熟悉的锈蚀工坊金属大门在望，内部透出的微弱灯光在冰冷的夜色中显得格外温暖和安全。林默三人几乎是凭着最后的意志力支撑着，互相搀扶着靠近。
林默通过内部通讯器发出了信号。
“小雅，开门，我们回来了。”他的声音带着一丝难以掩饰的疲惫。
“默哥！你们回来了！”通讯器里传来小雅惊喜又带着哭腔的声音，紧接着是金属门轴承转动的沉重声响。大门缓缓滑开，明亮的灯光照射出来，驱散了外面的黑暗。小雅、陈浩和陈薇正焦急地等在门口，看到林默三人狼狈不堪、尤其是赵刚几乎半昏迷的样子，小雅的眼泪瞬间就涌了出来。
“赵大哥！”陈薇惊呼一声，她和陈浩连忙上前，小心翼翼地从苏琉璃手中接过几乎失去意识的赵刚。浓重的血腥味和赵刚苍白如纸的脸色，无声地诉说着他们经历的凶险。
“快！送赵大哥去医疗室！”陈薇当机立断，指挥着陈浩，两人动作迅速而轻柔地将赵刚抬起，快步向地下避难所的医疗室跑去。
“默哥，琉璃姐，你们……”小雅看着林默和苏琉璃满身的尘土和疲惫，想说什么，却又不知道从何问起。
“我们没事，只是脱力了。”林默摆摆手，示意她不用担心，“先安顿好老赵。”
厚重的金属门在身后缓缓关闭，将外面的寒冷和危险彻底隔绝。一股久违的安全感终于包裹了林默和苏琉璃，紧绷的神经也随之松懈下来，强烈的疲惫感如同潮水般涌上。
林默靠在冰冷的墙壁上，长长地吐出一口浊气。苏琉璃也走到旁边的椅子上坐下，闭目调息，恢复着消耗巨大的精神力。
小雅赶紧倒了两杯热水递给他们。温热的水流滑入喉咙，驱散了些许寒意和疲惫。
片刻后，陈薇匆匆从医疗室跑了回来，脸上带着凝重：“默哥，赵大哥的情况不太好。肋骨断了至少三根，其中一根有错位，而且内脏有明显震伤出血的迹象。我已经给他注射了止血剂和强效镇痛剂，并连接了生命体征监测仪，但还需要进一步处理，最好是能进行手术固定……”
避难所的医疗室虽然有一些基础设备，但显然不具备进行复杂手术的条件。
林默眉头紧锁。赵刚的伤势比他预想的还要严重。看来雷兽那一击的力量，即使有【生命链接】分担，也超出了赵刚身体的承受极限。
“尽力维持他的生命体征，用最好的药物。”林默沉声道，“等我处理完一些事情，或许有办法。”他想到了自己掠夺到的【战场急救 (E级) 碎片 x1\/3】，如果能凑齐并合成技能，或许能对赵刚的伤势有所帮助，但这需要时间。
“嗯，我会尽力的。”陈薇用力点头，又匆匆返回医疗室。
林默喝完杯中的热水，感觉体力恢复了一些。他看向同样在默默恢复的苏琉璃，以及旁边一脸担忧的小雅和刚回来的陈浩。
“这次行动，我们成功猎杀了目标，那头Lv.6的变异雷兽。”林默开口，声音不高，却让小雅和陈浩都瞪大了眼睛，露出难以置信的神色。
“真的……干掉了？”陈浩喃喃道，他无法想象那是何等恐怖的战斗。
“代价很大。”林默没有隐瞒，“老赵重伤，我和琉璃也消耗巨大。而且，我们还遭遇了‘拾骨者’的袭击。”
他简单叙述了归途中遭遇伏击和反杀的过程，并提到了对方自报的“铁锈镇”和“秃鹫”的名号。
“铁锈镇？”陈浩和陈薇对视一眼，脸上都露出了一丝忌惮。“我们以前在‘磐石’的时候听说过这个地方，是工业区西边一个比较大的幸存者聚集地，据说里面龙蛇混杂，规矩很野蛮，那个叫‘秃鹫’的，好像是铁锈镇里一个挺有名的拾荒者头目，手下有不少人，专门干些打家劫舍的勾当。”
林默点点头，将这个信息记在心里。看来这个“铁锈镇”和“秃鹫”，以后很可能会成为麻烦。
“除了这些，我们最大的收获是这个。”林默从空间戒指里取出了那个装着紫色雷核的合金盒子，小心地打开。
当那枚跳跃着危险电弧的紫色核心暴露在空气中时，一股无形的能量威压瞬间扩散开来，让小雅和陈浩都感到一阵心悸和呼吸困难。
“这就是变异雷兽的核心，也是我接下来突破Lv.10的关键。”林默将盒子合上，“但它极度危险，我需要时间准备，并找到安全吸收它的方法。”
他将雷核收好，继续道：“另外，我们补充了两颗蓝色核心，现在总共有七颗。但之前的消耗太大，能源依旧紧张。”
当前的局势很清晰：赵刚重伤急需救治，基地能源匮乏，外部潜在威胁（拾骨者\/铁锈镇\/未知窥探者）环伺，而林默自己则站在了突破的关键门槛上。
“接下来，我会尽快尝试突破。在我闭关期间，基地的安全就交给你们了。”林默看向众人，“陈浩，陈薇，加强警戒，特别是监控外围动静。小雅，照顾好琉璃和老赵。”
“是，默哥！”三人齐声应道。
安排好一切，林默感觉一股强烈的疲惫感袭来。他需要休息，恢复到最佳状态，然后才能面对那九死一生的突破挑战。