濠州城的庆功宴现场张灯结彩，锣鼓喧天，好不热闹！士兵们个个精神抖擞，开怀畅饮着美酒佳肴，尽情享受着胜利带来的喜悦和荣耀；而城中百姓也纷纷涌上街头，手提自酿的香醇米酒以及热气腾腾的白面馒头前来助兴，一时间整个城市沉浸在欢乐祥和的氛围之中。
朱重八身披一袭全新的威武铠甲，气宇轩昂地立于县衙门前，笑容满面地与热情洋溢的乡亲们寒暄问候。此时此刻，他心中充满了难以言喻的激动与满足，毕竟像这样备受众人簇拥感恩戴德的场面，对他来说尚属首次经历，甚至比起昔日在皇觉寺里偷偷摸摸啃噬那两枚宝贵的馒头时所感受到的愉悦心情更胜一筹。
马秀英则亭亭玉立地伫立在朱重八身旁，身着一条素雅清新的淡紫色布裙，宛如一朵盛开的鲜花般娇艳动人。她刚刚协助一位年迈的大娘将装满食物的竹篮放置妥当后转身回望，却惊见朱重八正身陷一群酩酊大醉的士兵重重包围之下，那些人手持酒杯轮番向他敬酒劝酒，一副不灌倒誓不罢休的模样。眼见此景，马秀英心急如焚，急忙迈步上前替朱重八解围道：“诸位兄弟们且慢些饮酒作乐啊！明日咱们还需继续操练兵马，切不可贪杯误事哟！”
士兵们一瞧来人竟然是马姑娘，一个个立刻喜笑颜开地收起了手中的酒碗，并谄媚地笑道：“谨遵马姑娘教诲！明日我们定会加倍操练兵马，誓死追随总兵大人驰骋疆场、横扫天下！”
朱重八一边轻轻揉捏着自己发胀发疼的太阳穴，一边压低声音对身旁的马秀英抱怨道：“还是夫人您有本事啊，看看这帮家伙，我这大嗓门儿都快要被他们给活活灌成破锣嗓啦！”
马秀英美眸轻嗔地瞪了他一下，娇声啐骂道：“叫你贪杯无度，这下可好，把喉咙都喊哑了吧？”言罢，她顺手从桌上端起一盏热气腾腾的白开水递给朱重八，柔声道：“喏，先喝点水润润喉。哦，对了，方才李善长先生派人来寻你，说是有至关重要之事需要与你商议，此刻正在书房里候着呢。”
听闻此言，朱重八一改刚才那副醉醺醺的模样，迅速敛起笑容，紧跟着马秀英朝书房走去。甫一踏入房门，便瞧见李善长、徐达、常遇春以及汤和等几位心腹大将正团团簇拥于书桌四周，而书案之上则平铺着一幅硕大无比的军事地图，众人似乎正在针对某件军国大事展开热烈的研讨，现场气氛异常凝重且紧张。
你们这是在聊啥呢？比我还忙。 朱重八面带微笑地说着，顺手拉过一把椅子坐了下来，并随手抓起桌子上摆放着的精致点心，轻轻咬了一口后满意地点点头，表示味道不错。
此时，一旁的李善长则推了推鼻梁上架着的眼镜，这可是件稀罕物！它来自于一位已经辞官归隐的老秀才手中，被李善长视为珍宝般每日擦拭保养，故而总是显得格外明亮光洁。只见李善长用手指向摆在面前那张巨大而详细的地图，认真地对朱重八说道：总兵大人啊，依属下之见，如今我们手握三万余众精兵强将，又据守濠州与定远两城，也算得上是初步建立起了自己的势力范围和根基所在。然而，如果仅仅凭借目前这些实力就妄图去撼动庞大的元王朝统治，恐怕还是远远不足的。
因此，可以这样讲，如果想要确保万无一失、稳操胜券，那么当务之急便是去寻觅一个比现在所处位置更具稳定性与可靠性同时又拥有充裕资源储备的所在之处，并将其当作坚不可摧的坚强堡垒以及至关重要的战略根据地才可以啊！听到这话后，徐达亦随声附和道：“李先生所言极是！濠州此地实在太过偏远，而且所产粮食数量有限，倘若元朝军队大规模来袭，恐怕以我们目前的力量难以抵挡住他们猛烈的攻势。依我之见，应当朝着东南部进军，因为那里土地肥沃物产丰饶，并且临近长江天堑，无论是进攻还是撤退都会非常便利快捷。”
而常遇春向来性格急躁鲁莽，此时更是按捺不住内心的冲动情绪，猛地用力拍了一下面前的桌子，大声嚷嚷着说道：“依俺看呐，干脆一鼓作气攻打金陵得了！要知道那可是曾经盛极一时的六朝古都呀，城墙高耸坚固厚实无比，城中囤积的粮草也是堆积如山取之不尽用之不竭。只要能够成功夺取金陵这座城池，那便犹如得到了半壁江山一般呢！”
打金陵? 朱重八闻言，原本紧绷的心弦稍稍放松下来一些，他快步走到地图前面，仔细端详着上面标注的地形和兵力分布情况。过了一会儿，他抬起头来看着李善长说道:我曾经听闻过如今的金陵城中驻屯着大量元朝军队，并且那里还驻守着一名叫做陈野先的猛将，此人据说勇猛善战，实力颇为不俗。那么以我们目前的军力而言，真的能够成功攻克这座城池吗?
李善长微微一笑，显得胸有成竹地回答道:总兵大人无需担忧此事，尽管陈野先确实具备一定的战斗能力，但据我所知，他与其他元朝将领之间关系并不融洽。因此，我们完全可以派遣使者前去挑拨他们之间的关系，制造内部矛盾。待到时机成熟之后，便可趁机发动奇袭，如此一来胜算必将大大增加。此外，金陵周边地区如滁州、扬州等地，元朝守军相对较为薄弱，我们应当首先集中力量将其一举攻下，从而切断金陵城可能得到的外部援助。届时，金陵便会成为一座孤立无援之城池，落入我方手中自然也就易如反掌了。
朱重八一边摸着下巴，一边若有所思地琢磨着什么。过了好一会儿，他突然眼睛一亮，猛地一拍自己的大腿，兴奋地喊道：“太好了！就这样决定吧！我们首先攻占滁州和扬州这两个地方，然后集中力量攻打金陵城！只要成功夺取了金陵，我们就能以此作为坚实的根据地，逐步向外拓展势力范围。终有一日，我们一定能够推翻元朝的统治，将整个天下都握在手中！”
听到朱重八如此豪情壮志的话语，一旁的汤和激动不已，连忙说道：“重八啊，那我可要与你一同前去攻打滁州！上次在濠州之战时，我还没过足瘾呢，这次一定要多多斩杀那些可恶的元兵，为逝去的兄弟们讨回公道！”
朱重八看着汤和义愤填膺的模样，满意地点点头，笑着回应道：“没问题！汤和，你就放心大胆地跟着我去吧！徐达，接下来由你来负责操练军队，并尽可能多地招募一些英勇善战的士兵加入我们。毕竟，我们必须做好充分的准备才能发动这场战役。而常遇春，则需要你亲自前往滁州实地勘查一番，仔细了解一下当地的地形以及元军的防御部署情况。至于李善长先生嘛，烦请您负责筹备充足的粮草和精良的兵器装备，务必保证我们后方的补给线畅通无阻。最后，汤和，你要与本将军一同率领这一万名英勇无畏的精锐士兵，身先士卒地发动攻击，向着滁州进军！让我们以雷霆万钧之势，给敌人一个措手不及！”
话音刚落，众人异口同声地回应道：“遵命！”声音响彻云霄，气势磅礴。
次日清晨，东方泛起鱼肚白之际，朱重八便迫不及待地带领着汤和以及那支雄赳赳气昂昂的万人军队，踏上了前往滁州的征程。从濠州到滁州的距离并不算遥远，大约只需两日行程即可抵达目的地。
一路前行，沿途不断有流离失所的百姓映入眼帘。这些人们面容憔悴，神色慌张，显然经历了许多苦难。见此情景，朱重八心生怜悯之情，他当即下令将自己随身携带的口粮分发给那些难民，并亲切地安慰道：“乡亲们莫怕，咱们红巾军乃是专为穷苦大众伸张正义之师！若尔等愿跟随吾等共赴滁州，日后必能过上安稳日子，衣食无忧矣！”
听闻此言，原本犹豫不决的百姓们顿时眼前一亮，仿佛看到了希望之光。于是乎，他们毫不犹豫地踊跃报名参军，使得这支队伍如滚雪球般迅速壮大起来，人数转眼间增加了数千人之众。
当浩浩荡荡的大军终于逼近滁州城时，守城的元朝将领远远望见红巾军人马众多，旌旗飘扬，不禁惊恐万分。他深知来者不善，连忙命令手下紧闭城门，严阵以待，死活不肯出城迎战半步。
汤和见状，心中焦急万分，忍不住喊道：“重八啊，这些元兵龟缩于城中，闭门不出，我们该如何是好呢？难道就这样无休止地僵持下去不成？”他眉头紧蹙，满脸忧虑之色。
然而，朱重八却微微一笑，显得胸有成竹。他安慰道：“莫要着急，吾自有妙计。此前，常遇春将军已然对周边地势详加勘测。据其所言，滁州城西面城门处防御最为松懈，乃是敌军之软肋所在。故而，我等可佯装全力进攻东城门口，如此一来，必能引得城内守军将大部分兵力调往此处，从而分散他们的注意力。与此同时，另遣一小队人马悄然绕至西城门前，出其不意发动突袭，则滁州城必定唾手可得。”
汤和闻听此言，犹如醍醐灌顶一般，顿时明白过来，忍不住兴奋地拍手叫好道：“真是妙计啊！这计策实在太精妙啦！我怎么就没想到如此绝妙的主意呢？看来还是你足智多谋、深谋远虑呀！”
朱重八见状，当机立断，迅速做出部署：“汤和，你马上率领五千精锐兵力，前往东城门处挑战敌军，务必想办法将元军主力全部引诱过去；与此同时，我则亲自统率另外五千人马，绕道至西城门外，等待时机，见机行事，一举攻破城池！”
汤和深知此次任务至关重要，但他毫不畏惧，毫不犹豫地接受了命令，并立即率领着浩浩荡荡的五千大军向东城门进发而去。到达目的地后，汤和身先士卒，站在最前方，扯开嗓子高声呼喊起来：“元军中那些贪生怕死的懦夫们！识相的话就赶快打开城门投降吧！否则一旦让我们攻入城内，定要将尔等碎尸万段，拿去喂饱那群恶犬！”
守城的元军将领听到这番辱骂之词，气得七窍生烟，怒发冲冠。他再也无法忍受这种奇耻大辱，连忙调遣城中绝大部分守军奔赴东城门口，严阵以待，决心与来犯的红巾军决一死战。
而此时此刻，朱重八正率领着他那支英勇无畏、训练有素的五千精锐之师，如同鬼魅一般悄然无声地迂回至西城门处。果不其然，这里的守卫力量异常薄弱，仅有区区数百名士兵在漫不经心地巡逻放哨。
眼见时机已然成熟，朱重八一马当先，身先士卒，口中高呼：众将听令！随我杀敌破城！话音未落，只见他手中长枪一抖，如蛟龙出海般直刺前方。身后一众将士见状，亦纷纷抖擞精神，犹如下山猛虎一般凶猛扑向敌阵。刹那间，刀光剑影交错闪烁，喊杀声响彻云霄。
守城的元军完全没有预料到会遭到如此突如其来的袭击，一时间惊慌失措，毫无还手之力。朱重八所部锐不可当，迅速击溃守军，轻而易举地便破开了西门大门。紧接着，只听得朱重八再次振臂高呼：冲啊！莫要放走一个敌人！旋即身先士卒冲入城中。
与此同时，驻守东城门口的元军也听闻西城方向传来阵阵厮杀之声，心知不妙，情知自己已落入敌手圈套之中，但为时已晚。此时，红巾军早已从东西两个方向对他们形成合围之势，前后包抄，让这些元军陷入进退两难之地。面对这等局势，元军登时军心大乱，有的选择举手投降，以求保住性命；还有些胆小怯懦者，则趁着混乱之际四散奔逃。然而无论如何挣扎反抗，都无法改变其战败的结局。
就这样，朱重八成功攻占了滁州这座城池，并顺势夺取了城内元军囤积的大量粮草辎重。随后，他下令将这些宝贵的物资分发给饱受战乱之苦的百姓们。得到救济后的民众无不欢欣鼓舞，感恩戴德，表示甘愿追随红巾军共同起兵造反，誓要推翻残暴无道的大元王朝统治。
接下来的数月时间内，朱重八马不停蹄地率领着麾下军队四处征战，犹如猛虎下山一般势不可挡。他们一路攻城略地，先后将扬州和镇江两座重要城池收入囊中。随着胜利果实不断增多，朱重八所掌控的势力范围也日益扩大起来。
时光荏苒，转眼间便来到了次年春季。此时的朱重八已然坐拥五万余众雄兵猛将，并成功掌控住了金陵周边广袤无垠的地域。如此一来，攻打金陵这座坚城的最佳契机终于降临！
于是乎，朱重八当机立断，迅速传召各方将领汇聚于滁州县城衙门之中，共同商讨这场决定命运走向的关键之战。待众人悉数落座之后，但见李善长迈步上前，目光如炬地凝视着墙上悬挂的那幅巨型军事地图，沉声道：“总兵大人，如今金陵城外援已绝，元廷驻守此地之军力仅存三万有余而已。反观我军，则足足拥趸五万精锐铁骑，以强击弱，攻克此城实乃易事一桩耳。然此间尚有一人值得吾等警惕提防，陈野先是也！此人狡黠至极，心机深沉似海，此番虽被迫降伏于我军帐下，却难保日后不会心生异志再度谋反作乱啊……”
徐达附和道：“李先生所言极是！这陈野先若是真心归降倒也罢了，但此人反复无常、阴险狡诈，如果我们贸然轻信于他，恐怕会后患无穷啊！依我之见，不如将其兵权尽数收缴，另派得力之人暗中盯紧他，以防不测。”
朱元璋微微颔首，表示赞同徐达的意见，并补充说道：“嗯，此计甚妙！如此一来，既能防止陈野先叛变，又可确保万无一失。接下来，诸位听令，此次攻城之战，吾等需分兵三路进击。徐将军率一万五千精兵强将，主攻金陵城北大门；常遇春将军则率领同样数量的人马，猛攻城南之门。而朕亲率两万雄师，直逼城东一面城墙。至于城西方向，则暂且留给敌军一条生路，莫要把这些元寇逼入绝境，以免他们困兽犹斗，与我方死磕到底。”
众将领闻听此言，齐声应诺，随即分头行动起来。短短三日之后，红巾军共计五万大军便已抵达金陵城外，旌旗招展，声势浩大，令人望而生畏。
陈野先静静地伫立在城墙之上，目光凝视着城外如潮水般汹涌而至的红巾军，心中充满了无尽的纠结与彷徨。他深知如今元军已然穷途末路，如果选择继续负隅顽抗，那么等待自己和士兵们的唯有死亡一途。然而，要他轻易地向红巾军屈服投降，却又实在难以割舍那份对未来未知命运的恐惧，毕竟谁都无法保证投诚之后是否真会有好下场。
正当陈野先陷入两难境地之际，一阵急促的马蹄声由远及近传来。须臾之间，一名信使策马狂奔至城下，并高声呼喊：“陈将军，朱大帅派小人送来一封书信，请您查收！”说罢，将手中那封密函恭敬地呈递给城墙上的陈野先。
陈野先接过信件，小心翼翼地拆开信封，展开信纸一看，只见上面赫然写道：“陈将军，元朝气数已尽，此乃天意难违之事。今观将军之困局，实非人力所能扭转。若将军愿弃暗投明，归顺于吾麾下，则吾可保将军身家性命无虞，且许将军依旧统率旧部人马，共图大业。然倘若将军执意抗拒到底，待吾攻破城池之时，必严惩不贷，绝不姑息！望将军深思熟虑，莫失良机。”
读完这封信后，陈野先的心情愈发沉重起来。而此时此刻，身旁的众将领亦纷纷出言劝解道：“将军啊，依属下所见，眼下局势危急万分，红巾军来势汹汹、锐不可当，以我军目前的实力而言，恐怕难以与之抗衡。倒不如索性顺应时势，投降红巾军算了，如此一来至少尚能保住性命啊……”
陈野先站在城墙上，看着城外密密麻麻的敌军营帐和飘扬的旗帜，心中暗自思忖着。经过一番激烈的思想斗争后，他终于做出了一个艰难的决定（投降）。
陈野先深吸一口气，缓缓转身走向城楼大门。他身后紧跟着一群神情紧张、满脸疲惫的士兵们。当他们走到城门口时，陈野先停下脚步，回头看了一眼自己坚守已久的城池，眼中闪过一丝不舍，但更多的是无奈与释然。
随着沉重的城门被推开，陈野先带领着手下的士兵走出城墙，向着朱重八所在之处走去。每一步都显得那么沉重而坚定，仿佛背负着整个世界的重量。
终于，他们来到了朱重八面前。陈野先毫不犹豫地双膝跪地，低头说道：“末将陈野先，愿归顺总兵大人麾下，请大人收留！”声音虽然不大，却充满了诚恳与决绝。
朱重八见状，急忙迈步向前，双手用力将陈野先扶起，并拍了拍他的肩膀笑道：“哈哈，陈将军快快请起！如此甚好啊！你今日能够审时度势，弃暗投明，实乃大智大勇之人呐！从今往后，我们便是一家人啦！让我们携手并肩，共同对抗残暴无道的元廷，还天下百姓一个太平盛世！”
陈野先感激涕零，连连叩头谢恩道：“多谢总兵大人宽宏大量，不计前嫌！末将定当誓死追随总兵大人左右，赴汤蹈火，在所不惜！若有违此誓，天打雷劈，不得好死！”
朱重八嘴角微微上扬，露出一抹不易察觉的笑容，但内心深处早已绷紧神经，如临大敌般警惕着周围可能发生的一切变故。他深知陈野先是个狡猾多端之人，绝不能掉以轻心。于是乎，他当机立断下达命令，将陈野先所率之兵打散并重新编排进各个不同的部队之中，使其无法形成合力；与此同时，还精心挑选出数名忠诚可靠的心腹干将，命他们乔装改扮、隐匿行踪，严密监控陈野先及其党羽的一言一行，以防其图谋不轨或借机生事。
如此一番部署之后，朱重八终于如愿以偿地成功攻占下了金陵这座城池。此时此刻，他昂首挺胸地站立于巍峨耸立的城墙之上，极目远眺城中熙熙攘攘、热闹非凡的繁荣盛景，心中不禁涌起一股豪迈之情。果真是百闻不如一见啊！这金陵城果真名不虚传，只见那宽阔笔直的街道两旁，鳞次栉比的店铺一家挨着一家，琳琅满目的商品令人眼花缭乱。尽管由于长期遭受战火洗礼，部分区域略显残破不堪，但仍难掩其昔日的富饶与辉煌以及作为战略要冲之地的举足轻重地位。
正当朱重八沉醉于眼前美景之时，一个熟悉而亲切的声音传入耳际：总兵大人，属下在此恭贺您旗开得胜，一举攻克金陵！从今往后，我们便拥有了一块坚不可摧的立足之地，可以不再像从前那般风餐露宿、居无定所啦！ 说话者正是朱重八帐下首席谋士兼军师李善长。
朱重八点了点头，眼神坚定：“李先生说得对！从今天起，金陵就是咱们的都城！我要在这里建立一个新的朝廷，让老百姓都能过上好日子，再也不受元朝的欺负！”
马秀英也走到朱重八身边，握着他的手：“朱大哥，我就知道你一定能成功！以后，我会一直陪着你，帮你打理好家里的事，让你没有后顾之忧。”
朱重八看着马秀英，心里满是温暖。他知道，自己能有今天的成就，离不开马秀英的支持和帮助，离不开李善长、徐达、常遇春、汤和等人的辅佐，更离不开老百姓的支持。
他转过身，对着身边的众人，大声说道：“兄弟们！从今天起，咱们就以金陵为根据地，继续扩大势力，推翻元朝，建立一个太平盛世！我朱重八在此发誓，将来要是我当了皇帝，一定不会忘记大家的功劳，不会忘记老百姓的支持，让大家都能过上好日子！”
众人齐声呐喊：“推翻元朝！建立太平盛世！”
呐喊声传遍了金陵城的大街小巷，老百姓们也纷纷欢呼起来。他们知道，一个新的时代，即将到来。
可朱重八也知道，推翻元朝的路还很长，很艰难。除了元军，还有其他的起义军势力，比如陈友谅、张士诚等人，他们也想争夺天下，将来肯定会跟自己发生冲突。但他不怕，他有信心，有能力，带领着自己的队伍，打败所有的敌人，最终推翻元朝，建立一个属于老百姓的新朝廷。
接下来的日子里，朱重八在金陵城整顿兵马，安抚百姓，招揽人才。他听从李善长的建议，减免赋税，鼓励农耕，让老百姓们安居乐业；他又听从徐达、常遇春的建议，加强练兵，提高军队的战斗力。金陵城很快就恢复了生机，变得越来越繁华。
而远在大都的元朝皇帝，得知朱重八占领了金陵，势力越来越大，吓得惊慌失措，赶紧派大军前来镇压。一场更大的战争，即将爆发。朱重八知道，这将是他面临的最大挑战，也是他实现梦想的关键一步。他握紧了马秀英的手，眼神坚定：“秀英，等着我，我一定会打败元军，推翻元朝，让你和老百姓们都过上好日子！”
马秀英点了点头，眼里满是信任：“我相信你，朱大哥。无论遇到多大的困难，我都会一直陪着你。”
朱重八笑了笑，转身走出营帐，拿起自己的长矛，朝着练兵场走去。他知道，一场恶战，就在眼前，他必须做好准备，迎接挑战。