“咔嚓”声越来越近，伴随着沉重的脚步声，仿佛有巨石在地面拖动，每一次震动都顺着脚掌传遍全身，让人心头发紧。
紫宸眼中紫芒闪烁，目光穿透前方的黑暗，沉声道：“是石傀，数量三只，实力都在炼虚境初期，身上还萦绕着空间禁制的波动，触碰时可能会触发额外的空间陷阱。”
话音未落，通道尽头的阴影中便撞出三道高大的身影。
它们通体由灰黑色的岩石构成，身躯魁梧如山，足有三丈高，肩宽体阔，每一块岩石拼接处都透着粗糙的棱角，仿佛是从矿脉深处直接凿刻而成。
双眼是两颗燃烧着猩红光芒的晶石，如同地狱深处的鬼火，死死锁定着闯入者；手中握着的巨大石锤足有两人高，锤身布满不规则的凸起，一看便知蕴含着开山裂石的巨力。
它们每一步落下，通道地面都剧烈震动，石屑簌簌落下，仿佛整个矿脉都在为它们的苏醒而颤抖。
“这些石傀是矿脉的守护者，古籍记载它们由地脉灵气与矿岩凝结而成，关节处是力量传导的薄弱点，攻击那里或许能限制它们的动作！”柳清寒语速极快地提醒，手中长剑已然出鞘，剑身在星髓光芒映照下泛着冷冽的光。
为首的石傀率先咆哮，声浪在通道中回荡，震得人耳膜发疼。
它猛地举起石锤，带着呼啸的破风声，朝着离它最近的林渊狠狠砸来。
那石锤划破空气的瞬间，周围的气流都仿佛被压缩，形成一股沉重的压迫感。
林渊眼神一凝，“乾坤逆道”身法展开，身形如鬼魅般向侧方滑出数丈，险之又险地避开石锤。
石锤砸在林渊刚才站立的位置，“轰”的一声巨响，坚硬的岩石地面被砸出一个丈许深的大坑，碎石飞溅。
“好强的力量！”林渊心头一凛，不敢怠慢，指尖灵力凝聚，施展出“乾坤逆道混元虚空混沌裂天剑气”。
三道凝练的剑气带着撕裂空气的锐啸，直取石傀的膝关节。
“铛铛铛”三声脆响，剑气斩在石傀关节处，只留下三道浅浅的白痕，石傀却仿佛毫无所觉，猩红的晶石眼转向林渊，再次举起石锤砸来。
炎阳看得心头火起，体内火焰灵力暴涌，大喝一声：“吃我一拳！”施展出“赤焰焚世鸿蒙混沌炼狱炎拳”，拳头裹挟着熊熊烈焰，如同一颗小型太阳，狠狠砸在石傀的背部。
“滋啦”一声，岩石被灼烧得冒出黑烟，焦黑一片，但石傀只是身躯微微一震，便蛮横地转身，石锤带着横扫千军之势砸向炎阳。
炎阳不敢硬接，脚尖一点地面，身形急退，石锤擦着他的衣角扫过，将身后的岩壁砸出一道巨大的裂痕。
“我来帮你！”苏瑶玉指轻点，施展出“冰极幻影虚空混沌万象冰棱风暴”。
无数尖锐的冰棱凝聚成形，如暴雨般射向石傀的关节。
冰棱虽未能直接破开岩石防御，却在其关节缝隙处凝结出一层薄冰，寒气顺着缝隙侵入，石傀挥锤的速度明显慢了半拍。
林羽与楚风对视一眼，同时掐动剑诀，“玄天剑阵”瞬间展开。
两道身影在剑光中穿梭，无数道凌厉的剑气交织成一张密集的剑网，如同跗骨之蛆般缠绕着石傀，不断攻击它的四肢关节，试图进一步限制它的动作。
剑气斩在岩石上，火星四溅，虽无法重创石傀，却也让它的动作愈发滞涩。
紫宸身形一晃，化作数道紫影，如同在空间中跳跃的鬼魅，绕到石傀身后。
他指尖紫芒流转，精准地落在石傀后颈与躯干连接的缝隙处——那里正是空间禁制波动最明显的地方。
紫芒没入岩石，石傀身上突然闪过一道扭曲的空间涟漪，动作出现了刹那的僵直。
“就是现在！”林渊目光锐利，捕捉到石傀僵直的瞬间，突然高声喊道，“这些石傀的核心在头部的红晶！我刚才看到它们攻击时，红晶的光芒会随着动作变强，那是能量中枢！”
众人闻言，攻势顿时转向。
柳清寒手腕翻转，“寒月剑法”全力施展，剑光如一道清冷的月光，带着刺骨的寒意，直指石傀头部的猩红晶石。
石傀似乎察觉到危险，挥舞石锤格挡，“铛”的一声脆响，剑光与石锤碰撞，激起漫天火星。
林渊抓住这稍纵即逝的机会，深吸一口气，体内混沌灵力疯狂运转，汇聚于指尖，施展出“乾坤逆道混元虚空混沌灭世指劲”。
一道凝练如实质的灰黑色指劲破空而出，带着撕裂空间的锐啸，精准地射向石傀头部的红晶。
“噗”的一声闷响，指劲狠狠击中红晶。
红晶剧烈闪烁了几下，光芒明显黯淡下去，石傀挥舞石锤的动作猛地一顿，变得迟缓许多，仿佛突然失去了力气。
“有效！”苏瑶眼中闪过喜色，连忙加大冰棱的输出，冰层在石傀关节处越结越厚，几乎要将其冻住。
炎阳趁机再次凝聚火焰，这一次他瞄准了石傀的脖颈，烈焰如火龙般缠绕而上，将红晶周围的岩石烧得滚烫发红。
紫宸则绕到石傀正面，指尖紫芒连续点出，每一次都精准地落在红晶边缘，试图彻底瓦解其能量核心。
林羽与楚风的剑阵也收缩范围，剑气如同密集的雨点，不断轰击红晶周围的岩石，想要震碎它的防御。
在众人合力攻击下，为首的石傀头部的红晶终于支撑不住，“咔嚓”一声裂开蛛网般的纹路，随后彻底碎裂。
红晶碎裂的瞬间，石傀的身躯猛地僵住，猩红的光芒从眼中褪去，庞大的身躯晃了晃，轰然倒地，化作一堆散碎的岩石，扬起漫天粉尘。
“解决一个！”炎阳抹了把脸上的汗，咧嘴一笑，随即看向剩下的两只石傀，“剩下的交给我了！”说罢，他主动冲向其中一只石傀，火焰拳头雨点般砸向对方的红晶。
有了对付第一只的经验，众人配合愈发默契。
柳清寒的剑光牵制，苏瑶的冰层限制，林羽与楚风的剑气掩护，紫宸的空间干扰，再加上林渊时不时发出的指劲精准打击，第二只石傀很快步了第一只的后尘，红晶碎裂，轰然倒地。
最后一只石傀见同伴接连被灭，猩红的晶石眼中似乎闪过一丝慌乱，攻击变得杂乱无章。
林渊抓住它一个破绽，身影如电般欺近，指尖凝聚起更强的混沌灵力，“灭世指劲”再次出手，直接洞穿了它的红晶。
随着最后一只石傀倒地，通道内终于恢复了平静，只剩下众人略显粗重的喘息声和空气中弥漫的石尘与硫磺味。
“呼……这些大家伙可真耐打。”炎阳一屁股坐在地上，揉着发酸的胳膊，看着满地碎石，“这矿脉里的守护者还真不少。”
林渊走到石傀残骸旁，捡起一块残留着红晶碎片的岩石，仔细观察着：“这些石傀的核心红晶蕴含着浓郁的地脉灵气，虽然碎了，但碎片还有点用，收起来吧。”
他将碎片收入储物袋，又道，“休息片刻，我们继续深入，前面应该就是矿脉的核心区域了。”
众人点头，各自找了地方坐下调息。
通道两侧的星髓在昏暗的光线下散发着柔和的星辰光芒，这些星辰之力纯净而温和，吸入体内能缓缓滋养灵力。
林渊运转《九转逆道经》，引导着周围的星辰之力入体，与体内的混沌灵力交融。
那些原本略显驳杂的灵力，在星辰之力的冲刷下，渐渐变得更加精纯凝练。
苏瑶靠在岩壁上，指尖凝结出一朵冰晶小花，看着它在星髓光芒下折射出细碎的光，轻声道：“这里的星辰之力好纯粹，比外面的修炼环境好太多了。”
“毕竟是星髓矿脉的核心区域附近。”柳清寒擦拭着长剑，“古籍上说，星髓是星辰陨落时的核心凝结而成，蕴含着最本源的星辰法则，对炼虚境修士巩固境界、领悟法则很有帮助。”
紫宸则站在通道深处，闭目感知着周围的空间波动，片刻后睁开眼道：“前面的空间很稳定，没有陷阱，但灵气浓度比这里高得多，应该快到核心区了。”
休息了一炷香的时间，众人恢复了体力，继续沿着通道前行。
越往前走，通道两侧的星髓越密集，有的甚至如手臂般粗细，散发的星辰光芒将通道照得如同白昼。
偶尔有细微的“噼啪”声响起，那是星髓在自行逸散能量，空气中漂浮着无数细小的光点，如同萤火虫般环绕在众人身边。
“按照地图所示，穿过前面那个弯道，应该就是星髓矿脉的核心区域了，虚空灵晶大概率就在那里。”柳清寒对照着手中的地图，指着前方一个拐角说道。
就在这时，通道突然变得狭窄起来，仅容两人并行，前方赫然出现了一道岔路口。
两条岔路几乎一模一样，墙壁上都刻着一些奇怪的符号——那些符号扭曲缠绕，与之前在宫殿中见到的符文有几分相似，却又更加晦涩难懂，隐隐散发着古老的气息。
“这两条路……该选哪一条？”石九凑到岔路口，左右看了看，挠了挠头，好奇地问道。
林渊上前一步，指尖轻轻触碰墙壁上的符号，混沌灵力缓缓注入。
符号被灵力激发，微微亮起，散发出微弱的波动。
他闭上眼，仔细感受着两种不同的波动：左边的符号波动平稳厚重，隐隐与周围的星髓产生共鸣；右边的符号则波动诡谲，带着一丝空间跳跃的频率。
片刻后，林渊睁开眼，说道：“左边的路能量波动与星髓同源，应该通往星髓矿脉的核心区域；右边的路波动带着空间折叠的气息，似乎通往一个独立的神秘空间，里面可能藏着其他的机缘。”
众人围拢过来，看着两条幽深的岔路，一时有些犹豫。
“要不我们一起走左边？先找到虚空灵晶再说。”炎阳提议道，他对那些未知的空间总有些莫名的警惕。
紫宸却摇摇头：“既然有两个方向，说不定都是机缘。矿脉这么大，分头行动能节省时间，而且两边都有人手，遇到危险也能应对。”
柳清寒也点头：“紫宸说得有道理，虚空灵晶重要，其他机缘也不能错过。我们可以兵分两路，约定一个汇合时间，到时候在岔路口集合。”
众人商议一番，最终决定分头行动。林渊、苏瑶、紫宸和柳清寒四人实力较强，且配合默契，前往左边的核心区域寻找虚空灵晶；炎阳、石九、林羽和楚风则组成另一队，去右边的神秘空间一探究竟。
至于那几个黑风寨的俘虏，林渊随手布下一道剑气禁制，将他们暂时关押在岔路口旁的一个空置石室中，防止他们乱跑或耍花样。
“小心点，遇到解决不了的危险就退回来，别硬撑。”林渊叮嘱另一队人。
“知道了，你们也当心！”炎阳挥挥手，率先走进右边的岔路，石九等人连忙跟上。
林渊四人则转身踏入左边的通道。
刚走没几步，通道两侧的星髓突然变得异常明亮，光芒汇聚成一道道细小的光流，如同有生命般朝着前方涌动，仿佛在指引方向。
“看来我们没走错路。”柳清寒看着那些光流，眼中闪过一丝期待。
林渊点头，目光锐利地扫视着周围：“但也别大意，核心区域通常有最强的守护者。”
话音刚落，前方突然传来一声低沉的咆哮，一股比之前石傀强大数倍的气息，如同乌云般压了过来。