露出一道暗门，门把手上还残留着新鲜的指纹。沈明玥看准时机，甩出袖中的银针。银针精准地射中陆怀瑾的小腿，他踉跄着摔倒在地，发出痛苦的呻吟。“黑鸦” 小队长见状，舍弃其他影卫，挥刀向沈明玥扑来，刀风带起的气流将她鬓发吹得凌乱。
千钧一发之际，一道黑影闪过。玄影的长剑横在沈明玥身前，与 “黑鸦” 的弯刀相撞，火星四溅。“玄影，去守住暗门，别让陆怀瑾跑了！” 沈明玥大喊一声，软剑挽了个剑花，直取另一名暗卫的下盘。此时，宴客厅顶棚的机关夹层突然打开，数十支暗箭破空而来。沈明玥脚尖点地，借力跃上房梁，手中软剑舞成一片剑幕，将射来的暗箭纷纷挡落。
就在打斗陷入胶着之时，一队禁军突然闯入，领头的正是二皇子的心腹。禁军们身披玄甲，手持长枪，如同一道黑色的洪流，瞬间淹没了整个大厅。“陆怀瑾，有人举报你私通敌国，意图谋反。” 禁军统领展开圣旨，声音在大厅回荡，每一个字都像是重锤，砸在陆怀瑾的心上，“奉二皇子之命，即刻查封陆府！”
陆怀瑾瘫坐在地，看着禁军将他的贴身侍卫一一拿下。他突然仰头大笑，笑声中带着绝望与疯狂：“沈明玥！你以为这样就能扳倒我？太子殿下不会放过你的！血煞盟也不会善罢甘休！他们的势力遍布京城，你迟早会为今天的所作所为付出代价！等太子殿下的人到了，你和二皇子都得死！”
沈明玥走到他面前，剑尖挑起他的下巴，迫使他与自己对视。“陆怀瑾，你以为你的那些勾当无人知晓？从你与江砚白勾结，到私铸兵器，再到与血煞盟狼狈为奸，每一笔账我都记得清清楚楚。今日，就是你偿还的时候了。你以为有太子和血煞盟撑腰，就能高枕无忧？太天真了。看看你现在的样子，哪里还有半点世家公子的威风？”
寿宴现场一片狼藉，血迹在雪白的地毯上蜿蜒如蛇，与鎏金灯笼的绯色相互映衬，构成一幅诡异的画面。沈明玥望着混乱的场面，心中却异常平静。这是她复仇计划的重要一步，从曹氏到江砚白，再到如今的陆怀瑾，那些伤害过她和母亲的人，她一个都不会放过。她的目光扫过满地狼藉，在角落的阴影里，似乎有一双眼睛在注视着她，那目光让她不寒而栗。
而在暗处，顾惊鸿倚在陆府的角楼上，手中把玩着新得的陆府密档。他看着沈明玥在乱局中镇定自若的身影，嘴角勾起一抹意味深长的笑：“沈明玥，果然没让我失望。不过，真正的好戏，才刚刚开始。太子那边已经坐不住了，血煞盟也不会善罢甘休，你准备好迎接更大的风暴了吗？等太子出手，怕是比这陆府的阵仗还要精彩十倍。” 他将密档收入袖中，消失在夜色里，衣摆扫过墙角的积雪，留下一串深浅不一的脚印。
回到沈府，沈明玥疲惫地坐在梳妆台前。铜镜中，她的脸色苍白如纸，脸上还带着战斗留下的伤痕，发丝凌乱地贴在额头上。春桃心疼地为她处理伤口，轻声说道：“小姐，这次您太冒险了。陆怀瑾的那些暗卫，个个都是杀人不眨眼的魔头。尤其是那个‘黑鸦’小队长，听说他的弯刀下亡魂无数，您差点就......”
沈明玥看着镜中的自己，眼神却愈发坚定：“不冒险，如何能扳倒这些人？陆怀瑾倒台，只是个开始。太子和血煞盟，才是真正的大敌。他们在暗处蛰伏多年，势力盘根错节，想要彻底铲除他们，谈何容易。但我不会退缩，哪怕前方是万丈深渊，我也会毫不犹豫地跳下去。春桃，你知道吗？在打斗的时候，我仿佛能感受到母亲在天上看着我，给我力量。” 她握紧母亲的碎玉，“母亲，您看着吧，女儿一定会让那些害您的人，付出惨痛的代价。我要让他们知道，沈家的女儿，不是任人欺凌的软柿子。”
窗外，风雪依旧。沈明玥知道，前方的路依旧充满艰险，但她已经做好了准备。寿宴这场胜利，让她在复仇之路上迈出了坚实的一步，也让她更加看清了敌人的真面目。接下来，她要面对的将是太子这个庞大的势力，还有神秘莫测的血煞盟。但她无所畏惧，因为她的心中有信念，有对母亲的承诺，还有为那些无辜受害者讨回公道的决心。而暗处，太子正在东宫大发雷霆，摔碎了手中的茶杯。茶水溅在地上，与瓷片混在一起，宛如一幅破碎的画卷。他知道，沈明玥已经成为他最大的威胁，必须尽快除掉。一场更大的风暴，正在悄然逼近，而沈明玥，已经做好了迎接挑战的准备。