云天河脸上的笑容收敛了起来，淡淡地瞥了他一眼。
那一眼，明明很平静，却让燕城瞬间如坠冰窟，后面的话全都堵在了喉咙里。
“规矩？”
云天河的声音冷了下来，“老夫的话，就是规矩。”
“怎么，燕家主，你是信不过老夫的眼光？”
燕城被噎得脸色一阵青一阵白。
他当然不敢质疑云天河的权威。
“既然没意见，那此事就这么定了。”
云天河一锤定音，不给任何人反驳的机会，“此次代表龙国出战的唯一人选，就是陈烽火！”
燕城气得浑身发抖，最终只能怨毒地瞪了陈烽火一眼，一甩袖子，怒气冲冲地转身离去。
一场风波，就此平息。
陈烽火走到云天河面前，点了点头：“云老。”
“你小子，总算舍得来帝都了。”
云天河看着他，眼中满是长辈对晚辈的欣赏和。
“比赛时间就在两天后，”云天河拍了拍他的肩膀，神色变得凝重，“小子，记住，这场比赛你必须赢，不惜一切代价。”
陈烽火心中一动，想起了大师傅秦九仙的嘱咐。
“嗯。”他点了点头。
事情尘埃落定，陈烽火也不想再多待，跟云天河告辞后，便转身准备离开。
然而，他刚走到门口，一道身影却拦住了他的去路。
是虞兮蕊。
她就那么直直地站在他面前，那双与丑陋面容极不相称的明亮眼眸，一眨不眨地盯着他。
“我对你很感兴趣。”
她开门见山，语气直接得让人措手不及。
陈烽火脚步一顿，看着她：“抱歉，我对你没兴趣。”
虞兮蕊的身体微微一僵。
她深吸一口气，似乎是鼓起了巨大的勇气，直视着他的眼睛，一字一句地问道：“是因为我长得丑吗？”
这个问题，像一把尖刀，她亲手递给了陈烽火，等着他刺下来。
陈烽火脸上的笑容收敛了。
他看着眼前这个女人。
她明明有着一张足以让孩童止哭的脸，却挺着比任何人都骄傲的脊梁。
那份深入骨髓的自信与强大，与她的外貌形成了强烈的反差，反而生出一种奇异的魅力。
他沉默了片刻，才缓缓开口。
“美丑，不过是皮相而已，决定不了一个人的贵贱。”
“真正让人心动的，是灵魂的有趣和强大。”
他看着她的眼睛，淡淡地说道，“而你的灵魂，很有趣，也很强大。”
“但可惜，不是我喜欢的那一款。”
说完，他不再停留，绕过她迈步离去。
虞兮蕊愣在原地，久久没有动弹。
她低着头，没人能看清她的表情，但那紧紧握住的拳头，却在微微颤抖。
良久，她才缓缓抬起头，望着陈烽火消失的方向，那张丑陋的脸上，第一次浮现出一抹复杂到极致的，名为“感动”的情绪。
中午时分。
帝都一条繁华的美食街。
陈烽火站在一家名为“宋氏老火锅”的店门前，看着眼前排成长龙的队伍，脸上露出了罕见的震惊。
店门口的取号机显示，前方还有一百三十二桌正在等待。
他掏出手机，看了一眼招牌上那个熟悉的“宋”字，心中哭笑不得。
宋研这丫头，生意做得也太好了吧？
他给宋研发了条消息，没过两分钟，一个穿着厨师服，扎着丸子头，脸上还沾着点点面粉的清秀身影，就从店里匆匆跑了出来。
“陈烽火！”
看到真的是陈烽火，宋研的眼睛瞬间亮了起来，惊喜地叫道。
“你怎么来帝都了？也不提前跟我说一声！”
“来参加一个比赛。”
陈烽火看着她风风火火的样子，笑着调侃道：
“行啊你，宋老板，这生意都快赶上皇宫门口领救济粮的队伍了。”
“以后开了连锁店，发展成跨国大公司，可别忘了我这个朋友。”
宋研被他打趣得有些不好意思，白净的脸颊泛起一抹红晕，低着头小声道：“你就别取笑我了。”
她抬头，拉着陈烽火的胳膊就往里走：“快进来，外面热。”
“我给你留了包厢的。”
她一边走，一边对着门口的服务员吩咐道：“把我那个包厢收拾出来，上最好的锅底和菜。”
“好的，宋姐。”
服务员立刻去安排。
很快，一间雅致的私人包厢里，热气腾腾的红油铜锅被端了上来，紧接着，一盘盘码放得整整齐齐的新鲜菜肴也流水般送上。
两人相对而坐，锅里红油翻滚。
“你尝尝，这是我新研究的锅底。”
宋研热情地给他夹菜。
陈烽火尝了一口，点了点头：“不错，比在东海的时候，味道更醇厚了。”
得到他的夸奖，宋研笑得眉眼弯弯，比自己赚了钱还高兴。
吃了一会儿，宋研像是想起了什么，放下筷子，有些犹豫地看着陈烽火。
“我......有件事，想请你帮个忙。”
“说。”陈烽火言简意赅。
“就是......我谈了个男朋友。”宋研说到这里，脸颊更红了，声音也小了下去。
“今天，他想正式介绍我给他家里人认识。”
“我想、想请你作为我的哥哥，陪我一起去。”
陈烽火夹菜的手一顿。
之前在东海的时候，丁妙妙确实提过，有个富二代帅小伙在疯狂追求宋研。
没想到，这么快就已经确定关系了。
他看着宋研那双既期待又忐忑的眼睛，心中由衷地为她感到高兴。
她经历了那么多不堪的过往，能放下一切，重新开始一段正常的感情，是一件天大的好事。
作为朋友，他理应支持。
“行。”
陈烽火点了点头，答应下来，“什么时候？”
“就吃完饭。”
就在这时，陈烽火的手机响了起来。
他拿起来一看，是苏琉璃的号码。
他皱了皱眉，按下了接听键。
“陈烽火，你在哪儿？”
电话那头，传来苏琉璃带着命令口吻的声音。
“有事？”
“我爷爷醒了，他要见你，你马上回来一趟。”
陈烽火闻言，心中倒是有些意外。
苏老爷子醒了？
比他预想的要快一些。
“我在帝都有事，暂时回不去。”他淡淡地说道，“等我忙完了，自然会去拜访苏老先生。”