柳月棠收回目光，放回柳月瑶身上继续道：“本宫还未问罪，你便自己站出来了。”
“流筝，对宫妃自称我，应当如何处罚？”
流筝抬起下颚扬声道：“回娘娘，此乃不敬之罪，应当掌掴五十，或者杖责二十。”
柳月棠轻抬皓腕，慵懒抚一抚鬓边的金步摇，晃出的细碎流光在她眼底投下粼粼光芒。
“杖责二十对漆夫人和柳夫人来说，可能吃不消，那便赏掌嘴五十吧。”
柳鸣闻言，连忙起身求情：“娘娘，可否看在小女和臣妻初犯的份上网开一面。”
柳月棠冷笑一声：“初犯？那当年本宫出生便被扔去庄子时，礼部侍郎大人可曾想过本宫年幼？”
柳鸣惭愧的低下了头，“是臣妄言。”
柳月瑶被侍卫牢牢扣住双手，看着流筝拿着竹板缓缓上前，她又恐又怒，死死盯着柳月棠：“熙妃！你仗着……”
“月瑶，住口！”柳鸣回头打断了她的话。
训斥道：“熙妃娘娘的决定，岂容你妄议！”
“父亲……”柳月瑶话还未说完，便被木板狠狠打得闭上了嘴。
傅知行从始至终未说一句话，见柳月瑶嘴角打出了猩红的血，缓缓闭上双眼。
就在掌嘴时，挽秋将当年接生的产婆带了进来。
待五十下掌嘴完毕，漆氏和柳月瑶母女两人嘴角已是皮开肉绽，血肉模糊。
柳月瑶瘫坐在地上，整张脸因剧痛而扭曲变形，她张不开嘴，唯有痛恨和不甘的瞪着柳月棠。
柳月棠看着跪在面前的产婆道：“将你所知道的实情一五一十道来，倘若有半句虚言，本宫割了你的舌头！”
产婆浑身一颤，蓬乱的白发黏着冷汗贴在脸上重重磕头：“回娘娘，回侍郎大人，十八……十八年前……府中的一位姨娘早产，民妇被请来接生。眼看着孩子快出生了，下人来报府中的主母也要生了，民妇便被下人拉到了主母房中。”
言罢，她抬眸怯怯看了漆氏一眼，又被漆氏犀利的目光吓得连忙垂下了头。
“之后民妇便一直在替主母接生，民妇至今还记得，主母腹中的千金是子时中出生的。小姐刚诞下，下人便来禀报说姨娘也生了，并且是刚到子时就出生的。主母听后，却说姨娘腹中的千金还未出生，让民妇再去替姨娘接生……”
“民妇当时实在听不懂主母的意思，后来主母说，她生下的孩子是嫡女，也必须是长女。主母以性命相协，让民妇帮着她做事，并且不能泄露只字片语，民妇当时也是被逼无奈，方才帮着主母撒下了这个弥天大谎。”
说着，她悔恨地磕头：“还望熙妃娘娘饶民妇一命，民妇家中还有病重的儿子需要照顾，民妇若是死了，他也活不下去啊！”
柳月棠只轻轻抬眸看向柳鸣，见他脸黑得能滴出墨来，气得额角青筋突突跳动。
“漆如眉！你为何要如此！”
怒喝声吓得漆氏一抖，她咬了咬唇，仰起红肿不堪的脸道：“老爷……温氏她就是一个姨娘，她不配生下府中的长女，妾身是为了咱们府中的颜面，不叫那几个娣姒看笑话。”
“住口！”见漆氏不知悔改，柳鸣一巴掌重重拍在桌案上，怒目向她：“做出此等恶事，你还敢说是为了府中颜面！”
“我竟被你瞒了整整十八年！”
“漆如眉瞒父亲的又何止这些？”柳月棠声冷如霜，透彻而犀利。
她冷厉逼视着漆氏：“本宫当年被送去庄子，当真是因为体弱染病？”
“姨娘屡遭病痛折磨，究竟是身体羸弱之故，还是有人暗中作祟？”
“还有本宫……在庄子里的日子真的如你所言那般锦衣玉食么？”
她的一字一句宛若一把利刃，直直刺向漆氏。
漆氏眼神闪躲，不敢同柳月棠对视，正欲狡辩，便被柳鸣打断了她的思绪。
“难道……娘娘当初在庄子……”他眸中满是疑惑和心疼。
知道柳月棠不愿再提及从前那些不堪的往事，流筝便上前一步。
“回老爷，娘娘从前在庄子中经常被嬷嬷责打辱骂，自三岁起便洗衣做饭，帮着嬷嬷干活，有病亦不请大夫，若非娘娘福大命大，如何能安坐于此。”
柳鸣听完，如遭雷击，喉咙涩然滚动：“棠儿……你……你为何不早些告诉我？”
他眼中满是惊愕与自责。
府中每月都会支取三十两银子送去庄子以供衣食所需。
他便以为，传来一切安好的消息都是真的，认为她在庄子衣食无忧，除却没有亲人相伴之外，并无其他不妥。
而现下才知，原来她受了那么多苦。
柳月棠冷笑：“当初本宫曾同父亲说过，但父亲你信么？”
初次回柳府时，她向柳鸣说过庄子里的嬷嬷待他不好，但当时柳鸣全心放在政务上，根本不信柳月棠所言，直接两句话便将她打发出去了。
而后，她便再也没提起过。
心中暗下决心，既然无人可为她做主，日后她便要成为为自己做主之人。
“如今再提这些事也无任何意义，若父亲还顾念父女情分，便严惩漆氏，以免担上苛待女儿恶名。”
虽漆氏作恶多端，但今日若是自己重重处罚嫡母，恐被指仗着圣宠肆意妄为，遭人口舌。
倒不如……让柳鸣去处罚来的痛快。
看着自己的枕边人，不仅不求情，反而下令责罚自己，是一件多么残酷却有趣的事。
柳鸣亦听明白了柳月棠的话中之意。
但他也知，柳月棠的话并非没有道理。
凭她的恩宠，她动动嘴皮便能至漆氏于死地，如今让自己处罚已是格外开恩。
毕竟柳月棠已为宫妃，漆氏篡改出生时辰便是妄图欺瞒皇室，乃是重罪。
他沉吟望向漆氏，漆氏不安地摇着头：“老爷，这些事我丝毫不知情。”
见漆氏竟还狡辩，柳鸣眼中最后一丝不忍化为了愤怒。
“你不知情？那嬷嬷凡事都向你禀报，你会不知情！？”
“漆如眉，即便棠儿是庶出，也是我柳家的女儿，你如此虐待她真是有违妇德，丧尽天良！”
他急怒交加，袖袍因怒意剧烈颤抖。