朝轩铭看见凌芜，青松般的身影明显顿了一下。
宋窈儿笑了笑，温声道：“真是巧了，竟然在这碰上了姐姐！”
“二弟，我先去房中帮母亲收拾东西，姐姐身子不好，你帮忙多照看着些！”宋窈儿巴不得凌芜和朝轩铭之间有点什么，这样她就可以坐稳世子夫人的位置。
朝轩铭微微颔首：“劳烦嫂嫂！”
凌芜眼睫微颤，看来宋窈儿和这府上所有人都相处得极好，当然，除她以外。
的确，三年前的那桩丑事，只是她受了罚，从头到尾也只有她！
正如那场有始无终的少年情愫，最后是朝轩铭无声无息地抛下她。三年前，他也依旧选择放弃她，甚至没有站出来为她辩驳过一句。
二人只是这样面对面站着，沉默，长久的沉默，让气氛下沉到冰点。
看着眼前沉默不语的凌芜，朝轩铭忽然怀念起从前的凌芜，那个眼里泛着光，笑起来无所拘束的凌芜，会天南地北与他说好多话的凌芜，那个……有温度的凌芜。
“父亲和大哥忙于军务，我和嫂……宋氏来接母亲回府，没成想你也在。”他定定地注视着她，眼底藏着温柔。
凌芜若早知会碰上他和宋氏，恐怕会早早绕道而走。
“听闻你昨夜罚跪了祠堂，身子可还能撑得住？”他温声问道。
凌芜：“谢二弟关心，无碍。”
她答得疏离，甚至不愿多说一个字。
朝轩铭握紧负于身后的手：“祖母她定是心疼你的，只是迫于无奈，你莫要怪她。”
凌芜对此早已习惯，与那三年的痛苦相比，这些并不算什么。
“未曾。”依旧是简短的两个字。
朝轩铭内心猛地一抽，忽然上前几步：“阿芜！你我非得如此说话吗？”
男人身上的气息飘近，是熟悉的墨香。
凌芜心头一颤，却又努力维持着表面的平静，从她嫁进侯府那天起，她便掐死了对他的最后一丝念想。
于她而言，她的一切苦难皆来自于他，尽管他什么都没做，可她却怕极了他的靠近。
“你在怪我？”朝轩昱紧紧凝视着她，哪怕是在三年前，哪怕是她刚嫁进侯府时，她也不会像现在这样生硬、凉薄。
凌芜嘴唇微颤，怪吗？或许吧！可她的这些反应，也是出自本能，三年的寄人篱下让她学会了缄默，只有这样她才能不得罪任何人，才能躲起来静静地活。
“二弟多虑。”她的声音依旧沙哑，仿佛时时刻刻提醒着他，这三年来的不易。
朝轩铭负于身后的手微微颤抖，他忽然意识到，从前那个阿芜再也回不来了，她脱胎换骨，已经完完全全变成了另外一个人。
“过两日便是元宵，我给你买了你最喜欢的花灯。”
凌芜微微一怔，她想起凌家没倒之前，每年元宵她被困在家中不得出，朝轩昱和朝轩铭会翻她的墙头，给她送她最喜欢的花灯。
“我知道不便直接送你，到时我挂在你院外的芙蓉树上，你远远在屋里便能看见。”
她记得，凌府的院墙边，也长着一棵芙蓉树，那时他们也是这样将花灯挂在枝头。
过往的记忆忽然涌现，那样美好的过去。
凌芜怀念极了。
她嘴角浮起一抹浅淡的弧度，却又很快化成一抹苦涩，都过去了，再也回不来了。
朝轩铭望着她嘴角的笑意，面露欣喜，只当她是欢喜。
“还有你爱吃的小汤圆，到时我也让人给你送去！”
凌芜抬眸：“我很多年不吃了，不劳烦二弟。”
朝轩铭未再勉强，他知道他的阿芜总还记着过去的，只要她还记着那些，于他而言便够了。
凌芜先一步出了寺庙，出来后不久，宋窈儿和朝轩铭便陪着侯夫人夏氏出来了。
一行人浩浩荡荡地回了侯府。
……
翌日，凌芜照旧例去给关氏请安。
关老夫人唤了凌芜陪她一起用早膳，明里暗里地提醒她元宵将至。
“我记得从前每年元宵你都念着出门，可惜那时太师府家教严格，眼下得空，你明日不如跟着轩昱一起出门逛逛，权当是散心的。”
关老夫人这是想撮合她和朝轩昱，不管是为着那封弹劾文书，还是别的私心，凌芜总归是避不开朝轩昱的问题。
可眼下，她想能拖一时是一时。
“大夫说我身弱，不能吹风受凉，还是等明年吧。”
关老夫人闻言明显不悦：“你可是还在怪祖母罚你的事？”
“你这孩子怎么是个死脑筋？轩昱为你伤那车夫，那说明他心里有你，外祖母让你替他受罚，是在帮你笼络他的心，难道你真要看着宋氏将他独占才满意？”
三年前她也不是没想过和宋氏争一争，那时她满心以为仗着多年的情分，朝轩昱总会站在她这边，可她想错了。
人心偏了，便是彻底偏了。
三年前做不成的事，凌芜不认为离别三年，她还能对朝轩昱有什么影响。
“只要看着表哥夫妻和睦，我独自一人也是安心。”凌芜不咸不淡地说道。
关老夫人被噎了一句，竟不知该怎么回，僵了好半晌都不说话。
……
元宵节的晚膳，侯府一家人总算聚齐。
凌芜赶到时，宋窈儿正拉着夏氏落座，朝轩昱和朝轩铭各坐一边。
见她进门，其乐融融的气氛忽然僵了下来，连说话声都不见了。
若非关老夫人再三叮嘱她前来赴宴，她今日本是不想露面的。
凌芜挑了个最末端的位置坐下，左右皆是空位，显得她和这张团圆桌上的人格格不入。
“轩昱，还不让你媳妇儿坐到你身边去，一会儿让你父亲瞧见又该教训你。”夏氏笑着提醒。
朝轩昱目光落在凌芜身上，犹疑片刻，开口：“坐我旁边吧，你那个位置，挡着下人上菜。”
凌芜闻言，默默起身，挪了位置。
见她坐近，朝轩昱紧绷的面容终于缓和：“今日让膳房做了不少你爱吃的菜，你若喜欢便多吃点。”
凌芜点了点头，说话间，关老夫人和承安侯也到了。