朝轩铭很快也反应过来，本就暗沉的脸色更加难看。
玺长宴瞧朝轩铭脸色，便已猜到大概，只勾唇轻笑：“她若知道了，只会更加痛恨你们侯府。”
朝轩铭内心一堵，声音也冷淡了几分：“殿下对侯府家事很感兴趣？”
他虽诚心追随荣王，但也不代表没有底线，任由他拿捏。
玺长宴望着远处凌芜离去的曼妙身影，漫不经心道：“如此美人，若对你们侯府的男人失了兴趣，你觉得她会如何？”
朝轩铭脊背一僵，有些不可置信地望向玺长宴，荣王莫非对阿芜……
从今日进门开始，他的确一直在有意无意地维护着凌芜。
可荣王是什么人？他是皇子，他再荒唐也不该对臣妻有那样的心思！
圣上也不会允许！
“不管怎么样，她既嫁进了侯府，那便是有夫之妇！”
玺长宴邪魅一笑：“那又如何？”
他压根不在意。
言罢，玺长宴看也未看朝轩铭那张铁青的脸，转身大步离去。
朝轩铭愣愣地杵在原地，藏于袖中的双手攥到发颤，怒火和嫉妒几乎要将他整个吞噬。
……
这头凌芜已经坐上了侯府的马车，她用一只袖子挡住手臂上的鞭痕，不想让旁人看出什么来。
关老夫人见凌芜上了马车，却只是坐在远远的角落里，一颗热切的心又凉了几分。
从前的凌芜很亲人，一看见她就会贴上来外祖母长外祖母短地唤着，如今却仿佛是没有心，对谁都是冷冷清清。
“阿芜？你还好吧？”关老夫人心里起初是有些不安的，可看到凌芜好端端地回来，她又放心了。
凌芜捂着手臂上的伤口，有些麻木道：“侯府和薛碘到底有何仇怨？他为何要揪着我不放？”
“自然是因为你爹！因为你爹，他连带着侯府也一起恨上，若非迫不得已，我也不想这样的。”关老夫人沉声道。
凌芜一愣：“我爹？可我凌家都倒了，他到底与我爹有何旧怨，这么多年都放不下？”
关老夫人眼神躲闪着侧过头去：“朝堂上的事，我一个老太婆哪里懂？”
凌芜知道这些都不是实话，老夫人明显是有事瞒她，她也知道老夫人不想说，再问也问不出答案来，索性不再言语。
关老夫人也看出凌芜心有不快，话锋一转，又道：“外祖母知道是委屈你，可这是解决此事最小的代价，我也料他不敢对你怎么样，他若敢胡来，我们侯府第一个不放过他！你别看那薛碘瞧着吓人，实则对侯府也是有所忌惮。”
凌芜内心嗤之以鼻，一个需要利用女人的侯府，连她自己都看不上。
关老夫人又解释道：“圣上有意从军中调人，分走一部分紫衣卫的力量，说白了便是要从薛碘手里分权，他自是不愿。这人员名单里，最有希望的便是宋将军。”
宋将军，便是宋窈儿的父亲。
“这薛碘便借着你的事，来打压侯府和宋将军，以达到他自己的目的。你亲自去找他，既能保住侯府和宋将军的威望，又能平息事端，此乃一举两得。”
凌芜听了半天也总算明白了，她这是成了政治斗争的牺牲品，只是因为牺牲她的代价是最小的。
“所以薛碘的态度到底是什么？”关老夫人目的很明确，她说了这么多，就是要求一个确切的结果。
凌芜轻吐了口气：“今日我去的赶巧，荣王也在，薛碘不敢托大，只语言羞辱了我一番，便放我走了，他应该……不会再借此事为难侯府。”
她起初以为侯府让她回京，是惧怕京城宠妾灭妻的流言，现在看来到底是她太天真了，这一切都只是因为她还有利用价值。
凌芜有些疲惫地松开了手臂，鲜红的血迹赫然显露。
关老夫人这才注意到她手臂上的狰狞血痕，急忙抓住她的手臂来察看。
“他……他竟然鞭打了你？”关老夫人眼泪“哗”地流淌而出，“这个混账！混账啊！”
凌芜看上去却很平静，任凭老夫人哭得如何撕心裂肺，她却仿佛丝毫不在意。
可她越是不在意，老夫人就越痛心。
凌芜不解，明明事情都已经解决了，明明她也没死，只是受了点皮外伤，明明早前也不见老夫人如何担心，怎么现在忽然就哭成这样了？
“小伤，流点血而已。”凌芜说的像是吃饭喝水一样淡然。
关老夫人痛心的无以复加，明明从前也是金尊玉贵，蹭破点皮都能哭喊半天的娇娇儿，怎么就变成这般了？
这般麻木、冷漠，好像这只手臂，这具身子都不是她的一般。
马车抵达侯府门口，凌芜跟随老夫人进了府宅，正好碰上下值回府的朝轩昱。
关老夫人擦着眼泪，整个人都显得沧桑了几分。
朝轩昱本就是刻意等在花园里，等的是凌芜。
他知道元宵那晚，他说了很多伤人的话，他一直想找机会和凌芜当面说清楚。
可这些日子又一直拉不下脸。
他正要走上前去，却见关老夫人眼眶泛红，神色哀痛。
朝轩昱顿时怒火上涌，满腹的和解之言全部抛诸脑后，他一把抓住凌芜的臂膀：“凌芜，你到底又和祖母说了什么？”
凌芜蹙了蹙眉，只定定地看了一眼朝轩昱，转身就走。
“凌芜我在跟你说话！”朝轩昱心头怒意更甚，立刻拦住了她的去路，“我问你话，你聋了吗？”
“你是不是又在祖母跟前胡言卖惨，惹得她老人家心疼？你怎么总是屡教不改！我早就跟你说过，你有什么不满直接冲着我，祖母年岁已大，你就不能让她老人家多省省心吗？”
他拉着凌芜，拼命地摇晃她的身子。
凌芜几次站不住，差点摔翻在地。
直到那一抹鲜红再也遮掩不住，赫然暴露在众人眼前。
狰狞的血痕，像是一条丑陋的毒蛇，静静地盘桓在她破碎的白色衣袖上。
关老夫人急得上前呵斥：“你这是做什么？臭小子！”