曹操亲点十五万精锐兵马，那场面，真是浩浩荡荡，犹如滚滚洪流，向着张绣所在之地汹涌而去。此次出征，军队兵分三路，夏侯惇一马当先，担任前锋，率先踏上征程。
大军行至淯水边上，曹操一声令下，便在此扎营。那营帐连绵成片，宛如一条沉睡的巨龙盘踞于此。此时，贾诩看着曹操那如黑云压城般的兵势，心中忧虑，赶忙劝张绣道：“将军啊，您瞧瞧曹操这庞大的兵力，咱们实难与之抗衡。若是硬拼，到头来受苦的还是无辜的老百姓啊。依我之见，不如暂且投降，也好保一方安宁。”张绣思索一番，觉得贾诩所言在理，便点头应允，随即派贾诩前往曹操营寨洽谈投降事宜。
曹操见贾诩前来，与之交谈一番，不禁暗自惊叹。这贾诩对答如流，言辞间尽显聪慧，曹操心中欢喜，便想将他招揽至自己麾下，为自己出谋划策。
曹操满脸笑意地对贾诩说道：“先生如此才华横溢，若能为我所用，必定能共创大业啊。”贾诩却面露难色，拱手说道：“丞相有所不知，我先前追随李傕，得罪了不少人。如今张绣将军对我信任有加，言听计从，我怎能在此时弃他而去呢？还望丞相体谅。”曹操听闻，虽有些遗憾，但也并未强求。
第二日，张绣亲自前来拜见曹操。曹操那热情的模样，仿佛张绣是多年未见的老友。他拉着张绣的手，嘘寒问暖，关怀备至。随后，大军顺利开进宛城驻扎，而其余军队则在城外安营扎寨，那营寨一个挨着一个，绵延十几里，场面极为壮观。
曹操在宛城住下后，张绣每日都摆下丰盛的宴席，热情款待曹操。一天晚上，曹操在宴会上喝得酩酊大醉，摇摇晃晃地回到营帐。他眼神迷离，看看左右侍从，突然开口问道：“这偌大的城里，难道就没有漂亮的女子吗？”
他的侄子曹安民，平日里专门负责曹操的衣食住行，一听这话，立马凑到曹操跟前，谄媚地说道：“叔叔，小侄昨晚偶然瞧见馆舍旁边有个女子，那容貌简直倾国倾城啊。小侄一打听，原来是张济的老婆。”曹操一听，原本就因醉酒而泛红的脸上，瞬间两眼放光，迫不及待地说道：“快！你带五十个士兵，把人给我带来。”
曹安民领命而去，没过多久，便将邹氏带到了曹操面前。曹操定睛一看，只见邹氏身姿婀娜，面容秀丽，果然是个难得一见的大美女。邹氏盈盈下拜，轻声说道：“妾身拜见丞相。”曹操醉眼朦胧地问道：“夫人贵姓啊？”邹氏柔声回答：“妾身是张济的妻子邹氏。”曹操又得意地问：“夫人可知道我是谁？”邹氏赶忙说道：“久闻丞相威名远扬，如雷贯耳，今晚能得见丞相尊容，实乃妾身之荣幸。”
曹操哈哈一笑，说道：“我这次答应张绣投降，可全是看在夫人的面子上啊。不然的话，他全家可都要遭殃了。”邹氏一听，赶忙再次拜谢：“丞相再生之恩，妾身没齿难忘。”曹操笑着说：“今日能与夫人相见，那是上天的眷顾啊。今晚夫人就与我同榻而眠吧，等我回到许都，必定封夫人为正室。”邹氏羞涩地又拜谢了一番。就这样，当晚曹操便与邹氏在营帐中睡在了一起。
第二日，邹氏有些担忧地对曹操说：“丞相，咱们在城里住久了，张绣肯定会起疑心，旁人知道了也难免会说闲话。”曹操想了想，说道：“夫人所言极是，那明日便与夫人到城外营寨居住。”
果然，第二天曹操就把邹氏带到了城外营寨。曹操生怕手下人议论纷纷，便把典韦叫来，让他在中军帐房外安歇，还特意挑选了二百多个亲兵，严肃地嘱咐他们：“没有我的命令，谁都不许擅自进入营帐，否则格杀勿论！”如此一来，营帐内的动静外面的人全然不知，曹操每日都与邹氏在营帐中寻欢作乐，早把征战之事抛到了九霄云外。
曹操这边逍遥快活，可把张绣气得暴跳如雷。张绣得知曹操与邹氏的事情后，气得脸色铁青，跳着脚骂道：“我原以为曹操是个光明磊落的正人君子，没想到竟做出这等无耻之事，简直是对我的奇耻大辱！”
他赶忙把贾诩叫来，商议对策。贾诩眉头紧皱，低声说道：“此事千万不可声张，一旦传出去，咱们都得死无葬身之地。明日等曹操出帐议事，咱们如此这般……”张绣听后，连连点头。
第二天，曹操正坐在营帐中。张绣满脸焦急地跑过来，对曹操说道：“丞相，新投降的士兵好多都逃跑了，这样下去可不行啊。能不能让他们屯到中军来，方便我好好管理。”曹操酒意未消，想都没想就答应了。张绣得了许可，便把军队屯到中军，在道地这个地方扎下营寨，还分成了四个营区。
这几天，张绣打听到曹操帐前有个叫典韦的猛将，那武艺高强得惊人，手持两柄铁戟，重达八十斤，一般人根本近不了他的身。而张绣帐下有个叫胡车儿的将领，也是个奇人，力气大得能扛起五百斤的重物，而且一天还能跑七百里地，简直就像个超人。
胡车儿见张绣整日愁眉苦脸，便上前询问缘由。张绣便把曹操和邹氏的事儿一五一十地说了出来。胡车儿听后，眼珠一转，计上心来，说道：“将军莫急，到时候咱们请典韦喝酒，把他灌得烂醉如泥。等散席的时候，我混进他的随从里面，偷偷把他的铁戟偷走。没了那铁戟，他也就没什么可怕的了。”张绣一听，眼睛一亮，觉得这主意妙极了，马上开始准备弓箭、盔甲和兵器，还悄悄地通知了各个营寨，做好了一切准备。
到了约定的日子，张绣让贾诩去请典韦。典韦一到，张绣便命人好酒好菜招待，众人轮番上前劝酒。典韦本就是豪爽之人，也没多想，来者不拒。到了晚上，典韦果然喝得酩酊大醉，脚步踉跄地被送出了寨门。
趁着天黑，胡车儿偷偷混在人群里，神不知鬼不觉地溜进了曹操的大寨。
当天晚上，曹操正与邹氏在营帐中喝酒作乐。忽然，帐外传来一阵嘈杂的马叫声。曹操随意地派了个人出去查看，那人回来报告说是张绣的军队在夜里巡逻，曹操听后，并未放在心上，继续与邹氏说笑。
可没过多久，快到二更的时候，帐前突然有人惊慌地报告：“丞相，寨后有人呐喊，粮草车着火了！”曹操不耐烦地说：“肯定是士兵不小心，别大惊小怪的。”然而，话音刚落，四下里便火光冲天，喊杀声震耳欲聋。曹操这才慌了神，急忙大声呼喊：“典韦！典韦！”
此时的典韦，醉倒在营帐里，睡得正香。他在睡梦中听到那如雷般的金鼓喊杀声，猛地惊醒过来。他下意识地伸手到床边去摸自己的双戟，却发现双戟不见了。
只听得敌军已经如潮水般涌到了辕门，典韦心中暗叫不好，急忙抽出身边士兵腰间的刀。只见门口密密麻麻全是军马，士兵们都挺着长枪，如饿狼般朝着寨口冲过来。典韦大喝一声，拼了命地往前冲，手中的刀挥舞得虎虎生风，瞬间就砍死了二十多个人。
骑马的士兵刚退下去，步兵又如蚂蚁般围了上来，两边的长枪密密麻麻，就像一片芦苇荡。典韦身上没穿盔甲，很快就被几十杆长枪刺中，鲜血直流。但他毫无惧色，依然大喊着死战。手中的刀砍得都卷刃了，实在没法再用，典韦干脆扔掉刀，双手抓住两个敌军，像拎小鸡一样用力一甩，又砸死了八九个人。那些贼兵见状，吓得脸色惨白，都不敢靠近寨门，只能远远地用箭射他。一时间，箭如雨点般朝着典韦射来。
典韦就这么拼死守住寨门，宛如一座屹立不倒的山峰。可是，寨后左右两边的贼军已经如鬼魅般攻了进来，背后的长枪也恶狠狠地朝着他刺过来。典韦大叫几声，只觉得眼前一黑，血流满地，最终壮烈牺牲。过了好一会儿，那些贼兵都被典韦的勇猛所震慑，都在瑟瑟发抖，竟没人敢从典韦身边过去。
史官有感于典韦的英勇，忍不住写诗称赞：“守护中军帐，英雄独典韦。闻风皆胆裂，望影总魂飞。猿臂持双戟，彪躯挂铁衣。淯河尘战死，千古显神机。”
还有一首诗也赞道：“铁戟双提八十斤，威风凛凛镇乾坤。欲将英杰从头数，惟说当年有典君。”
典韦死后，贼军割下他的头，传来传去看，人们看到都还吓得不行。”典韦的英勇事迹，就此流传千古，成为了人们口中的传奇。
欲知后事如何演义，且看下章细细道来…