陆沉立于山谷废墟边缘，身后跟着刚从鬼门关逃脱回来的队员。尘土仍在半空中打着旋儿，空气中弥漫着烧焦味和断裂带来的刺鼻气息。他的衣袍破破烂烂，仿佛被狂风狠狠撕扯过一般，掌心的命格商城系统轻轻颤抖着，好似刚跑完一场马拉松，正喘着粗气。
他闭上双眼，只觉得体内因果之力所在之处空落落的。
刚才那场恶战，敌人虽被击溃，但他们所用的招式太过邪乎，触及了命术最深层的禁忌——灵魂献祭。这东西，连他都不敢轻易触碰。为了阻拦这帮家伙，他只得用部分因果力量作为交换，强行切断了符文的能量流。这样的损失，并非恢复点儿灵力就能弥补的。
叶裁云脚步踉跄地走到他身旁，声音沙哑得如同老树皮，断剑“哐当”一声斜插在地上，“你……还撑得住吗？”
陆沉睁开眼睛，嘴角扯出一抹冷笑，“死不了。”
苏烬和白芷也凑了过来，脸上的血迹尚未干涸。他们明白，这场仗的胜利，仅仅只是个开端。
白芷眉头紧皱，问道：“接下来怎么办？”
陆沉抬头望向远方，天边仅剩下一丝残阳，“先回据点，我需要时间恢复因果之力。”
大伙纷纷点头，不再多问。他们心里清楚，命格商城系统每一次运转，都与整个世界的因果链条紧密相连，如今这链条已快要断裂。
等回到临时营地时，天色早已漆黑一片。营地中央燃着一堆篝火，火苗跳跃不定，映照出一张张疲惫不堪的脸庞。
陆沉在营帐里盘腿坐下，命格商城系统在他掌心缓缓转动着。他开始尝试将周围的因果之力引入体内。这股力量本无形无状，唯有真正能够掌控命格的人，才能将其捕捉、炼化。
可刚一接触，他便感觉有些不对劲。
那些本该乖乖流入体内的因果之力，变得烦躁不安，还隐隐透露出抗拒之意。他眉头紧锁，努力调整自身频率，越是接近核心区域，阻力就越大，额头上的青筋都暴突起来。
“怪了……”他小声嘀咕着。
这并非普通的因果紊乱，仿佛有更深层次的东西在反噬。灵魂献祭引发的连锁反应，已然开始扰乱整个世界的因果结构。
他必须尽快加快恢复的速度。
此时，营地外的队员们也在休息。有人正给自己包扎伤口，疼得直咧嘴；有人盘坐在地上打坐调息，额头冒出细密的汗珠；还有人默默地擦拭着武器，将刀刃磨得锃亮。战争留下的创伤，远不止身体上的伤痛。
苏烬靠在树下，声音低沉地说：“刚才那场仗，牺牲了三个兄弟。”
叶裁云轻声说道：“他们明白为何而战。”
白芷咬牙切齿，眼中怒火熊熊，“可敌人究竟是谁？那个‘他’到底是谁？”
没有人回应。他们都还记得陆沉最后说的那句话——
“也许是……最初的那个存在。”
这句话如同一根针，狠狠地刺痛了每个人的心。
营帐内，陆沉额头上满是冷汗，仿佛刚从水里捞出来一般。他好不容易将第一缕完整的因果之力引入体内，紧接着，一种陌生而冰冷的感觉涌上心头。
这股力量……似乎发生了变化。
他低下头，看着命格商城系统，发现里面有几个命格碎片自行抖动起来，像是感应到了什么。
“系统。”他喊了一声。
“在。”系统那机械的声音响起。
“分析当前的因果波动。”
“检测中……警告：本地因果律出现未知偏移，建议暂停恢复进程。”
“不管警告。”陆沉不假思索地说道。
“执行中……警告升级：因果链有断裂风险，可能导致世界线崩塌。”
陆沉眼神一凛，心中已有了判断。敌人虽已落败，但他们留下的祸患仍在作祟。倘若他不尽快恢复全部的因果之力，这片空间恐怕支撑不了多久。
他继续往体内引导力量，每吸入一口，都如同吞下一根针，疼得他浑身颤抖。
与此同时，营地一角，一名年轻队员猛地惊醒，满头大汗，睡衣都被汗水湿透了。他惊慌地环顾四周，发现自己仍在帐篷里，旁边几个同伴正睡得香甜。
可刚才那个梦……
他梦到一片漆黑的空间，无数命格碎片在其中飘荡，尽头站着一个模糊的身影，背对着他，手中握着一枚金色的命格令牌。
“时机快到了。”那人轻声说着，声音仿佛从四面八方传来。
随后，梦便醒了。
他猛地坐起身来，心脏怦怦直跳，仿佛要从嗓子眼儿蹦出来。他不知道那是什么，但隐隐觉得，这并非普通的梦境。
他犹豫了片刻，还是起身走出帐篷，打算找人诉说这个梦。
另一边，白芷靠在一块石头上休息，双眼紧闭，脑海中却不断闪现着战斗的画面。
她看见自己挥舞着雷鞭，“咔嚓”一声劈开敌人的符文；看见苏烬一拳砸下，能量核心碎成了渣滓；看见陆沉站在废墟之上，眼神犀利如刀。
但她还看到了另一个画面——
一个身影站在命格商城系统的核心处，双手高高举起，口中念着古老的咒语。下一秒，整个系统射出刺眼的光芒，随即陷入黑暗。
她猛地睁开眼睛，心跳急剧加速，仿佛怀里揣了只小兔子。
“这是……未来？还是过去留下的影子？”
她百思不得其解，但那种感觉真实得令人恐惧。
夜色渐深，营地渐渐安静下来，只有风穿过帐篷的缝隙，发出“呜呜”的声响，宛如鬼哭狼嚎。
陆沉仍在奋力恢复。他已经吸收了三成的因果之力，但进度明显放缓。他感觉自己的意识被一股力量紧紧拉扯着，仿佛要脱离现实，坠入一个更深的地方。
他咬紧牙关，腮帮子的肌肉鼓起，拼命让自己保持清醒。
就在他快要支撑不住的时候，命格商城系统“嗡”地响了一声。
一条信息弹了出来：
【警告：检测到异常因果干涉源，坐标锁定中】
陆沉的瞳孔瞬间缩小，犹如针尖一般。
“总算找到了……”
他摇摇晃晃地站起身来，推开营帐的门，外面的月光洒了进来，照在他苍白的脸上。
“所有人，集合。”他喊道。
声音虽不大，却如炸雷般传遍了整个营地。
不一会儿，队员们都聚集了过来。
陆沉看着他们，目光坚定，“敌人并未罢休。不过我们有线索了。”
他抬手，命格商城系统射出一道光影，上面有个一闪一闪的红点。
“他们在……地下。”
大伙你看看我，我看看你，眼中满是严肃。
“这次，我们要追查到底。”
话音刚落，远处的山林中传来一阵奇怪的低鸣，仿佛有个古老的东西在黑暗中苏醒了过来。
陆沉回头凝视着那片黑暗，眼神锐利如刀刃。