宣和六年暮春，汴河两岸的柳絮正飘得没心没肺，像极了东京城里那些还没尝过战火滋味的贵胄子弟——只知跟着教坊司的琵琶声踏春，却没瞧见漕运码头那些押运粮草的厢军，正蹲在石阶上啃着掺了沙土的糙饼，眉头皱得能夹死苍蝇。
苏云卿蹲在“醉仙楼”二楼的窗沿上，手里捏着半块刚从后厨摸来的桂花糕，正瞅着楼下那个穿宝蓝色锦袍的少年郎发笑。那少年约莫十六七岁，面如傅粉，腰间挂着块成色极好的羊脂玉，正指挥着两个家仆往马车上搬酒坛，嗓门亮得像刚开嗓的小旦：“都仔细着点！这可是海州进贡的‘醉流霞’，要是洒了半滴，仔细你们的皮！”
“哟，这不是枢密院李大人家的小公子吗？怎么今日不去金明池看赛龙舟，倒来这码头跟酒坛子较劲了？”苏云卿把桂花糕往嘴里一塞，声音脆得像咬碎了冰糖，惊得那少年猛地回头，瞧见窗沿上坐着个穿浅绿短打的姑娘，梳着双丫髻，发梢还别着朵刚摘的蔷薇，嘴角沾着点糕粉，活像只偷食的小雀。
李衡先是一愣，随即涨红了脸，叉着腰道：“你是谁家的丫头？怎的这般没规矩，敢直呼家父官职！”他话音刚落，就见苏云卿从窗沿上一跃而下，落地时轻得像片柳叶，走到他面前仰头笑：“我是谁不重要，重要的是——李公子，你这酒，怕是送不到你想送的人手里咯。”
“胡言乱语！”李衡瞪着眼，“我这是要送去太尉府，给王太尉贺寿的，谁敢拦我？”
苏云卿挑眉，伸手从袖袋里摸出个皱巴巴的纸条，递到他面前：“你自己看，刚才漕运司的人跟厢军头领嘀咕，说河北路那边又闹了契丹游骑，粮草要优先运去雄州，这几日所有非军需的漕船，都得停在码头等调度。你这酒坛子，今日怕是连汴河的边都挨不着。”
李衡一把抓过纸条，展开一看，脸色瞬间白了——那纸条上的字迹歪歪扭扭，却分明写着“暂停民用漕运，优先供给边军”的字样，末尾还盖着漕运司的小印。他攥着纸条的手微微发抖，嘴里喃喃道：“怎么会这样……王太尉寿宴就在明日，要是送不到，家父定会骂死我的……”
苏云卿见他那副急得快哭的模样，心里软了半截，拍了拍他的肩膀：“哭丧着脸做什么？办法倒是有一个，就看你敢不敢了。”
李衡眼睛一亮，抓着她的胳膊就问：“什么办法？只要能把酒送过去，你要多少钱我都给！”
“谁要你的钱？”苏云卿甩开他的手，指了指不远处一艘挂着“河阳镖局”旗号的货船，“看见那艘船没？我认识镖局的总镖头，他今日要送一批药材去城西的‘仁心堂’，走的是内河水道，刚好经过太尉府后门的水门。你要是肯屈尊，跟我去跟镖头说说，说不定能搭个顺风船。”
李衡顺着她指的方向看去，只见那艘货船的船舷上刻着个威风凛凛的虎头，几个精壮的镖师正扛着药箱往船上搬，为首的是个满脸虬髯的大汉，身高八尺，腰悬长刀，眼神锐利得像鹰隼。他心里有点发怵，却还是硬着头皮道：“好……好，我跟你去！”
苏云卿见他应了，笑着转身就走，李衡赶紧指挥家仆把酒坛搬过去，自己则小跑着跟在她身后。刚走到货船边，那虬髯大汉就注意到了他们，双手抱胸，沉声道：“丫头，你又来给我惹麻烦？”
“陆镖头，这话可就不对了，我是来给你送生意的！”苏云卿笑着上前，指了指身后的李衡，“这位是枢密院李大人的公子，要送几坛酒去太尉府贺寿，刚好跟你的船顺路，你就通融一下，让他搭个船呗？”
陆虎盯着李衡看了半晌，又看了看那些酒坛，眉头一皱：“太尉府？王黼那老狐狸的寿宴？我可不想沾他的边。”他顿了顿，又瞥了眼苏云卿，“再说了，我这船装的是药材，要是洒了酒，污了药材，你赔得起吗？”
李衡赶紧上前，陪着笑脸道：“陆镖头放心，我这酒坛都是密封好的，绝不会洒出来。要是真出了差错，我李家愿意十倍赔偿药材的钱！”
陆虎冷哼一声，刚要开口拒绝，就见苏云卿凑到他耳边，低声道：“陆叔，你忘了？上个月你儿子在国子监跟人打架，还是李大人的幕僚出面调解的，不然他早被开除了。这会儿卖个人情，以后遇事也有个照应不是？”
陆虎闻言，脸色缓和了些，沉默了片刻，终于点头：“罢了罢了，看在你的面子上，就让他上来吧。不过丑话说在前头，船上规矩多，不许乱跑，不许喧哗，要是坏了我的事，别怪我不客气！”
“谢谢陆镖头！”李衡喜出望外，赶紧指挥家仆把酒坛搬上船。苏云卿站在岸边，看着他忙前忙后的样子，嘴角忍不住上扬，却没注意到不远处的柳树下，有个穿青色长衫的男子正盯着她，眼神复杂。
那男子约莫二十三四岁，眉目俊朗，腰间挂着把古朴的长剑，剑柄上缠着块褪色的青布。他看着苏云卿跟陆虎说话时的笑容，手指无意识地摩挲着剑柄，眼神里既有几分温柔，又有几分苦涩。
“靖之兄，你怎么在这儿发呆？”一个清脆的女声从身后传来，男子回头，只见个穿粉色襦裙的少女快步走来，手里拿着个画轴，“我找了你半天，原来你在这儿看风景啊。你看，我刚从画院借来的《清明上河图》摹本，咱们一起去茶楼看看好不好？”
少女名叫赵婉儿，是宗室旁支的女儿，跟男子自幼相识，关系极好。她见男子盯着汴河的方向出神，顺着他的目光看去，只瞧见一艘货船正缓缓驶离码头，还有个穿浅绿短打的姑娘站在岸边挥手，不由得好奇道：“靖之兄，你看什么呢？那姑娘是谁啊？”
男子收回目光，勉强笑了笑：“没什么，只是个认识的人罢了。婉儿，咱们还是去茶楼吧，《清明上河图》我早就想看看了。”他说着，率先转身，脚步却有些沉重——他叫秦靖之，是武状元出身，如今在殿前司任都虞候，而那个穿浅绿短打的姑娘，是他青梅竹马的师妹苏云卿，也是他心里藏了多年的人。可三年前，他父亲遭人诬陷，被打入大牢，苏家为了避祸，跟秦家断了往来，苏云卿也从此没再见过他。如今再见，她却好像早已把他忘了，跟别的男子说说笑笑，那般自在。
赵婉儿瞧着他的背影，心里有些疑惑，却也没多问，跟着他往茶楼走去。刚走到街角，就听见一阵急促的马蹄声，只见几个身穿黄门官服饰的人骑着马疾驰而过，嘴里喊道：“圣驾将至，闲杂人等速速回避！”
街上的行人顿时乱作一团，纷纷往路边躲闪。秦靖之赶紧拉着赵婉儿躲到一家绸缎庄的屋檐下，看着那些黄门官过去，眉头皱了起来——如今徽宗皇帝沉迷书画，朝政都被蔡京、王黼这些奸臣把持，平日里很少出宫，今日怎么会突然驾临城南？
没过多久，就见一队御林军开道，后面跟着十几辆马车，最前面的一辆马车装饰华丽，车帘绣着五爪金龙，正是皇帝的御驾。秦靖之与赵婉儿赶紧躬身行礼，不敢抬头。
御驾缓缓驶过，秦靖之却敏锐地听见马车里传来一阵女子的笑声，还有徽宗皇帝的声音：“爱妃，你看这汴河的春色，比宫里的御花园还要美几分呢。”
一个柔媚的女声回道：“陛下说的是，只是臣妾听说，河北路那边不太平，陛下近日还在忧心边事，怎么今日倒有闲情出来游春了？”
“唉，边事自有大臣处理，朕难得有几日清闲，陪爱妃出来散散心也好。”徽宗的声音里带着几分慵懒，“再说了，王黼明日寿宴，朕已经准了他的假，让他好好热闹热闹，也算是朕对他的恩宠了。”
秦靖之听到这话，心里不由得一沉——如今河北路契丹游骑蠢蠢欲动，厢军粮草短缺，将士们在边境忍饥挨饿，可皇帝却还在陪妃子游春，奸臣还在忙着办寿宴，这样下去，大宋的江山，迟早要出大事！
他正想着，就见御驾队伍里有个熟悉的身影——那是王黼的管家，正骑着马跟在御驾旁边，手里拿着个礼盒，脸上满是谄媚的笑容。秦靖之攥紧了拳头，指甲几乎嵌进肉里，却只能强压下心头的怒火——他只是个小小的都虞候，人微言轻，根本无力改变这一切。
赵婉儿感觉到他的情绪不对，轻轻拉了拉他的袖子：“靖之兄，你怎么了？是不是哪里不舒服？”
秦靖之深吸一口气，勉强笑了笑：“没事，可能是刚才人太多，有点闷。咱们还是赶紧去茶楼吧。”
两人刚走了没几步，就听见身后有人喊：“秦都虞候！请留步！”
秦靖之回头，只见个穿紫色官袍的人快步走来，是御史台的御史张叔夜。张叔夜为人正直，敢于直言进谏，在朝中颇有声望，秦靖之对他一向敬重。
“张御史，不知找下官有何事？”秦靖之躬身行礼。
张叔夜看了眼旁边的赵婉儿，压低声音道：“秦都虞候，可否借一步说话？”
秦靖之点点头，跟赵婉儿说了句“你先去茶楼等我”，就跟着张叔夜走到旁边的小巷里。
“秦都虞候，你可知今日陛下为何出宫？”张叔夜开门见山，脸色凝重。
秦靖之摇头：“下官不知，只听见陛下说要陪妃子游春。”
“游春？”张叔夜冷笑一声，“他是去城西的‘玲珑阁’，那里有个刚从江南来的歌姬，名叫李师师，据说色艺双绝，陛下早就想去见一见了！”
秦靖之闻言，大惊失色：“什么？陛下竟然为了一个歌姬，在这国难当头之时出宫？”
“国难当头？”张叔夜叹了口气，从袖袋里摸出一份奏折，递给秦靖之，“你自己看，这是河北路安抚使刚送来的急报，契丹游骑已经攻陷了雄州的两个村寨，杀了十几个百姓，掳走了几十头牛羊，可王黼为了不影响他明日的寿宴，竟然把这份急报压了下来，还跟陛下说河北路一切安好！”
秦靖之接过奏折，快速浏览了一遍，脸色越来越白。奏折上写得清清楚楚，契丹游骑在雄州边境烧杀抢掠，厢军因为粮草不足，根本无力抵抗，请求朝廷速速派兵支援，调拨粮草。可这样重要的急报，竟然被王黼压了下来，只为了他的寿宴！
“岂有此理！”秦靖之怒不可遏，猛地把奏折攥紧，“王黼这等奸臣，置国家安危于不顾，置百姓生死于不顾，简直是罪该万死！”
“罪该万死又如何？”张叔夜无奈地摇头，“如今蔡京、王黼把持朝政，党羽众多，咱们这些人根本扳不倒他们。我今日找你，是想跟你商量，明日王黼寿宴，咱们能不能趁机把这份急报递上去，让陛下知道真相。”
秦靖之沉默了片刻，眉头紧锁：“可是陛下现在沉迷酒色，根本无心朝政，就算咱们递上急报，他未必会重视。而且王黼在寿宴上肯定安排了很多眼线，咱们稍有不慎，就会惹祸上身。”
“我知道这很难，可咱们身为大宋的臣子，不能眼睁睁看着国家陷入危难而不管啊！”张叔夜的声音里带着几分急切，“秦都虞候，你是武状元出身，深受陛下信任，又在殿前司任职，有机会接近陛下。明日寿宴，你能不能想办法把这份急报送到陛下手里？”
秦靖之看着张叔夜恳切的眼神，又想起边境将士们忍饥挨饿的模样，心里终于下定了决心：“好！张御史，我答应你！明日寿宴，我一定想办法把急报递上去！”
张叔夜松了口气，拍了拍他的肩膀：“好兄弟！要是此事能成，你就是大宋的功臣！不过你一定要小心，王黼心思歹毒，要是被他发现了，后果不堪设想。”
“下官明白。”秦靖之点头，把奏折小心地收进袖袋里，“张御史，那我先告辞了，明日咱们再相机行事。”
张叔夜点点头，看着秦靖之离开的背影，心里暗暗祈祷——希望这次能成功，不然大宋的江山，真的要完了。
秦靖之走出小巷，心情沉重。他刚要去茶楼找赵婉儿，就看见苏云卿从对面的绸缎庄里走出来，手里拿着块浅蓝色的布料，正跟老板讨价还价。
“老板，这块布我都跟你说了半天了，五十文就五十文，你要是再不肯，我就去别家买了！”苏云卿叉着腰，撅着嘴，模样娇俏。
绸缎庄老板笑着摆手：“姑娘，这布是江南的上等云锦，成本价都要六十文，五十文真的卖不了啊。”
“我不管，我就带了五十文！”苏云卿说着，转身就要走。
老板赶紧拉住她：“罢了罢了，看在姑娘这么爽快的份上，五十文就五十文，卖给你了！”
苏云卿顿时笑逐颜开，付了钱，拿着布料转身就走，刚走了两步，就撞进了一个人的怀里。
“哎呀！”苏云卿惊呼一声，手里的布料掉在了地上。她抬头一看，只见眼前的人穿着青色长衫，腰间挂着长剑，正是秦靖之。
四目相对，两人都愣住了。
苏云卿的心跳瞬间加速，脸上瞬间红了起来。她赶紧捡起地上的布料，低着头，声音细若蚊蚋：“秦……秦师兄，你怎么在这里？”
秦靖之看着她泛红的脸颊，心里五味杂陈。三年不见，她好像长开了些，比以前更漂亮了，可也好像更陌生了。他强压下心头的情绪，轻声道：“我刚跟朋友出来，路过这里。你……你还好吗？”
“我挺好的。”苏云卿不敢抬头看他，手指无意识地绞着布料，“师兄呢？听说你考上了武状元，现在在殿前司任职，挺好的吧？”
“还行。”秦靖之点点头，沉默了片刻，又问道：“你父亲……还好吗？当年的事，我一直想跟你们道歉，可是……”
“过去的事，就别提了。”苏云卿打断他的话，抬起头，眼神里带着几分疏离，“当年我父亲也是为了苏家着想，师兄不必放在心上。我还有事，先走了，师兄再见。”
她说完，转身就跑，像只受惊的兔子。秦靖之看着她的背影，心里一阵刺痛——他知道，当年苏家跟秦家断交，她心里肯定也不好受，可他却不知道该怎么跟她解释，怎么挽回他们之间的关系。
“靖之兄，你怎么了？怎么站在这里发呆？”赵婉儿的声音从身后传来，她手里拿着画轴，快步走来，“我在茶楼等了你半天，还以为你出什么事了呢。刚才那个姑娘……是不是就是你之前盯着看的那个？”
秦靖之回过神，勉强笑了笑：“嗯，是我以前认识的一个师妹。咱们别管她了，去茶楼看画吧。”
赵婉儿点点头，心里却有些不是滋味。她从小就喜欢秦靖之，一直希望能跟他在一起，可她总觉得，秦靖之的心里藏着别的人，刚才那个姑娘，肯定跟他有着不一般的关系。
两人来到茶楼，找了个靠窗的位置坐下。赵婉儿把《清明上河图》摹本展开，铺在桌子上，兴奋地说：“靖之兄，你看，这画里画的就是咱们东京城的景象，你看这汴河上的漕船，还有这街上的商铺，多热闹啊！”
秦靖之低头看着画，画里的东京城繁华热闹，汴河上漕船往来，街上行人络绎不绝，一派太平盛世的景象。可他知道，这只是表面的繁华，暗地里，大宋的江山早已如同一艘四处漏风的旧船，只待一场狂风暴雨，便要支离破碎。他指尖划过画中那些笑逐颜开的百姓，心里满是苦涩——这些人还不知道，边境的战火已经烧了起来，而他们赖以为生的太平，很快就要被打破了。
“靖之兄，你看这虹桥上的人，多有意思啊！”赵婉儿指着画中的虹桥，上面挤满了商贩、行人，还有几个孩童在追逐打闹，“要是咱们能一直像画里这样，安安稳稳过日子就好了。”
秦靖之抬起头，看着赵婉儿天真的笑容，心里更不是滋味。他想告诉她真相，想告诉她河北路的百姓已经遭了难，可话到嘴边又咽了回去——她是宗室旁支的女儿，从小在深宅大院里长大，没经历过风雨，就算告诉她，她也帮不上什么忙，只会徒增她的烦恼。
“会的，咱们一定能一直安稳过日子。”秦靖之勉强笑了笑，拿起茶杯抿了一口，茶水的苦涩顺着喉咙滑下去，刚好掩盖了心里的滋味。
就在这时，茶楼楼下突然传来一阵喧哗，夹杂着桌椅倒地的声音和人的怒骂声。秦靖之和赵婉儿对视一眼，都有些疑惑，起身走到窗边往下看。
只见几个穿着黑色短打的壮汉，正围着一个穿粗布衣裳的中年男子拳打脚踢，那中年男子怀里紧紧抱着一个布包，任凭拳头落在身上，也不肯松手。旁边围了不少看热闹的人，却没人敢上前阻拦。
“你们这群强盗！凭什么抢我的钱！”中年男子一边挣扎，一边嘶吼，嘴角已经流出血来。
一个领头的壮汉冷笑一声，一脚踹在中年男子的肚子上，骂道：“什么你的钱？这是咱们太尉府的地盘，你在这儿摆摊卖货，就得交保护费！你敢不交，就是不给王太尉面子，打你都是轻的！”
“我……我这钱是给我女儿治病的！她还在医馆等着救命呢！”中年男子哭喊道，怀里的布包抱得更紧了。
壮汉却不管不顾，伸手就要去抢那个布包。就在这时，一个清脆的声音突然响起：“住手！光天化日之下，你们竟敢打人抢钱，眼里还有王法吗？”
秦靖之和赵婉儿定睛一看，只见苏云卿从人群里走了出来，双手叉腰，怒视着那些壮汉。她手里还拿着那块刚买的浅蓝色云锦，此刻却顾不上心疼，只想着阻止这些人。
领头的壮汉回头，瞧见是个小姑娘，顿时嗤笑一声：“哪来的黄毛丫头，也敢管你爷爷的事？赶紧滚，不然连你一起打！”
“我就不滚！”苏云卿毫不畏惧，往前走了一步，“你们口口声声说这是太尉府的地盘，要交保护费，可有官府的文书？有王太尉的手令？拿不出来，就是敲诈勒索，我现在就去报官！”
壮汉脸色一变，他所谓的“保护费”，其实就是借着王太尉的名头敲诈百姓，哪有什么文书手令？可他也不想在这么多人面前丢了面子，恶狠狠地说：“你这丫头敬酒不吃吃罚酒！兄弟们，给我教训教训她！”
几个壮汉说着，就朝苏云卿围了过去。赵婉儿吓得赶紧抓住秦靖之的胳膊，小声道：“靖之兄，咱们快下去帮她啊！”
秦靖之早就攥紧了拳头，刚要下楼，就见苏云卿突然往后退了一步，从腰间摸出一把小巧的匕首，握在手里，眼神锐利得像只发怒的小兽：“我警告你们，我可是会武功的！你们再过来，我就不客气了！”
壮汉们愣了一下，随即哈哈大笑起来：“就你这小身板，还会武功？我看你是吓唬人呢！”
一个壮汉率先冲了上去，伸手就要抓苏云卿的胳膊。苏云卿却不慌不忙，侧身躲开，同时一脚踹在壮汉的膝盖上。那壮汉吃痛，“扑通”一声跪倒在地，疼得龇牙咧嘴。
其他壮汉见状，都愣住了，没想到这个小姑娘还真有点本事。领头的壮汉脸色阴沉下来，从腰间摸出一根短棍，沉声道：“看来不给你点颜色看看，你不知道厉害！兄弟们，一起上！”
几个壮汉拿着短棍、板凳，朝着苏云卿围攻过来。苏云卿虽然会些武功，可毕竟是个姑娘家，对付一个还行，对付这么多个壮汉，很快就有些吃力了。她左躲右闪，胳膊上还是被短棍打了一下，疼得她皱紧了眉头。
“云卿！小心！”秦靖之再也忍不住，纵身从二楼窗户跳了下去，落在苏云卿身边，一把将她拉到身后，同时拔出腰间的长剑，指着那些壮汉，冷声道：“住手！再敢动手，休怪我剑下无情！”
秦靖之穿着殿前司的服饰，腰间的长剑又是制式兵器，一看就是官府中人。壮汉们顿时慌了，领头的壮汉结结巴巴地说：“你……你是谁？竟敢管太尉府的事？”
“我是殿前司都虞候秦靖之！”秦靖之声音冰冷，“你们假借太尉府之名，敲诈勒索，殴打百姓，已经触犯了大宋律法！我劝你们赶紧束手就擒，否则，我现在就把你们押去开封府！”
“秦……秦都虞候？”领头的壮汉脸色瞬间惨白，他虽然只是个地痞流氓，可也听说过秦靖之的名字——武状元出身，武艺高强，在殿前司颇受重用。他哪里敢跟秦靖之对抗，赶紧扔掉手里的短棍，“扑通”一声跪倒在地，连连磕头：“秦都虞候饶命！我们再也不敢了！我们只是一时糊涂，求您高抬贵手，放我们一马吧！”
其他壮汉也纷纷跪倒在地，不停地磕头求饶。
秦靖之冷眼看着他们，厉声说：“饶了你们可以，但你们必须把抢来的钱还给这位大叔，再赔偿他的医药费！以后不准再假借任何人的名义敲诈百姓，否则，我定不饶你们！”
“是是是！我们一定还！一定赔偿！”领头的壮汉赶紧从怀里掏出几串铜钱，递给那个中年男子，“大叔，对不起，这是您的钱，您拿着，您的医药费我们也出！”
中年男子接过铜钱，感激地看着秦靖之和苏云卿，连连道谢：“谢谢秦都虞候！谢谢姑娘！你们真是好人啊！要是没有你们，我女儿的救命钱就没了！”
秦靖之摆了摆手，对壮汉们说：“还不快滚！以后再让我看见你们作恶，绝不轻饶！”
壮汉们如蒙大赦，爬起来一溜烟跑了。围观的百姓也纷纷散去，临走前还不忘夸赞秦靖之和苏云卿见义勇为。
赵婉儿也从茶楼里跑了下来，走到秦靖之身边，关切地问：“靖之兄，你没事吧？刚才跳下来的时候有没有摔着？”
秦靖之摇了摇头，刚要说话，就看见苏云卿捂着胳膊，眉头皱得紧紧的，脸色有些苍白。他心里一紧，赶紧走过去，轻声问：“你胳膊怎么样？是不是很疼？”
苏云卿抬头看了他一眼，眼神里有些复杂，摇了摇头：“没事，就是被打了一下，过一会儿就好了。”
“都肿了还说没事！”秦靖之不由分说，拉起她的胳膊，小心翼翼地把她袖子挽起来。只见她的胳膊上有一道明显的淤青，看起来很是吓人。秦靖之心里一阵心疼，又有些自责——要是他刚才能早点下来，她就不会受伤了。
“我带你去医馆看看吧，拿点药膏敷上，好得快些。”秦靖之说着，就要拉着苏云卿往医馆走。
苏云卿却把手抽了回来，往后退了一步，低声说：“不用了，我自己回去敷点草药就好。今天谢谢你，秦师兄。”
她说完，转身就要走。秦靖之看着她的背影，心里一阵失落，赶紧上前一步，拉住她的手腕：“云卿，等一下。”
苏云卿停下脚步，却没有回头。
秦靖之看着她的发顶，声音有些沙哑：“当年的事，我知道你心里有气，有委屈。可我父亲真的是被冤枉的，我一直在找证据，想为他洗清冤屈。你能不能……能不能再给我一次机会，让我们重新做朋友？”
苏云卿的身体僵了一下，沉默了片刻，才缓缓转过身，看着秦靖之，眼神里带着几分悲伤，几分无奈：“秦师兄，不是我不肯给你机会，是我们之间，早就回不去了。当年我父亲为了跟秦家划清界限，把我送到乡下的外婆家，我在那里住了两年，吃了多少苦，受了多少罪，你不知道。我娘因为这件事，天天以泪洗面，身体越来越差。这些，都是因为秦家。我不能再让我爹娘担心了。”
秦靖之看着她眼里的泪水，心里像被刀割一样疼。他知道，当年苏家确实受了很多委屈，可他真的不想失去她这个师妹，不想失去他放在心里多年的人。
“云卿，我知道苏家受了委屈，我会补偿你们的！”秦靖之急切地说，“我已经在殿前司站稳了脚跟，我一定会找到证据，为我父亲洗清冤屈，到时候，我会亲自去苏家道歉，求你爹娘原谅！”
“不必了。”苏云卿摇了摇头，擦了擦眼角的泪水，“秦师兄，我们还是各自安好吧。以后，不要再见面了。”
她说完，转身快步走开，再也没有回头。秦靖之站在原地，看着她的背影消失在人群里，手里还残留着她手腕的温度，心里却冰凉一片。
赵婉儿走到他身边，看着他失魂落魄的样子，心里既心疼又有些嫉妒，轻声说：“靖之兄，别难过了。她既然不领情，你也不用再为她伤心了。”
秦靖之没有说话，只是握紧了手里的长剑，指节因为用力而泛白。他知道，苏云卿心里其实还有他，不然她不会因为当年的事而难过。他不能放弃，他一定要为父亲洗清冤屈，一定要挽回苏云卿的心。
“咱们走吧。”秦靖之深吸一口气，压下心里的情绪，对赵婉儿说。
赵婉儿点点头，跟着他往前走。两人一路沉默，谁也没有说话。走到街角的时候，秦靖之突然停下脚步，对赵婉儿说：“婉儿，明日王太尉寿宴，我可能要去赴宴，你要不要一起去？”
赵婉儿眼睛一亮，她长这么大，还从来没参加过太尉府的寿宴，而且能跟秦靖之一起去，她自然是愿意的：“好啊！我跟你一起去！不过，我要不要准备什么礼物啊？”
“不用，我已经准备好了。”秦靖之笑了笑，“你只要打扮得漂亮点就行。”
赵婉儿脸颊一红，低下头，小声说：“嗯，我知道了。”
秦靖之看着她娇羞的样子，心里有些愧疚。他邀请赵婉儿去寿宴，其实是有私心的——赵婉儿是宗室旁支的女儿，跟着她一起去，更容易接近王黼和陛下，也更容易把那份急报递上去。他知道这样对赵婉儿不公平，可他实在没有别的办法了。
第二天一早，秦靖之就带着准备好的礼物，来到赵婉儿家。赵婉儿已经打扮好了，穿着一身粉色的襦裙，头上戴着一支金步摇，脸上化着淡淡的妆容，看起来比平时更漂亮了。
“靖之兄，我好看吗？”赵婉儿转了个圈，笑着问。
“好看，很漂亮。”秦靖之真心实意地说。
赵婉儿心里美滋滋的，跟着秦靖之坐上马车，往太尉府而去。太尉府位于东京城的中心地带，府邸宏伟华丽，门口车水马龙，挤满了前来贺寿的官员和贵族。门口的管家看见秦靖之，赶紧上前迎接：“秦都虞候，您来了！快里面请！”
秦靖之点点头，带着赵婉儿走进太尉府。府里张灯结彩，挂满了红色的绸带，到处都是前来贺寿的人，欢声笑语不断。院子里搭了个戏台，戏子们已经开始表演了，台下坐满了宾客，一边看戏一边喝酒聊天，一派热闹景象。
秦靖之四处张望，寻找张叔夜的身影。很快，他就看见张叔夜站在角落里，正跟一个官员说话。秦靖之对赵婉儿说：“婉儿，你先在这里等我一下，我去跟张御史打个招呼。”
赵婉儿点点头：“好，你去吧，我在这里等你。”
秦靖之走到张叔夜身边，低声说：“张御史，我来了。急报我已经带来了，待会儿怎么递上去？”
张叔夜看了看四周，压低声音说：“待会儿陛下会来赴宴，王黼肯定会亲自迎接。到时候你跟在我身边，我会想办法引开王黼的注意力，你趁机把急报递给陛下。记住，一定要小心，千万别被王黼发现了。”
“好，我知道了。”秦靖之点点头，把袖袋里的急报攥得更紧了。
就在这时，院子里突然安静下来，一个管家高声喊道：“陛下驾到！”
所有宾客都赶紧起身，朝着门口的方向躬身行礼。秦靖之和张叔夜也赶紧躬身，不敢抬头。很快，就听见一阵脚步声传来，徽宗皇帝穿着一身明黄色的龙袍，在王黼的陪同下，走进了院子。
徽宗皇帝脸上带着笑容，一边走一边跟旁边的王黼说话：“王爱卿，今日你的寿宴办得很热闹啊。朕特意给你带了份礼物，祝你福寿安康。”
王黼赶紧躬身道谢：“谢陛下隆恩！陛下能驾临臣的寿宴，就是臣最大的荣幸了，臣哪里还敢要陛下的礼物啊！”
“哎，爱卿为朝廷操劳，朕赏你是应该的。”徽宗皇帝笑着说，走到主位上坐下。
王黼赶紧吩咐下人上菜、倒酒，又让人把戏子叫过来，给徽宗皇帝表演节目。徽宗皇帝看得津津有味，时不时还跟着哼两句，完全没有注意到旁边的秦靖之和张叔夜。
张叔夜给秦靖之使了个眼色，然后走上前，对徽宗皇帝说：“陛下，臣有一事启奏。近日东京城的治安有些混乱，臣查到有一些地痞流氓假借权贵之名，敲诈勒索百姓，臣恳请陛下下令，严惩这些不法之徒，还百姓一个太平。”
徽宗皇帝正看得高兴，被张叔夜打断，有些不耐烦地说：“这种小事，你跟开封府尹说就行了，何必在今日说这些，扫了朕的雅兴？”
王黼赶紧上前，笑着说：“陛下说得是！张御史，今日是臣的寿宴，有什么事咱们日后再议。来，陛下，臣敬您一杯，祝您万岁万岁万万岁！”
徽宗皇帝接过酒杯，跟王黼碰了一下，一饮而尽。张叔夜还想再说什么，却被王黼用眼神制止了。
秦靖之站在旁边，心里着急不已。张叔夜的计划失败了，他该怎么把急报递上去？
就在这时，赵婉儿突然走到他身边，小声说：“靖之兄，我有点渴了，你能不能陪我去那边喝点茶水？”
秦靖之愣了一下，随即反应过来，赵婉儿是想帮他。他点点头，跟着赵婉儿走到茶水桌旁边。赵婉儿一边倒茶水，一边小声说：“靖之兄，是不是有什么事瞒着我？我看你从刚才开始就一直心神不宁的。”
秦靖之看着赵婉儿关切的眼神，心里有些犹豫。他不知道该不该告诉赵婉儿真相，怕她担心，也怕她不小心泄露出去。
“没什么事，就是有点担心边事。”秦靖之含糊地说。
赵婉儿皱了皱眉：“边事？是不是河北路那边出什么事了？我昨天听我爹说，契丹游骑好像在边境闹事了。”
秦靖之心里一惊，没想到赵婉儿竟然知道这件事：“你爹跟你说了？他还跟你说别的了吗？”
“没有，我爹就跟我说了一句，还让我别往外说，怕引起恐慌。”赵婉儿摇摇头，“靖之兄，是不是河北路的情况很严重啊？你要是有什么困难，你可以跟我说，我虽然帮不上什么大忙，但我爹在宗室里还有些人脉，说不定能帮上你。”
秦靖之看着赵婉儿真诚的眼神，心里很是感动。他知道，赵婉儿是真心关心他的。他犹豫了片刻，终于决定把真相告诉她：“婉儿，其实河北路的情况比你想象的还要严重。契丹游骑已经攻陷了雄州的两个村寨，杀了十几个百姓，掳走了几十头牛羊。厢军因为粮草不足，根本无力抵抗，河北路安抚使已经送来急报，请求朝廷派兵支援，调拨粮草。可王太尉为了不影响他的寿宴，竟然把这份急报压了下来，还跟陛下说河北路一切安好！”
赵婉儿大惊失色：“什么？王太尉竟然敢这么做？这可是关乎国家安危的大事啊！那你打算怎么办？”
“我想把这份急报递交给陛下，让陛下知道真相。”秦靖之从袖袋里拿出急报，递给赵婉儿看，“可是刚才张御史想趁机启奏，却被陛下打断了。