夜已深，村子里十分宁静，偶尔间传来几声狗吠。
王迅房间内，王大媳妇害羞的推了推身旁的大伯王恩庆。
“这就不行了？看来迅哥儿也是个废物啊。”说罢，大伯王恩庆毫无理会大儿媳的阻挠。
“公公，我们还是不要这样了吧，媳妇害怕，这事早晚会被人发现的。”王大媳妇搂着大伯王恩庆的脖颈说道。
“你不说，我不说，谁会知道？何况家里碍眼的两个人都被我支使出去了，还剩个老太婆。耳背，能听到点什么。”大伯王恩庆意犹未尽的回味着刚刚的余味。
“我不行了，最近也不知怎的，异常的疲惫。”王大媳妇打着哈欠，使劲推了推大伯王恩庆。
大伯王恩庆无力的翻身，挨着王大媳妇戏谑的问道：“明儿还是留个门缝。”
“嗯。”王大媳妇贴在大伯王恩庆怀中，内心一阵反胃。
“睡吧睡吧，明儿我早点出去，谁也不会发现。”大伯王恩庆无力的抚摸了一把王大媳妇的后背，沉沉睡去。
大伯母整颗心都扑在王迅身上，鲜少回家多逗留，毫无察觉枕边人的异常行为。王奶奶由于年事已高，稍稍有点耳背，加之向来睡得比较熟，对家里夜间发生的事，毫无警觉。
……
大宋朝第二十一年，农历四月，一年一度的府试。
王富贵一大早便被王闰叫醒，吃过了早饭，王闰对着收拾行李的王富贵唠叨的说道，“小弟，牛肉和饼全部切碎了，喝水的杯子在篮子最下边。带的茶叶也一并放在篮子里，你看看还缺什么？现在还来得及。”
“二哥，这考场里都有免费的吃食，何况也是府城，这考试环境肯定比县城好。”王富贵检查起携带的行李。
“这不是没陪你来过嘛。”王闰着急的来回走动，“小弟，你不要有太大负担，咱考不中，就再等两年，你切莫跟前几次一样，气急攻心。”
“二哥，放宽心，现下家里也没负担了。这次轻松上阵。”王富贵看了看窗外的天色，“二哥，我们慢慢走去去吧。”
到了考场外，王富贵看着前面的长队，“二哥，你先回去吧。”
“我不急，等你进去了我再回去。”王闰示意王富贵赶紧上前排队。
王富贵自知说不动王闰，无奈作罢，跟上了队伍。
“衣服脱光，检查有无夹带。”王富贵被衙役带到一个房间，举着藤条对着王富贵说道。
王富贵看着隔壁穿衣的书生，默默解开了长衫。
衙役检查完毕，挥了挥手，“进去吧。”
“不是我带的，大人饶过我，小生真的没有舞弊，定是有人诬陷我。”隔壁房间传来了求饶声，这声音异常的耳熟。
随即，只能听到呜咽的声音，王富贵摇了摇头，拎着篮子找到了自己的号房。
五场试下来，王富贵折磨的够呛，回到房间，连澡都顾不得上洗，和衣而眠。
“小弟，小弟。”外面传来打更的声音，王闰端过一碗清汤面，推了推王富贵。
“嗯？”王富贵艰难的睁开眼睛，迷茫的看着眼前的王闰。
“先起来吃碗面，吃完再睡。”王闰担心王富贵半夜饿醒，实在没法，只能中断了王富贵的休息。
王富贵也实在饿得不行，不仅将面吃的精光，连面汤都不放过。
揉了揉饱腹的肚子，“二哥，怎么了？”王富贵见王闰面面愁容，开口问道。
“大哥舞弊被抓了，不知道会不会影响你成绩？”王闰和盘而出。
“大哥舞弊？”王富贵五场考试下来完全没听说中途被抓到舞弊的学生。
“第一场，还没有考，被衙役检查衣服里有夹带。当场就拖出去，取消了考试资格。”王闰解释道。
王富贵想起来隔壁被抓的考生，难怪当时觉得声音如此耳熟。
“不影响，只是为他作保的人，有影响罢了。”王富贵打消了王闰的顾虑。
王闰恍然大悟，“只要不影响你就行。”
王富贵笑眯眯的看着王闰，“二哥，如今的你，宛若脱胎换骨啊。”
王闰端起空碗，左右打量了一下，“小弟，不甚明白你的意思。”
王富贵上下打量了一番，“二哥，以前的你畏畏缩缩的，不到万不得已，你绝不会站出来说话。如今，你看看店里的生意都是你拿主意，而且还能主动提出开分店的决策，短短半年，不可谓变化不大啊！”
王闰哈哈笑了两声，“小弟，我倒没觉得我变化如此大。”
王富贵摸了摸下巴，“二哥，之前的你，在大房没办法拿决定，处处都是以大伯的意见为主。可如今的你，你看看，没我的意见提点，你能主动想到开分店这件事，我便觉得意外。”王富贵找了个凳子坐了下来，继续说道，“二哥，如今没了大房的羁绊，如今的你，才是新生。”
王闰别扭的摇了摇头，“这一切都是小弟你的功劳，没有你的指点，我很难有如今的成就。原以为一辈子就窝在村里，每天日出而作日入而息，农忙时节恨不得一个人分成两个人使唤。之前和桂兰一直没有子嗣，每天活在愧疚中，无脸面对父母二人。”
王闰说罢，长长的叹了口气，“多亏小弟你将我和桂兰从之前的泥沼中拉了出来，如今的日子，才让我真真切切的感受到什么是生活，之前的种种，不过就是卑微的活着罢了。”
“二哥，以前种种，都过去了，如今，你看看大房没了你和嫂嫂的扶持，变成了什么光景。大哥这被取消了考试资格，还连累了作保的癝生，估摸着，腥风血雨也不远了。”王富贵倒了2杯茶水。
“小弟，如今的大房种种我也放下了，只盼小弟你能高中。我先把碗还给厨房去。”王闰一脸老实的附和道，随即指了指左手的碗，朝厨房走去。
王富贵“啧啧。”两声，摇了摇头，继续回床躺着休息。
翌日。
王富贵吃罢了早饭，闻了闻身上的馊臭味，嫌弃的皱了皱眉，叫过了小二送来洗澡水，舒舒服服的洗了个澡，总算是去掉了身上的那股子味。
王富贵换好衣衫，久不见王闰敲门，索性也不着急，拿过一本《杂农记》看了起来。
“咯吱”王闰推开了房门。
“二哥，你上哪去了？”王富贵放下手中的杂书。
“明儿出成绩，我去四周转转，看有没有合适的店铺，准备将分店开到府城来。”王闰接过王富贵倒的茶水。
“可是看中了？”王富贵看着王闰的神情，估摸着心里有数了。
“嗯，离府衙不远，铺面还没寻合适的，只是大体的方向确定了，再等等机会吧，我下午再去转悠一圈。”王闰点点头。
“下午我陪你一块？”王富贵如实问道。
王闰使劲的摇了摇头，“你继续休息吧，看你这脸色寡白寡白的。”
王富贵只能做罢。
府衙内。
青年男人将手中的试卷递给主考官，“张学政，你快快看看这篇答案。”
张学政见状，立马接过了试卷，“论水车的重要性，水车顾名思义，即引水灌溉法，通过层次不齐的溪流将水源注入渡槽内。建造呈放射状的水车，内附刮板和水斗，刮板即用于刮水，水斗用来装水。因溪流或者河流的流入，缓缓推动水车运行，此时的水斗装满水被提至顶端，再倾斜注入渡槽河，实现了引水灌溉的作用……”
“张学政，如何？”青年男人见张学政喃喃自语，迫切的打断了张学政的思考。
“闻所未闻，奇人也。”张学政连连摇头，不住的感叹。
“若以我们县作为试点，可行吗？”青年男人问道。
“你有办法让工部的人下来不？或者是让户部拨钱？”张学政问着很重要的问题。
“咳，学政，你可别忘了我的同窗户部和工部都有，剩下的事我去解决，我主要是让你看看这篇试卷的整体，没成想，最后一份解答能让你如此上心。”青年男人指着别处的解答。
“光顾着看最后一篇去了。”张学政从头到尾仔细的阅读了一遍，若是王富贵在场，肯定能认出自己的笔迹。
“可。”张学政直接在首页画上一个圆圈，只见试卷上集齐了五个圆圈。
转眼间，到了发榜时间。
“小弟，我这心跳的不行，佛祖保佑啊。”王闰跪下，对着窗外喃喃自语的说道。
王富贵好笑的摇了摇头，副好心情的样子。
“走吧。”王闰跪拜完毕，“小弟，怎么观你一脸神色如常？”
“二哥，有何忧虑？成绩既然已经出了，大大方方的接受即可。若不能考中，回家好好温习，查漏补缺即可。若高中了，至是最好。”王富贵沉稳的看向前方。
王闰被王富贵这么一说，紧张的情绪去了大半，“即便跟形形色色的人打交道，可这份豁然的心胸啊，我还是不如小弟你。”
“二哥，有没有可能是我故意捉弄你呢？”王富贵挤眉弄眼，瞬间缓和了紧张的氛围。
两人走到榜下，只见贴榜的地方被人里三层外三层的围满了。
“小弟，你站在这边，丙字号25号对吧？”王闰看了看拥挤的人群，吞咽了口水，确认了的座位号，缓缓朝人群挤进。
王富贵正兀自发着呆，后背被人拍了一下。
“客官，我倒是谁呢，能在府城遇见，实属难得。”王富贵客气的朝青年男人说道。
“参加府试？”青年男人见王富贵书生打扮。
“嗯。莫非客官也是？”王富贵点点头。
“我只是路过罢了，原来今天是府试放榜时间，这玩的日子都忘了。”青年男人满脸懊恼的说道。
“小弟，你中了，你中了。”王闰激动的一把抱起王富贵。
王富贵被王闰勒得涨红了脸，使劲的推了推王闰的手，王闰见王富贵一脸的难受，自知失了礼数，赶忙将王富贵放下，慌张的问道“小弟，你还难受不？”
王富贵站稳，艰难的喘着粗气，待气顺了后，对着王闰说道：“二哥，以后切莫如此。”
王闰尴尬的挠了挠头，“一时激动一时激动。”接着说道，“小弟你的座位号在最中心，我听四周的人说，最中心点的人是本次府试的案首。说案首如无意外的话，院试肯定能过，秀才无疑了。”
王富贵心下一松，抿了抿嘴，内心涌上喜悦的情绪。
“恭喜未来的秀才公了。”青年男人朝王富贵躬身道谢。
“兄台，万万不可啊。”王富贵赶忙将青年男人搀扶起身。
“我观小兄弟你一脸稚嫩，我就托大了，敢问小兄弟姓氏？”青年男人早知案首的名字，故作糊涂问道。
“姓王名富贵，暂未赐字。”王富贵如实回答道，随即看着青年男人问道，“兄台你呢？”
青年男人故作神秘的说道：“王兄弟，时间不早了，我得回了。不久的将来我们还会再见面的，期待你水车的问世，你的一举一动我可是默默关注着在。”
王富贵听罢，观察着青年男人的背影，约莫能猜到青年男人的身份了，待后续考量确认。
“二哥，我们赶紧回酒楼去，估摸着报喜的人也快了。”所幸刚刚三人的讨论声不够大，并未引来过多的关注，否则王富贵想安心回到入住的酒楼，也是够呛。
果不其然，王富贵和王闰刚一回到入住的酒楼，便被掌柜的拦了起来，“秀才公，刚刚衙役已经来报过喜了，我见2位还未回来，恐衙役久等，便自作主张让衙役先回了。”
王富贵看向掌柜，“掌柜的，切莫再叫秀才公了，如今这才过了府试，还算不上秀才。这给衙役的报喜费用我这边掏给你。”
掌柜见王富贵如此见外，慌乱的摆了摆手，“哎，秀才公，使不得使不得啊。怪我有眼不识泰山啊，怠慢了秀才公啊！”
掌柜心里盘算着有无怠慢，内心极度惶恐。