（哎呀呀，虽然绫小路来的时候让我吓了一跳，但现在看来他还没察觉到我的存在。真想快点知道桔梗的弱点啊。）
我躲在储物柜后边，偷听着堀北叫来绫小路后三人的对话。桔梗在刚才和堀北的赌约中提出，如果堀北输了就要让绫小路也退学。看来绫小路果然早就看穿了桔梗的真面目。
堀北理所当然地拒绝了。毕竟这是她个人的事。没想到绫小路突然说如果桔梗愿意说出自己的过去，他也可以参与赌局。这种莫名其妙插一脚的行为看着很蠢，但被坂柳盯上的男人不可能毫无准备。
正当我这么想时，桔梗警告说一旦开口就覆水难收，绫小路却淡定地说现在才说这些太迟了。不愧是绫小路，够硬气。确认桔梗完全没注意到我之后，她终于开始讲述：
原来桔梗最渴望的是被所有人认可的瞬间。因为运动和学习都不擅长，她选择戴上温柔的面具。但扮演完美女神压力太大，初中时她匿名在博客上写同学坏话来发泄。结果某天博客被同学发现，内容迅速传播导致全班敌视她。
面对危机，桔梗居然把没写在博客上的同学秘密全爆了出来，通过转移矛头成功脱身。虽然整个班级因此分崩离析，但在我听来这纯粹是极端利己主义——要是她当初只写别班学生的坏话根本不会暴露，被发现后还倒打一耙，简直比在全校树敌的我还恶劣。
说完往事的桔梗丢下\"要是这次赌输了就让你们俩退学\"的狠话离开，全程没发现我的存在。而我手机里已经录下了全部对话。有了这个，摧毁桔梗易如反掌。虽然公开录音会让d班分裂，但对准备跳槽到坂柳班上的我来说根本不痛不痒——少个竞争对手反而更好，何况我还和龙园做了交易，早就给桔梗布下天罗地网。
就算不能让她退学，至少能把她在这个学校的容身之地彻底抹除。就算她掌握着我总武高中时期的黑料也没用，毕竟小天使、坂柳和真澄早就知道那些事却依然接纳了我。只要她们三个认可，其他人的看法关我屁事。
躲在暗处的我看着堀北和绫小路相继离开。刚才那个赌约，桔梗九成九会输——因为堀北早就在防备她了。这个情报只有我和堀北知道，连绫小路都不清楚，桔梗更不可能察觉。
计划很简单：期末考结束后，趁着寒假前和龙园联手曝光桔梗的背叛，把她最渴望的\"被所有人喜爱\"彻底碾碎。视情况可能需要用到这段录音。当她的假面被撕下时，这个学校里就再也不会有温柔女神桔梗的位置了。
正当我这么想着的时候，察觉到绫小路和堀北似乎要离开了。总之暂时没被发现真是太好了。
然而……
\"啊，我把东西忘在教室了，你们先回去吧。\"
绫小路说完后独自离开。咦？总觉得有种不祥的预感……
正这么想着时，另一个人的气息却逐渐向我靠近……
\"………\"
绫小路在储物柜附近停下脚步，随即与我对上了视线。看来他早就意识到我的存在了。接着他沉默地向我微微点头。这意思应该是\"过来\"吧。
我叹了口气跟上绫小路的脚步。来到自动贩卖机旁后，我主动开口：
\"你什么时候发现的？\"
\"从堀北叫我出来那时就发现了。储物柜后面有呼吸声。\"
看来他从一开始就识破了。重新对峙时果然觉得这家伙深不可测。
\"......算了。你想问的肯定是关于是否要让栉田退学吧？结论是我会解决她。那家伙的存在迟早会牵连到我们。\"
以栉田的性格，为了扳倒堀北和绫小路绝对会把d班当垫背。但对我来说这太麻烦了，必须除掉她。
\"绫小路你也考虑过让栉田退学吧？\"
\"为什么这么想？\"
\"很简单。在我看来你是个利己主义者。\"
班里同学认为我和高圆寺很自我，但我觉得绫小路也不遑多让。
理由很简单——他的眼神说明了一切。虽然像有栖、龙园、日和这些人也会把别人当棋子，但至少还分对象。
可这家伙的眼神比他们更可怕。无机质的目光仿佛在观察什么标本。现在看着我也在盘算能不能利用吧？
\"只要能赢，别人怎样都无所谓\"——这就是我从绫小路眼中读到的讯息。
我们对视片刻后，绫小路点了点头：
\"没错。堀北想拉拢栉田，但我打算让她退学。\"
果然。既然被栉田盯上，先下手为强是理所当然的。
\"明白了。那你特意叫我来是为什么？想让我主动解决栉田？\"
\"不。抱歉，希望你暂时不要行动。我现在有把柄在她手里。\"
\"把柄？什么把柄？\"
\"第一学期期中前，我偶然听到栉田在无人处辱骂堀北。当时手机突然响起暴露了位置，她为了封口抓住我的手强行按在自己胸口。\"
原来如此。这样会留下指纹，如果栉田控告绫小路性骚扰他就完了。
不过这只是绫小路单独行动的情况。
\"那么绫小路，我来支援你。具体来说......\"
我一边说明作战计划一边观察他的反应。
\"怎么样？这样你被针对的风险应该会降低。\"
只要执行我的计划，栉田的怒火就不会指向绫小路，而若想利用我的话，针对绫小路的筹码也会弱化。
\"......明白了。这个方案我不反对。不过要确认一点，确实是期末考试结束后才执行吧？\"
\"没错，有问题吗？\"
\"没什么。倒是你为什么会考虑我的处境？我还以为你会完全无视这边的状况行动。\"
绫小路明显在转移话题。这家伙，该不会打算在期末考前就动手吧？
不过那是绫小路自己的问题，与我无关。
\"很简单。因为有栖想和你对决，我才考虑你的处境。\"
虽然不清楚有栖的过去，但她对绫小路抱有强烈的对抗意识。既然如此，我倒是想成全她的愿望。
\"原来如此。顺便问一句，你对我了解多少？\"
抛出这个问题的绫小路眼神冷若冰霜，光是与之对视就仿佛置身液态氮中。
\"完全不了解。除了知道有栖小时候就认识你之外一无所知，放心吧。\"
关于这件事有栖不肯透露更多。不过我也没打算追问，毕竟捅了马蜂窝被蛰就麻烦了。
\"总之事情谈完了，我要回去了。不过接下来对付栉田时可能会借用你的棋子。\"
不言而喻是指轻井沢。我自己要为第二阶段保存实力。虽然雇佣隐藏实力的松下也不错，但考虑到最后收尾时可能需要她，还是借用轻井沢更合适。
\"知道了。期末考结束后她会听从我的安排。\"
\"好。合作愉快。\"
最后说完这句话，我背对绫小路走向鞋柜。换鞋时顺手关掉了口袋里的录音笔。
正想发邮件汇报工作完成，发现已有新邮件。这个时间点应该是真澄发来的。
『收到。不过进宿舍前要发消息确认』
嗯？进宿舍前要发消息？奇怪的嘱咐。难道准备了什么惊喜？不过特意为我做饭的话，倒也没什么好抱怨的。
如此判断后，我走出校舍返回宿舍。在宿舍入口处按约定发了消息。
◇
\"来了呢。\"
厨房里，真澄看到八幡的邮件微微颔首。晚餐已准备妥当，有栖和日和正在专心出题和复习，完全没有注意到这边。对真澄而言，这个时机堪称完美。
看完邮件的真澄蹑手蹑脚穿过客厅，将连接客厅与玄关的走廊门无声闭合，随即转向更衣室。
她一边给八幡回消息，一边开始迎接他的特别准备。
◇
『明白。现在慢慢回房间吧』
收到真澄这样的回复。\"慢慢回房间\"
是什么意思？
虽然满心疑惑，我还是放慢脚步走进宿舍，缓缓走向自己房间。
当站在房门前，我从口袋掏出电子卡解锁。推开门瞬间——
\"欢、欢迎回来八幡。要先吃饭？先洗澡？还是说......要、要享用我呢？\"
只见系着围裙的真澄满脸通红地迎接我，雪白肌肤在围裙系带下若隐若现。