话说天下大势，分久必合，合久必分。咱们暂且把目光聚焦到幽州这地界儿。此时，那声势浩大的张角军队，如汹涌的潮水一般，一路势如破竹，已然打到了幽、燕边界。这消息，就像一道炸雷，瞬间在幽州城炸开了锅。
幽州太守刘焉，这刘焉何许人也？他字君郎，乃是江夏竟陵人士，而且还是根正苗红的汉鲁恭王后代呢，身上流淌着皇家血脉。
校尉邹靖，平日里也是个镇定自若之人，此刻却慌慌张张，脚步急促地跑去见刘焉。刘焉一瞧邹靖那副惊慌失措的模样，心瞬间提到了嗓子眼儿，赶忙焦急地问道：“这黄巾贼都快打到家门口了，这可如何是好啊？”
邹靖喘着粗气，赶忙说道：“太守大人，皇上都已经下诏书，令各地火速讨伐贼寇。您也别再犹豫了，赶紧招募些兵勇，一来为国家出份力，二来也能保咱幽州平安呐！”刘焉一听，顿时觉得邹靖这话在理。于是，他雷厉风行，马上派人在幽州各地张贴榜文，招募义兵。还放出话去，只要是有才能的人，为讨伐黄巾贼出了力，就给封官。
这榜文，一路张贴，就贴到了涿县。在涿县楼桑村，住着一位英雄。这人呐，对读书识字实在是提不起多大兴趣，反倒钟情于遛狗骑马，享受着策马奔腾的畅快；还爱听那悠扬的音乐，沉浸在美妙的旋律之中；平日里更是喜欢把自己打扮得漂漂亮亮，穿着那华丽的衣服，走在街上，也是风度翩翩。
他为人沉稳，话不多，可对人却特别有礼貌，一举一动都透着一股谦逊温和的气质。他的喜怒哀乐，仿佛都藏在心底，不会轻易表现在脸上。而且啊，他最大的爱好就是结交天下豪杰，心中一直怀揣着远大的志向，就像一只雄鹰，渴望在广阔的天空中展翅翱翔。
再瞧瞧他的模样，身高足有七尺五寸，那两只耳朵大得出奇，都能垂到肩膀上；胳膊也长得离谱，手自然下垂都能超过膝盖；眼睛更是奇特，竟能看到自己的耳朵；脸呢，如同美玉一般，温润光滑；嘴唇红得鲜艳欲滴，就像涂了口红似的。这人不是别人，正是中山靖王刘胜的后代，汉景帝的玄孙，姓刘名备，表字玄德。
想当年，刘胜的儿子刘贞，在汉武帝元狩六年的时候，被封为涿郡陆城亭侯。可惜啊，后来因为酎金这事儿出了岔子，被剥夺了爵位。从那以后，这一支就留在了涿郡。
玄德的爷爷叫刘雄，父亲叫刘弘。刘弘曾经被推举为孝廉，也在州郡里当过官，也算是有头有脸的人物。只可惜，刘备他爹命不好，早早地就去世了。这下，家里的顶梁柱没了，刘备只能靠卖草鞋、织草席，勉强维持自己和老妈的生计。
在他家东南角，有一棵大桑树，长得那叫一个粗壮高大，足有五丈多高。远远望去，那树冠就像一个超级大的小车盖，遮天蔽日。路过的人，看到这棵树，都不禁啧啧称奇，说这树肯定不简单。有个懂看相的李定，更是断言：“这家以后肯定能出贵人！”
刘备小时候，和村里的小孩在这棵大树下玩耍。小孩子嘛，总是充满了幻想，刘备竟吹牛说：“我要是以后当了天子，就得坐那种带羽毛装饰的车盖的车！”这话正巧被他叔父听到了，吓得他叔父脸色惨白，赶紧骂道：“你这小兔崽子，可别在这里胡说八道，你是想连累全家都被灭门吗？”
等到刘备十五岁的时候，老妈觉得这孩子不能一直这样没个正经出路，就送他出去求学。在求学的过程中，他结识了同宗的刘惠然，还有辽西的公孙瓒，几个人相处得十分融洽，成了无话不谈的好朋友。
刘备的叔父刘元起，看刘备家里穷，但又觉得这孩子将来肯定有出息，所以经常资助他。刘元起的老婆可不乐意了，嘟囔着说：“大家各过各的日子，凭啥老是帮他们家啊？”刘元起却坚定地说：“咱宗族里能有这孩子，以后肯定不一般！”
时光飞逝，转眼间到了中平元年。这一年，涿郡开始招兵买马，准备对抗黄巾贼。此时的刘备，已经二十八岁了。他站在榜文前，看着上面招募义兵的内容，心中五味杂陈，长叹一口气，正准备转身回家。
就在这时，突然传来一声如洪钟般的大喊：“大老爷们儿不帮国家出力，在这儿唉声叹气有啥用？”刘备吓了一跳，赶忙回头一看。只见这人身高八尺，身材魁梧得像一座小山。一张脸形似豹头，双眼瞪得滚圆，犹如两颗铜铃，散发着一股摄人的气势；下巴上的胡子，又短又硬，跟燕子尾巴似的；声音更是大得像打雷，震得人耳朵嗡嗡响；整个人的气势，就像一匹正在狂奔的骏马，充满了力量和野性。
刘备一看这人如此“豪横”，心中顿时来了兴趣，便拉着他一起回到村里。刘备笑着问道：“兄台，还未请教尊姓大名？”这人爽朗地大笑一声，说道：“我姓张，名飞，字益德。一直住在涿郡，家里还算有点田产，平日里呢，卖点酒，宰杀猪，就喜欢结交天下好汉。刚才看你盯着榜文叹气，到底是咋回事啊？”
刘备叹了口气，说道：“实不相瞒，我本是汉室宗亲，姓刘名备，字玄德。如今听闻黄巾贼到处烧杀抢掠，抢劫州县，我有心想要扫平他们，匡扶国家，可无奈自己势单力薄，没那个本事啊！”张飞一听，眼睛顿时亮了起来，兴奋地说：“嘿！这不正合我意嘛！我家里还有几个庄客，咱们一起干大事儿咋样？”刘备一听，高兴得差点跳起来，连忙拉着张飞就去村里的酒馆喝酒。
两人正喝得开心，聊得热火朝天的时候，就看见一个大汉推着辆小车，在店门外停下。那大汉走进店里，扯着嗓子大声喊道：“小二，赶紧给我上酒！我还得赶着进城去参军呢，晚了可就没机会啦！”
刘备和张飞不禁好奇，仔细打量起这人。只见他身高九尺三寸，身材极为魁梧，下巴上的胡子足有一尺八寸长，随风飘动。脸呢，红得像熟透的红枣，嘴唇红得如同涂了朱砂一般鲜艳。一双丹凤眼，微微眯起，透着一股英气；两条卧蚕眉，更是增添了几分威严。整个人看起来威风凛凛，气势不凡。
刘备赶忙热情地邀请他一起坐下，笑着问道：“兄台高姓大名啊？”这人也不客气，大大咧咧地坐下，说道：“我姓关，名羽，字长生，后来改成云长，是河东解良人。只因我们那儿有个恶霸，平日里仗势欺人，鱼肉乡里，我实在看不下去，一怒之下就把他给宰了。从那以后，我就在江湖上逃难，一晃都五六年了。现在听说在招募义士去打黄巾贼，我就想着去报名，为国家出份力。”刘备一听，赶忙自报家门，称自己是汉室宗亲，名刘备、字玄德，听闻黄巾贼四处劫掠州县，他有心扫平贼寇、匡扶国家 ，只是苦于没有实力。
这三人越聊越投机，就好像是失散多年的亲兄弟，彼此之间有着说不完的话。越说越高兴，最后他们一起到张飞庄上，准备好好商量商量这天下大事。关羽和张飞年纪都比刘备小，两人一合计，就想拜刘备为大哥。张飞更是一拍大腿，兴奋地说：“我庄后面有个桃园，现在桃花开得正旺呢！明天咱们去宰匹白马祭天，杀头黑牛祭地，咱兄弟三人结拜为生死之交，咋样？”刘备和关羽一听，都觉得这主意简直绝了，纷纷点头称好。
第二天，天还没亮透，三人就早早来到桃园。只见桃园里，桃花开得如一片粉色的云霞，美不胜收。他们在园中摆上金纸银钱，杀了黑牛和白马，恭恭敬敬地摆在地上。
三人神情庄重，点上香，对着天地，拜了又拜，然后大声发誓：“咱刘备、关羽、张飞，虽然不是一个姓，但今天结拜为兄弟，从此以后，一定要同心协力，救那些受苦受难的老百姓，扶持危难中的国家。对上，要报答皇上的恩情；对下，要安抚好百姓。不求同年同月同日生，只愿同年同月同日死。老天爷和大地都在上头看着呢，要是谁违背誓言，忘恩负义，就让老天和世人一起收拾他！”
发完誓，三人便按照年龄大小，拜刘备为大哥，关羽第二，张飞最小当弟弟。拜完天地，他们又一起去拜见刘备的老妈。之后，把祭祀用的供品都聚在一起，请村里的英雄好汉们来吃。这一请，好家伙，一下子来了三百多人。大家就在桃园里，摆开宴席，痛痛快快地喝了个酩酊大醉。那场面，欢声笑语，热闹非凡，简直比过年还热闹！
第二天起来，三人一合计，觉得光有人还不行，还得打造点趁手的兵器，可又发愁没有马骑。正急得像热锅上的蚂蚁团团转呢，突然有人来报，说有两个客人，带着十几个跟班，赶着一群马，往庄上来了。
刘备一听，眼睛都亮了，兴奋地说：“这是老天爷在帮咱们，大事儿要成啊！”三人赶紧三步并作两步，出庄迎接。为首的两个商人，是中山的大老板，一个叫张世平，一个叫苏双。他们每年都去北方贩马，这次正好碰上贼寇，没办法，只能回老家。刘备把两人请到庄上，好酒好菜招待着，还跟他们说了自己想为民除害，扶助汉朝的想法。张世平、苏双一听，也很高兴，说愿意送刘备五十匹好马，还送了五百两金银，一千斤镔铁，让他们打造兵器。
刘备得了这些资助，赶忙请了手艺精湛的好工匠。给自己精心打造了一对双股剑，剑身寒光闪烁，一看就是锋利无比。关羽则打造了一把八十二斤重的青龙偃月刀，这刀，光是名字就霸气十足，又叫“冷艳锯”，仿佛自带一股威慑力。张飞呢，打造了一根丈八点钢矛，矛头尖锐，在阳光下闪耀着冰冷的光芒。三人还都给自己做了全身铠甲，那铠甲，做工精细，穿在身上，往那儿一站，威风凛凛，气势非凡。
装备都准备齐全了，他们带着招募来的五百多人，去见邹靖。邹靖又带着他们去拜见太守刘焉。三人规规矩矩地拜见完，刘焉上下打量了他们一番，问了他们的姓名。一听刘备是汉室宗亲，刘焉顿时高兴得合不拢嘴，说道：“既然是汉室宗亲，只要立了战功，肯定会重用你们的！”说着，还直接认刘备当侄子。
众人正准备整顿军马，好好谋划一番的时候，就有人慌慌张张地跑进来报告，说黄巾贼的大将程远志带着五万兵马，已经快到涿郡了。刘焉一听，脸色大变，赶忙派马步校尉邹靖，让刘备当先锋，去攻打贼寇。刘备一听，兴奋得摩拳擦掌，马上和关羽、张飞骑上马，那眼神里透着坚定和兴奋，仿佛已经看到了胜利的曙光。这一仗，他们到底能不能打赢呢？
欲知后事如何演义，且看下章细细道来……