结束与百晓生的文字通讯后，林晨仍一动不动地站在原地，眉头紧紧锁成了一个川字，心头那股沉重感挥之不去，难以舒展。
拍卖行四周人声鼎沸，玩家们摩肩接踵，喧嚣的声浪几乎要淹没一切。
可在这片燥热之中，林晨却敏锐地察觉到一丝若有若无的寒意，正悄无声息地沿着脊椎爬升，蔓延至全身。
辉夜天歌……亡灵术士……还有那笔庞大得令人起疑的资金来源……
这些线索如同散落的拼图，在他脑海中不断盘旋组合，指向一个模糊却危险的轮廓。
他几乎可以断定，这背后的牵扯，远比论坛上那些肤浅的骂战和意气之争要严重得多。
对方不仅获得了不可估计的财力，更是招揽到“月下冥影”这等强援。
目前浮出水面的或许只有一人，但林晨绝不相信，在这种财力之下对方的阵营里会只有这一个高手。
“实力的提升，必须更快，更快才行。”
林晨在心中默念：“沸血山谷的通关必须提速，小熔的技能领悟更是重中之重，还有整个团队的装备更新和等级压制……”
他深深地吸了一口气，试图将脑海中纷乱如麻的思绪强行压下。
一边下意识地朝着外面走去，一边随手唤出了系统的等级排行榜界面。
目光快速扫过榜单，最终在第十六位定格——月下冥影，等级37，职业栏里清晰地标注着“亡灵术士”四个灰暗的字眼。
“这个名字……以前从未在榜单前列见过，是其他主城过来的？！” ：林晨心中的疑虑如同雪球般越滚越大。
他沉浸在自己的思绪里，并未留意脚下路径，竟已不知不觉走到了竞技场入口处。
也正是在这时，迎面撞见了一行人——正是由皇族二爷带领的皇族公会核心小队。
原本正与身旁的皇族战屠低声交谈着的皇族二爷，眼角余光瞥见林晨的身影，脸上立刻堆满了热情洋溢的笑容，快步迎了上来，人未至，声先到：“哈哈哈！我当是谁呢，这不是我们暮语老弟吗！好家伙，你现在可是彻底火遍国服了啊！怎么还一个人在这儿皱着眉头？刚才远远看着，你这气场沉得，我差点没敢认！”
正陷入沉思的林晨被这洪亮的声音惊醒，抬头看到是二爷等人，脸上勉强挤出一丝苦笑，摇了摇头道：“二爷，你就别拿我开涮了。
眼下这局面，简直像把我架在火上烤，四面八方都是眼睛，哪是什么好事。”
“哎哟，老弟你这可就太谦虚了！”
皇族二爷不以为然地大手一挥，只当林晨是习惯性的低调：“我可是听说了，就这一下午，你们倾城明月的公会申请列表都快被点爆了！多少人挤破头想进去呢！”
他顿了顿，凑近了些，语气带着几分过来人的劝慰：“我明白，树大招风，你是在担心那些不服气想来挑战的人。
但以老弟你的实力，还用怕那些虾兵蟹将？就算他们成群结队地来，也不过是给你送战绩罢了！再说了，你背后站的可不是一个人，是整个倾城明月啊！
要我说，那些家伙，不过是一些不知天高地厚的过江泥鳅，翻不起大浪！”
林晨张了张嘴，正想解释自己担忧的远非这些明面上的挑战，身后却传来一道清脆悦耳，却又带着几分清冷质感的女声，恰到好处地接过了话头：
“二爷，我们倾城明月自然无惧任何挑战，但也深知‘不招人妒是庸才’的道理，无故树敌，并非公会发展之本。”
声音由远及近，众人循声望去，只见以倾城梦为首的李子明、萌小花几人正款款走来。
径直走到林晨身侧站定，一双秋水般的美眸带着似笑非笑的神情，落在了皇族二爷身上。
她语气依旧柔和，但话里的分量却让空气都凝重了几分：“而且，二爷，你借用我家的副会长，事先连声招呼都不打，这……恐怕不太符合我们两家之间的相处之道吧？”
这话里的机锋，指向的正是皇族二爷私下邀战林晨，并未提前告知她，这才最终导致切磋视频泄露，将林晨与倾城明月推至风口浪尖一事。
皇族二爷脸上那热情的笑容瞬间凝固，变得有些尴尬。
他下意识地抬手挠了挠后脑勺，发出一阵更响亮的哈哈声，试图掩饰窘态：“哎！倾城会长你这话说的……这事儿，这事儿确实是我老粗考虑不周！
当时情况紧急，身边又缺个强力的压阵人物，我这不是临时起意，才赶紧请暮语老弟过来救个场嘛！”
他双手抱拳，朝着倾城梦和林晨各自拱了拱手，神色变得诚恳起来：“本来想着就是关起门来的内部切磋，互相讨教学习，谁能料到会被哪个不开眼的家伙偷偷录下来，还他妈给传到论坛上去了！
闹出这么大风波，给暮语老弟和贵公会带来了不少麻烦，这确实是我的疏忽！我在这儿，郑重给二位赔个不是！”
倾城梦见他态度诚恳，认错干脆，原本微蹙的秀眉稍稍舒展，语气也缓和了些许：“二爷言重了，事已至此，再去追究原委也无意义。
我只是希望，倘若下次，或者二爷有什么需要借重之处，能够提前知会一声。
毕竟，作为一会之长，我需要为整个公会的利益和稳定负责，提前知晓，也好早做安排，避免再陷入如此被动的局面。”
“这个一定！”
皇族二爷连连点头，拍着胸脯保证：“倾城会长放心，绝对没有下次了！”
他眼珠微微一转，很自然地话锋一转，试图将气氛重新拉回轻松：“不过话说回来，祸兮福所倚嘛。
暮语老弟经过这一战，算是彻底扬名立万了！虽然引来不少关注，但也未必全是坏事。
别的不说，就现在，‘暮语星晨’这块金字招牌，那可是响当当啊！
我听说你们成员的招募速度，简直跟坐火箭一样，恐怕都快赶上我们这些拼杀多年的老牌公会了。”
他咂了咂嘴，眼中闪过一丝复杂难明的光芒，既有羡慕，也有一丝不易察觉的忌惮，半开玩笑半认真地说道：“照这个势头发展下去，我看要不了多久，我们这些顶着‘十大公会’名头的老家伙，屁股底下的位置，也该动一动，换换新人喽。”
倾城梦闻言，只是淡然一笑，并未接这个敏感的话茬。
她优雅地侧过身，对林晨柔声道：“人都到齐了，我们先进去吧。
抓紧时间处理完你的个人事务，山谷那边还等着我们。”
林晨点了点头，朝皇族二爷简单抱拳：“二爷，回头有空再聊。”
“好说好说！你们忙正事要紧！回头聊！” ：皇族二爷脸上重新堆起笑容，热情地挥手作别，目送着林晨一行人转身走进了竞技场那光怪陆离的入口。
直到他们的身影彻底消失在光芒之中，皇族二爷脸上的笑容才如同退潮般缓缓收敛，眼神变得深邃而复杂。
......