众人瞩目下，夜澈眸光幽深，“既然公主有恙，就先回宫吧。”
“多谢王爷……”洛紫昙虚弱地朝桃夭露出一抹愧疚。
“长姐，我实在没想到，身边会养出娉霜这种背主忘恩的东西……”
桃夭唇角勾起一抹讥讽，“公主不必自责，毕竟这事儿，一个巴掌拍不响，男女都贱。”
洛紫昙面色骤僵。
萧时凛轻咳两下，温声道，“桃夭妹妹明鉴，是那贱婢拿着你的东西，以你的名义邀我赴约，我也是被骗的。”
桃夭冷眼瞧他，“所以，你赴约后，明知此事与我无关，却为了掩护一个贱婢，宁可污蔑自己的未婚妻？”
萧时凛顿时无措，“桃夭妹妹千万别这么想，事后我发现是公主身边的人，也很气愤，可若是把事情闹大了，实在有损皇室威望和公主清誉啊，我总听母亲说，你是个聪慧懂事的，才决定大事化小。”
说着，萧时凛越发义正言辞，“不过，我可以拿自己的前程发誓，我萧时凛与这贱婢，从未做半点逾矩之事！”
桃夭不禁冷笑，“这么说，倒是我的错了？”
萧母忍不住出声，“你也不必阴阳怪气的，时凛为了维护皇室声誉压下这件事，又有什么错？你的名声，难道比公主的清誉和皇室威望还重要吗？”
“就算这事叫你受了些委屈，可为了公主，你有什么不能忍的？”
她眼底满是讥讽。
似乎在嘲笑桃夭小题大做。
“若你真是个识大体的，就该主动认下，替未来的夫君解围才是。夫为妻纲，方是正道！可你倒好，反而要时凛处处体恤你的不快，如此矫情，日后怎么相夫教子？堂堂临安伯府嫡出的小姐，三纲五常学不会，难道连《女诫》也没读过吗？！”
“母亲快别说了！”萧时凛与她一搭一唱，“桃夭妹妹今日实在委屈了，日后，我会好好补偿你的。”
他以为桃夭至少会对他的维护有所动容。
然而，洛桃夭却面无表情，声线冷漠至极。
“补偿什么的，大可不必了。”
面对众人，她一字一顿，掷地有声。
“因为，我不会嫁入萧家。”
“我要退亲！”
此言一出，满室皆惊。
尤其是伯夫人，难以置信瞪着她怒叱，“你简直放肆！”
洛桃夭一脸淡漠，“萧侍郎借纳征之机私入后宅，与公主侍婢暗通款曲，可见品行不端，实非桃夭良配。”
“你混说什么！”萧母脸色骤变。
“证据确凿，我哪里胡说？”洛桃夭语出惊人，周遭各种目光齐刷刷落在萧时凛脸上。
有几个洛氏族亲对着萧时凛指指点点，窃窃私语。
被伯夫人一瞪，才不甘不愿地垂下眼。
萧时凛假装没有听见，心底隐隐不悦，面上还算镇定，“桃夭妹妹，你我定亲乃父母之命，媒妁之言，怎能轻言退亲？”
他目光中甚至溢出一抹宠溺，“要不你跟我借一步好好说话？大庭广众，别叫王爷和公主看了笑话。”
这么说，倒像是他不计前嫌，无底线纵容她的任性似的。
“原来你还知道是与我定亲？”洛桃夭语带讥诮，脚下半点儿也没挪动。
“萧大人与人私会，意欲无媒苟合的时候，怎地不记得聘书上写的是我的名字！？”
萧时凛被这一句“无媒苟合”臊得慌，顿觉没脸。
“我都解释过了，也说了今后会加倍对你好，你不信，我也实属无奈......”
“对我好？”洛桃夭忍不住笑出声。
似是要撕下他那层温雅谦逊的皮囊，她不疾不徐反问，“如何对我好？”
“是绝不让我怀孕受苦的好？还是等你当上大官，以七出之罪逼我腾位置的好？”
“......”
萧时凛瞬间脚底寒意直往上窜。
她到底在外面站了多久？
竟连这话都听了去！
这是不是意味着，她早已知晓，与他私会之人根本不是娉霜，而是公主！
场面瞬间陷入僵持。
伯夫人沉声道，“桃夭，两家婚约岂是儿戏？
“再说了，今日本就是一场误会，不过是个贱婢不知好歹，想要自荐枕席罢了，萧大人也好言解释了，你又何必小题大做！”
可她们越想息事宁人，桃夭就越是咬住不放。
“所以，母亲也认同萧大人为了维护公主的名声，毫不犹豫将脏水泼在我身上的做派？”
“更荒谬的是，我欲退亲，母亲却强逼我这亲生女儿嫁给一个品行不端，满口谎言之人。”
话落，她眸底含怨，死死盯着伯夫人沉如锅底的脸，“我倒是要问一问，您怀胎十月所生的女儿，到底是我，还是柔贞公主！？”
伯夫人闻言，浑身一震。
若在平时，桃夭敢这么说话，她早就一巴掌招呼过去。
可面对桃夭犀利的眼神和承王探究的神色，到嘴的那声“孽女”顿时卡在喉咙口。
震惊过后，伯夫人眸底流过一抹慌乱。
洛桃夭此言，到底是无心，还是试探？
还没想明白，洛桃夭突然上前，一把夺过她手里的礼书！
“你干什么！？”
哗啦几声。
礼书被撕了个粉碎！
“洛桃夭！”伯夫人回过神来，第一个怒叱出声，“你疯了！”
洛芸梨也道，“枉费母亲含辛茹苦将你养育成人，你竟敢这般忤逆尊长！”
桃夭无视她们，将粉碎的礼书往萧时凛身上一丢，“总而言之，我不会嫁！”
碎纸纷飞，映衬着萧时凛难得发沉的脸。
他拳头紧了又紧，终是强忍了下来。
若将桃夭逼急了，把他与洛紫昙的那点事当场戳穿，传到宣帝耳中，就算没有证据，也够他喝一壶了！
伯夫人从惊怒中反应过来，捂着心口剧烈喘息，指着她忿然道，“你听听看，你自己说的是什么话？你是不是想气死我！？”
洛紫昙索性软绵绵歪倒在宫女肩上，哭诉，“都怨我......”
通红的眼角泪珠如断了线般，“若我不进宫，不当公主，一辈子在伯夫人膝下孝敬她，也不会害得她反被亲生女儿指摘……”
她娇柔可怜的模样，让萧时凛心生不忍，他抬步挡在她和桃夭中间，隐隐有将人护住的架势。
“桃夭妹妹心里有怨，大可冲着我来，何必伤害这个世上最在意你的至亲呢？”
他言之凿凿，倒叫人生出几分共鸣来，“今日之事，是我行事不妥，我向你赔个不是，但公主实在无辜，你切莫再任性说什么退婚的话来，让她为你忧心。”
“尤其，不能再诋毁公主和伯夫人，损害皇室声誉！”