宋朝
赵匡胤也并未召集太多的臣子，只是将赵普、魏仁浦，以及石守信、潘美、高怀德几位心腹将领唤至崇政殿偏殿，开了个小范围的议事。至于为何独独漏掉了他的两个弟弟——赵光义赵光美，实在是因为昨夜那个突如其来的梦魇，搅得赵匡胤心神不宁，几乎彻夜未眠。
那个梦，实在太过清晰，也太过惊心。
梦中，北齐的宫殿内。孝昭帝高演躺在病榻上，气息奄奄，他紧紧抓住弟弟高湛的手，将年幼的太子高百年托付给他，反复叮嘱，一定要善待自己的骨肉。高湛满口答应，信誓旦旦。可画面一转，便是高湛登基之后，眼中闪烁着忌惮与杀意，最终，那个懵懂无知的少年太子高百年，还是惨死在了自己亲叔叔的手中……
梦境太过真实，让赵匡胤猛地惊醒，脊背冷汗涔涔。醒来后，赵匡胤独自坐着，心神俱裂。他反复思量了一整夜。
他不得不承认，昨日天幕的一切，果然已经深植他心。其实，关于储位，他并非没有动过传予弟弟的念头。并且自己的母亲杜太后生前也提议过，否则又他又怎会如此倚重光义，委以京兆府尹这般要职？只是，这念头尚在萌芽，他还未做下决定，便被这样一个凶兆般的梦境迎头痛击，这……
他不愿意仅凭虚无缥缈之事便猜忌手足，那毕竟是他信任、栽培多年的弟弟。可天幕的警示，加上这身临其境的噩梦，一边是血脉相连的亲弟弟，一边是自己亲生骨肉的儿子……赵匡胤只觉得心乱如麻，眉宇间凝结着化不开的愁绪与疲惫。
偏殿内，气氛有些沉闷。赵普、魏仁浦等大臣察言观色，见天子脸色不佳，皆垂首静立。
赵匡胤疲惫摇了摇头，强自集中精神，目光扫过殿内几位心腹，决定还是先处理国事。他沉声开口道：“都说说吧，昨日让你们去办的事，都如何了？”
赵普上前一步，躬身应道：“官家，此前您吩咐的事情，臣等已大致查明。包括昨夜您特意吩咐开封府尹大人加急调查的事，也已在昨夜递了折子上来。”
赵匡胤微微颔首，示意他继续：“那便说说吧。”
“是。”赵普应了一声，整理了一下思绪，开始汇报，“根据府尹大人的奏折，开封城南，确实有不少生活困苦的百姓。其中，既有因为前朝旧币收缴，一时难以周转而陷入困境的本地人家，亦有不少失去土地，涌入京城讨生活的外来流民。而且……”赵普的声音顿了顿，带着一丝沉重，“而且……其中确实存在一些生活无以为继，被迫卖儿卖女以求活命的情况。”
此话一出，偏殿内的空气仿佛凝固了一般，赵匡胤闭上了眼睛，深深吸了口气，抬了抬手，示意赵普继续说下去。
赵普咽了口唾沫，继续道：“至于官家让臣去查探的所谓‘鬼市’，也确有其事。不过，那地方并非如天幕游戏所描绘那般藏于地下，而是位于城南一处荒芜角落。臣昨夜派人前去探查，起初只发现一些人在夜间偷偷摸摸地倒卖些来历不明的古董字画、旧物器具。”
他顿了顿，声音压得更低，带着难以置信的愤慨：“谁曾想，那些人见臣派去的人穿着体面，出手似乎阔绰，竟然……竟然上前询问，是否要买‘货’，要买女子！探子假意应承，深入其巢穴之后才发现，那些丧尽天良的畜生，竟然将掳掠来的女子绑了起来，公然贩卖！”
赵普的声音微微颤抖起来：“他们还恬不知耻地介绍那些女子的来历，有的是趁夜在城南贫民窟掳来的，有的是用迷药迷晕后绑来的，甚至还有从外地州县拐骗来的！甚至……甚至……还有南唐的女子！”
“嘭！”
一声巨响，赵匡胤勃然大怒，一掌狠狠拍在面前的御案上，坚实的木料发出沉闷的巨响。殿内众人皆被这突如其来的雷霆之怒吓得心头一跳，齐齐垂首。
“无法无天！简直是无法无天啊！”赵匡胤胸膛剧烈起伏，额角青筋暴起，怒声道“天子脚下！朗朗乾坤！竟然能出这等丑恶滔天之事！朕原以为，那些不过是后世之人杜撰的江湖故事，没想到，没想到啊！这简直就是在打朕的脸！打我大宋的脸！朕的脸，我大宋的脸，都被这群畜生给打肿了！”
“城南百姓生活困苦，竟至于卖儿卖女！甚至……卖妻！为何？！为何会如此！那些该死的贩子，猪狗不如的畜生，竟然敢在开封城内，行此禽兽之事！我大宋的禁军是干什么吃的？！开封府的巡检司，难道都是瞎子聋子吗？！朕要他们是干什么吃的！啊！”
“哐当！”又是一声脆响，赵匡胤怒不可遏，抓起手边的茶盏，狠狠掼在地上，瓷片四溅。
石守信、潘美等人大气都不敢出，殿内一片死寂。
赵匡胤停下脚步，目光如刀，扫向赵普：“那朕让你去查的，那些底层的官吏、巡逻的兵丁，有没有趁机欺压百姓？！敲诈勒索？！告诉我！有没有！”
赵普身子一颤，颤颤巍巍地答道：“回……回官家，臣等初步查访，目前……目前只查到两例，但也……但也只是索要些许钱财酒食的小事，尚未发现有强取豪夺、逼良为娼等大恶……”
“呵呵……”赵匡胤发出一声冷笑，“好！好啊！一晚上，几个时辰，就给朕查出来两例！还是些许钱财酒食的小事！照这么查下去，又能给朕查出多少来？！啊？！”
他猛地一拍桌案，怒视着噤若寒蝉的臣子：“告诉我！还能查出多少？！”
殿内死寂，无人敢应。
赵匡胤跌坐回龙椅上，胸膛依旧剧烈起伏，过了好半晌，那股怒火才稍稍平息，取而代之的是深深的疲惫。
他揉了揉眉心，挥了挥手，示意几人落座。
待几人小心翼翼地落座，赵匡胤的目光转向高怀德和潘美，眼神重新变得锐利起来，似想到了什么：“怀德，潘美。”
“臣在！”二人立刻起身应道。
“那个鬼市，那些人贩子，”赵匡胤的声音低沉而冷酷，“必须给朕打掉！立刻！马上！不仅是开封城内的这些渣滓，连同他们背后盘根错节的势力，远在外地的窝点，都必须给朕一网打尽，连根拔起！”
他的声音里透着一股狠厉。“朕不信，能在开封城闹出这么大动静，背后会没有人撑腰！给朕查！无论涉及到谁，官职大小，一律拿下！”
赵匡胤的目光扫过高怀德和潘美，语气急促了几分：“此事宜速不宜迟！那些畜生怕是已经得了风声，随时可能闻风而逃，藏匿起来！你们二人，即刻行动！”
赵普见状，连忙上前，将负责探查之人的信息，以及自己的信物玉佩交予二人：“高将军，潘将军，此乃探查之人的联络方式与信物，可助二位将军行事。”
“末将（臣）领命！”高怀德和潘美接过玉佩，对着赵匡胤一抱拳，转身便快步地向殿外走去。
“等等！”赵匡胤又喊住了他们。
两人停步转身。
“务必认清匪首，”赵匡胤盯着他们，眼中寒光一闪，“要抓活的，朕要亲自审问！至于其他人……”他顿了顿，声音冷得像冰，“若是胆敢反抗，不必留手，就地处死！”
“是！”
看着两员心腹大将的身影消失在殿门外，赵匡胤重重地跌坐回椅子上，他摆了摆手，示意赵普和魏仁浦：“说说吧，这城南百姓困苦，鬻儿卖女，甚至……卖妻！这事，该如何是好？”
殿内又是一阵沉默。半晌，魏仁浦才小心翼翼地开口：“官家，依臣之见，那些因前朝旧币收缴而陷入困顿的百姓，生计艰难，不若……由官府酌情，给予一定的钱粮补偿，以解燃眉之急？”
“补偿？”赵普立刻摇了摇头“魏大人此议，怕是难行。”
他躬身解释道：“其一，时过境迁，当初具体每家每户被收缴了多少旧币，价值几何，如今已难精准查证计算。若要一一核实，耗费的人力物力难以想象。其二，”赵普的声音更低了些，“官家，如今北方契丹，南平诸国亦需筹备国库……实在难以支撑如此大规模的补偿啊。”
赵匡胤眉头紧锁，赵普所言，句句在理。大宋初立，百废待兴，确实是处处捉襟见肘。
几人一番商议，眉头紧锁，气氛又沉闷下来。
最后，还是赵普提出了一个折中的法子：“官家，授人以鱼不如授人以渔。依臣之见，不如双管齐下。首先，命开封府及京畿各县，详细统计真正的赤贫之家，划定一条明确的界线。对于这些确实生活无以为继的百姓，官府提供两个选择。”
“其一，愿意领救济的，官府在一定期限内，酌情增加救济粮米的发放，助其渡过难关。其二，不愿纯靠救济的，官府少给些粮米，但会为他们寻觅活计，或入官营工坊，或参与城建水利，务使其能自食其力。”
“其次，那些涌入京城的流民。”赵普继续道，“如今我大宋正欲北伐南征，正是用兵之际。不如将这些身强力壮的流民招募入伍，编练新军。如此，既能缓解开封流民压力，减轻治安隐患，也能让他们有份粮饷，有条出路，更能充实我大宋兵源，一举三得。”
赵匡胤听着，缓缓点了点头：“嗯，这个法子倒还可行，也算是个长久之计，就这么办吧。”
虽然应下，但他心中那股郁结之气并未完全消散。这些措施，能解一时之困，却未能触及根本。
而真正的根源，在于那些失去土地的百姓，他们为何会失去赖以生存的田地？
赵匡胤心中明镜似的，只是不愿点破。还不就是那些盘踞地方，势力庞大的地主老财，世家大族，疯狂地兼并土地，才使得失去土地的百姓流离失所，涌入京城！
赵普和魏仁浦对视一眼，皆从对方眼中看到了无奈，他们跟随赵匡胤多年，岂能不知这位官家心中真正的忧虑？
沉默片刻，还是赵普硬着头皮，想宽慰赵匡胤两句：“官家……”
“普啊，行了。”赵匡胤抬了抬手，打断了赵普的话，脸上露出一丝疲惫，“你们想说的，朕知道。”
他何尝不想一道旨意下去，严禁土地兼并，将那些被侵占的田地还给百姓？可他不能啊。
如今的大宋，看似强盛，实则外患未除，内忧潜藏。
后蜀虽平，可南方尚有南汉、南唐、吴越，北方更有契丹虎视眈眈，占据着燕云十六州，如同悬在大宋头顶的一把利刃。
北汉更是如同一根钉子，死死地楔在中原腹地。
一统天下的大业尚未完成，根基未稳。
此时若是贸然下令禁止土地兼并，触动那些根深蒂固的地主豪强的利益，会引发什么样的后果？恐怕非但不能改善百姓生活，反而会激起剧烈的反弹，导致地方动荡，甚至……动摇国本。
赵普和魏仁浦显然也是同样的想法。
魏仁浦叹了口气，说道：“臣等知晓官家仁厚，欲为万民谋福祉。然，当下大宋尚未一统，根基未稳。若贸然推行如此国策，那些手握大片田产的地主豪绅，焉能甘心？万一他们联合起来，暗中抵制，甚至……煽动地方，后果不堪设想啊！。
赵普也点头附和：“魏大人所言甚是。唉，若我等冒然行事，甚至可能激化地主与佃户之间的矛盾，徒增内耗，得不偿失。”
赵匡胤缓缓点头，眉间的川字纹愈发深邃。魏仁浦所言，句句都是实情。他心中憋闷，恨自己身为天子，竟还要看这些地主老财的脸色行事。但理智告诉他，现在绝非意气用事之时。一统天下，稳固基业，才是当务之急。
“也罢，”他语气中带着几分无奈的妥协，“既然不能立刻根治，那便先徐徐图之。”他的目光重新落回两位心腹大臣身上，眼神恢复了些许锐利，“但那些地主们，也需敲打敲打，让他们收敛一些！你们给朕想想办法，既能警示他们，又不至于立刻激反。”
殿内又是一阵沉默。赵普与魏仁浦低声商议，仔细权衡着各种可能的手段，寻找着既能施压又不至于引发剧烈动荡的平衡点。
片刻之后，赵普上前禀报道：“官家，臣等以为，可双管齐下。其一，立刻着手清查大宋田亩，核实各地实际占有情况，以此为据，重新厘定税赋。如此，可增加大地主的赋税负担，抑制其无限制兼并之心。”
魏仁浦接口道：“其二，简化税制，将各种杂役折算成银两，按其拥有的土地、财产多寡进行征收。如此，既能规范税收，亦可减少胥吏盘剥之机，稍减佃农负担。”
赵普继续补充：“其三，官府可适当引导，鼓励小规模的土地交易流转，避免土地过度集中于士绅之手。但最重要的一点，”他语气加重，“必须逐步削弱地方豪强的力量，严禁私藏兵器，防止他们拥兵自重，对抗朝廷，欺压百姓。”
赵匡胤仔细听着，逐条分析，缓缓点头。这些措施，虽非雷霆手段，却也步步为营，稳扎稳打。或许不能立刻根除沉疴，但足以敲山震虎，施加压力，
“好，”他沉声应允，“这些法子，可行。就这么办。”
他向后靠在椅背上，长长地吁出一口气。前路稍明，却依旧艰难。大宋的问题，实在太多了。他不由得想那聊天群中的其他人都已经开始厉兵秣马，准备征伐倭寇。为后世雪耻。唯独他大宋，内部尚未一统，沉疴遍地，竟连腾出手来收拾一个小小岛国的余力都没有！这让他心中憋闷异常。
“罢了，”赵匡胤摆了摆手，将那份不甘强压下去，“待朕扫平江南，收复北地，一统天下后，再去与那倭奴算总账不迟！”
他定了定神，揉了揉眉心，对赵普和魏仁浦道：“此事便这么定了。具体的章程，你们二人，再仔细商议，尽快拿出个可行的条陈来。”
“臣等遵旨。”赵普、魏仁浦、石守信齐声应诺。
赵匡胤挥了挥手，示意他们可以退下了。看着几位心腹重臣离去的背影，他独自一人坐在空旷的偏殿中，望着窗外微熹的天光，眉宇间的疲惫与忧虑，久久未能散去。大宋的担子，太重了。