刘备大军马不停蹄的赶赴葭萌关，见援军已至，笼羲、杨怀、高沛等将立刻便将守城的任务交给刘备，率部迅速退出了关隘，相隔十里外，扎营休整。
说是休整，实则还是在防备刘备军会有所异动。
张鲁的人马战力果然强悍，连续攻城二十余日，竟不见疲态，仍旧悍不畏死。
接管关防后，刘备军自负兵强马壮，于是大开城门，将兵马摆出城外，欲与张卫决战。
张飞更是提矛出阵，在战阵前好一阵叫骂。
军前斗将！
只可惜，张卫根本就不吃这一套，着即下令全军攻杀。
初战刘备便被震惊到了，仅仅一天下来，死伤便足有五千多人，汉中兵马那不要命的打法，实在让人心惊胆战。
刘备不禁慌了，召集众人一番商议之后，还是决定将大军撤回了关内，准备拒险防守。
战局就此僵持了下来，双方陷入了长期的攻防拉锯战。
眨眼间便是半个月过去了，刘备站在葭萌关上，不禁满心惆怅。
原本是打算暗中夺取益州的，却不想竟然被这小小的关隘陷住了。
前线的伤亡还是小事，最可怕的是后方的援助竟也以各种借口开始克扣，甚至连刘璋的态度也变了，从刚开始每日来信关怀，到现在接连数日都不闻不问，似乎真的将刘备当成来帮忙的了！
“如此下去怎么得了，非但益州难取，只怕我军还会和张鲁两败俱伤。”
想到这里，刘备便焦急的不行，连夜找到庞统商议。
庞统似乎早就料到刘备要来，在军帐中煮茶以待。
刘备匆匆而来，张口便直接问道。
“军师，大事不妙，眼下我军进退两难，该如何是好啊？”
庞统缓缓为刘备斟了一杯茶，轻笑道。
“主公若要退敌，吾有上中下三策，还请主公自行选择。”
刘备一听顿时来了精神，急忙追问道。
“还请军师指教！”
庞统慢慢起身，向帐外看去，目光所及，正是葭萌关的方向。
“主公若要败敌，可遣张飞、关平二人各领五千人马，沿山路绕道敌人后方，而后合力攻之，必能取胜，此为上策。
主公若要退敌，可遣使者前往汉中，以重金贿赂杨松，此人乃张鲁心腹，极受宠信，却尤为贪财，只要杨松愿意帮忙，不久后张鲁必定退兵，此为中策。
主要若要御敌，可遣一位将军前往成都，向刘璋讨要钱粮军械，并让其派兵助战，如此可减轻我军压力，再拖上两三个月，张鲁也必会撤兵，此为下策。”
刘备闻言眉头紧蹙，低头思索片刻，心里似乎已经有了主意，刚要开口。
却见庞统突然俯下身，眸光深邃的望着他，沉声道。
“主公不要急着做选择，退敌之后，我军还有三条出路，还望主公三思而决。
其一，张鲁退兵之日，便是我军攻取成都之时，主公可调派一队精兵，星夜兼程奔袭成都，趁刘璋不防，拿下成都，如此益州唾手可得。
其二，张鲁退兵之后，便可向刘璋请求返回荆州，如此杨怀、高沛等将比来相送，主公可擒杀二将，夺其兵马，先去涪城，再攻成都，如此益州已是掌中之物。
其三，张鲁既走，刘璋无忧矣，我等唯有率军返回荆州，只待来日再去益州。
此三条出路，不知主公又将作何选择？”
“这……”
这一次刘备明显为难了，沉吟许久，却始终没有回应。
败敌！退敌！御敌！
一字之差，可结果却是天壤之别。
同样的三条出路也耐人寻味，上路太急，下路太缓，中路倒是不急不缓，只是一路攻城拔寨，正面交锋，消耗也定然不小。
沉吟良久！
刘备终究是有了决断。
“军师，还是先退敌，再取中路吧！”
庞统脸上没有丝毫的表情，也没有说话，只是微微点了点头。
突然！
刘备又开口道。
“军师还需在意，本公从来以仁义为本，若师出无名，恐川蜀百姓会心存怨愤，益州上下怕是也难以归附，如此强取益州反倒不美，还需有个万全之策才行啊！”
既要！又要！
这倒也符合刘备的做派。
“主公想要师出有名，倒也并不难办。”
庞统嘴角轻笑，似乎早就料到一般，从袖袍中取出一封书信，上前低声道。
“此乃张永年给主公的密信，只需让人将密信献给刘璋即可，届时刘璋必派兵围剿主公，如此我军相抗倒也合情合理了。”
刘备微微皱眉，急忙又问道。
“如此，岂不是害了永年？”
庞统没有解释，无奈苦笑道。
“想要坐实刘璋的背信弃义之举，一个张永年只怕还是不够。连日来，在下夜观星象，正当癸巳年，罡星在西方，太白星临于雒城之上，此乃大凶之兆，只怕主战之将凶多吉少。
不过主公不必担心，大凶亦有大吉，罡星在西，益取西川，此乃千载难逢的机会，此时若不取，只怕将来便不会再有机会。
不管结果如何，主公都要有所准备，只要能取西川，以荆、益两州之地，主公便有了和曹操抗衡的资本，此乃存亡之战，无论如何主公都不该放弃。”
刘备不禁愕然，重重的点了点头，收起虚伪的面具，直接问道。
“军师以为这封密信交给何人合适？”
“张松之兄张肃！”
……
翌日！
兵分两路，孙乾携重礼前往汉中，关平则率侍卫乔装前往成都。
孙乾按照庞统的布置，到了汉中以后，连夜便拜见了张鲁的谋士杨松。
杨氏乃是汉中大族，而杨松更是杨氏如今的族长，其弟杨柏也是张鲁麾下大将，因此杨松在汉中颇具影响力。
虽然出身于世家大族，可杨松却极为贪财，见利忘义，为人所不齿。
孙乾献上重礼之后，杨松立刻便答应了刘备的请求。
翌日府衙会议，杨松更是将自己收拢的二十多名西凉美女送给了张鲁，并为张鲁分析了此战利弊。
张鲁果然听信其言，命杨柏前往葭萌关传信退兵。
与此同时，关平在张松的府门外已盘桓数日，总算等到了张肃前往成都述职，暂驻在张松的府上，于是便寻得机会，将书信传给了张肃。
张肃偷偷拆开了书信，看完后无比骇然，当即找到张松对峙。
果然！
张松承认暗通刘备，意图谋取益州，张肃唯恐会祸及张氏一族，便连夜向刘璋告发此事。
刘璋获悉后大怒，下令屠尽张松全家，更是连夜召集黄权、李严等商议。
“本公悔不听诸公之言，以至于引狼入室，那张松暗通刘备，意图谋夺益州，为今之计该当如何？”
众人闻言皆是惊骇不已，一番商议后，黄权便上前劝谏道。
“当务之急，立刻派人通报各处关隘，重兵把守，绝不可放刘备入关！
除此之外，涪城乃川蜀要塞，张任将军应立即调集重兵北上，驻守涪城，以防刘备来犯！”
李严重重的点了点头，沉声叹息道。
“当下也只好如此了，那刘备奸计已然败露，且看他如何选择，我等再定进退吧！”
刘璋深以为然，旋即下令调兵。