裴寂渊悄悄爬上一棵茂密的古树，借着繁茂的枝丫遮掩身形。
他眯起眼睛，数了数下方经过的“山匪”。
十二人，步伐整齐，虽穿着粗布衣裳，但腰间佩刀的方式暴露了他们受过正规训练的事实。
“头儿，那裴寂渊真的在这山里？”
一个瘦小的“山匪”低声问道。
领头的壮汉冷笑一声：“错不了，咱们是跟着脚印儿走的，那么多人，肯定是勘探队。
秦大人说了，他们勘探队的目的地就是那边的山谷。记住，一个活口都不能留，尤其是那个姓裴的。”
裴寂渊嘴角勾起一抹冷笑。
果然不出他所料，秦泽这是要借勘探之名除掉他，顺便灭口整个队伍以掩盖罪行。
几个跟随他回来查看情况的猎户显然也知道了真相，一时间气得咬牙切齿。
裴寂渊冲他们打了安抚的手势，随即通过口型分配了行动方案。
埋伏在周围的几个猎户悄无声息地散开，各自占据了有利位置。
“准备。”
裴寂渊用口型对最近的老猎户说。
当这群人走入埋伏范围，裴寂渊发出了指令。
刹那间，数支利箭破空而出，精准地射中了队伍外围几人的大腿。惨叫声在山林中回荡，其余人慌乱地拔出刀剑，却见四面八方树丛晃动，仿佛有无数埋伏。
“有埋伏！撤！”
领头壮汉反应迅速，大喊着想跑，却见一道黑影从天而降，拦住了他的去路。
裴寂渊如鹰隼般扑下，一脚踹在壮汉胸口，将他重重踢倒在地。其余猎户也纷纷现身，将剩余的“山匪”团团围住。
战斗结束得很快。
秦泽派来的虽然是训练有素的衙役，但被常年与野兽搏斗的猎户们埋伏，也是有一定实力差距的，猝不及防地被打得落花流水。
“说，谁派你们来的？”
裴寂渊招呼大家留了活口，随后一脚踩在领头壮汉的胸口，厉声质问，声音冷得像冰。
壮汉咬牙不语，眼中满是狠厉。
裴寂渊不慌不忙地从背后抽出一个磨得尖尖的利箭。
“这箭是我特意磨过的，锋利的紧。这么近的距离，我要是让它扎在你们身上，一定是捅个对穿。
不过你放心，我有分寸，绝对不会捅要命的地方，我只会让你们，求生不得、求死不能。”
壮汉脸色微变，却仍强撑道：“你、你敢！我可是……”
“县衙的衙役？秦泽的走狗？”
裴寂渊冷笑，手中利箭毫不犹豫地捅穿了他的肩膀。
刹那间，壮汉浑身痉挛，面色涨红如血，喉咙里发出不似人声的惨叫。
“这只是开始。”
裴寂渊慢条斯理地又拔出一根箭，“下根儿捅在哪，我也不好保证。不过我会让你们的血液被一点点放干，在无边的痛苦和生命的流逝中，持续三天三夜，再血尽而亡。”
“我说！我说！”
壮汉痛不欲生，崩溃地大喊：“是秦大人派我们来的！他让我们扮作山匪，杀了你和整个勘探队！”
裴寂渊满意地点点头：“这才是聪明人。”
裴寂渊站起身，环视被捆成一排的“山匪”，“把他们都看好了，到时候押回去，让大家都看看，秦大人的“好意”。”
当夜，勘探队营地中央燃起熊熊篝火。十二个被剥去上衣的“山匪”跪成一排。
身上明显的衙门兵器，赤裸裸暴露在火光下。
壮汉首领被迫将秦泽的计划一五一十地复述给所有勘探队员听。
“秦大人说，这次勘探是假，除掉他的仇人……就是这位裴猎户才是真。但为了不走漏风声，必须把整个勘探队都……”
壮汉的声音越来越小。
营地内一片死寂，随后爆发出愤怒的吼声。
“秦泽这狗官！草菅人命，公报私仇啊！”
“我们无冤无仇，只是奉命勘探地质，他却要我们死？”
“天杀的狗官！我要他死！”
裴寂渊站在篝火旁，火光在他轮廓分明的脸上跳动。他抬手示意众人安静：“诸位，现在你们明白为何秦泽非要派我来带队了吧？”
“裴兄弟，这秦泽为什么要杀你啊，甚至这么狠，打算一个活口都不留。”
一个猎户出声询问。
“秦泽的儿子秦彦，屡次挑衅我，被我揍了一顿，所以多次报复我。秦泽这是给他儿子出气呢。”
裴寂渊眸光一闪只说他和秦彦有纠纷，不曾提及江栖月。
“那现在我们该怎么办？”
一个勘探队员六神无主，红着眼睛问道。
裴寂渊目光扫过每一张愤怒的面孔：“两条路。第一，我们继续勘探，装作什么都没发生，回去后任秦泽宰割。”
“绝对不行！”众人怒吼。
“第二。”
裴寂渊提高声音：“我们现在就押着这群人回去，找秦泽当面对质！有平南王世子坐镇，谅他不敢抵赖！”
“回去！找秦泽算账！”
“让世子主持公道！”
“不干了！这勘探谁爱做谁做！”
次日清晨，当秦泽正在县衙后院悠闲品茶时，师爷慌慌张张地冲了进来：“大人！不好了！勘探队提前回来了，还押着一群人说是什么刺客！现在全城百姓都围在衙门口呢！”
秦泽手中的茶杯“啪”地摔碎在地：“怎么可能？他们不是应该……”
“应该死在深山里？”
一个清朗的声音从门外传来。萧承摇着折扇，笑吟吟地走进来，“秦大人，看来您的计划出了点小差错啊。”
秦泽脸色瞬间惨白。
衙门外，裴寂渊站在最前方，身后是愤怒的勘探队员和被五花大绑的“山匪”。
江栖月一早就接到了萧承送来的消息，这会儿也站在了人群中，与丈夫交换了一个默契的眼神。
“秦泽！滚出来！”
“狗官以公谋私，滥杀无辜！”
“请世子主持公道！”
呼喊声一浪高过一浪，秦泽面如死灰地站在衙门口，看着眼前黑压压的人群，哆嗦着说不出话。
萧承走到中间，示意愤怒的群众先冷静一下：“诸位，情况我大概了解了，诸位放心，本世子是奉太子殿下之命到此办公务，一定给各位一个交代！”