这是怎样的境遇？
即便与徐江通话时，也未曾如此难堪。
若林羽开口让他请客，高启强或许硬着头皮也会答应。
毕竟，他欠的人情太多。
那顿除夕夜的饭，奢华至极，令他终生难忘，更带给他深深的感动。
可凭什么？他想起唐家兄弟索要等离子电视的事，实在过分。
\"还是领导定夺吧，按您的酒量，我喝不了几杯，我哥不沾酒。
\"
高启盛明白，此刻高启强心里正滴血。
随即，他又找到新借口。
他深知高启强赚钱不易，今日之举确实有些败家。
\"不喝吗？\"龚开疆盯着高启强，笑声响亮：\"不喝酒生意难做，现在就是这样！\"
\"谢谢领导指点，我回去好好学。
\"
高启强忙笑着答应，但桌下的拳头攥得更紧了。
他几乎控制不住冲动，直接挥拳算了。
关门停业，你也不准吃！
自上次教训徐雷后，他心态有所转变。
\"哥，我来倒酒。
\"
高启盛从未见过哥哥有这般眼神，适时提醒道。
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这时高启强才缓过神，手中紧握一瓶茅台。
显然价格不菲。
\"主不可怒而兴王师...\"
忽然想起《孙子兵法》中的句子，脑海中浮现林羽的身影。
再这样下去，恐怕得进去了。
他深吸一口气，忍住了。
\"龚总，以后就拜托您多关照我弟的店了！\"
即使不饮酒，高启强仍举杯示意。
一旦想通，他学得很快。
龚开疆闻言大喜，权力改变人的过程充满魅力。
酒足饭饱，宾主尽欢。
归途中，高启强已有几分醉意。
\"阿盛，你说得对，我们要出人头地！\"
他搂着弟弟，坚定地说。
接连几天，高启强卧床不起，浑身乏力。
以往只喝啤酒的他，在某天情绪失控后，酩酊大醉。
幸好未出洋相，随后龚开疆信守承诺，高启盛顺利拿下京海小灵通代理权。
这天，唐小龙来电唤醒了高启强。
\"强哥，我们查过那些游戏厅，有几十家！\"
\"我们已经打听过了，只要不再做违法的事，就可以完成整改，重新营业。
\"
电话里，唐小龙的声音透着激动。
几十家游戏厅，哪怕每家盈利不多，汇总起来也相当可观。
如今网吧尚未兴起，游戏厅的生意依然红火。
像徐江这样的大佬自然看不上，可对他们这些小混混或普通人而言，这已经是巨大的商机。
\"嗯……徐江那边的人没为难你们吧？\"
高启强慢慢坐起，一手扶着隐隐作痛的头，询问道。
\"没有，不过场地不是他们的，还得交租金，我找了两家房东，都要求提前支付半年费用。
\"
\"刚才我和小虎算了下，我们的资金只够两三家，几十家根本无力承担。
\"
\"所以我想问问，强哥有没有办法？\"
唐小龙急切地说。
徐江虽然能将游戏厅让出来，却绝不会继续替他们垫付租金。
他可不是做善事的人。
唐小龙清楚高启强手头也不宽裕，但他是老大，只能指望他想办法。
这让高启强十分头疼。
为什么每次都是钱的问题？
前两天跟龚开疆吃顿饭就花了几千块，这在当时可是很大一笔开支。
以至于原本计划用于装修门面的资金都捉襟见肘，恐怕还得四处借钱。
凭他的能力和社会关系，借款数额有限。
要一次性启动几十家游戏厅，即使只预付半年租金，至少也得几十万。
这么大数目，借是借不到的，这辈子都不可能。
放弃部分项目更是不可能，那是用生命换来的成果，怎能轻言放弃？
更重要的是，他突然想起上次没有明确提到游戏机是否需要另外计价。
思虑再三，还是决定找徐江。
同时他也考虑过林羽，但直接索取只会让两人关系渐行渐远，而他恰好握着徐江的把柄，或许能借此交换利益。
高启强盘算着，打算拨通电话，用另一个条件换取所需的东西。
\"哥，你刚刚提到了徐江？\"
\"徐江是谁呀？\"
刚从阁楼下来，高启盛不知从哪儿冒出来，随意问道。
\"你听错了……我喝多了，刚才确实说了胡话。
\"
高启强心头一震，意识到自己的疏忽，忙转移话题：\"对了，店铺的事怎么样了？\"
提到小灵通店，高启盛立刻来了兴致，全神贯注地听着。
他脑中早已通过零散信息拼凑出了一幅模糊的画面。
高启强虽然能力出众，但短时间内筹措两万元显然不太现实。
因此，面对高启强的沉默，他也没有再多问。
“店面没问题，就是之前找的那家，重新装修时我请厂里的几位伯伯帮忙，到时候我们一起动手，很快就能搞定。”
“不过……”
高启盛话锋一转，脸色变得凝重。
“之前介绍我们的那个同学，要收一万五的中介费，我们还得额外准备一笔钱。”
高启盛犹豫片刻，最终还是如实说了出来。
“什么同学啊！”
高启强一听又要花钱，顿时火冒三丈。
当前正急需资金，却总有人想方设法榨取利益。
“我们和龚总不是已经谈妥了吗？怎么又冒出这笔费用？”
经历此事后，高启强对社会有了更深的认识。
有些事，过去作为普通人根本无法触及，一旦了解，才发现世道远非他想象。
“我们之所以能联系到龚开疆，全靠我那位同学的关系。
一句话就能促成合作，一句话也可能让一切泡汤。”
高启盛无奈地叹了口气。
“干脆别做了！这家店我们不做也罢，那笔钱一分也不能给！”
高启强气得直跺脚。
这一万五对他来说相当于辛苦卖鱼好几个月的收入，而有些人只需动动嘴皮子就能轻松获得。
“哥！别冲动，我们现在投进去的钱不少了，要是就此放弃，岂不是前功尽弃？”
“只要店铺开业，相信很快就能回本。”
高启盛见哥哥真的动怒，心里也十分难过。
但他明白经济学上的沉没成本理论，此刻放弃意味着之前的付出全部付诸东流。
“这笔钱到底还差多少？你那边缺口有多大？”
钱再次成为难题，高启强揉了揉额角，心中满是烦忧。
过去虽缺钱，但一家人勤俭度日，精打细算还能勉强维持。
即便高启盛和高启兰索要学费，也在预料之中，不像如今这般急迫。
“包括中介费和首批货物款项，总共约两万，我已经反复核算多次。”
高启盛指着桌上的计算器与密密麻麻的计算单说道。
高启强转头望去，桌上确实如此。
他深知高启盛聪慧且受过教育，所算无误。
这笔钱对他而言并非小数目，更何况之前已借了一部分。
更糟糕的是，游戏厅的资金缺口更大，令人难以承受。
可怎么办？
“不战而屈人之兵，善之善者也……”
脑海中闪过《孙子兵法》中的这句话。
虽未读过太多书籍，但高启强结合自身经验略懂其意——最好的策略是避免冲突。
既然都需要钱，能否不花分文解决问题？
循着这条思路，他似乎找到了答案，随即奔向电话亭。
“小龙，你现在给阿盛送去两万块，自己过来。”
唐小龙听后一头雾水：“强哥，我们这儿都紧张得很，正在筹措呢！”
“租金的事暂且搁置，我去跟徐江交涉。”
话毕，高启强挂断电话。
自船事件后，两人关系已发生巨变，联手教训徐雷后，唐家兄弟完全归顺。
……
京海市局内。
“羽，搜寻徐雷无果，看来真的涉及他。”
安欣迅速汇报。
连日来，市局全力寻找徐雷，京海全城排查却一无所获，仿佛人间蒸发。
“有何进展？”
林羽沉思片刻，问到。
“门神和疯驴子依旧沉默，除非徐江垮台，否则他们不会吐露半个字。”
安欣无奈叹息。
混迹江湖之人狡诈异常，徐江若不倒，线索难寻。
就在此时，李响风尘仆仆赶来，气喘吁吁地报告：“接到报警，白江波遇害。”
“白江波？死了？”
安欣瞪大眼睛盯着李响。
前几天还在大楼见过，结合先前的资料，正打算深入调查，到时候一网打尽。
如今人没了，自然不用再查下去。
“找到没？谁报的警？”
林羽皱眉迅速问。
他很快推测出，多半是自己逼得太紧，对方彻底失控了。
否则以白江波在京海的地位，还没到衰败的地步，普通人根本碰不得。
只是，证据仍不足。
“是他老婆报警的，当时司机也在场。”
李响意识到事态严重，直奔主题说。
“立刻派人把人带回来，务必保护好。”
林羽立刻吩咐。
“我已经联系过了，但她声称在安全地点，直接挂断了电话。”
李响停顿了一下，补充道，“曹队已派人去找，结果发现她和司机都不见了。”
失踪……
“大活人怎么会凭空消失？”
安欣有些恼火。
京海不算大，怎么藏一个人这么难？
上次徐雷如此，这次白江波一家又是如此。