胡宗宪被锦衣卫抓捕，押解进京，直接投进死牢。胡宗宪对这么一天的到来，是有充分思想准备的。其实若不是暗中使诈，挣扎一下，王直死后不久，自己就也该上路了。但他千思万料，都没想着自己的罪名竟会是那个。
胡宗宪进牢以后，一直盼着提审。以自己所作所为以及立下的大功，完全可以在公堂上，义正言辞地辩驳一通。就算仍旧难逃一死，也可吐出心中一口怨气。但料来狗皇帝和阉党一般上是不会给他这种机会的。
等了七、八天，德公公竟然来了。胡宗宪并没有感到太大意外。这东厂大牢，本就是德公公的地盘。但德公公还带了壶毒酒来。
胡宗宪不由凄然一笑，该来的果然不差。
德公公隔着牢栏，对胡宗宪转述了嘉靖皇帝的口谕：“传圣上口谕，犯人胡宗宪妄撰圣旨，法该满门抄斩，诛灭三族。但念其平定江南海乱有功，独罪其身，且御赐毒酒，恩赏全尸。”
原本跪得好好的胡宗宪，猛地站了起来，紧握牢杆，瞪大双眼，满是不可思议。连抖得手链足铐，一阵乱响。问道：“皇上为什么要给我按上这么个罪名？”
德公公笑了，问：“倒有趣了。皇上为什么不能给你按这个罪名？”
胡宗宪重重地叹了口气，暗想，皇上说什么就是什么。君要臣死，臣不得不死。原本就无需罪由。将手探了出去，接下那壶毒酒。怔了怔神，便拔盖欲饮。
德公公却说了声：“且慢！”接着让左右其他人等，全部退到外边。
胡宗宪手持毒酒，问：“公公，莫非有话要说？”
德公公也重重叹了口气，说：“心中有些话，不吐不快。”
胡宗宪笑了，说：“公公好算计。有些辛秘，也特地留给我这个将死之人听。”
德公公倒问：“你这个姓胡的，到底是不是属狐狸的？竟然能和皇上斗上心眼。要是我也有你这般睿智，不至于沦落到今天这步田地。”
胡宗宪眼珠一转，问：“公公，如今位高权重，又得皇上恩宠，还觉不足？”
德公公又叹上一口气，说：“你丢官回乡已经两年多了。当然不知道如今皇上最恩宠的乃是徐阶。”
胡宗宪想了想，说：“就算如此，公公也不必太过介怀。皇上恩宠过的人多着呢。”
德公公接说：“但大多都被他杀了。”
胡宗宪却问：“我恩师现今如何？”
德公公说：“老奴当初替他送上过一句话，命是能留的。不过儿子严世藩要被开刀问斩。”
胡宗宪默不作声。
德公公问：“想知道他的罪名吗？”
胡宗宪答说：“不外乎…，难不成也有古怪？”
德公公拍手，说：“真是个聪明人。严世藩犯的是‘通倭罪’。”
胡宗宪手一抖，差点将毒酒颠些出壶，忙塞回盖子，问：“皇上聪明至极，怎会如此胡来？”
德公公笑了，说：“你不信？但你应该知道点什么。皇上给你下的密旨，还记得吧？”
胡宗宪叹了口气，说：“是了，那王直是倭人。”
德公公也长出一口气，说：“太聪明了。但你知道，你何时妄撰过圣旨吗？”