残阳如熔金，沿着荒庙飞檐的轮廓缓缓流淌，将殿前的青石板路染成一片暖红。山风带着暮色的凉意掠过树梢，卷起几片枯叶打着旋儿落下，落在欧阳逸飞素色的青袍下摆上。他抬手拂去那片落叶，目光却不由自主地投向山门外侧那片被暮色渐染的山林，眉头微蹙间，连带着周身的气息都染上了几分沉郁。
玄天道长正坐在殿前的石桌旁，手里捻着一枚黑子，在棋盘上迟迟未落。他眼角的皱纹在夕阳的斜照下愈发清晰，却也藏着洞悉世事的沉稳。见欧阳逸飞站在阶前频频眺望，他终于放下棋子，指尖在微凉的石桌上轻轻一点：\"逸飞，棋局未定，心先乱了。\"
欧阳逸飞转过身，青衫在山风中微微飘动，语气里带着难以掩饰的忧虑：\"道长，转眼又到了黄昏。苏璃带着罗林他们去地狱门姚家寨后山探路，从清晨出发到现在已过六个时辰，到现在还没有返回。你说...他们会不会遇到危险？\"
话音落下时，山风恰好穿过殿角的铜铃，叮铃一声脆响，却没能冲淡空气中的凝重。地狱门姚家寨一带本就是江湖中人人谈之色变的险地，尤其是后山那片绵延的乱葬岗，传闻不仅有瘴气弥漫，更有百年前留下的机关陷阱，寻常武林人士莫说探路，便是靠近都要鼓足十二分勇气。
玄天道长拿起桌上的青瓷茶杯，浅啜一口温热的茶水，目光落在远处层叠的山峦上，那里的云雾已被暮色染成了灰紫色。他顿了顿，声音不疾不徐却带着安定人心的力量：\"应该不会。苏璃的'踏雪无痕'已练至第七重，寻常地形困不住她，罗林虽年轻，却也跟着老周学过三年追踪术，应对变故的本事还是有的。\"
说到这里，他指尖在棋盘边缘轻轻摩挲，语气添了几分郑重：\"虽然说苏璃她们轻功超绝，但你要知道，姚家寨后山的路特别难走。那里的山石常年被瘴气侵蚀，又滑又脆，稍不留意就会失足坠入深沟；更别说那些被荒草掩盖的旧路，大多是百年前地狱门弟子踩踏出来的，早就随着山体变动改了走向。她们想必是在辨认路径上费了功夫，若是顺利找到通往姚家寨后山腹地的主路，摸清那些暗哨的布防规律，她们就应该很快回来的。\"
\"道长说的是，可那边其实压根就没有路。\"梅降雪的声音从殿柱后传来，她刚从丹房取药回来，手里还提着一个竹篮，篮中草药的清香混着山风飘了过来。她走到石桌旁放下竹篮，素白的手指轻轻拂过鬓边的碎发，\"上个月我去山下采买时，遇见过从姚家寨逃出来的药农。他说那后山根本没有正经路，全是靠前人用砍刀劈出来的临时通道，一场大雨就能冲得面目全非，确实不易辨认。\"
她顿了顿，想起那药农描述的场景，语气里也多了几分担忧：\"而且那片林子到了黄昏就起雾，瘴气会随着雾气弥漫开来，吸入多了会头晕目眩，连方向都辨不清。苏璃他们带着避瘴丹，可药效最多维持四个时辰，现在...\"
\"降雪说的是实情。\"一直沉默站在一旁的执法长老周鹤亭开口道，他刚检查完山门的防御工事，玄色道袍上还沾着些许尘土，\"姚家寨后山的瘴气有个古怪，日头越弱毒性越烈。我年轻时曾远远看过一次，黄昏时分那片山坳里会腾起青灰色的雾气，连飞鸟都绕着走。\"
众人闻言都默默点头，石桌旁的气氛愈发沉闷。夕阳的最后一缕金光终于隐没在远山之后，暮色如同潮水般漫过山林，将青云观的飞檐、石阶都笼罩在朦胧的光影里。守山门的小道童已点燃了廊下的灯笼，橘黄色的光晕在风中轻轻摇晃，勉强照亮了殿前的方寸之地。
欧阳逸飞握紧了腰间的龙渊剑，指节因用力而微微发白。他望着山门的方向，心里盘算着若是再过半个时辰还不见人影，便请命带着弟子们前去接应。就在这时，一阵急促的脚步声从山道方向传来，伴随着枝叶被拨开的簌簌声，守在山门的弟子突然高声喊道：\"师父！师叔！苏师姐她们回来了！\"
众人猛地抬头，只见暮色中几个身影正快步奔来。最前面的女子一身青衣，裙摆上沾着泥土和草屑，发髻也有些散乱，正是苏璃。她身后跟着的罗林和另外两个师弟，虽面带疲惫，却都平安无事，只是每个人的裤脚都被露水打湿，显然是在山林里跋涉了许久。
苏璃一口气奔到殿前，抬手抹去额角的汗珠，对着玄天道长和众人行了个礼，声音带着赶路后的微喘，却难掩兴奋：\"道长，逸飞师兄，我们回来了！幸不辱命，找到通往姚家寨后山腹地的秘道了！\"
山风再次穿过铜铃，这一次的铃声里，终于染上了如释重负的轻快。玄天道长看着眼前风尘仆仆却眼神亮堂的弟子们，脸上露出了欣慰的笑容，抬手示意他们：\"回来就好，先坐下歇歇，喝杯热茶暖暖身子，慢慢说。\"
欧阳逸飞悬了一整天的心终于落回实处，他快步上前接过苏璃手里的包袱，看着她被树枝划破的袖口，嘴上带着责备，语气里却满是关切：\"山路难走，怎么不多加小心？\"
苏璃对着他露出个略带俏皮的笑容，眼角的淤青还带着风尘仆仆的痕迹：\"找到了路，这点小伤算什么？等我们歇好了，这就把后山的地形图画出来，保管让地狱门那帮人想不到，我们能从他们眼皮子底下摸进去。\"
暮色渐浓，廊下的灯笼次第亮起，将青云观的庭院照得一片通明。石桌上的棋局依旧未完，可先前的凝重早已被归来的喜悦取代，伴着弟子们讲述探路见闻的声音，连带着山间的晚风都变得温暖起来。