一大早起来，池依依便被琴掌柜拉到镜前，忙前忙后地打扮了一通。
琴掌柜边给她上妆边念叨：“上次去国公府，东家不让我给您刻意打扮，今儿是进宫面圣，可得隆重些才好。”
她用青黛为池依依仔细描了眉，用海棠花制的口脂轻轻匀在她唇间。
“东家眉眼生得好，肤色又匀净，不用另外敷粉，这海棠花的颜色衬您正好。”
她退后两步，打量池依依的妆容，满意地笑道：“今日宫里有不少青年俊杰，他们见了东家，准保移不开眼。”
池依依早已习惯她争妍斗奇的性子，闻言只笑了笑，伸手让玉珠为自己套上一对玛瑙珠串。
锦红色的珠串柔润细腻，衬着她耳间一对同色坠子，更显肤色莹白，容貌昳丽。
池依依将随身所带之物检查了一番，从镜前起身：“琴掌柜，今天万寿节，店里人多眼杂，我和玉珠都不在家，还要你多多费心，带伙计们守好铺子。”
前晚池弘光与她不欢而散，直至今日皆未出现。
她想他是害怕别人知道了他的打算，这才暂时偃旗息鼓，但池弘光被她当街拂了脸面，定不会善罢甘休。
对于这位道貌岸然的兄长，她从不敢掉以轻心。
琴掌柜听了她的吩咐，点头应声：“东家您放心吧，店里有我们在，无论谁来捣乱，定教他吃不了兜着走。”
池依依笑笑，带着玉珠出了门，驱车前往皇城。
两人在皇城门口验过身份，一路通行无阻来到宫城。
到了宫城门前就不能再往里驾车了。
主仆二人下了马车，跟着一名引路的小太监往里步行。
此时周围已陆续来了不少官员和家眷，池依依稍一环视，没瞧见一个熟人，暗地里向玉珠递了个眼色。
玉珠会意，从袖中摸出一只小巧的金锞子，偷偷塞到小太监手里。
“有劳公公给我们带路，我和我家六娘初来乍到，什么都不懂，还请公公多多提点，免得冲撞了贵人。”
玉珠与小太监年纪相仿，说起话来清脆爽快，十分讨喜。
小太监不露声色瞧了眼手里的金锞子。
时下宫里宫外的贵人都会用金银锞子赏人，他年纪小、身份低，寻常都是看着上面的掌事太监得赏，轮到自己的时候，金锞子是不指望了，能得些散碎银钱就谢天谢地。
玉珠给的这只金锞子是实心的，小太监悄悄捏了捏，在心里估算了一下，这么一小只足有一两重，比宫里赏的还实沉。
小太监一抖手，将拂尘搭在肘间，顺势把金锞子收入袖袋。
“好说，”他的态度更是真诚，“两位有什么不懂的，尽管问就是。”
玉珠与池依依对视一眼，脆声问道：“我家六娘与宁安县主相熟，方才进来时没瞧见县主的车驾，不知县主到了吗？”
小太监笑道：“你问的倒是巧了，我干爹刚去北门接了县主，她比你们早一刻进来，此时应当过了留仙亭，正往紫寰殿去。”
池依依昨日经礼部教习官指点，心知今日入宫之人分三六九等，宫宴开始之前，品级高的在紫寰殿歇脚，品级低的则在西侧的临云轩等候。
她轻声问：“宁安县主在宫外对我多有提点，我一直没找到机会拜谢，一会儿过去的时候，我能先往紫寰殿拜见吗？”
她来前就想好了，今日进宫得尽量离熟人近些，以免惹上不必要的麻烦。
她虽识得一些官眷，但她们都是她店里的客人，论交情远不如宁安县主深厚，别人的身份更没宁安县主好使。
池依依想得通透，该仗人势的时候就得倚仗，毕竟这是宫里，多长个心眼不是坏事。
小太监踌躇了一下：“按理说，紫寰殿都是四品以上的贵人，若想求见，需得提前通传。”
“您能帮咱们通传一声么？”玉珠眼巴巴地瞅着他，“您的干爹既然能迎接县主，您在紫寰殿想必也能说得上话。”
“这……”小太监想了想，“倒也不是不行。”
他被派来接引池依依，对这位池六娘的来历早有耳闻，她虽是平民，却得了陛下圣旨，破格允许她入宫赴宴，对于这样一位特殊的客人，傻子才会怠慢。
像这等宾客之间互相拜会之事，以往并不少见，不过是看谁能找到人通传罢了。
他既然拿了池依依的好处，免不了随手帮衬一二。
池依依见他应下，笑道：“那就有劳公公了。”
小太监被她的笑容晃得一花，不自在地挠挠头。
他年纪小又是太监，对女色自然没什么想法，只是觉得这池六娘生得实在好看，笑起来眉眼弯弯，如同大热天让人饮下一碗沁凉的蜜水，心里格外舒坦。
他拍拍胸膛：“有我干爹在，保管让你们见到县主。”
话音刚落，就见前方一个宫女快步而来。
宫女经过池依依身旁，突然停步，转头打量她几眼。
“你可是池氏六娘？”
“正是，”池依依点头，“不知您是——”
“是就对了，”宫女道，“我家主子要见你，你随我来。”
她的语气透着几分高傲，可见她的主子绝非寻常宫人。
池依依恰到好处地露出几分微讶：“不知这位姐姐如何称呼？您的主子是哪位？为何要见我？”
宫女削尖的下巴往上一扬：“我是翠微宫的寒香，我家主子是梅贵妃，至于她为何要见你，你去了便知。”
梅贵妃？
池依依面色不变，心头却是一跳。
早在听到“翠微宫”三字时，她就猜到来人的主子是谁。
梅贵妃。
三皇子之母。
从潜邸时就跟着今上，在后宫势力颇深。
可以说，三皇子如此自大骄横，与他这位母妃脱不了干系。
池依依想到三皇子，眼底闪过一抹暗影。
她看了眼小太监，见他轻轻点了点头，像是确认寒香的身份不假。
她轻笑了笑，对寒香道：“贵妃娘娘召见，民女焉敢不从，只是我与宁安县主有约，需得先去紫寰殿拜见。寒香姑娘可否等我一等？待我见过县主，再随您去翠微宫。”
寒香哼了声：“娘娘只说要见你，可没说还要等你。”
这话就是不愿等的意思了。