祁蘅刚走出几步，忽然一阵剧痛袭来，仿佛一瞬间有人用铁锥狠狠凿进他的太阳穴。
他踉跄了一下，扶住身后的春连才没跌倒。
“陛下！”春连慌忙搀扶，声音都变了调，“您这头疼又犯了，奴才这就送陛下回宫……”
祁蘅摆摆手，强压下那股钻心的疼痛，声音沙哑：“无妨。”
不知道怎么回事，三年前那场高热过后，祁蘅就患上了头疾。
疼的一次比一次重，如今更是越发频繁，可太医什么都诊不出来，祁蘅也就未曾当回事。
祁蘅想，或许是因为心里太挂念某个人了。
或者说的再准确一些。
是报应吧。
祁蘅心里自嘲的笑了笑。
正准备离开，远处突然传来一阵撕心裂肺的哭喊声：“救命啊！快来人啊！”
那声音正是从桑余所在的方向传来的。
祁蘅瞳孔骤缩，一瞬间什么都顾不得了，什么疼痛都被抛到九霄云外。
他推开春连，拔抬腿就朝声音的方向冲去，衣袍翻飞，脚步急促得近乎踉跄。
春连在后面急得直跺脚：“陛下！您慢些！”
可祁蘅哪里听得进去？他满脑子只有一个念头——
桑余不能出事！
等他赶到时，正看见湍急的官沟里浊浪翻涌，一个孩童在洪流中拼命挣扎，岸上他的母亲大声哭喊着救命。
几乎是瞬间，一道浅灰色的身影纵身跃入水中，一把抓住了孩子。
是李识衍。
他拉住了孩子，自己却被激流卷得踉跄不稳。
“公子，抓住！”
宋元眼疾手快，甩出一截粗绳。
李识衍单手死死攥住绳子，另一手将孩子高高托起。
宋元和几名官兵拼命拽着绳索，一寸寸往岸上拉。
桑余也听见声音，从远处慌忙赶来，拨开人群，看到这一幕，瞬间定在了原地。
“李识衍！”
水流太急，李识衍呛了好几口浊水，面色已经发白，却仍死死抓着那孩子不放。
祁蘅站在高处的石阶上，冷眼旁观。
他盯着那根绷紧的麻绳，绳结在湍流中发出不堪重负的声音。
只需身后的侍卫悄无声息的动手，那绳子就会断裂，李识衍就会彻底消失在浑浊的洪流中。
这个抢走自己最在乎之人的李识衍，就会或许连尸体都找不到。
而桑余，也不会怀疑到他头上。
这个念头在脑海中一闪而过，祁蘅的眸色渐渐暗沉。
他微微侧首，低声唤道：“春连。”
春连立刻躬身凑近：“陛下？”
祁蘅的目光仍盯着水中挣扎的李识衍，晦暗不明。
“去——”他缓缓开口，声音低得几乎听不见，“帮他们一把。”
春连一愣，随即明白过来，连忙带着几名禁军侍卫冲下去帮忙拉绳。
众人终于合力将李识衍和孩子拖上岸。
桑余立刻上前扶住李识衍，指尖颤抖着替他擦去脸上的泥水，眼中满是心疼。
“李识衍，你逞什么能啊？”
这水这么急，尽头通到哪条河都不知道，如果真被冲走了……
李识衍气喘吁吁，把孩子交还给他的母亲，一边安抚桑余：“我离得近，自然先救人要紧。”
惊慌一场，劫后余生，桑余心疼的皱起眉，眼中蓄满了泪，一点点替他将衣袖上的水拧干。
李识衍咳了几声，对桑余安抚地笑笑。
其实那一刻他也害怕。
只是反应过来时，已经在水里了。
只怪自己让桑余担心了。
抬头时，他目光越过人群，直直地对上了高处的祁蘅。
两人隔空对视，一个浑身湿透却目光清明，一个衣冠整齐却眸色晦暗。
李识衍回以一抹浅淡的笑意，毕竟不管怎么样，此事都该跟他道个谢。
桑余察觉到他的视线，顺着他的目光回头，看见了祁蘅。
对上桑余的目光，祁蘅眼中的阴郁和厌恶顿时消失，只剩一片温和。
但他没说什么，他知道桑余不会想见到她，所以祁蘅转身走了。
桑余这时才想起来，刚才救人的那批人里，有祁蘅的贴身暗卫。
——
夜深时分，李识衍在衙署听着属官汇报赈灾进展，从下午就觉得浑身发冷，头昏脑涨。
他以为是今日落水，染了风寒，抬手按了按太阳穴，忽然感到手腕伤口处传来一阵异常的胀痛。
掀开纱布一看，伤口已经化脓，周围皮肤布满红疹。
李识衍浑身一凉。
“今日先到这里。”他猛地合上卷宗，声音比平日沉了几分，“诸位大人先回去歇息吧。”
属官们面面相觑，纷纷起身告退。
李识衍将纱布盖了回去，心底已经有了答案。
桑余提着食盒推门而入，提着还冒着热气的汤盅，来给李识衍送饭。
“阿星，别过来。”
桑余猛地停住脚步，见李识衍脸色很不对劲，问他：“怎么了？”
李识衍没有回答，反而问道：“今日救上来的那个孩子，如何了？”
桑余一怔，虽不解其意，还是立刻唤来宋元：“去打听一下。”
宋元匆匆而去，不多时便折返，额上还带着汗：“公子，那孩子似是染了风寒，咳得厉害，听说傍晚就昏过去了，叫大夫开了药，也不见效……”
李识衍眸色一沉，只问：“他身上可有红疹？”
宋元惊讶：“公子怎会知道？我正要说呢，那孩子身上起了大片红疹，好像是热症。”
桑余瞳孔骤缩，瞬间明白了什么。
李识衍也确定了。
“是瘟疫。”
——
夜色如墨，宫门前火把摇曳。
柳凤凤策马疾驰而至，马蹄在青石板上踏出急促的声响。
“何人擅闯？”
是季远安的声音。
近来风声紧，禁军又回到了他手里，所以今夜他亲自当值。
他站在宫门往下望，待到看清是柳凤凤，顿时眉头紧锁，“怎么是你？这大半夜的，到处都是流民，你一个姑娘家，乱跑什么？”
柳凤凤勒住缰绳，月光下她的脸色异常凝重：“季将军，我有要事必须面见圣上。此事干系重大，不可声张。”
季远安盯着她看了片刻，明白她没有在开玩笑，忽然转身对守卫喝道：“开宫门！”
他下城门，上前亲自接过柳凤凤的马缰，把她扶了下来：“我带你进去。”
两个人一同往乾清宫而去，柳凤凤步子越来越快。
季远安侧目瞥见柳凤凤紧抿的唇角，能让她这么严肃的事，一定是要事。
他心中隐约升起不祥的预感。