冒顿疑虑重重。
难道此次秦之行，仅窥其表象？
未曾探得大秦真正的军事底牌？
此刻的银甲铁骑，才是大秦真正的底蕴？
冒顿越想越觉此猜测合理。
身旁左谷蠡王催促道：“单于，此战不可避！若忍此辱而不反击，我胡士气将溃！”
冒顿挥手制止。
左谷蠡王欲再谏，忽见冒顿暴喝。
“我非不愿战！”
“你有何资格出手？”
“你能敌过这支银甲骑兵吗？可知他们的数目？”
“若真有万骑，难道你要率左部南下送死？”
四声咆哮接连响起，终于让左谷蠡王稍许镇定。
然而他依旧满面怨愤，牙关紧咬。
“开春集结的号令已发，此刻若惧秦人威势。”
“我族战士日后见到秦军便会低头丧气！”
右贤王同样怒容满面，但他深知，在未探明秦军实力前，
贸然行动确非明智之举。
冒顿闭目轻叹。
“传令，开春继续集结于南方边塞。”
“然未经我旨意，任何人不得逾界南进！”
右贤王疑惑，不知集结何意。
冒顿目光遥望南方。
“待消息传来。”
“等这些贪婪的秦人告知我们银甲之数！”
他又转向右贤王。
“另外，传右谷蠡王。”
“莫要归返。”
“开春继续征讨三十六国！”
“若大秦尚有隐藏的银甲。”
“我族暂且搁置南进之事，先取西域，断其退路。”
“再寻良机！”
冒顿冷厉的眼神锁定南方。
“秦之长公子？又是你！”
“小小年纪竟敢口出狂言，欲踏我龙城。”
“若查明你虚张声势，大秦并无多余银甲。”
冒顿眸光微凝。
“来年今日，便是你的死期！”
……
咸阳城。
再次步入育德殿。
满地金黄的银杏落叶映入眼帘。
焕茵带着两名侍女垂手侍立于门侧，目光专注而恭敬。
“公子。”
“您总算回来了。”
看着焕茵频频拭泪的模样，嬴轩轻笑一声，抬手拍了拍她的肩。
“回来了还哭什么？”
焕茵抽了抽鼻尖。
“我是欢喜的。”
“您在外无人服侍，定是吃了不少苦。”
嬴轩莞尔，指尖轻点她的鼻尖。
“我可没吃苦。这世上哪有人比我更让人服侍的？”
“走吧，许久未尝你的浓汤炖鸡了。”
“让我好好回味一番。”
焕茵破涕为笑，转身引路入内。
依旧是那张熟悉的桌案，依旧有熟悉的人相伴。
虽少了章邯的身影，小茹也已故去，略显寂寥。
但嬴轩仍风卷残云般将满桌佳肴一扫而空，直至抚腹起身。
打着哈欠回至卧房，一头栽进柔软的大床上。
“呼！”
“这一趟走得够远。”
焕茵随后跟进，忙取下嬴轩的鞋袜。
“公子此行半年有余，千里远征讨伐南蛮，着实不易。”
“我在宫中常听闻您的事迹。”
“如今谁说起公子不是由衷赞叹？”
“啊对！现下您已是太子！”
“往后不能再唤作公子了。”
嬴轩哑然失笑。
是啊！
他终于成为太子。
再不用如初来乍到时那般提心吊胆，步步为营。
时刻担心能否存活，把周围人皆视作潜在威胁。
嬴轩不禁忆起一路走来的种种艰辛。
不知不觉间，嬴轩陷入了沉睡。
梦中，他又一次见到了小茹。
小茹仿佛得知自己替她报了仇，脸上满是喜悦。
她向自己挥了挥手，欢快地渐行渐远。
……
在嬴轩沉睡时，胡亥带着人来到育德殿外。
得知兄长正在休息后，胡亥轻笑一声。
“无妨，我在此等他醒来。”
说完，便将三人押入殿内。
这一举动引起了张良的注意。
他走近行礼后，玩笑般询问了几人的身份。
韩信此刻已不再糊涂。
若让那刁滑的老头抢先开口，怕是又要遭诬陷。
他急忙抢先说明原委。
张良听罢，此人竟是旬义推荐的。
自然视为自己人。
又听刘邦质疑嬴轩的功劳，上下打量他一番。
摇头说道：
“仅凭三寸之舌，就想抹杀他人努力的成果。”
“像你这样的人，该受些教训，长点记性！”
刘邦正欲反驳，萧何连忙开口。
他不愿刘邦再惹事端。
此处乃皇宫，不知对方身份如何。
“我是沛县萧何，因朝臣邀请才至咸阳。”
“我对太子的事毫无怀疑，刘季只是与这少年争执了几句。”
“恳请先生高抬贵手，放过我们！”
张良闻言，心中有了底气。
“哦？是谁招揽你的？”
“不妨详细说说！”
话音刚落，众人齐刷刷看向他。
胡亥亦满是好奇，不知是谁会远道而来，招揽一个小小的沛县亭长。
萧何感受到众人的目光，心中忐忑，只能勉强说出实情：“我也不清楚，只被告知去趣阁找他。”
气氛瞬间凝固。
刘邦翻了个白眼，心中暗骂倒霉，如今看来所谓的“大靠山”不过是空谈。
身旁的张良却突然睁大双眼，心中了然。
他细细打量二人，沉声问：“而他呢？也被招揽了吗？”
还未等萧何回答，刘邦便摆手否认：“没有！那人只招揽了萧何一人。”
此刻萧何只想着自保，哪顾得上刘邦。
刘邦自嘲一笑，闭口不言。
张良眸光微动，心生计较。萧何既能让公子亲自招揽，必有过人之处，但性格过于软弱，反被无赖拖累。
若此时请求搭救刘邦，恐怕于公子不利。
张良眯起眼睛，正欲怂恿胡亥将刘邦带走，却见嬴轩揉着惺忪睡眼走出屋来，满脸怒色盯着众人。
刚与小茹道别，正准备入梦，却被几人的喧哗惊醒。
“这些人是何方神圣？”
“大白天的，还让不让人休息？”
“再吵闹，别怪我不客气！”
嬴轩一现身，场内瞬间安静。众人仿佛面对始皇帝般噤若寒蝉。
张良突然跑近，在嬴轩耳边低语：“您找的人来了。”
嬴轩正怒火中烧，闻言微微一怔，随即双目圆睁：“在哪？”
他转身欲行动，却被张良拽住手臂止住。
“公子且慢！此人身携违律亭长，而您刚被封为太子。”
“若此刻出手相救，恐惹非议。”
“若救，似有轻视律法之嫌；若不救，如何赢得其效忠？”
“不如先歇息片刻，此事交由我处置。”
张良的话语让嬴轩稍作迟疑，最终轻轻点头，低声嘱咐：“人必留。”
张良回以安心之色。
大局既定，细节自可由张良自行决断，嬴轩对此深信不疑。
他冷哼一声，目光凌厉地扫向众人：“再扰我清梦，定不饶过！”
随后转身回屋。