很快，金军又来使者了，带来了宗翰的话。宗翰直截了当地告诉了赵桓，不要想着逃跑了，这方圆五百里以内都是金军的地盘，你就是出了城也是无处可逃，赶紧自己过来和谈才是正题。
宗翰还说了，让赵桓放心，金军这边的要求不高，就只是割据河北、山西，并不是要灭亡宋朝，所以攻占开封并不是目的。宗翰到底是高人，他这招软硬兼施的心理战算是彻底拿捏住了赵桓，让他老老实实地就想待在开封，断绝了逃出去的所有心思。
闰十一月二十七日，赵桓派济王赵栩前往金营乞求和平。
闰十一月二十八日，秦桧、李若水前往求和。
闰十一月二十九日，赵桓做出了最后的努力，他一口气派出了十一个亲王，前往了金营，这包括郓王、燕王、越王、景王、徐王、沂王、济王、和王、祁王、莘王、信王。
然而这几拨人都被宗翰给拒绝了，有的人甚至连面都不给见。这时候赵桓心里已经非常明白了，除非自己出面，否则根本不可能形成任何和议。
闰十一月的三十日，赵桓终于下定了决心，他下令打开了封闭已久的宣德门，集合三百随从壮着胆子，强力克制住颤抖的身子，终于是走上了去往外城的街道。
内城里，成千上万的官员、百姓、士兵站在道路两旁，为他们的皇帝送行，人很多，现场却是异常寂静，谁都明白皇帝此时的处境，更明白此去的风险。
南熏门缓缓打开，在外城金军的要求下，众多的随从被拦回去了，最终赵桓只带着少许人继续向前。
目送着自己的皇帝渐行渐远，百姓们并没有立即散去，而是留在原地默默站着，等待着皇帝的归来。到了傍晚，有人拿黄旗从城外跑来，他带来了皇帝的亲笔信，说是一切顺利，金人已经答应议和，但需要开会协商，所以今天回不来了。大家听后，只能怀着忐忑的心情慢慢散去。
十二月一日，大家又早早地来到南熏门，焚香跪拜静候皇帝归来，可他们一直等到天黑，依然是没有等到。仍然是有一个人手举黄旗带着皇帝的信，说皇帝现在很好，和议已经达成了，但还有一些程序要走，所以还需要再待一夜，众人只得再次散去。
而实际上，这两天来，大宋的皇帝赵桓连两位元帅的面都还没见着，这么长的时间里，他一直被留在一个房间里干着一件事——写降书。
金人似乎在故意刁难赵桓，一开始赵桓就字斟句酌地写了封降书，已经表达了称臣和割地的请和愿望，但交给宗翰后，被立即否决了，却也不告诉他否决的原因。
没办法，赵桓这边就只能边猜边改，提交了不下五次，但宗翰就是不满意。宗翰要求，这份降表语气必须虔诚，行文必须对偶，要具备文学性，最后，在皇帝在和几位随行的大臣多次秉烛熬夜修改后，文章才算通过。
这份降表充满了低贱和卑微，不光是国格，连基本的人格都丢了。因为太重要了，现将原文抄录于下：臣桓言，伏以今月二十五日，大兵登城，出郊谢罪者。长驱万里，远勤问罪之师；金庇一宗，仰戴隆宽之德。感深念咎，俯极危衷。臣诚惶诚惧，顿首顿首。猥以眇躬，奉承大统。懵不更事，济以学非。昧于知人，动成过举。重烦元帅，来攻陋邦。三里之城，已失藩维之守；九庙之祀，当成煨炉之余。不图深仁，曲假残息。兹盖伏遇伯大金皇帝乾坤之德甚溥，日月之照无私。不怒之威，既追踪于汤、武；好生之德，且俪美于唐虞。弗念一夫之辜，特全万人之命，宇宙载肃，宗社获安。文轨既同，永托保存之惠；云天在望，徒深向往之诚。无任瞻天望圣，激切屏营之至。谨奉表称谢以闻。臣桓诚惶诚惧，顿首顿首，谨言。天会四年十二月日。
十二月初二，就是紧接着的受降仪式，宗翰早就让人在城门口摆设了香案，让金军将士全部都来围观。于是，在众目睽睽之下，大宋的皇帝伏在香案前，将降表诵读了一遍又一遍，又向北焚香反复叩拜，表示臣服。
恰在此时，天空突然下起了雪，雪花几乎落满了赵桓的身体，降表上的墨迹在风雪中晕染，恰似徽宗御笔《瑞鹤图》上溃散的丹砂。赵桓每念一句\"仰戴隆宽之德\"，随行宋臣们的呜咽便深一重，就如这北风里簌簌作响的枯叶。当\"顿首顿首\"的颤音混入金军牛角号时，围观的女真士卒突然集体跪拜——不是向宋帝，而是向空中飘落的雪花，这些白山黑水来的蛮族，竟在无意间完成了对华夏礼乐最残忍的戏仿。
仪式结束后，宗翰表示，天色不早，皇帝可以离开了。他们送赵桓出了营门，一切都显得那么彬彬有礼。
当皇帝走进南熏门桥的时候，百姓们远远看见他的黄色伞盖，立马山呼海啸般沸腾了起来，消息很快传开，大家纷纷走上街头，跪在地上哭着迎接皇帝。赵桓也感动地哭了，他站在宣德门前转身向大家说道：“幸而还能见到万民啊！”他的话又引起了一阵悲戚的哭声。
人们都在庆幸皇帝的归来，哪知道却是一段新的噩梦的开始——因为这次金人提出的犒军金银数量有点离谱，上一次开封保卫战，斡鲁补要求的是五百万两金、五千万两银，已经让整个大宋不堪重负，那么这次金国动用了更多的二十万大军，要了多少钱呢？是一亿两金、十亿两银，整整二十倍！这是一个宋朝政府根本无法企及的天文数字。
但赵桓不得不拼命筹款，他必须要做足姿态，让金人看到自己的尽心尽力。他把搜刮金银的这个重任交给了开封府，而且在原有一个徐秉哲当开封府尹的基础上，又多任命了一个王时雍，这两个人都是徽宗时代的宠臣，以“颂圣”着称，就是善于拍马屁。当然赵桓也没有办法，毕竟以他的智商，能挑出来几个能干活的好人呢？
从这时起，开封府突然成为了一个举足轻重的机构，金人提出的要求将主要由他们去执行。时隔很久后，人们会发现，这个平时抗击起金军来软软弱弱的开封府衙门，欺负起自己人来可是一把好手，而这两位开封府尹也是发自肺腑的在讨好金国人，为了能自保，出卖起同胞来眼都不会眨一下。
十二月初四，开封府贴出了公告，要求各家各户上交全部的金银。
十二月初五，金人提出了新的要求：一是给金军上交一万匹战马，二是让大宋提供一千五百名少女，解决士兵的性需求问题，三是限期收缴全开封城内的武器。
关于马匹，开封府很快发出了公告，要求全城人家都不允许留马，必须全部上交。公告上鼓励人们揭发检举，告发者给予三千贯的奖励，这项命令让开封府凑齐了八千匹马，算是基本完成了这项任务。
关于劳军的少女，王时雍亲自出马，把大量的宫女和犯官的家眷关在了笼子里送出了南熏门，而这些人后来大都没有活过这个酷寒的冬天。
关于武器的上缴，这边徐秉哲是赶紧配合，在忙碌了几天后，把军人和百姓手里的武器运送出了城。
至此，在金人的胁迫下，整个开封已经卸下了所有的防备，没了马匹，皇帝就是想跑也跑不了，没了武器，开封城就丧失了任何抵抗的能力。整个开封已经成了砧板上的一块肉，只剩下了任人宰割的份。
到了十二月初九，金人有了新主意，他们要求交出河北、山西那些还没有投降城池守将的家眷，再由金军带着去城门口做人质赚开城门。在大宋如此日薄西山的时候，这些守将坚持到现在还能为国守节，可谓都是侠肝义胆的真忠臣，金国提出这样的过分要求，就是要杀人诛心，让大宋背叛这些忠于自己的人。
然而对于这种事情，赵桓居然也答应了。官府迅速行动，抓获了折可求、折彦质、徐处仁、陈遘、刘耠等人的家属，另外，为了表达献俘的诚意，他们也抓获了一些主战派的家属，种家将、姚家将的妻儿老小也在其内。
开封府着急忙慌地把家属们抓来，但是由于手续的问题，这些人在被交接之前，曾连续十几天滞留在了城东北角的一个院子里。这段时间里，他们连饭都吃不上，渴了就只能吃院子里的积雪，只能在饥寒交迫中苦苦哀号，冻死饿死的不在少数，这里包括了种师中的老妻、折可求的幼子。可怜他们本来是国家功勋家属，却在国家危难之时惨遭抛弃，遭受了非人的待遇，最后还要被敌人绑到军前，成为要挟自己家人的筹码。
金银的搜刮一直在继续，从十二月十四日开始，开封府就进入了野蛮模式，徐秉哲亲自带着人开始挨家挨户翻箱倒柜的搜查，不管你是平民百姓，还是高官权贵，对于凡是敢于藏匿金银的，立马套上枷锁带走，毫不容情。
到了十二月三十日，宋金双方终于开始了第一拨金银的交割。经过赵桓竭尽全力的拼凑，上交的数量为金五十一万七千两、银一千四百三十万二千两，再加上一些文玩字画。
随着事态的发展，金人慢慢发现，靠着宋朝皇帝的力量，所能搜刮的财物已经到了极限，于是，一场新的阴谋在策划中慢慢酝酿。
不知不觉中春节到了，这原本是华夏民族最热闹的时候，照往常的时候，开封全城要狂欢三天，百姓们会走上街头唱歌跳舞，庆祝新年的到来。
然而在这靖康二年的新年里，开封城里的气氛却非常肃穆，没有丝毫过节的氛围，这么一来金人就不干了：占领你们首都是大喜事，谁都不许哭丧个脸，都得给我开心起来热热闹闹的过节。他们在正月初一专门派了真珠大王前来贺岁，命令大家必须张灯结彩过节，甚至还兴致勃勃地要走了一大批灯笼，把整个金营也装扮得灯火辉煌。
正月初一开始后的几天，金人不再提新的要求了，似乎也沉浸在节日的喜庆里，这让宋人松了一口气，觉得金人应该快走了，大家又都开始憧憬以后的平静生活。
就在大家逐渐放松警惕的时候，正月初八这天，金人突然说话了，要请大宋的皇帝再出城一趟，商议给金国皇帝上尊号的事情。
这要求提得非常随意自然，所以丝毫没有引起赵桓的警觉。当天徽宗和太后也来看望皇帝，大家一起吃了一顿团圆饭，看上去温馨和睦，赵桓饭桌上突然感慨万千，认为皇帝要为黎民百姓着想，不能太过于吝惜自己的身体，然后现场决定了要出城——反正上次已经进过一次金营了，不也没出什么事情嘛？
正月初十的凌晨，天刚蒙蒙亮，在大多数百姓还没有起床的时候，皇帝带着十几个大臣就来到了南熏门。此次出行极为低调，没有向外声张。
因为不知道回来的时间，赵桓走前还是做了一些临时的安排，他让太子做了监国，并任命了一个辅政班子。
反对皇帝出行的人还是有的，常年的一线指挥早就让张叔夜锻炼出了敏感的嗅觉，他刚一听说就赶紧前去劝阻皇帝，死命拖着皇帝马车不让走，他紧握缰绳的双手勒出了鲜血，他放声的痛哭引得周围悲声一片。但赵桓去意已定，还是踏上了出城的路，回头用张叔夜的字称呼他：“嵇仲努力之！”
南熏门在面前吱呀呀的缓缓开启，风萧萧兮易水寒，赵桓转身望了一眼他无比眷恋的开封城，又转身上了路。
赵桓啊，你还能安然回到这个曾经繁花似锦的大宋开封来吗？