徐浩然虽对当前局面游刃有余，但因任务由九叔接手，他不便显露实力。
众人抵达镇上后，阿强告知九叔，镇上有一伙凶狠的女匪徒，她们不仅自身修炼邪术，还传授匪众邪法，且悍不畏死、刀枪不入，力量远超常人，保安队屡次交锋均未取胜，因此请九叔回馈大局。
九叔义不容辞，摆手道：“降妖除魔乃我辈职责，更何况还有官府悬赏相助。”阿强听后大喜，承诺为九叔寿宴尽心筹备。
几日后，阿强与九叔忙于分发请柬，徐浩然则出钱出力，闲时偶捉小鬼修炼。
他尝试合成鬼怪，便捉来饿死鬼、吊死鬼和色鬼放入赫拉迪克方块。
起初他并未抱太大期望，只觉是一次试验。
然而，当三鬼被释放，尚未反应过来，赫拉迪克方块之力已将它们扭曲成一团，鬼气交织成漩涡。
最终，三股鬼气融合一体，却未能重塑人形。
徐浩然判断此次实验失败，正欲击散鬼气，却发现它竟避开了他的手。
若他执意出手，鬼气定难逃脱，但他并未继续攻击，而是将其握于掌心。
“既不成形，还能言语否？”
徐浩然说话间，周遭的鬼气悄然无声。
他略一思索，意识到先前鬼气躲避是因为自己调动灵气准备攻击所致，于是轻轻催动灵力，鬼气立刻有了反应。
鬼气在空中凝聚成三个模糊的字迹：布知道。
“哼，居然还有个**。
你是谁？”鬼气再次化形，继续交流。
“我是书生，不对，我是乞丐，也不是……我更像一个农民……我到底是谁呢？”鬼气的语气显得迷茫。
徐浩然本想深入交流，但鬼气忽然消散了。
见此实验初见成效，徐浩然心中暗自期待，尽管并无明确目标，但这无疑是探索方块融合本质的另一途径。
“看来日后得多多捉鬼了。”
数日后，徐浩然每日专注于捉鬼，每次捕获三只便进行试验，直至附近无鬼可抓才停手。
正为找不到鬼发愁时，阿强的声音打断了他的思绪：“大师兄，师父找您！”
徐浩然点头随阿强来到镇上最大的客栈。
“师父，大师兄我请来了！”
抵达后，九叔正与一位体态富态的男子交谈，见到徐浩然便热情介绍：“来来来，浩然，给你介绍一下，这位是洪老板，我的好友；这位则是我最得意的弟子徐浩然。
老兄，我这个弟子可是道门大会的新秀翘楚，修真界的后起之秀！”
九叔满脸骄傲地向老友炫耀自己的得意弟子，仿佛在展示自己优秀的后辈。
徐浩然目光扫过，发现是个熟面孔。
“洪几包？”他疑惑，记忆中灵幻先生并未提及此人的存在，一时有些惊讶。
……
待徐浩然询问完毕，洪老板满意地笑了，对九叔说道：“您的这位徒弟确实出类拔萃，不仅修为深厚，气质谦和，即便从我们习武之人的角度来看，他也浑身散发着一种独特的精气神，定然是武学高手！”
徐浩然听罢，略显惊异地看着买办洪。
此人穿着绸缎长衫，体态虽略显富态，但肌肉紧实、骨骼坚实，显然是位未曾修炼内功的习武者，竟能看出自己一丝端倪，堪称奇人。
交谈数语后，徐浩然渐感倦意，遂先行告退。
明日便是寿宴，徐浩然未返衙门，而是在客栈另开房间歇息。
说来怪异，凭徐浩然如今修为，纵使彻夜不眠，亦不会觉疲惫，近来却偶感隐约劳顿。
徐浩然虽有所觉察，却未深究，只以为繁忙与接连突破所致。
次日清晨，天光大亮，徐浩然悠然醒转。
“大师兄，师父吩咐我来喊你，今日你我同往酒楼门前迎宾。”门外传来阿强的声音，徐浩然应声起身。
率先到来的仍是与九叔交好的买办洪，寒暄几句后，方缓步入楼。
买办洪现身后，九叔的宾客陆续齐聚。
九叔为人豪爽精明，众人皆恭敬有加，顿时氛围热烈。
与此同时，酒楼内觥筹交错，离镇不远处的官道上，茅山明垂头丧气地拖着道袍，步履蹒跚。
日前他接下一笔大单，不想雇主家中竟有恶鬼盘踞，且不止一只，整户人家尽成地缚怨灵。
除魔不成反被逐出，他技艺不精，仅能驱小鬼，对真人无计可施，最终徒劳无获，分文未得……
茅山明满心惆怅，坐于凉亭之中，不知何去何从。
“唉……”
“叹什么气？”鬼魂大宝自他体内跃出，好奇打量着茅山明问道。
茅山明正巧瞧见大宝冒了出来，起初微怔，旋即环顾四周，语气带了几分警觉：“大白天的你怎么跑出来了？这可是官道，周围都是道门中的重要人物过寿，要是碰上哪个狠角色对你下手，可就麻烦了。”
茅山明话音未落，已急急地想要将大宝收入随身法器内。
然而大宝满不在乎，“放心吧，这儿背阴又阴气重，不会伤到我的。
再说，周围连个道人都没瞧见，怕啥？”
茅山明略一沉思，似乎确实如此，便不再多言，收起法器后叹息一声，靠在凉亭柱旁对大宝说道：“大宝，咱俩快揭不开锅了，再撑两天，可能连饭钱都保不住。”
大宝一听，平日虽懒散，但对吃食格外上心，当下忙问：“那咋办呢？”
茅山明犹豫片刻，忽地拍腿而起，兴奋地说道：“今日正是那人的寿辰，咱们不妨混进寿宴蹭顿饭，或许还能遇到个慷慨的富户资助咱们。
只要能找到一位，往后的生活就不成问题啦！”
大宝眼睛顿时发亮，拍手称快：“好主意！需要准备啥？”
茅山明却摇摇头，叹道：“寿宴上不止有主人，肯定还有许多厉害的角色。
你还是别掺和了，我带上礼物去就行。”
不多时，茅山明便带着买来的礼品来到酒楼门口。
徐浩然正在门前迎宾，一眼认出前来送礼的茅山明。
他虽觉对方举动稍显突兀，但也并无恶意，遂笑着接下礼品，请其上楼入席。
酒楼内，阿强望着宾客们的礼物，猛然意识到自己竟未准备贺礼，顿时焦急万分，急忙把两名下属拉至楼梯角落，翻遍全身寻找。
“这里有两文钱，你替我去给师父买份礼物吧。”
阿强仔细搜寻，最终仅从口袋中掏出两枚铜钱，递给了身旁的手下。
“队长，您是不是糊涂了？这两文钱能买什么像样的礼物？”
手下满脸疑惑地问。
阿强瞪了他们一眼，不耐烦地说：“叫你去就去，别啰嗦！关键是要动脑筋，懂吗？”
这时，茅山明从楼下走上楼，正巧与刚打发走下属的阿强撞了个满怀。
“喂，你走路不长眼睛啊？怎么撞我？”
阿强心情本就糟糕，被撞后更添几分怒意，语气不善地说道。
“我只是上楼而已。”茅山明一脸茫然地回应。
阿强挑衅般地刁难了茅山明几句，这才愤愤离去，留下茅山明神情尴尬地上了楼。
“要不要我去教训他？”