晨曦还在天边徘徊，联盟总部的训练场早已热闹非凡。
新人们正聚在一起，身上散发的气息比以前更沉稳了。他们刚进来的时候，眼神里满是迷茫和胆怯，现在却变得坚定又自信。这可不是短时间能做到的，他们经历了好多实战，还有无数次模拟对抗，一点点蜕变过来的。
陆沉站在高台上，声音不算大，却传遍了整个场地，“准备好了吗？”
众人整齐又有力地回应。
这是联盟重组后新人们第一次实力评估测试，也是他们成为多元宇宙守护者前的最后一关。
测试分三部分：知识考核、实战模拟、团队协作任务。每项都有老成员监督打分，标准特别严格。好些参加过战斗的新人都清楚，这可不是普通考试，简直就是在生死边缘演练。
第一关知识考核，考的是命格理论、空间法则、因果链修复基础这些。很多新人进联盟前，只是各大势力选出来的苗子，现在却能在规定时间内完成复杂题目的推导，学习能力和理解速度惊人。
第二关实战模拟，系统会根据每个人的能力造出不同强度的虚拟敌人。有的人遇到的是低阶异界生物，有的人直接碰上命格紊乱产生的扭曲体。他们在巨大压力下很快做出判断，战术配合越来越熟练，甚至有人在战斗中临时改策略，反败为胜。
第三关最考验团队默契，要封锁一处快爆发的空间裂隙，还得在规定时间内稳住它的能量波动。这任务不光要精确计算，队员之间还得高度信任、密切配合。
最后，新人们都顺利通过测试，成绩比预想的还好。
陆沉站在评估台前，语气平静，“你们比我想的长得还快，但这才刚开始。”
人群里，一个瘦瘦的青年抬头，眼里透着股冲劲。他在一次模拟战里，一个人拖住了三个高级命格扭曲体，用自己练出来的闪避反击组合技打败了对手。那套技巧不是哪个流派教的，是他自己反复练琢磨出来的。
“你叫什么名字？”陆沉问。
“林照。”
陆沉转头跟旁边的老成员说，“记住这个名字，他以后说不定是关键人物。”
联盟高层会议室里，气氛有点压抑。
虽说联盟重组差不多弄好了，但多元宇宙还有好多不稳定的地方要清理和守护。这些地方大多在宇宙边缘，环境差，资源少，还经常受命格紊乱影响，一不小心就会有危险。
一个老成员说，“我们得找一批新的守望者，愿意担这责任的，得有足够的意志和能力。”
这话一出，好多人都犹豫了。
这时，林照站出来，“我愿意去。”
他声音不大，却像石头扔进水里，在会议室激起了一圈圈涟漪。
陆沉看着他，“你确定？”
“我尝过命格紊乱的苦，也亲眼见前辈们一次次把我们从鬼门关拉回来，现在该我上了。”林照目光坚定。
他这话好像点着了大家心里的火，其他新人也一个个站起来表态。
“我也去。”
“算我一个。”
“能守护更多人，我不怕吃苦。”
陆沉微微点头，“很好。”
接着，他讲起自己刚穿越那会儿，啥都不懂，全靠系统的交易机制一步一步走到现在。他没藏着掖着，把自己犯过的错、心里的挣扎都说了出来。
“守护不是为了当英雄，是因为我们知道，不做点啥，会有更多人啥都没了。”
这话让新人们心里都挺触动。
会议结束后，林照走到陆沉身边，小声问，“你说的那个线索，在哪发现的？”
陆沉看他一眼，意味深长地笑了笑，“等你真正开始守护，就明白了。”
新人们分成几个小队，跟着老成员去各地执行小守护任务。
这些任务看着简单，其实到处都是未知的危险。有些地方残留着命格碎片，稍微不小心就会引发连锁反应；有些地方因为长期混乱，形成了特殊的能量屏障，普通人根本进不去。
林照他们队负责巡查一个偏远星域，那儿以前是命格紊乱最严重的地方之一，现在虽说稳定点了，但还是得定期检查。
队长叮嘱，“注意能量波动，随时保持联系。”
大家点头，然后散开行动。
林照一个人走进一处废墟，在断了的石柱中间发现了奇怪的符号。那些符号排列得很特别，好像有啥规律。他想记下来，可写在纸上的字一直在变，像是有股力量在捣乱。
他赶紧叫队友，同时打开探测仪扫描周围。
结果让所有人都惊住了——这片区域的能量波动跟联盟数据库里一段历史记录对上了，那段记录说的是一种古老的命格修复术式。
一个老成员小声嘀咕，“难道这儿以前有命格修复师的遗迹？”
林照蹲下，手指轻轻碰了碰刻着符号的石板，隐隐约约感觉到一股微弱却熟悉的能量在流动。
他不知道这意味着啥，但心里有种感觉，这可能是解开更高层次命运秘密的钥匙。
远处，星星一闪一闪的，好像在回答他心里的疑问。
而在联盟总部，陆沉站在窗边，望着远方的天际线。他手里拿着一枚命格符，上面的信息让他眉头皱得紧紧的。
【天命之人】的价格还在往上涨。
他慢慢闭上眼睛，心里冒出一个念头：看来，真正的风暴，才刚刚开始。