景祺阁，宁嫔的居所。
与雅菊轩的浮华或者流云轩的清冷都不同，景祺阁显得宁静而雅致。
院子里种着几竿修竹，屋檐下挂着几只精致的鸟笼，里面养着几只羽毛鲜亮的雀儿，偶尔发出几声清脆的鸣叫。
宁嫔约莫三十出头的年纪，保养得宜，容貌算不上绝美，但自有一股温婉娴静的气质。
她穿着一身素色的宫装，头上也只简单地簪着一支碧玉簪，正临窗坐着，手里拿着一卷书，慢慢地翻看着。
旁边的小宫女正小心翼翼地给她添着茶水。
她看起来与世无争，仿佛宫里的风风雨雨都与她无关。
只有偶尔抬眼时，那双看似平静的眸子里，才会闪过一丝深邃和不易察觉的精光，显露出她并非表面看上去那么简单。
她在这里，已经熬过了十几个年头。
从最初懵懂的少女，到如今育有一位公主、在宫中尚有一席之地的宁嫔，她见惯了花开花落，也深谙这深宫的生存法则——不争，不抢，不显山，不露水，才能活得长久。
但活得长久，不代表没有欲望，没有牵挂。
她唯一的牵挂，就是她的女儿静安公主，还有远在宫外的娘家。尤其是她那个不成器的弟弟，一直是她的一块心病。
这时，她的心腹掌事宫女，锦书，从外面轻步走了进来，在她耳边低语了几句。
宁嫔翻书的手指微微一顿，但脸上依旧没什么表情，只是淡淡地“嗯”了一声，示意知道了。
等锦书退下后，宁嫔才缓缓放下手中的书卷，端起茶杯，轻轻吹了吹漂浮的茶叶，目光投向窗外那几竿翠竹，眼神变得有些幽深。
许家派人来了。
为了许妙音那个蠢货。
宁嫔心里，其实是有点瞧不上许妙音的。骄纵跋扈，没脑子，空有家世却不知收敛，落到今天这个下场，纯属咎由自取。
但许家的人情，她不能不还。
当年若不是许将军提携，她父亲恐怕一辈子都只是个小小的武官，她弟弟也未必能有今天这个不上不下的职位。
现在，许将军亲自递话过来，还许诺了帮她弟弟谋个好差事……这个人情，她必须接。
只是……要对付那个流云轩的苏才人？
宁嫔对这个苏才人，倒是略有耳闻。
最近宫里传得沸沸扬扬的，先是“师法自然”赢了安美人的青眼，又是赏花宴上“口琴惊艳”、“邪祟附体”（虽然最后板子打在了许妙音和太医身上），这个苏才人，看起来可不像是个简单角色。
一个毫无背景的庶女，能在这么短的时间内，从几乎必死的绝境中翻盘，还接连扳倒了两个对手（虽然许妙音是自作自受成分居多），这手段，这心计，怕是不容小觑。
直接派人去下毒？或者制造意外？
宁嫔微微摇了摇头。
太蠢了。
手段太糙，容易留下把柄。
而且，现在苏锦屏正处在风口浪尖上，多少双眼睛盯着呢。
这个时候她要是出了事，傻子都知道是谁干的。
许家虽然势大，但皇上和皇后那边，未必会为了一个已经废了的许妙音，去得罪一个刚刚展现出“价值”（得了翊坤宫和安美人青眼）的新人。
更何况，还有定国公府那边的警告……虽然许将军不在乎，但她宁嫔可不能不在乎。
她没必要为了还许家一个人情，把自己和女儿都搭进去。
那该怎么办呢？
既要还了许家的人情，又要不留痕迹，还不能引火烧身……
宁嫔端着茶杯，手指轻轻摩挲着温热的杯壁，目光沉静如水。
她在宫里生存多年，最擅长的，不是争斗，而是……借力打力，顺水推舟。
那个苏才人，现在虽然风头正劲，但她的根基太浅，敌人也绝对不止许家一个。
比如……那位同样家世显赫、恩宠正浓的丽嫔娘娘？
宁嫔可是听说，丽嫔之前就跟苏才人有过节。
赏花宴那天丽嫔没去，据说是身体不适，但谁知道是不是真的？
以丽嫔那睚眦必报的性子，看到苏锦屏如今风头盖过了许妙音，甚至隐隐有要起来的架势，她心里能舒服？
还有……皇后娘娘那边。
皇后虽然表面上敲打了许家，但对苏锦屏这个突然冒出来的、似乎还得罪了定国公府（从定国公警告许家就能看出来，他对苏锦屏未必有好感）的小才人，心里真的就完全没有芥蒂吗？
未必吧。
再有……就是苏锦屏自己。
她做的那些东西，虽然得了些“雅名”，但终究是“奇技淫巧”，不合宫里的主流规制。
这次侥幸过关，下次呢？
如果……有人刻意抓住这点不放，再添油加醋一番呢？
宁嫔的嘴角，缓缓勾起一抹不易察觉的笑容。
她有主意了。
她不需要自己动手。
她只需要……悄悄地，递几把刀子出去。
“锦书。”
她放下茶杯，轻声唤道。
“奴婢在。”
锦书立刻上前。
“你去……”
宁嫔凑近锦书耳边，用极低的声音，吩咐了几件事情。
她的声音很轻，很柔，但说出来的话，却带着一种让人不寒而栗的冷静和算计。
她让锦书，去找几个嘴巴不严、又跟丽嫔宫里或者皇后宫里沾点边的小宫女小太监，“不经意”地透露一些“消息”。
比如，就说：“哎呀，那个苏才人真是厉害啊！连丽嫔娘娘上次都没放在眼里呢！听说她做的那个什么香粉，比丽嫔娘娘用的贡品香料还受欢迎呢！” （挑拨离间，引丽嫔嫉恨）
又比如，就说：“苏才人做的那些东西，虽然新奇，但样式总觉得怪怪的……上次崔嬷嬷没细究，不知道皇后娘娘是怎么看的？会不会觉得……有点不合体统？” （引导皇后关注苏锦屏的“规矩”问题）
再比如，就说：“听说苏才人最近又在捣鼓什么新玩意儿了，好像……是用什么西域传来的法子，能做什么……‘自动’翻书的架子？还有什么……不用油就能亮的灯？神神叨叨的，也不知道是不是真的……” （捏造一些“奇技淫巧”的传闻，往“妖术”、“惑众”上引）
这些话，都不需要说得太实，只需要一点点暗示，一点点引导，自然会有人去联想，去放大，去添油加醋。
同时，她还让锦书，留意苏锦屏那个叫小翠的宫女的动向。
“那个小丫头，看着有点愣，但对她主子倒是忠心。”
宁嫔淡淡地说，“忠心的人，有时候……也最好利用。找个机会，看看能不能……让她‘不小心’犯点错？或者……‘听到’点什么不该听的话？”
她不需要直接对苏锦屏下手，她可以从她身边最亲近的人入手。只要小翠出了事，苏锦屏必然会受到牵连。
最后，她让锦书去办一件事——想办法，弄到一点苏锦屏做的，最新款的“天然香粉”样品。
“主子，您也要用那个香粉？” 锦书有些不解。
宁嫔摇摇头，眼中闪过一丝冷光：“我不用。我是要……送给别人用。”
送给谁？
她没说。
但锦书隐约猜到了几分，心里不由得打了个寒噤。
主子的手段，真是……润物细无声，却又招招致命啊！
“去办吧。” 宁嫔重新拿起书卷，仿佛刚才那些阴毒的算计都与她无关，
“记住，做得干净点，别留下任何痕迹。许家的人情要还，但咱们景祺阁，可不能惹上一身腥。”
“是，主子。” 锦书躬身退下。
屋子里，又恢复了之前的宁静。只有窗外的竹叶，在风中沙沙作响。
宁嫔看着书，嘴角却始终挂着一抹淡淡的、高深莫测的笑容。
许将军，你放心。你女儿的仇，我会替她“报”的。只不过，是用我的方式。
那个苏才人……她很聪明，很有趣。
可惜啊……在这后宫里，太聪明、太有趣的人，往往都活不长久。
就让我这潭静水，帮你再推一把，看看你能在这风口浪尖上，撑多久吧……