冷白的荧光灯管在金属天花板上嗡嗡作响，我跟着卢峰穿过信息中心的玻璃门时，后颈还残留着星之根银纹跳动的灼热。
终端机在主控台中央投下幽蓝的光，数据包的图标像颗凝固的流星，悬在全息投影的正中央。
\"这段数据包含'种火者'的最终指令。\"我伸手按住操作面板，指节因为用力泛白，\"但加密层级远超我们现有系统。\"话音落地的瞬间，整个房间的呼吸声突然轻了——伊娃的钢笔停在分析本上，汉斯的监控屏蓝光在他镜片上晃了晃，西蒙的指尖悬在键盘上方半寸。
\"需要最顶尖的密码学专家。\"我环视众人，目光扫过艾丽时，她正低头调整耳麦，金发垂下来遮住了半张脸。
这个动作太自然了，自然得像片飘进咖啡杯的羽毛——三天前在斯德哥尔摩会议上，她也是这样低头调整耳麦，然后二十分钟后，我们关于星之根的初步报告就出现在了《宇宙学刊》的匿名投稿箱里。
西蒙的指节叩了叩桌面，我收回视线。
这个英国佬的西装永远皱得像团揉过的纸，此刻却郑重地摘下了眼镜，指腹蹭过镜片上的划痕：\"给我副本。\"他的声音带着剑桥口音特有的钝感，却像把刮开蜡封的匕首。
全息投影里的数据链刚跳进他的终端，他的眉毛就拧成了死结。
手指在键盘上翻飞的速度快得带起风声，监控屏上的代码流突然凝滞，像被掐住了喉咙的蛇。\"不是标准对称加密。\"他突然抬头，蓝眼睛里燃着某种我熟悉的狂热——去年在日内瓦，他破解\"暗网九门\"时也是这副模样，\"更像是自适应混沌算法......等等。\"
键盘声戛然而止。
西蒙的喉结动了动，指尖悬在\"确认\"键上方两厘米：\"如果我没猜错......\"他的声音轻得像怕惊醒什么，\"这可能是斯隆遗留下来的'世界树协议'变体。\"
斯隆。
这个名字像块烧红的铁，烫得我太阳穴突突直跳。
三年前在火星轨道站，那个用钢笔戳穿自己眼球的疯老头，临死前在舱壁上画的就是这种螺旋状代码。
当时他说\"它们在根里说话\"，现在想来，根须的\"根\"，和星之根的\"根\"，或许从来不是巧合。
\"需要多久？\"卢峰的手搭在我肩上，他掌心的温度透过衬衫渗进来，像块镇纸压住我翻涌的思绪。
西蒙的指甲在键盘边缘敲出急促的点：\"理论上......\"他突然顿住，目光扫过艾丽的方向。
那个法国女人不知何时站到了通风口旁，金发被气流吹得有些乱，右手插在裤袋里，指节隔着布料微微隆起——像是在按动什么。
我的后颈突然泛起凉意。
三天前在斯德哥尔摩，她的右手也这样插在裤袋里。
当时我以为是紧张，现在才想起，她那条裤子的口袋里，缝着个定制的微型通讯器卡槽。
\"艾丽？\"伊娃的声音突然响起。
分析员的钢笔尖点在全息屏上，\"能帮我调取下前三十组哈希值吗？\"
艾丽的肩膀明显抖了一下。
她转身时笑容很淡，像片浮在水面的油膜：\"当然。\"手指从裤袋里抽出来时，我瞥见银色的金属反光——是通讯器的接口。
她走到伊娃的终端前，指尖在操作区划动，发梢扫过耳后那枚珍珠耳钉——那枚耳钉，我在斯德哥尔摩的监控录像里见过，当时她站在消防通道，耳钉的反光在墙上晃出一道亮线，三秒后，我们的报告就被泄露了。
\"流量曲线异常。\"
汉斯的声音像把突然弹出的弹簧刀。
监控室的玻璃墙映出他的影子，这个德国佬的背挺得笔直，手指正死死抠住控制台边缘，指节泛着青白：\"后台有组加密数据流，发送频率......\"他的喉结滚动着，\"和上周三、上上周四的泄密事件完全一致。\"
我的心脏猛地沉下去。
西蒙的终端突然发出轻响，他抬头时额角渗着细汗：\"加密层在自我调整，像是......\"他的目光扫过艾丽的背影，\"像是检测到了外部干扰。\"
艾丽还在帮伊娃调取数据，侧脸在幽蓝的光里显得很平静。
但她的左手无名指在微微抽搐——那是她紧张时的习惯，三年前在巴黎峰会，她因为说错了一组光谱数据，也是这样拼命蜷起无名指。
\"汉斯。\"我开口时，声音比想象中更冷静，\"定位那组数据流的目标地址。\"
监控屏上的绿色光点突然炸开。
汉斯的手指在键盘上翻飞，额角的青筋跳得像条蚯蚓：\"正在追踪......等等，源地址......\"他的声音突然卡住，目光死死钉在屏幕上，\"源地址是......\"
警报声就是这时响起的。
不是信息中心的常规警报，而是更深沉、更尖锐的蜂鸣，像某种远古巨兽的低嚎。
西蒙的终端黑屏了零点三秒，再亮起时，代码流变成了扭曲的血红色。
卢峰的手从我肩上滑下来，他盯着自己的手表：\"世界树的根须推进速度......\"他的声音发颤，\"比之前快了百分之十七。\"
艾丽转过身，她耳后的珍珠耳钉闪了闪，在墙上投下极小的光斑。
那个光斑晃了晃，突然与我掌心的银纹产生了某种共振——星之根的力量顺着血管往上窜，我清晰地听见了通讯器的蜂鸣，从她的裤袋里，从墙的另一边，从宇宙深处某个正在逼近的黑暗里。
\"准备切断外部接口。\"汉斯的声音从监控室传来，带着金属质感的失真，\"有......\"
他的话被另一声警报截断。
这一次，是来自外部的、带着电流杂音的嗡鸣，像无数台收音机同时调到了无信号频段。
西蒙猛地站起来，椅子在地上划出刺耳的声响：\"干扰源......在三公里外！\"
我望着主控台上方的电子钟。
红色的数字在跳动，72小时的倒计时，已经变成了71:58:23。
艾丽的手指又缩进了裤袋。
这一次，我看清了她掌心的东西——那是枚银色的通讯器按钮，和三天前斯德哥尔摩泄露事件里，出现在匿名邮箱附件里的按钮，一模一样。
\"锁定所有外部连接。\"我的声音混着星之根的共鸣，在金属墙壁间撞出回音，\"西蒙，优先破解第一层加密；卢峰，检查所有物理接口；汉斯......\"
监控屏突然爆发出刺目的白光。
我下意识抬手遮住眼睛，再放下时，看见汉斯正死死攥着耳机线，指节几乎要掐进肉里。
他的嘴型在说什么，我读得很清楚——
\"他们启动了。\"警报声撕裂空气的瞬间，我的耳膜被震得发疼。
汉斯的监控屏炸开成片的雪花点，绿色的数据流像被风暴卷走的纸页，眨眼间就被染成了浑浊的灰。
“分布式拒绝服务攻击！”卢峰的声音从主控台传来，他的手指在防御系统界面上翻飞，指节因为用力泛着青白，“流量峰值超过常规的三百倍，他们在往我们的服务器里灌垃圾数据包！”
西蒙的终端突然发出尖锐的蜂鸣，他猛地按住太阳穴，蓝眼睛里的血丝像蛛网般蔓延：“加密层在膨胀！攻击触发了算法的自保护机制，现在每破解一个字节，系统都会生成十个新的乱码！”他抓起桌上的马克笔，在玻璃白板上画出扭曲的函数曲线，笔尖戳得玻璃嗡嗡作响，“必须切断外部干扰源，否则我连第一层都破不开！”
“菲利普的人在三公里外的干扰站。”汉斯的声音从监控室传来，带着电流杂音。
他的脸被屏幕映得发蓝，左手死死攥着追踪器，指腹在按键上按出一个个白印，“但攻击数据包经过十六层代理转发，定位需要时间……”话音未落，他的终端突然迸出火星，他骂了句德语，猛地拔下电源线，“散热模块过载了！”
“拖延时间。”卢峰突然抬头，额角的汗滴顺着下颌线落进衣领，“他们知道我们需要密钥，所以用攻击拖慢进度。西蒙，你那边需要多久？”
西蒙的喉结动了动，手指悬在键盘上方，像在和空气较力：“如果干扰能降低50%……十分钟。”他的西装后背已经洇出深色的汗渍，“但现在……”
“我来处理防御。”卢峰扯过旁边的备用终端，快速输入一串指令。
他的手表屏幕亮了又灭，世界树根须的推进速度在视网膜投影上跳动，71:56:12——比十分钟前快了整整两分钟。
我的后颈又泛起灼热，星之根的银纹在皮肤下蠕动，像在提醒我时间的重量。
伊娃的钢笔尖突然戳穿了分析本的纸页。
“等等！”她的声音带着少见的尖锐，手指在全息投影上划出一道蓝光，“看这个密钥结构！”投影里的代码被放大，螺旋状的字符突然变得清晰，“十五年前，《神经计算学报》登过一篇关于意识映射的论文，里面提到过类似的加密算法——作者是林宇。”
血一下子冲上头顶。
我盯着那串代码，记忆突然被撕开一道口子。
十五年前，我在麻省理工学院读博，研究用算法模拟人类意识的神经链路。
为了保护实验数据，我设计了一套动态密钥系统，用意识波动的脑电波频率作为种子参数……后来实验室失火，所有资料都被烧毁，我以为它早就消失了。
“是‘林氏密钥’。”伊娃的目光扫过我，“论文里说，它需要两个条件才能解锁：一是已知的基础算法框架，二是……”她的声音顿了顿，“生成密钥时的原始意识样本。”
我的喉咙发紧。
十五年前的记忆突然变得清晰：实验室的白炽灯，示波器上跳动的脑电波曲线，我在笔记本上写下的第一行代码。
“样本……”我听见自己的声音在发抖，“在我这里。”
西蒙猛地转身，椅子在地上划出刺耳的声响：“你有原始种子？”
“存在旧电脑的加密硬盘里。”我摸向西装内袋，指尖触到那个金属U盘的棱角，“当年失火前，我把它藏在了办公室的墙缝里……上周整理旧物时，我找到了。”
卢峰的手搭在我肩上，他掌心的温度透过衬衫传来：“现在需要它。”
我把U盘插进终端接口。
指示灯亮起的瞬间，西蒙的终端突然发出轻响，代码流的扭曲程度肉眼可见地降低。
“找到了！”他的手指在键盘上飞掠，“密钥生成模式和‘林氏密钥’的动态算法完全吻合！最后一个参数……”
警报声再次响起，比之前更尖锐。
系统界面突然弹出一个血红色的警告窗口，文字在屏幕上跳动，像被风吹动的尸布：“检测到外部入侵尝试……来源：内部Ip地址。”
西蒙的手指悬在“确认”键上方，整个人僵成了雕塑。
汉斯的监控屏重新亮了起来，他的脸在蓝光里显得格外苍白：“正在追踪Ip……”他的声音突然卡住，目光缓缓转向艾丽的方向。
艾丽站在通风口旁，金发被气流吹得有些乱。
她的右手插在裤袋里，指节隔着布料微微隆起，珍珠耳钉在墙上投下的光斑，正随着她的呼吸轻轻晃动。