暮色四合，姚家寨的轮廓渐渐被浓稠的夜色吞没。白日里残留的厮杀痕迹被月光轻轻覆盖，只有偶尔吹过的晚风，还带着几分未散的肃杀之气。正厅内烛火摇曳，映着众人凝重的面容，一场关乎前路的部署正在悄然进行。
欧阳逸飞回到暂居的厢房时，烛火正跳动着映在墙角的行囊上。他走到桌前，将早已备好的探路之物一一清点：一小袋压缩的干粮、两壶清水、伤药、火折子，还有一卷防潮的油布地图。这些东西看似寻常，却是江湖人远行探路的必备之物，每一件都关乎生死。他动作利落，指尖划过油布地图上标注的“鬼哭林”字样时，眼神微微一沉。
墙角的剑架上，龙渊剑静静躺着。剑鞘古朴，暗金色的纹路在烛火下流淌着微光，仿佛蛰伏的巨龙。这柄剑伴随他多年，斩过奸邪，护过亲友，剑身在月光下能映出人影，锋锐处却藏着千斤力道。欧阳逸飞伸手握住剑柄，轻轻一抽，只听“嗡”的一声轻鸣，剑气瞬间弥散开来，烛火都跟着晃了晃。他凝视着剑身倒映出的自己，眸中闪过一丝决然，随即利落收剑，将龙渊剑背在身后，剑穗上的玉佩随着动作轻轻撞击，发出细碎的声响。
“都准备好了？”门外传来洛千雪的声音，清冽如月下寒泉。
欧阳逸飞拉开房门，正见洛千雪站在廊下。她一身紫衣在夜色中几乎与阴影相融，腰间系着的绿玉镇魂箫泛着温润的光泽，箫身雕刻着繁复的云纹，尾端镶嵌的绿玉在月光下透着淡淡的莹光。这箫不仅是她的兵器，更是她施展音攻之术的利器，绿玉能镇魂定魂，箫声既能迷惑敌人，亦可安抚心神，在险地探路时尤为重要。
“嗯，随时可以出发。”欧阳逸飞目光扫过她手中的箫，“你的箫调好了？”
洛千雪指尖在箫身上轻轻一弹，发出清脆的回响：“早就试过了，这绿玉镇魂箫在阴邪之地威力更盛，若是遇上鬼哭林的瘴气或是迷阵，或许能派上用场。”她顿了顿，看向欧阳逸飞背上的龙渊剑，“你的剑也该活动活动了，总不能让它在剑鞘里闷着。”
欧阳逸飞轻笑一声：“等摸清了鬼哭林的底细，有的是它出鞘的时候。”
两人并肩走向正厅，沿途遇上几个巡逻的弟子，见他们一身轻装，背着兵器，都明白这是要执行探路的任务，纷纷拱手示意，眼神中带着敬佩与担忧。
正厅内，玄天道长正与梅降雪、苏璃、罗林商议着后续事宜。见欧阳逸飞和洛千雪进来，玄天道长抬手示意他们上前。烛光下，老道花白的胡须微微颤动，目光在两人身上停留片刻，缓缓开口：“逸飞，千雪，鬼哭林地势险恶，郝通的赤焰朱砂掌更是阴狠毒辣，你们此去探路，切记以安全为重。不必硬闯，只需摸清林中布防、瘴气分布，以及郝通的动向即可。”
“弟子明白。”欧阳逸飞拱手应道，“定不负所托。”
洛千雪也微微颔首：“道长放心，我们会小心行事，若遇不可力敌之险，定会先行退回。”
玄天道长点点头，目光转向厅内众人：“他们二人前去摸鬼哭林的情况，咱们在姚家寨内做好后续准备。苏璃，你抓紧配制解毒瘴、防迷药的丹药，鬼哭林常年瘴气弥漫，少不了这些东西；罗林，你带领弟子加固寨门，清点兵器，尤其是远程的弓箭和暗器，要确保充足；降雪，你继续联络江湖上的消息，看看有没有人知道郝通的武功破绽，或是鬼哭林的密道捷径。”
“是。”梅降雪率先应下，她指尖轻轻捻着腰间的软鞭，“我已经让人去联络附近山寨的老友，他们常年在西域边缘活动，或许对鬼哭林的地形更熟悉。”
苏璃捧着药箱起身，素色的裙摆扫过地面：“我这就去药房调配丹药，解毒瘴的方子我记得几种，只是其中几味药材需要现配，今夜定能赶制出来。”
罗林一拍胸脯，魁梧的身躯让地板都震了震：“道长放心，寨门的防御交给我！我这就带弟兄们去检查箭楼和陷阱，保证等逸飞他们回来，咱们随时能出兵！”
玄天道长看着众人各司其职的模样，苍老的脸上露出一丝欣慰：“好。咱们就在这里静候他们二人的消息，等欧阳逸飞和洛千雪回来，便一同起身，直捣鬼哭林，先拔掉地狱门这第一道毒刺！”
“铲除鬼哭林！”罗林率先低喝一声，声音洪亮如钟。
“铲除鬼哭林！”梅降雪和苏璃也跟着应和，女声清冽，却带着不容置疑的决心。
欧阳逸飞与洛千雪对视一眼，都从对方眼中看到了默契。他们再次向玄天道长拱手：“道长，我们出发了。”
“去吧。”玄天道长挥挥手，目光中带着期许，“月夜风寒，多加小心。”
两人转身走出正厅，夜色已经浓得化不开。抬头望去，一轮圆月被薄云笼罩，蒙蒙的月色如同轻纱般洒在地面上，给崎岖的山路镀上了一层银霜。寨门处的守卫早已接到通知，见他们过来，悄无声息地拉开了侧门的门栓。
“一路保重。”守卫低声道，眼中满是敬意。
欧阳逸飞点头示意，与洛千雪一同踏入门外的夜色。脚下的石子路在月光下泛着微光，两人施展轻功提纵术，身影如同两道轻烟，很快便消失在寨外的密林边缘。
门内，玄天道长站在廊下，望着两人远去的方向，轻轻叹了口气。梅降雪走到他身边，轻声道：“道长放心，逸飞轻功卓绝，千雪心思缜密，他们二人联手，定能平安归来。”
“我自然信他们。”玄天道长捋着胡须，“只是这鬼哭林毕竟是地狱门的第一道险关，郝通能镇守此处多年，绝非易与之辈。咱们能做的，就是把后续准备做足，等他们带回消息，便能一举成功。”
说话间，苏璃已经提着药箱往后院药房走去，药箱上的铜锁在月光下闪着光。她要赶在天亮前配好解毒丹药，每一味药材的分量都不能出错，这是保障众人安全的第一道防线。罗林则大步流星地走向寨门，粗声吆喝着召集弟子，检查箭羽、加固栅栏，沉重的脚步声在夜色中格外清晰。梅降雪则回到自己的厢房，点亮油灯，铺开信纸，开始给江湖上的老友写信，询问关于鬼哭林和郝通的一切细节，笔尖划过纸面，留下沙沙的声响。
整个姚家寨都动了起来，每个人都在为即将到来的大战做着准备。烛火从不同的窗棂透出，如同黑暗中的星辰，照亮了前行的路。
而此时的欧阳逸飞与洛千雪，已经深入山林。蒙蒙的月色透过树叶的缝隙洒下，在地面上投下斑驳的光影。山路愈发崎岖，林中的空气渐渐变得潮湿，隐约能闻到一股淡淡的腥气。欧阳逸飞压低身形，龙渊剑的剑穗轻轻贴在后背，脚步踏在落叶上几乎没有声音。洛千雪紧随其后，绿玉镇魂箫被她握在手中，指尖随时准备按上箫孔，一旦遇袭，箫声便能瞬间响起。
“前面应该快到了。”欧阳逸飞低声道，目光扫过前方愈发浓密的树林，穿过此地前面就是鬼哭林的范围。”
洛千雪点头，抬头望了望天边的圆月：“月色虽好，却也容易暴露行踪，咱们得再隐蔽些。”她说着，从怀中取出一块深色的布巾，将自己的紫衣下摆稍稍遮掩，又递给欧阳逸飞一块。
两人交换了一个眼神，继续前行。夜色更深了，林中偶尔传来几声不知名的兽吼，风穿过树林时发出“呜呜”的声响，仿佛真的有鬼魂在哭泣。鬼哭林的名字，果然名不虚传。
姚家寨的烛火依旧明亮，梅降雪的信已经写好，交给信鸽放飞；苏璃的药房里飘出淡淡的药香，丹药正在丹炉中慢慢成形；罗林带着弟子在寨墙上巡逻，铠甲的碰撞声在夜风中回荡。玄天道长坐在正厅，手中摩挲着一枚铜钱，目光望向鬼哭林的方向，静静等待着探路者的消息。
月光下，两道身影正一步步靠近那片神秘而危险的鬼哭林，他们的脚步轻盈却坚定，龙渊剑与绿玉箫在夜色中蓄势待发。而这场关乎正邪的较量，才刚刚拉开序幕。