日头爬到济世医馆的雕花窗棂时，洛羽正蹲在药圃边侍弄那几株丝瓜。藤蔓已顺着竹架爬得老高，巴掌大的绿叶间坠着几个青嫩的丝瓜，毛茸茸的像刚褪壳的小鸡。他伸手想摘个最壮实的，却被洛风从背后拍了下胳膊。
“毛手毛脚的。”洛风手里提着个竹篮，里面装着刚采的丝瓜蒂，褐绿色的蒂头带着点蔫软，倒比鲜嫩的丝瓜看着不起眼。他身上那件藏青长衫的袖口沾着些泥土，是清晨去后院摘蒂时蹭上的，领口却依旧系得整整齐齐，透着老派大夫的严谨。“这蒂头才是宝贝，比丝瓜肉金贵十倍。”
秦慕伊端着铜盆从后厨出来，盆里盛着清水，水面漂着几片紫苏叶。她今天穿了件月白色的素面襦裙，裙角绣着几茎兰草，走动时裙摆扫过青砖地，带起一阵淡淡的皂角香。“你爹昨天还念叨，说今年的丝瓜蒂长得格外厚实。”她把铜盆放在案台上，拿起一根蒂头仔细冲洗，“要不是去年城南的周掌柜用它治好了顽疾，咱们哪会特意留着这些不起眼的东西。”
站在一旁的王二柱正用布巾擦药杵，闻言赶紧凑过来，他新换的粗布短褂洗得发白，袖口磨出了毛边，却浆洗得笔挺。“洛师傅，这丝瓜蒂不就是做菜时切下来丢掉的东西？难不成比人参还管用？”
洛风把竹篮里的丝瓜蒂倒在案上，阳光透过窗棂照在上面，能看见蒂头表面细密的绒毛，像裹了层薄霜。“你们可别小瞧它。”他拿起一根蒂头，对着光亮处端详，“先说说这丝瓜的性子——它呀，是最不挑地方的草木，院里墙角、田间地头，只要给点土、浇点水，就能爬得遮天蔽日。朱雀街谁家没种过几株？”
丝瓜的生长与形态
他用手指点着蒂头与瓜身连接的地方：“丝瓜是葫芦科的爬藤植物，茎秆能长到十几米，嫩茎是绿色，老了就变成褐色，上面长着卷须，能像爪子似的牢牢抓住竹架。叶子是掌状分裂，边缘带着锯齿，正面深绿有光泽，背面淡绿，叶脉像画上去的网纹，摸起来有点扎手。”
秦慕伊接过一根新鲜丝瓜，用指甲轻轻刮了下表皮，立刻渗出黏糊糊的汁液。“你们看，这黏液就是它的记号。”她把丝瓜举到洛羽面前，“雄花是总状花序，一串能开五六朵，淡黄色，花瓣边缘皱巴巴的像小姑娘的裙摆；雌花单朵长在叶腋里，花谢了就结出小丝瓜，刚开始像个小纺锤，慢慢长成圆柱形，嫩的时候是深绿，老了就变成枯黄色，皮也硬得能当瓢用。”
洛羽忽然想起什么，指着药圃里的藤蔓：“那蒂头就是连接丝瓜和藤条的地方吧？我看有的蒂头带着点花萼，像个小帽子。”
“说得对。”洛风赞许地点头，拿起一个带花萼的蒂头，“这蒂头其实是花萼和果柄的结合体，采摘得趁丝瓜刚长老的时候，蒂头还带着韧性，要是等丝瓜彻底枯了，蒂头就变得干硬，药效也散了。你们记着，好的丝瓜蒂得是褐绿色，质地厚实，断面是黄白色，闻着有股淡淡的青腥气，要是发黑发臭，那就是烂了，绝不能入药。”
王二柱挠挠头，指腹蹭过蒂头的绒毛：“没想到这不起眼的东西还有这么多讲究。那它到底能治啥病？总不能也像丝瓜络那样通络吧？”
丝瓜蒂的药效与成分
洛风把蒂头放进砂锅里，又添了几片生姜。“它的本事，主要在‘涌吐’二字。”他往砂锅里倒水时，手腕稳得像秤杆，“《本草纲目》里说它‘吐风痰宿食，疗咽喉肿痛’。性子苦，性寒，归肺、胃经，能把胃里的痰浊、宿食涌吐出来，就像给堵塞的河道开闸放水。”
秦慕伊从药柜里取出一本《中药化学成分》，翻到夹着书签的一页：“现代研究发现，丝瓜蒂里藏着不少好东西。”她用指尖点着书页，“主要含三萜皂苷，这是让它能催吐的关键成分，能刺激胃黏膜，引起呕吐反射。还有齐墩果酸，这种成分能抗炎、抗菌，对咽喉肿痛有好处。另外还有谷甾醇、氨基酸和多种微量元素，这些都是滋养身体的底子。”
“催吐？”洛羽皱起眉，“那岂不是很不舒服？谁会愿意遭这份罪？”
“不到万不得已，不会用它。”洛风盖上砂锅盖子，火苗舔着锅底，很快就有热气从锅盖缝里冒出来，“但有些病，就得靠吐才能好。比如痰浊阻塞咽喉，导致呼吸困难；或是误食毒物，来不及用泻药时，用丝瓜蒂催吐，就能把有害物质尽快排出来。就像去年周掌柜的病，就是靠它救回来的。”
王二柱眼睛一亮，手里的布巾差点掉在地上：“是不是那个总爱喝冷酒、喉咙里总像有痰的周掌柜？我记得他后来声音都哑了，说话跟蚊子似的。”
病例：痰阻咽喉的救治
“就是他。”秦慕伊往灶里添了块柴，火光映得她脸颊微红，“去年入秋那会儿，周掌柜来的时候，脖子都肿得像个坛子，嘴巴张不开，只能用手指着喉咙呜呜叫。他儿子说，头天晚上喝了半坛冷酒，夜里就开始咳嗽，痰堵在喉咙里咽不下、咳不出，憋得脸都发紫。”
洛风当时掀开周掌柜的嘴一看，喉咙里满是黄稠的痰，像块烂泥糊在那里。“这是寒痰郁结，加上酒气熏蒸，把痰黏在咽喉上了。”他皱着眉说，“寻常的化痰药太慢，必须尽快把痰吐出来，不然会憋出人命。”
秦慕伊记得那天她特意选了最厚实的丝瓜蒂，用清水泡软后切成小段，又加了点生姜片去腥，放在砂锅里煎。药汁熬出来是褐绿色，闻着有股冲鼻的腥气，周掌柜刚闻了一下就直皱眉，要不是实在难受，恐怕早就把药碗推了。
“当时给他灌了小半碗药汁，也就一炷香的功夫，他就开始恶心反胃。”洛风比划着当时的情景，“我让他趴在痰盂上，轻轻拍他后背，没一会儿就吐出一大滩黄黑的痰，腥臭得能熏死人。吐完之后，他喘着粗气说的第一句话就是‘痛快’！”
王二柱听得直咋舌：“那得多难受啊？”
“难受也比憋死强。”洛风从砂锅里捞出丝瓜蒂，放在竹筛上晾凉，“吐完之后，我又给他开了化痰利咽的方子，用桔梗、甘草这些温和的药调理。三天后他再来，脖子也消了肿，说话声音洪亮得很，说总算能痛快喘气了。”
他拿起一根晒干的丝瓜蒂，掂了掂分量：“不过你们记住，丝瓜蒂催吐的力道猛，体虚的人不能用，孕妇更不能碰，要是吐得太厉害，还得用点米汤补补脾胃。就像治水，既得开闸泄洪，也得防着堤坝崩塌。”
洛羽忽然从药圃里摘了个刚成形的小丝瓜，蒂头还带着鲜嫩的花萼。“爹，您看这个蒂头能用吗？”他举着丝瓜跑过来，阳光照在他脸上，汗珠顺着额角往下淌，打湿了粗布短褂的领口。
洛风接过小丝瓜，捏了捏蒂头，摇了摇头：“太嫩了，药效还没长全。得等丝瓜长到半老，蒂头开始发褐的时候摘，那时候三萜皂苷的含量最高，催吐的力道才够。”他把小丝瓜放回洛羽手里，“先让它再长些日子，好东西都得等。”
医馆里的余韵
日头偏西时，砂锅的药汁已经熬成了浓稠的膏状。秦慕伊用竹刮子把药膏刮进瓷罐里，膏体是深褐色，透着点光泽，闻着有股淡淡的药香。“这是给城西张大娘准备的。”她盖紧罐口，“她总犯咽喉肿痛，用这丝瓜蒂膏抹在喉咙上，比吃含片管用。”
王二柱正帮着把晒干的丝瓜蒂装进药袋，忽然笑出声：“以前扔了多少宝贝啊！以后做菜切下来的丝瓜蒂，我都得捡回来存着。”
洛风看着案台上的丝瓜蒂，忽然想起年轻时在乡下学医的日子。那时候师父总说，百草皆可入药，关键是要识得它的性子。就像这丝瓜蒂，长在寻常百姓家的院墙上，看着不起眼，却能在危急时刻救人一命。
窗外的丝瓜藤被晚风拂得轻轻晃动，叶尖的水珠滴落在青石板上，发出嗒嗒的响。洛羽还在药圃里忙活，时不时哼两句新编的药草歌谣；秦慕伊在灯下盘点药材，指尖划过药柜上的标签，动作轻柔得像抚摸婴儿的脸颊；王二柱正用丝瓜蒂煮水，说要尝尝这“宝贝”的味道。
济世医馆的药香里，又多了一丝丝瓜蒂的清苦，混着烟火气，漫在朱雀街的暮色里，像一个关于平凡与神奇的秘密，悄悄藏进了每个路过的人心里。